Круг костра

-Так у вас получилось? — удивленно сказал он, — вы нашли мне замену?

-Этот сеньор хочет поговорить с вами лично. Объясните ему все сами.

-Вот так диво, — попытался улыбнуться сеньор Мигель, — сколько лет живу в этом городе, впервые такое вижу.

-Вы умираете, благородный незнакомец, но я могу задержать ваш уход из этого мира на десять лет, — с достоинством ответил ему рыцарь Моста.

-Десять лет — это много, — грустно улыбнулся сеньор Мигель, — но пять тысяч лет — огромный срок.

-Да. В утешение скажу, что вы сможете видеть людей, которые будут ходить по мосту. На нем никогда никого не обидят и не убьют, вы сможете даже влиять на тех, кто пройдет по нему. На нем иногда подолгу будут стоять ваши внуки, глядя на высыхающую речку и бросая камешки в воду, вспоминать вас. А ваша внучка приедет сюда после венчания.

Мужчина с минуту молчал, а потом ответил:

-Вы много знаете обо мне. Ну да, ведь я же часто ходил по мосту. У меня в одной половине города живут любимые дочь и внучка, а на другой — сын и два любимых внука, и я бы не хотел, чтобы эти семьи оказались разделены. Вы говорите — десять лет?

-Да.

-Трудное решение, мало времени на раздумья.

-Решайтесь! — крикнул дух Моста, — в пылу битвы мне приходилось принимать решения в считанные секунды!

Сеньор Мигель, услышав этот призыв, гордо вскинул голову.

-Я согласен. Что нужно сделать?

-Оставить свою кровь на договоре. Дети, дайте ему свиток.

Ребята протянули Мигелю свиток, и он пробежался по нему взглядом. Оказалось, что улитка с острым кончиком нужна для того, чтобы делать прокол на руке: требовалась кровь для скрепления договора.

Сеньор Мигель проткнул палец и, приложив его к пергаменту, закрыл глаза. Ему снова стало плохо. Защитник моста исчез. Подъехала машина скорой помощи. Санитары положили больного на носилки и понесли к машине.

Дети помахали ему рукой. Больше за сеньора Мигеля они не волновались, зная, что в больнице ему окажут помощь, и он проживет еще целых десять лет.

Они хотели уже уйти, как опять появился воин в латах.

-Вы сделали это! — радостно сказал он. — Вы удивили меня. Давно, очень давно никто не удивлял меня. У меня открылось второе дыхание. Маленькие донкихоты, я желаю вам удачи в вашей жизни. Вы заставили прослезиться старика. Прошу вас отнести этот свиток на место. И, прощайте!

Закончив свою речь, он исчез.

-Вот дела-а-а! — сказал Тэдо. — Кто бы мог подумать, что даже старые мостики, по которым мы ходим, могут обладать такой силой.

-Все обладает силой, — сказала Тая, — если кто-то в нее верит.

Глава 11 Корабль 'Невезучий'

Тая предложила сходить на берег моря, где они впервые встретились.

-Мы начали свои приключения оттуда. Вдруг мы там еще кого-нибудь найдем. Заодно нашу лодку проверим — она нам может пригодиться.

Никто не отказался от такой прогулки. После победы в Часовне и у Старого моста у всех было хорошее настроение. И перед новыми трудностями надо отдохнуть.

Дети шли по берегу, слушая плеск волн и вдыхая свежий морской воздух. У Таи, как всегда, от зова моря кружилась голова, и всю ее переполняло счастье. Она немного стеснялась своих чувств и никому никогда о них не говорила. Но она догадывалась, что другие ощущают примерно то же самое.

Был отлив, и весь берег облепило мокрыми водорослями и морскими звездами. А в бухте Неизвестности дети увидели самый настоящий корабль!

Старинный парусник стоял в воде, на отмели. Волны били в пушечные порты и перекатывались по палубе. Над водой хорошо виднелись обломки мачт, штурвал, надстройка с капитанской каютой.

-Ого! — сказал Вадик, — как же мы его раньше тут не заметили?

-Тогда была полная вода.

-Я хочу туда попасть! — воскликнул Тэдо.

-Я — тоже, я — тоже! — закричали другие.

