| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Ну, так, может, осмотрим что здесь где? — голос Грэйда вырывает из раздумий. Лэ! Мы, кажется, уже несколько минут тут стоим.
-Конечно, — неловко улыбаюсь и шагаю вперед. Уверенно прохожу мимо нескольких дверей. Так, кажется, нам — сюда. Решительно толкаю тонкую белую створку, и с трудом отказываюсь от мысли, что я опять в Ассиде. Широкий светлый стол, пара лавок, несколько табуретов. Узкие полки, заваленные какими-то коробками, туесками, ящичками, связки свежих трав, хотя за минувшие тысячелетия разве что армейские пайки сохранились бы. Аккуратная печурка с открытой заслонкой и бьющимся в ней огнем. Ещё один небольшой стол с разделочной доской и ножом. В глазах невольно мелькает туманная дымка.... Слишком ярко вспоминается тот разговор в деревне вольников. Тогда все было так просто и понятно. Есть друзья, и есть враги.... А сейчас.... Как же все перепуталось!
-Ян? Что случилось? — шепот Рен прогоняет воспоминания, на плечи ложатся теплые руки....
-Все в порядке, — смущенно улыбаюсь, — Вспомнилось просто.
Неуверенно отстраняюсь и прохожу вдоль полок. Ящички, баночки, коробочки.... Все подписано, даже, должно быть для верности указанно, как, сколько и с чем готовят. А что, если попробовать? Уж пожарить кореф с мясом, наверное, сумею. Решительно заглядываю в нужные ящички. Хм, выглядит на удивление свежим. Ну что ж. Корнеплоды отправляются на доску, нож удобно ложится в ладонь....
-Неужели эльфы позаботились обучить кон искусству кулинарии? — в голосе Грэйда насмешка мешается с предупреждением.
-Да что я умею-то, — беспечно пожимаю плечами, — Так, кое-что мельком видела. Да тут же на каждой коробке — десяток рецептов. Выбирай только. Даже про кореф написали — не забудь очистить! Или вы считаете, я собиралась всю жизнь в наших горах прятаться, даже в людские земли не выбираясь? А то, что там встречается, без готовки есть просто опасно! — пристраиваю сковороду над огнем и окидываю присутствующих возмущенным взглядом. В глазах Рена — искренняя растерянность. Грэйд смотрит одобрительно. Эрнс явно веселится. А Ккаренхе... Аренэль настораживающее задумчив.
-Я не учил тебя этому, Йанэль, — наконец осторожно замечает он, — Откуда ты это узнала?
-Ну, — с показным смущением опускаю глаза, быстро нарезая мясо — Мне ведь скучно было все время на месте сидеть. Вот и встречалась с кое-кем неподалеку.
-Любителей путешествовать не так много, — осторожно замечает Эрнс, — Может, ты встретилась с кем-то достаточно известным?
Лэ! Не хотелось бы втягивать его сюда, но....
-Может быть, — осторожно киваю, отвлекаясь от готовки, — Но какая разница, как его зовут? Если он сейчас все равно где-то странствует? Что изменится, если я произнесу его имя?
-Исчезнут ненужные подозрения, — неожиданно строго отзывается Грэйд. Кажется, он уже решил считать себя нашей нянькой.
-И привлечет к нему лишнее внимание? — зло усмехаюсь. А что, это вполне вписывается в легенду, — Эльфы и так стремятся к драконам словно мотыльки к светильникам. И так же сгорают в их пламене! Я не желаю, чтоб чье-то праздное любопытство сломало жизнь этого достойного эльфа!
-Хорошо, Ян. Это имя не покинет пределов этого замка. Надеюсь, мы в достаточной мере внушаем тебе доверие? — воин напряженно улыбается.
Обвожу его и Ккаренхе настороженным взглядом. Что ж, все же Элиси сейчас у вампиров, да и сам скорее вампир, чем кто-то ещё. Так что, думаю можно и назвать.... Ссыпаю мясо в разогретую сковороду, так что за шипением почти невозможно разобрать мой шепот:
-Элсиитэль.
В глазах Грэйда мелькает грусть. Чувствую, как нас обступает еще один щит, прежде чем раздается голос дракона:
— Припоминаю его. У него необычные сиреневые глаза.
