Но это спокойствие нарушает распахнувшаяся дверь. В комнату неуверенно входит молодой дракон. Лер Ситрен-кон Силье.
Впрочем, судя по мгновенно отложенным кристаллам, его появление не только ожидаемое, но и — долгожданное. Но, все же, в комнате на долго повисает молчание.
-Ничего не хочешь спросить? — наконец произносит старший дракон.
Юноша неуверенно застывает, но, все же, с трудом подбирая слова, говорит:
-Ты... оставишь ей жизнь?
-Да, — холодно откликается Ккаренхе, — Что-нибудь ещё?
-И... личность? — едва слышно шепчет Сит.
-Да, — теперь в голосе мужчины неприкрытая злость, — Ты тоже считаешь меня бездушным чудовищем, брат? А следующие вопросы, надо полагать, будут о безопасности твоей семьи?
Юноша испуганно вздрагивает, но, все же, через силу, улыбается.
-Все, что пожелаешь, брат, — впрочем, голос его наполняет презрение. К брату? К себе? К обоим? Кто знает?
Ккаренхе устало прикрывает глаза и задумчиво выдыхает:
-Следовало ожидать. Реакция... типична... для данной ситуации, — и, зло усмехнувшись, добавляет, — Тогда, быть может, ты жаждешь что-нибудь мне рассказать?
-Увы, — Сит растерянно пожимает плечами, — Она не говорила ничего хоть отдаленно похожего на важное.
-Не доверяет тебе, — слова звучат утверждением, но юноша все же решается ответить:
-Не доверяет тебе, и полагает любую ситуацию не независимой от твоего влияния.
-Хорошо.... Она сказала, что ты неплохо понимаешь её. Это так? — из голоса старшего дракона исчезла даже тень злости, сменившись привычной расчетливостью.
-Я знал ту Ян, что безрассудно улетела в Велир. А эта, в каждом слове, в каждом движении видящая подвох, выискивающая в каждом движении, в каждой мысли — шанс повернуть ситуацию в свою пользу — эта мне не знакома, — Сит виновато пожимает плечами, — Она слишком изменилась, Арен. И эту, новую Айану, я не знаю.
-Хорошо.... И каким же было отношение к трону той, знакомой тебе Ян? — кажется, ответ на этот вопрос и вовсе не интересует дракона. Скорее он... был формальностью?
-Трон? — грустно усмехается юноша, — Это одна их самых страшных вещей, что может случиться с драконом — превратиться в функцию устанавливающую соответствие между законами и их исполнением. Небесный не имеет права на чувства. Небесный не имеет права на желания. Небесный должен защищать всех драконов от любой опасности. И — любой ценой. Небесный — это уже не дракон, а просто защитный амулет, работающий либо хорошо, либо плохо.
-Это... внушил ей лер Ашайн? — в голосе Ккаренхе вновь мелькает злость.
-Вряд ли, — неуверенно качает головой Сит, — Скорее, это её личное убеждение. Аор... Аор считает, что это проявление её золотой крови.
-Что ж..., — старший дракон решительно встает, — Возможно, у меня будут и иные вопросы.... А пока, надеюсь, ты не откажешься немного погостить у меня вместе с твоей невестой?
-Это было бы замечательно, брат, — зло усмехается юноша.
-Я рад, что ты тоже так считаешь, брат, — тепло улыбается в ответ Ккаренхе. Впрочем, едва ли эта улыбка искренняя. Да и... проявил ли он в этом разговоре хоть одно искреннее чувство? Да и... не только он....
* * *
Едва Сит покинул мою комнату-камеру, сразу же появляются Эрнс и Элайн. Неизменные тюремщики, старательно пытающиеся быть незаметными. Мало ли, вдруг у злой меня — плохое настроение? Хотя,... а с чего ему быть хорошим? Надеюсь, Ккаренхе хоть не станет трогать своих родичей — не хотелось бы, чтоб из-за меня пострадали Сит и Аор.
Бездна! Ну, сколько можно здесь лежать и ничего не делать?! А что тут можно сделать? Заняться магией? Что-то действительно сложное я просто не потяну! Впрочем, полезным может оказаться не только магическое воздействие. Можно проверить мою свободу и на физическом уровне....