-Как? Вплавь? Надо сначала найти нашу лодку, — сказал Вадик.

Ребята походили по берегу и увидели то место, где находилась лодка Вадика и Таи.

-Вот она! — обрадовался Вадик.

Ребята стащили лодку на воду, и старшие сели на весла. Подплыв к кораблю, они стали искать, за что бы им зацепиться.

Вадику удалось закинуть якорь от лодки за борт корабля и подтянуться по нему наверх. Потом он помог забраться другим. Палуба была влажной — солнце не успело высушить ее от воды.

Тая боязливо съежилась — мало ли что! Все-таки затонувший корабль. Мальчики пошли в надстройку.

-Хм. Он мне что-то напоминает, — сказала Джейн, — в Стокгольме есть корабль 'Васа'. Он затонул сразу после того, как его спустили на воду. Сейчас там музей. Этот корабль напомнил мне о нем.

-Давайте посмотрим, что внутри, — предложила Тая.

Вскрикнула чайка, сидевшая на мачте. Раздался всплеск. Волна шлепнулась о большой камень, кто-то тяжело и печально вздохнул.

В капитанской каюте дети, к своему удивлению, нашли старика с длинной бородой и грубым обветренным лицом. Он сидел, сгорбившись, на деревянном стуле и смотрел в одну точку.

-Кто вы? — испуганно спросила Тая, — дедушка, можно мы вас потревожим?

Она дотронулась до сидевшего, но ее рука прошла сквозь его фигуру — старик оказался привидением.

-Дух корабля!

Тая схватила Вадика за руку. Затаив дыхание, они открыли украшенный искусной резьбой шкафчик из темного дерева. И достали оттуда плотно запечатанный кожаный пузырь, в котором находился журнал. В вахтенном журнале была сделана единственная запись, из которой можно было понять только цифры: 1688, 1, а все слова оказались написаны на неизвестном ребятам языке.

-Год и месяц — это дата записи, — сказала Джейн.

Вадик, сам не понимая как, догадался, что незнакомые слова означают: 'спущен на воду'.

-Спуск на воду! — прошептал Вадик, — он затонул, когда его спустили на воду.

-Ну и что?

-А то, что он страшно невезучий. Не сходил ни в один рейс.

-Почему?

-Потому что кто-то не хотел этого.

-Саботаж?

-Возможно. Вода наполнила его быстрее, чем кто-нибудь что-либо понял.

-Ты говоришь: 'Васа', Джейн? — уточнила Тая.

-У 'Васы' была другая история. Я читала: он был военным кораблем и затонул из-за ошибки в проектировании.

Этот корабль больше похож на торговое судно.

Дети осмотрели каюту капитана, постояли на мостике. Можно было уходить, но что-то не отпускало их. Корабль показался им жалкой сиротой: появился на свет и сразу осиротел. Его несчастливая судьба так тронула сердца ребят, что они захотели ему помочь. Но как?!

Джейн задумчиво сказала:

-Вот если бы у меня был акваланг, я могла бы погрузиться под воду и посмотреть, какие у него повреждения. А может, даже забраться внутрь — вдруг там обнаружится клад.

-А что, ты бы и, правда, могла? — спросил Вадик.

-Да, я занималась немного дайвингом.

-Вот это да!

-Вообще-то родители не в восторге от этого: моя тетя погибла при погружении, когда ей было 25 лет.

Лера задумалась и сказала:

-Да вон же он, костюм аквалангиста, посмотри, Джейн! И родителей здесь сейчас нет. Никто тебя не остановит.

Все посмотрели туда, куда показала рукой Лера. На палубе, в том месте, мимо которого они только что прошли, лежало снаряжение необходимое для подводного плавания.

-Откуда он здесь взялся? — удивились ребята.

Джейн стала надевать на себя акваланг. Она проверила баллоны, в них был воздух, все работало.

-Вот это да! — снова сказал Вадик. — Ты не боишься?

Джейн помахала всем рукой и погрузилась под воду. Все, затаив дыхание, ждали, когда она вынырнет.

А Джейн осторожно проплыла вокруг корабля, осматривая его поверхность.