-Серьезно? — растерянно переспрашиваю, разрезая светло-вишневый корнеплод — А мне показались скорее лиловыми. Да и разрез вполне типичный эльфийский, — беспечно пожимаю плечами. Это что, проверка? И... неужели Элиси настолько известен, что даже драконы о нем знают? Мне как-то не показалось, что он наших встречал. Разве что те тоже были инкогнито..., — А вот что у него необычного так это характер. Из серии "вылечу всех, кто не успеет убежать, и от всего на свете". Вот кто достоин зваться настоящим целителем, — невольно срывается с губ шпилька в адрес Ккарен... Арена.
-А что, и впрямь пыталась убежать? — насмешливо уточняет Эрнс.
-Ну не то, что бы пыталась. Да там несколько царапин только было, но как же он уперся! — растерянно махаю головой. Кажется, Элиси и впрямь весьма известный эльф.
-Да, об этом много слухов ходит. Кое-кто говорит даже, что он не от любви к знаниям стал путешествовать. Просто случилось ему как-то лечить одного Старшего Князя. Тот, конечно, был весьма благодарен и щедро одарил Путешественника. Вот только к этим наградам прибавлялся запрет появляться в Лийнисель, — звонкий голос эльфа наполняет печаль о минувшем. А я невольно улыбаюсь, представляя Элиси караулящим князя.
-Как тесен мир, — задумчиво отзывается Грэйд, — Интересно, где он теперь, этот эльф-бродяга?
-Кто знает, кон. А Вам с ним, стало быть, приходилось встречаться? — мягко улыбаюсь и ссыпаю уже нарезанный кореф поверх обжаривающегося мяса в сковороду, — И давно ли?
-Да, мы виделись пару раз, — в голосе Грэйда слышится искренне тепло, — Около полувека назад. Он... весьма занятный.
-Хорошо. Всегда приятно, когда узнаешь об общих знакомых, — растерянно улыбаюсь, — Рен меня вообще-то с трудом уговорил отправиться сюда: мне казалось здесь все такое чужое.... А, оказывается, тут знакомые моих друзей. Да и дома удивительно похожие на людские.
-Ну, просто прежний владелец замка обладал необычным вкусом: чаще у нас бывают другие интерьеры, — смущенно отзывается Рен.
-Значит, мне повезло и легче будет здесь освоиться, — наконец-то получается улыбнуться вполне искренно.
-Думаю, нам тоже будет весьма уютно с такой хозяюшкой, — усмехается Грэйд, выразительно глядя на сковороду. А что, кажется уже и впрямь готово: все же это не обычный огонь, так что и времени уходит меньше. Осталось только сообразить, где тут сервизы....
Ага, кажется здесь. Быстро расставляю аккуратные фаянсовые тарелки: кремовые, с блеклым серым узором. Так, а теперь можно накладывать.... Оборачиваюсь к плите, чтоб обнаружить: уже опоздала. Сковородой завладел Грэйд, так что мне остается лишь осторожно присесть за стол, глядя на хозяйничающего дракона, бессовестно помогающим себе магией. Рядом садится Рен, осторожно касаясь моей ладони. Оглянувшись, замечаю в темных глазах отблеск своего веселья. А вот Аренэль и Эрнс терпеливо ждут, пока дракон займет свое место за столом. Интересно, что чувствует Целитель, оказавшись на одной ступени со своим творением? И... и если я права, и любовь Ккаренхе — лишь маска, то... это, пожалуй, слишком жестоко....
Размышления нарушает пьянящий запах появившегося в тарелке жаркого. Следом раздается сухой щелчок выходящей из бутылки пробки и в бокале передо мной появляется ароматное красное вино. Вот только, не уверенна, что хочу сейчас пить.
Однако Грэйд решительно поднимает свой бокал и истинно медвежьим басом провозглашает:
-За молодых! Долгих лет счастья вам в этом уютном замке!
Со смущенной улыбкой беру бокал и аккуратно подношу ко рту — алая влага бессильно соскальзывает по губам — и, отставив бокал благодарно улыбаюсь дракону. В темных глазах замечаю настороженность и задумчивость.
-Надеюсь, вино вам понравилось? — с ноткой насмешки замечает, наконец, Грэйд.
-О, оно великолепно, — нахожу в себе силы улыбнуться, — Но мы с супругом надеемся на скорейшее пополнение рода, а, потому, мне стоит отдавать предпочтение травяным настойкам. Например, отвару Миириты с соком Гирги, — ох, Элиси, кто бы знал, как мне пригодятся твои уроки!
Грэйд растерянно кашляет и неуверенно смотрит на меня:
-Кон разбирается в травах?
-Ну, небезызвестный Вам путешественник дал мне несколько советов и в этом отношении, — смущенно опускаю глаза.
-Кто бы подумал, что у Элсиитэля может быть ученица, — глухо произносит дракон, — Он был вовсе не склонен кого-либо учить.
-Ну, пожалуй, добиться обучение было совсем не сложно. Гораздо сложнее было убедить его, что мой интерес не был насмешкой, когда он узнал о моем происхождении, — растерянно пожимаю плечами.
-И насколько это удалось? Насколько я помню, Элсиитэль достаточно упрям, — Грэйд задумчиво щурит глаза.
-Разве что в вопросах лечения, кон. Он вполне разумен и понимает, что даже потомки драконов становятся мудрыми лишь с возрастом, — задумчиво улыбаюсь. И получаю неожиданный ответ:
-Должно быть, это было достаточно давно: сейчас Вас сложно принять за ребенка, — в темных глазах вновь мелькает предупреждение, вынуждающее меня растерянно склонить голову. Он, все же, нахожу в себе силы ответить:
-Эльфы взрослеют раньше драконов, а во мне слишком сильна кровь Эль.
-Разумеется, кон, — устало вздыхает Грэйд, но в его ответе мне невольно слышится: "ты не справляешься со своей легендой, драконесса".
-Я надеюсь, что под крышей этого замка воцарится мир, — отвечаю на так и не прозвучавшие слова.
-Да, Ян, это было бы замечательно, — дракон натянуто улыбается в ответ, — И, надеюсь, узнав друг друга ближе, мы станем друзьями. Думаю, для этого прекрасно подошли бы тренировочные спарринги. Ты ведь не откажешься, правда?
Нахожу в себе силы благодарно улыбнуться:
-Это великая честь, кон. Мне до сих пор сложно поверить, что я в стране своих предков и принята как равная.
-Но для тренировки вполне подойдет и завтрашний день, — осторожно замечает Рен, — Сегодня же Ян слишком устала в дороге.
Устала? Да я едва успела размяться. Хотя... тренироваться мне сегодня все же не хочется. Да и день уже клонится к вечеру....
Глава 5. Обычаи гнезд зельхи.
Быстро и чуть торопливо скольжу по широкому коридору-спирали, отделанному полосками яшмы. Вверх, вверх.... Дальше.... Ещё немного.... Одна из дверей внезапно раскрывается.... Пытаюсь заглянуть вглубь и.... просыпаюсь. Растерянно сажусь на кровать, неуверенно касаясь белого шелка простыней. Одна. Лэ! Ну почему у этих эльфов такие глупые обычаи?! Почему супруги должны жить в разных комнатах?!
Устало вздыхаю. Не стоит злиться. Наоборот, мне должно казаться это естественным.
Но что это был за странный сон? Был в нем какой-то привкус сновидения.... Полу-бег, полу-полет, так не похожий на гонки в небесах. Коридоры замка так быстро проносились мимо. Но..., кажется, та раскрытая дверь должна быть на пару витков выше. Но ведь это уже за пределами "гостевой зоны". Значит, мне туда не пройти? Или... просто замок не пустит остальных? А мне-то как раз, наоборот, нужно туда заглянуть? Но... отправляться бродить по замку в одиночестве — не самое разумное решение....
Ладно, я, кажется, грозилась взять на себя готовку, так что пора вставать....
Открыв глаза, утыкаюсь в две пары антрацитово-черных очей на хрупких бледных... или, скорее, блеклых лицах. Даже губы — едва различимые розовые полоски. Заметив мой взгляд, существа отдаляются и начинают таять черной дымкой. Что ж, Рист обещал отправить их следом за нами чуть погодя, чтоб привлекать меньше внимания. Вот, похоже, и добрались. Пора знакомиться?
-Как вас зовут? — тихий вопрос заставляет существ вновь принять человеческий облик. Четыре одинаковых черных глаза впиваются в меня напряженными взглядами.
-Как Вам угодно, — раздается чуть неуверенный голос, пересыпающийся ледяными звездочками. Задумчиво разглядываю существ застывших у изножья кровати. Да, очень похожи на сильфов. И даже прически такие же, как приняты у За-таан: черные волосы стянуты в короткие хвосты, оставляя свободными лишь несколько прядей, рассекающих белоснежную кожу точно шрамы. Но, все же в них не хватает столь присущей полуночным гармонии. И спутать с сильфами их может лишь тот, кто ни разу не видел За-таан. Да и одежда на них типично-драконья: черная шелковая туника и легкие свободные штаны. Хм, а ведь где-то должно быть и оружие? Однако даже внимательный взгляд ничего не находит. Помнится, на Совете они пользовались удавками.
-Но как-то вас называли? — растерянно уточняю. — Быть может, у вас есть какие-либо предпочтения в выборе имен?
-Нет, нам не давали имен, — шепчет тот же, склоняя голову.
-Мы были бы рад, если эти имен нравились бы Вам, — подхватывает второй. Что ж, кажется, пора опять выбирать. Но, все же они так напоминают полуночных....
-Шаэсэ и Аэсэйн, — задумчиво выдыхаю с легким сильфийским акцентов. Надеюсь им понравиться эти имена. Хотя... скорее им понравиться то, что их назвала я....
-Вы очень добры, — в два голоса отзываются тени.
-Рада, что вам понравилось, — задумчиво усмехаюсь. Все же какие-то они странные. Хотя... мне и никогда не приходилось общаться с созданными существами, причем с ускоренным развитием. Возможно, они и могут быть только такими, — Чем бы вы хотели заниматься? Что вам нравится?
-Нас учили убивать. Нам не известны иные занятия, — неуверенно произносит Шаэсэ.
-И... вам это понравилось? — стараюсь не пустить в голос эмоции.
-Мы не знаем, — растерянно произносит Аэсэйн, — Наверное, нам это безразлично.
-А что вам не безразлично? — уточняю, уже подозревая, каким будет ответ.
-Вы и Ваши желания, — тени отвечают вновь на два голоса.
-А если речь будет идти о чем-то безразличном для меня? — задумчиво усмехаюсь. Лэ! Похоже, это просто дети. Но, в отличие от Нары, не имеющие огромного запаса знаний. Им бы сейчас сказки читать....
А что....
Вытягиваю из приютившегося на тумбочке кошеля чистый инфокристалл. Конечно, сказок я особо не помню, но вот историю Империи в переложении для детей я в свое время чуть ли не наизусть выучила. Так что...
-Вот, — протягиваю Шаэсэ уже записанный кристалл, — Изучите, можете пообсуждать, и попытайтесь решить, что думаете о каждом событии. Что было плохо, что хорошо. Что вам нравиться, что нет. О чем рассказано и о чем могли умолчать, — задумчиво улыбаюсь. И растерянно вздыхаю. Тени — это, кроме прочего, возможность знать, что твориться в замке. Но следить за своим.... Впрочем, лучше следить, чем оказаться неготовой к удару. Тем более, что этого Грэйда я совершенно не знаю. А Ккаренхе лучше бы и не знать. Эрнс, как верно заметил брат, не свободен от влияния Целителя. Действительно доверять я могу только Рену... насколько это вообще возможно под полуночной лилией. — И ещё — присматривайте за обитателями замка. Если заметите что-то, что покажется вам стоящим внимания — расскажете. И..., — просьба присмотреть за безопасностью так и остается непроизнесенной: вдруг они неверно её поймут? Кто знает, чем это может закончиться, — Не важно. Может идти.
Тени неуверенно кланяются и плавно перетекают в... тень. Человечье тело становится все более хрупким, а за спиной разворачиваются призрачные крылья. Затем — рывком — они становятся легкой дымкой и совершенно исчезают. Пытаюсь найти их магическим зрением, но... вокруг лишь пустота. Все же в этом Целитель превзошел сильфийских убийц: его творения заметить невозможно. Ну а мне пора вставать.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