-Эрнс? — неуверенно зову эльфа.
-Да..., Ян? — так же растерянно откликается тот.
-Ты... мог бы меня немного потренировать? А то — совсем скучно, — медленно поднимаюсь с кровати.
-Как хочешь, — эльф мягко пожимает плечами, — Только..., мне было бы проще знать, что именно ты понимаешь под тренировкой.
-Как насчет обычного учебного поединка? Или мне нельзя прикасаться к оружию? — насмешливо вскидываю брови.
-Никаких подобных запретов не было, — Эрнс виновато улыбается, — Какое ты предпочитаешь?
-Как насчет... сабли? — задумчиво склоняю голову. Конечно, меня натаскивали на короткие парные клинки, но... и демонстрировать свои умения — не стоит.
-Конечно, — эльф улыбается, — Предпочтешь боевое оружие или учебное?
Разумеется, для тренировки лучше учебное: нет необходимости сдерживать удар. Но... сама по себе тренировка не слишком-то меня сейчас волнует.
-Лучше — боевое, — едва успеваю это произнести, на полу между мной и Эрнсом формируется пара классических пехотных сабель. Чуть неуверенно поднимаю ближнюю. Да — не мое оружие. Но... почему бы и не попробовать. Для начала — повторить удары Риста....
Левый верхний — неуверенно провожу клинком. Даже не удар — просто попытка почувствовать движение. Эрнс так же неуверенно блокирует удар. И думать не хочу, что заставляет его сомневаться.
Правый верхний. Проклятый дракон, проклятый замок, проклятая беспомощность. Левый центральный. Правый центральный. Левый нижний. Правый нижний. Так, более-менее примерилась. Теперь все удары в быстром темпе. Достаточно неаккуратно, чтоб эльфу приходилось больше думать, как бы не задеть меня клинком. И не дать мне себя порезать. Пожалуй, можно попробовать устроить и подобие поединка. Главное — не слишком подставляться под удары.
Особенно под собственные! Едва заметным движением отклоняет лезвие моей сабли, которое иначе бы пропороло мне ногу, но при этом все выглядит словно обычное парирование. Все-таки, но действительно мастер!
-Адрен? — удивленный голос Элайн разрывает сосредоточенность тренировки. Отскакиваю в сторону и оборачиваюсь к двери. В комнату входит дракон в белом доспехе, правда без шлема: как привыкли носить те, кто давно уже не участвует в сражениях. Лишь как подтверждение статуса. Недлинные — едва прикрывают щеки — темно-каштановые волосы с пурпурным отливом. Темные глаза странного, сливового оттенка. Не вызывает сомнение и дальнее родство с Исинда и Ашайн. Или... вызывает? Это... существо вообще дракон или нет?!!!
Неожиданно платье на мне перетекает в форму доспеха. Лэ! Это ещё что за сюрпризы?
-Вам нельзя сюда, — нерешительно произносит Элайн, заступая дорогу дракону. И... сломанной куклой отлетает в сторону. Под ноги "Адрену" падает какой-то амулет, но на воина это не производит никакого эффекта. Не успела активизировать?
"Адрен" стремительно кидается ко мне... и почти врезается в эльфа. Эрнс не успел сменить оружие, но и саблей он орудует словно легким кинжалом! Нападающий грациозно уходит от первых ударов, но прорваться вглубь комнаты у него не получается. А эльф все наращивает темп: едва успеваю уловить движения рук. Звенят сталкивающиеся клинки.... Похоже, этот гость пройти мимо Эрнса не сможет.
Тэ! Похоже, ему это и не нужно! Рывком ухожу в сторону, но тяжелый длинный кинжал легко пробивает доспех, впиваясь в плечо. Ттан-хе! Больно! По руке разливается парализующее жжение.... И даже не хочу думать какие в нем скрываются яды! Не время! Миг спустя "умная" ткань уже выталкивает железку, закрывая рану. Боль затихает мгновенно, но для полного исцеления потребуется больше времени.
Кажется, движения нападающего становятся ещё более скованными. Или это Эрнс ещё ускорился? Хорошо.
Элайн без сознания, Эрнс занят боем, а дверь открыта. Вывод? Едва ли мне ещё представиться подобный шанс. Конечно, ребят жаль, но... они знают, кому служат.
Торопливо сплетаю легчайшую отмычку и разбиваю магический щит над столиком. Теперь подхватить яйцо зельхи, и, обогнув по дуге сражающихся бегом к двери.
На миг останавливаюсь, чтоб метнуть в спину "Адрену" саблю. Если промахнусь — всегда успею её "испарить": это не так сложно, как оказывается. Но нет: конечно, не в спину, а только в плечо. Впрочем, Эрнсу и этого хватит. А теперь — прочь.
Легко проношусь по коридору, несколько раз сворачивая.... Хватит. Дергаю какую-то дверь. Гостевые покои? Отлично. Теперь успокоиться, восстановить дыхание.... Есть: доспех вновь становится платьем. Торопливо скидываю его: нет ничего глупее, чем бежать в, наверняка, напичканной следящими заклинаниями одежде. Конечно, Ккаренхе, говорил, что и без них как-то меня отслеживает, но.... Это могло быть и обманом. От плеча расходится слабая боль. Не страшно: яд вылечен, а от кровотечения можно просто создать повязку.
Медленно сплетаю типичный для стражей этого замка белый доспех. С классическим шлемом, скрывающим лицо. И копию любимых парных клинков на пояс. Все? Нет. Стоит ещё добавить немного косметической магии. Конечно, она только при мимолетном взгляде поможет, но — лучше, чем ничего. Разумеется, до полностью сбалансированных предметов мои "творения" не дотягивают. Но уж щит, впитывающему энергию, я выучить успела. Теперь только вывернуть его, чтоб он не от энергетических ударов защищал, а поглощал излучение доспехов, и можно идти.
Знать бы ещё — куда.
Глава 5. Анализ методов ментальной магии.
Десяток воинов в белых доспехах лавиной влетают в комнату и несколько ударов магии останавливают сражающихся: эльфа и дракона. Один из вошедших идет к лежащей в углу девушке. Жива, но без сознания. Это просто одна из охранниц. Другой, достав амулет, подходит к пленникам.
-Этот, — указывает он на дракона и освобождает эльфа. Третий достает ещё десяток амулетов-оков. А ещё миг спустя в комнате остаются лишь два воина, пленник и эльф. И лишь теперь в комнату входит среброволосый дракон в балахоне целителя.
-Где графиня? — звучит требовательный голос. Серые глаза впиваются в эльфа.
-Убежала, — на удивление спокойно отзывается Эрнс.
-Почему ты не с ней? — уже спокойнее спрашивает целитель, — Ведь и нападающий мог быть не один.
-Мне показалось важнее не позволить преследовать её этому нападавшему, — теперь в голосе эльфа и вовсе — вызов.
-Ты не мог добиться, чтоб она доверилась тебе? Почему она не вступила в бой или не дождалась твоей победы, чтоб вместе с тобой попытаться выбраться из замка? — Ккаренхе устало вздыхает.
-Быть может, не считала возможным доверять тюремщику? — зло откликается Эрнс.
-Да.... Мне следовало уделить большую часть лекции магии подчинения, — едва слышно бормочет дракон.
Но эльф пожелал ответить и на это:
-Отнюдь. Она слишком боится быть предсказуемой, чтоб браться за самые явные решения. Тогда бы вероятность, что она пожелает видеть меня рядом, была бы ещё меньше, — Эрнс на миг замолкает, словно набираясь решимости, — И благодарите своих богов, что она не стала воспринимать меня, как товарища, не стала сражаться вместе со мной: тогда бы она была уже мертва. С точки зрения безопасности — она выбрала самую верную тактику. Покинуть опасное место.
-Благодарить богов? Или, быть может, тебя? — зло выдыхает дракон, — Ты, похоже, не способен в точности исполнять отданные тебе приказы! — и, уже едва слышно, добавляет, — Кажется, тебе придется максимально подробно рассказать о всем проведенном с графиней времени.
-Лер Ккаренхе-кон? — настороженно звучит голос одного из оставшихся в комнате воинов.
-Да, Адрен? — целитель безнадежно вздыхает.
-След графини обрывается в соседнем крыле, этажом ниже. Там же остались и её доспехи. Но следов взлома внешней защиты нет. По-видимому, графиня решила спрятаться в замке.
-Хорошо, Адрен. Продолжайте искать, — хмуро кивает дракон, — И... пусть здесь уберутся. Пленника и эльфа проводите в допросную. И подготовьте все. Но без меня — не начинайте.
* * *
Просторные коридоры с широкими окнами (разумеется, закрытыми заклинаниями, вплетенными в саму структуру замка), сменились узкими, освещаемыми крохотными бойницами. Вскоре исчез и моховой ковер с пола, и вот я уже бреду по голому, темному каменному тоннелю. Привычно принимаю полудраконий облик, что не заблудиться в темноте....
Кажется, я где-то в подземельях. Нужно искать дорогу наверх: сомневаюсь, что тут есть подземные выходы. Зато, при определенной удаче, тут можно спрятаться.... Но... похоже, ничего путного из моего побега не вышло. Ну.... Разве что Ккаренхе настроение испортила. Правда, злость он сорвет, наверняка, на моих охранниках. Бедные ребята....
Но... кто же был это нападающий? Хотя... разве много вариантов? Кто может выглядеть драконом — даже на уровне линий крови — но при этом драконом не являться? Кумо. И, если он действительно пришел меня убивать — что весьма и весьма вероятно.... Кажется, я скоро начну испытывать благодарность к Ккаренхе! Только этого не хватало. Этот целитель — сволочь и обманщик. Одним словом — Змей. И ни верить, ни сочувствовать ему нельзя!
Желудок недовольно бурчит, напоминая, что неплохо бы было его накормить. Сколько я уже здесь блуждаю? Сутки? И, похоже, решение не заглядывать в комнаты — было не слишком правильным. Хотя... если бы заглядывала — меня бы, наверняка, уже поймали. И, подозреваю, если бы подобралась бы к выходу — тоже. Остается надеться, что все же настроение Ккаренхе я испортила.
Неожиданно-знакомый золотой блеск заставляет остановиться. Два омута золотистых глаз. Зельхи. Отделенный от меня частой решеткой и немыслимым нагромождением магии.
-Здравствуй, сильная девочка, — звучит хриплый и подозрительно знакомый голос. Но его ведь убили! Растерянно вглядываюсь в темноту: может быть, просто похож? Вряд ли.
Но ведь Нор и тот... черно-алый.... Бездна! Это ведь его облик принял сегодня кумо! Похоже, Ккаренхе, узнав о появлении зельхи, тут же пожелал получить эту игрушку. Либо.... Стоп. Хватит. Забыла? Он сейчас тебя читает. Тэ!
-А ты ещё и умная, девочка, — тихо смеется. Главное — ни о чем не думать. Но... разве это — возможно? Бездна! И почему в книге не было щитов от Змей?
-Умная и осторожная, — довольно шипит.
Не слушать. Не думать. Не могу! Думать что-то неважное?
Как парить
В небесах
Бесконечно
Прекрасно!
И лазурь над тобой,
Солнца блеск
Среди гор.
И забывшись
В полете,
Бездумно,
Бесстрастно,
Видеть землю внизу —
Светлый,
Пестрый ковер.
Как смотреть
На безумные
Звезд
Хороводы,
Как любить бесконечно —
До самого
Дна,
Как смеяться,
Забыв
Про любые
Невзгоды
Как лететь и средь клина
Как будто
Одна....
Так легко
Наслаждаться
Мгновением
Счастья,
Так приятно
Лететь, вновь
Забыв про печаль,
И себя
Отдавать —
Целиком,
А не частью,
Лишь полету
За солнцем,
Пронзающим даль.
-Графиня? — тревожный шепот за спиной. Не думать. Ни о чем.
-Зачем он здесь? — слова невольно срываются с языка.
-Графиня? — в голосе появляется удивление.
-Мне нужен амулет! — на грани мольбы.
-Амулет? — кажется, дракон не понимает, о чем я.