Вот она — пробоина. Такое чувство, что кто-то сжал корабль, чуть выше киля, мощными тисками, сдавил с жуткой силой.

Джейн не могла понять, как это произошло — тут не было ни рифов, ни камней, ни скал — плоское дно, только оно как-то странно шевелится. Землетрясение? Но возможно ли это? Дно ходило ходуном. Вдруг что-то, вроде длинной змеи, пронеслось у нее перед маской, и этот длинный щупалец прикоснулся к поверхности корабля — он стал водить по ней так, как будто писал записку.

-Что ты делаешь? — изумилась Джейн.

На корабле появилась надпись на английском языке: 'Кто ты?'

-Я?

Джейн чуть отплыла и посмотрела по сторонам, ничего не понимая. Щупалец замер, как будто показывая, что не собирался на нее нападать. Девочка взяла камешек и стала царапать рядом ответ: 'Я — Джейн'.

Появилась новая светящаяся надпись:

'Ты житель этой планеты?'

'Да'.

'А я — инопланетянин'.

'Вау!'

'Что значит это 'вау'?'

'Здорово!' или — 'я рада'. Но что ты тут делаешь?'

'Я прижат'.

'Чем?'

'Кораблем, глупышка'.

'Это кто — глупышка?!'

Джейн отплыла и посмотрела еще раз внимательно. И ужаснулась! Шевелящееся дно было огромным, просто невероятных размеров фиолетовым животным, кем-то вроде осьминога, потому что у него были гигантские лапы-щупальца, а потом Джейн увидела два глаза, которые таращились на нее под прозрачной водой. Немой диалог продолжился:

'Ой! Как же тебя угораздило?'

'Меня погубило любопытство исследователя. Я принял вид осьминога и пострадал из-за своей глупости. Я утопил этот корабль...случайно, обняв его лапами, и видимо, не рассчитав силу, расплющил ему борта, а он упал на меня. И теперь я прижат к дну. Я в ловушке уже очень много лет. Хорошо, что тут вдоволь пищи, которая сама плывет ко мне. Но я хочу на свободу. Хочу домой. Помоги мне!'

'Но как?'

'Вот уж, не знаю. Корабль сильно нагружен, если ты вытащить из него груз, то он станет легче, и я попытаюсь его сдвинуть'.

'А ты обещаешь меня не трогать?'

'Не бойся, я безобидный'.

-По твоему виду не скажешь, — пробормотала Дженни.

Она поднялась на поверхность. Надо было все рассказать ребятам.

-Громадный?! — Лера смотрела на Джейн широко открытыми глазами.

-Что ты таращишься? Скоро твои глаза станут как у этого осьминога.

-Я хочу на него посмотреть, — заявил Тэдо, — для этого мне не нужен даже акваланг, я просто нырну — тут небольшая глубина — и посмотрю.

-А ты хороший пловец?

-Не очень.

-Вот то-то же. И вода тут прохладная. Но что будем делать?

-Вообще-то, в нашу миссию не входит — инопланетян спасать, — сказала Тая.

-Тебе его не жалко?

-Жалко, но чем мы ему поможем?

-Надо вытащить груз, тогда корабль станет легче! — бодро предложил Тэдо.

Дети открыли трюм, и их энтузиазм ослаб.

-Тут много чего и все в воде.

-Достаньте то, до чего сможете дотянуться, а остальное помогу вытащить я. Но учтите, что все надо будет отвезти на лодке к берегу, потому что этот 'осьминог' огромный, если будем бросать груз за борт, то снова его завалим.

-Так. Понятно!

Дети дружно начали работу, подавая по цепочке друг другу бочки с камнями и мешки с песком. Они умаялись. Работа шла медленно, а вода тем временем начала прибывать.

-Скоро мы не сможем тут работать, тебе все придется делать самой, ты сможешь? — спросил Вадик.

-Не знаю, у меня серьезные сомнения, — Джейн выбилась из сил и не скрывала это, — возможно, нам придется ждать следующего отлива.

-А почему в корабле находится этот странный груз? Вот если бы тут были бочки с серебром или золотом...

-Наверное, после катастрофы люди специально завалили корабль, чтобы он освободил путь другим кораблям в бухту.

Джейн снова погрузилась под воду.

'Ну, как?' — спросил ее осьминог.

'Работа идет полным ходом'.

'Спасибо тебе, Джейн'.

'А ты можешь выполнить мою просьбу? Когда мы тебя освободим, покажись моим друзьям, только осторожно, чтобы не напугать их. Они хотят на тебя посмотреть'.

'Обещаю'.

'А с какой ты планеты?'

'Она тебе неизвестна. Ее звезда в созвездии Лиры. Там красиво, а жители могут принимать разные формы'.

'Как ты смог общаться со мной?'

'Я умею читать мысли, и еще, я очень обучаем'.

Надписи быстро мелькали на корабле. Джейн уже приспособилась к такому необычному для нее способу общения.

'Как ты попал сюда?'

'Меня высадили с космического корабля, когда мы сюда прилетели, а забрать не смогли — меня же придавило'.

'Значит, когда мы тебя освободим, ты вернешься домой?'

'Надеюсь. Я просигналю на свою планету'.

'Почему раньше никого не прислали к тебе на помощь?'

'О моей беде никто не знает. Меня потеряли. Сигналы, которые я сейчас подаю, ослаблены, потому что я устал, и мои сенсоры придавлены. Я пошлю мощный сигнал, когда вынырну'.

'Как тебя зовут?'

'Ламатон'.

Джейн вернулась на корабль, а палубу уже залило водой. Девочка забралась в трюм, наполовину опустевший, и продолжила вытаскивать мешки и бочонки. Через два часа все ее друзья сидели в лодке и звали ее.

-Не успели, — вздохнула она.

Джейн подплыла к лодке и забралась в нее.

-Придется закончить потом.

Ребята поплыли к берегу.

-Ему одиноко, — сказала она, — столько лет в одиночестве, про него все забыли на родной планете.

-Смотри, Джейн! — закричала Лера, — смотрите, смотрите!

Корабль начал покачиваться. Ребята, затаив дыхание, наблюдали за ним. Потом он сильно накренился и перевернулся. Из воды показались огромные лапы: одна, вторая, третья!

-О-о-о! — дети дружно заорали.

Ламатон явно боролся за свое освобождение из долгого плена. Он сумел сдвинуть корабль, и вода закипела в месте, где шла борьба. Дети вытягивали шеи, чтобы лучше рассмотреть своего таинственного гостя. Наконец долгожданная свобода была обретена. Инопланетянин подплыл поближе к лодке, и все смогли посмотреть на его необыкновенные глаза.

-Вот ты какой! — прошептал Тэдик.

Из воды вынырнула лапа, похожая на змею. В ней что-то было, и Ламатон протягивал эту вещицу Джейн. Девочка осторожно взяла подарок — им оказалась подзорная труба.

-Здорово! — выдохнул Вадик.

Все, затаив дыхание, смотрели, как Ламатон резвится в прозрачной воде и расправляет свои огромные щупальца.

-Он празднует свободу, — сказала Тая.

-Только мы не спасли корабль!

-Зато мы узнали его историю. Он ни в чем не виноват, не виноват капитан, не виновата команда, не виноваты корабельные мастера. Виновата случайность.

-Мы сделали хорошее дело, — сказала Тая, — ты, Джейн, молодец!

-Но нам ведь не удалось победить пирамиду. Мы отвлеклись от миссии.

-Не во всех делах должен быть смысл. Что-то надо делать просто так, бескорыстно. А Ламатон — молодец. Сделал нам подарок.

Вадик посмотрел в трубу. Вдруг он воскликнул:

-Это не простая труба. В нее видно все, что я пожелаю увидеть на очень большом расстоянии.

-Да?

-И что?

-Я вижу город во всех деталях.

-Дай мне, я тоже взгляну, — попросила Джейн.

Ребята передавали из рук в руки трубу, и все смогли убедиться в ее необыкновенной силе.

-Хорошее приобретение, — сказала Тая, — оно нам может понадобиться.

Кроме удивительного приключения с кораблем, произошло еще кое-что в жизни этой команды — все стали открывать в себе и в друзьях необычные способности. Оказалось, что Лера могла создавать по своему желанию предметы. Как-то ребята шли по пустынной улице, а Лера возьми и скажи: