Вампир

Изящно придержав дверь, когда он отскочила от бедолаги обратно, я невозмутимо вошёл внутрь небольшой комнатки. Сползший в угол стражник, после удара дверью не двигался, но вроде бы дышал. Тем временем, на мне скрестились три пары удивленных глаз.

Первым очухался тот дворянин, который стоял поодаль от мальчишки.

— ...Ты кто такой? — удивлённо выдал он. Рука его перестала поглаживать рукоять меча и сильно сжалась на ней.

В этот самый момент, мальчишка, пользуясь неразберихой, попытался выскользнуть из-за угла... но оказался тут же пойман за руку стоящим рядом дворянином. Тем временем, так и не дождавшись от меня ответа, первый молча направился в мою сторону на ходу вытаскивая меч из ножен.

Мгновенно сблизившись с ним, я резко пнул его по колену во время очередного шага. Отброшенная назад нога, заставила его туловище ожидаемо завалится вперёд... где оно встретилось с любезно подставленным мной коленом. Прохрипев-пробулькав нечто невразумительное, жертва моей доброты повалилась на пол. Всё это дело заняло меньше секунды.

— Под ноги смотреть надо, — вежливо сообщил я мужчине, судорожно хрипящему на полу.

В этот момент дар речи, наконец, вернулся к его подельнику:

— Ты... как ты смеешь?! Мы люди Барона! А этот мальчишка изменник. Ты... —

Дальше слушать я не стал. Приблизившись к мужчине, продолжающему удерживать мальчишку, я просто и незатейливо пнул его в грудь. Влетев в угол, в котором недавно была зажата их жертва, дворянин сломал своим телом какой-то старый шкаф и быстро затих под его обломками. Хотя, судя по дыханию, которое я слышал — он остался жив.

"И когда только я успел стать таким мягким? Неужели высшее общество влияет?" — задумался я, глядя на первую свою жертву, всё ещё кряхтящую на полу.

— Сэр, я искренне благодарен вам за спасение... — неуверенный голос юноши вернул меня к реальности.

Заинтересованно обернувшись, я уставился прямо на парня.

— ...но боюсь вы сделали это напрасно. Это действительно люди барона и теперь вы в такой же опасности, как и я, — продолжал, тем временем, мальчишка, — ...они не остановятся, пока не добью...

— Ага. Потом расскажешь, — скучающим тоном прервал я его на полуслове и тут же продолжил, — ты местный или где-то остановился?

— Не местный. В... гостинице, — удивлённо откликнулся парень и вдруг на его лице вспыхнуло осознание, тут же сменившееся страхом. Тихим, взволнованным шепотом он произнёс, ни к кому конкретно не обращаясь, — Гостиница! Моя сестра! Нужно срочно вернуться!

— Вперёд! — ободряюще хлопнул я по плечу парня и тут же добавил, заметив удивление в его взгляде, — я следом за тобой.

Мальчишка раскрыл рот... и тут же его закрыл. В его глазах читалась куча вопросов, но он благоразумно решил приберечь их до лучших времён. Даже не представляю насколько сильно он бы удивился... узнай ответы.

Естественно, я даже близко не представлял подоплеки текущей ситуации, но меня это мало волновало. В моём решении помочь парню не было ни грамма альтруизма... ну если только совсем чуточку. По большей же части за всем стояло банальное любопытство.

Зачем-то кивнув, глядя мне в глаза, парень бросился к двери. Я уже было направился следом, но...

— ...Вам... не... не сбежать... — набравшись сил, прохрипел дворянин на полу.

Тяжело вздохнув, я поднял ногу и резким ударом каблука буквально раздробил говоруну ладонь. Полузадушенный вопль-писк боли стал мне наградой. За произошедшим из угла испуганно наблюдал стражник, успевший прийти в себя после встречи с дверью.

— Он бы мог, между прочим, сказать что-нибудь не столь банальное, — философски сообщил я, взглянув в глаза стражнику. После этого я спокойно прошёл мимо него и вышел из комнаты.

Быстро нагнав бегущего мальчишку в коридоре, я продолжил путь вместе с ним. Парень бежал сосредоточено, не глядя по сторонам. Несколько слуг, встреченных нами по пути к выходу, едва успели отскочить с пути.

Вырвавшись наружу, парень, не снижая скорости понёсся по главной аллее к воротам. Решение спорное, учитывая, что на них все ещё стоят стражники барона, которые вполне могут иметь приказ не выпускать его с территории усадьбы... но я решил посмотреть, что из этого выйдет, поэтому не стал останавливать парня.

...К моему удивлению, стражники, включая того самого бедолагу, который пытался меня остановить на входе, проводили пробежавшего мимо парня совершенно равнодушными взглядами скота, ведомого на убой... чего нельзя сказать о моей персоне. Нет, остановить меня служители порядка не посмели, но проводили весьма интересными взглядами. Впрочем, не исключено, что особое к себе отношение я заслужил благодаря ещё одной широкой улыбке, которой я одарил всех присутствующих стражников пробегая следом за парнем. Тому, который пытался меня остановить, я даже подмигнул напоследок.

Не успели мы пробежать и несколько десятков метров по улице, как я понял, что выносливость парня впереди меня подошла к концу. Надсадно дыша, он стал постепенно сдавать. Несмотря на это он продолжал упрямо рваться вперёд, даже не думая останавливаться. Исход такого поведения был очевиден. Уже через пару метров его ноги сами собой заплелись и он чуть не встретился лицом с землёй. Я успел подхватить его за воротник в самый последний момент.

— Далеко находится эта твоя гостиница? — любопытствующе осведомился я, возвращая телу мальчишки вертикальное положение.

— Нет... когда барон... пригласил... нас с сестрой в город... он обеспечил нам номер в гостинице... недалеко от усадьбы... — шумно дыша, кое-как ответил мне парень.

— Тогда веди меня дальше... и экономь свои силы, — спокойно посоветовал ему я.

Мальчишка хотел мне что-то возразить, но тут же осёкся и просто молча кивнул мне с серьёзным выражением на лице. Совладав со своим дыханием, он повёл меня дальше. Впрочем, было видно, что он в любой момент может сорваться на бег снова. К счастью, до гостиницы действительно оказалось недалеко.

Претенциозный фасад огромного дома, отделанный кучей не слишком уместных на мой взгляд украшений, вырос перед нами уже через несколько минут пути. Сделав глубокий вдох, чтобы окончательно совладать со своим дыханием, мой проводник толкнул крепкую металлическую дверь и вошёл внутрь. Я последовал за ним.

Хмурый охранник в добротных доспехах у входа даже не шелохнулся, когда мы прошли мимо. Наверняка, распознал в нас дворян. Быстро пройдя через богато отделанный холл гостиницы, мы сразу же направились на второй этаж. Я успел заметить нервный взгляд трясущегося за своеобразной стойкой метрдотеля, которым он проводил нашу процессию. Судя по всему, сестру парня уже успели посетить "гости". Осталось только понять: они всё ещё в гостинице или уже нет?

Поднявшись на второй этаж вместе, с так и не назвавшим своего имени парнем, я почти сразу же встретился взглядом с крепким мужиком, стоящим у одного из номеров. Кроме него никого в коридоре больше не наблюдалось. На нём не было никаких знаков отличия местного лорда, но кольчужные доспехи, массивная дубина с железными вставками и недружелюбный взгляд из-под бровей яснее ясного говорили о том, что он здесь не просто так стенку подпирает.

Легонько отстранив в сторону, опешившего от неожиданной встречи парня, я спокойно двинулся навстречу мужику в доспехах. Он, не изменившись в лице, так же направился мне навстречу, слегка помахивая дубиной в руке.

Резко ускорившись на расстоянии трёх метров, я тут же подскочил к верзиле вплотную. Отбив в сторону руку с дубиной, которую он только начал поднимать для замаха, я незатейливо саданул его в челюсть снизу-вверх внутренней стороной ладони. Вырубить его удар не вырубил, но судя по громкому хрусту — оставил без нескольких зубов. Не давай ему закричать, привлекая внимание подельников, которые могли остаться внутри комнаты, я быстро ухватил бедолагу за затылок свободной рукой и ощутимо стукнул его лбом о ближайшую стену. Послышался хлюпающий звук и дыхание верзилы остановилось. Если раньше, толком не разобравшись в ситуации, я ещё пытался сдерживаться, то теперь об этом можно было не париться.

Осторожно опустив мёртвое тело на пол, чтобы не привлечь внимание его подельников внутри комнаты, я услышал позади себя удивлённый вздох — это пришёл в себя мой спутник.

Не теряя больше времени, я приблизился к двери. Она оказалась не заперта. Резко распахнув её, я быстро осмотрел комнату. Внутри обнаружилась богато обставленная спальня и пара дверей, ведущих в другие комнаты. Помимо этого, тут так же присутствовал хмурый худой субъект в кожаной стёганке, с тесаком за поясом и тело, лежащее ничком на полу рядом с кроватью. Судя по платью — девушка. Судя по огромному лиловому синяку на пол лица и слабому дыханию — живое, но на данный момент бессознательное.

Худыш, тем временем, начал подниматься с кровати, одновременно вытягивая из ножен свой тесак. Смерив его взглядом, я быстро схватил стоящий неподалёку от входа изящный столик и запустил им в агрессора. Отреагировать он не успел и предмет мебели на полной скорости врезался ему в плечо, отбрасывая обратно на кровать. Мгновение спустя комнату огласили его болезненные крики. Мой противник бился в судорогах на кровати и кричал во всё горло. Судя по неестественно выгнутой в плече руке — перелом или сильный вывих я ему точно обеспечил. Приблизившись к кровати, я быстро заткнул крикуна, свернув ему шею.

Отступив от тела, я уставился на две других двери, ведущие в соседние помещения. Я ожидал, что здесь могут быть ещё желающие со мной познакомиться, но похоже группа захвата состояла всего из двух человек.

Оглянувшись к входной двери, я встретился с ошарашенным взглядом парня. Правда, стоило ему заметить тело девушки на полу, как он тут же, забыв обо всём, бросился к ней:

— Илия! —

Проигнорировав его бросок, я направился обратно в коридор. Я уже знал, что девушка жива. Её дыхание, пусть и слабое, я слышал чётко.

Оказавшись в коридоре, я подошёл к лежащему ничком трупу в кольчуге. Схватив его за её край, я без каких-либо усилий затащил его в номер. Уложив его на кровать рядом с подельником, я задумчиво оглядел оба тела перед собой. Самое время было решить, что из их имущества может мне пригодится.

— ...Она не просыпается! — вдруг прервав мои размышления возглас парня, — что же делать?!

Так же задавшись этим вопросом, я оглядел комнату. На небольшой тумбочке рядом с кроватью быстро обнаружился металлический графин. Заглянув внутрь, я понял, что он полон воды. Недолго думая, я взял его в руку и направился к лежащей ничком девушке. Короткий взгляд на её лицо позволил мне понять, что она едва ли не одного возраста со своим братом... или может даже младше.

В следующее мгновение, я без каких-либо сантиментов вылил содержимое графина ей прямо на лицо. Даже парня, сидящего рядом, обдало брызгами. Реакция последовала мгновенно. Судорожно вздохнув, потерпевшая открыла глаза и испуганно уставилась на склонившегося над ней парня. Сейчас, когда лица обоих были охвачены страхом и непониманием, как никогда проявилось их семейное сходство. Спустя мгновение, правда, страх с лица девушки ушёл: она узнала сидящего рядом парня.

— Ортнэл, — сдавленным голосом прошептала девушка и тут же перевела непонимающий взгляд на меня.

— Доброе утро, — решил я, в свою очередь, проявить вежливость.

Удивлённый взгляд синих, как и у её брата глаз, вернулся обратно на Ортнэла.

— Что... произошло? Какие-то люди... они вломились сюда... — с трудом подбирая слова начала девушка.

Я, посчитав свой вклад достаточным, вернулся обратно к трупам. Пока я осматривал тела, парочка позади еле слышно перешёптывалась. Мне, впрочем, было прекрасно слышно их разговор. Поначалу это был обычный переживания испуганных и растерянных людей, но вскоре дело перешло к планированию их дальнейших действий... которое я вскоре прервал своим спокойным голосом.

— Нам пора отсюда уходить. Я бы с радостью дождался новой партии гостей от барона, но ведь вам, в отличии от меня, с ними не хотелось бы встречаться, верно? — произнёс я, переводя выразительный взгляд с брата на сестру и обратно.

— ...Но куда нам идти? Это город барона. Вскоре его люди начнут прочёсывать город и обязательно найдут нас... — растерянно обратился ко мне Ортнэл.

— Нужно уходить из города! Может быть, если мы расскажем королю... — начала вдруг его сестра.

— У нас нет лошадей. Даже если мы сумеем выбраться из города, люди Нероли всё равно настигнут нас на дороге, — досадливо отмахнулся парень.

Они уже были готовы завязнуть в очередном обсуждении, когда я прервал их.

— Это всё, конечно, очень интересно... но вы идёте или нет? — скучающе осведомился я у парочки, стоя в проёме двери. На несколько мгновений в комнате повисла гробовая тишина и я уже было собирался уходить, как вдруг меня остановил судорожный возглас Ортнэла.

— ...Д-да, мы идём — судя по страху, промелькнувшему на его лице, он понял, что ещё чуть-чуть и я их просто брошу тут. Он быстро помог сестре встать и тут же потянул её за руку к выходу.

— ...но... наши вещи... — заупрямилась вдруг Илия, окинув комнату отчаянным взглядом.

— Б-брось их! — несколько поспешно отрезал Ортнэл.

— ...но... — начала было девушка.

"Только ссоры здесь не хватало" — тяжело вздохнув, подумал я.

— Возьмите деньги и ценности. Никакой одежды или другого барахла, — скомандовал я, легонько стукнув по косяку двери, чтобы привлечь внимание. После этого я добавил, — Быстро. Я жду в коридоре.

...Меньше чем через минуту брат с сестрой вышли из комнаты с парой небольших походных сумок. Я в это время пересчитывал невеликие сбережения, доставшиеся мне от нападавших. Кроме денег я у них так ничего и не взял. Стоило только задуматься о том, чтобы присвоить доспехи или к примеру оружие, как я понял... что мне это попросту не нужно. За всё это время я даже толком не вспоминал о тупом кинжале, висящем на поясе разве что для поддержания имиджа. Я ещё ни разу не встретил противников, для победы над которыми мне могло бы понадобиться нечто большее, чем моё тело.

— Мы готовы, — объявил мне Ортнэл, тем временем, спокойным голосом. Судя по всему, парень, наконец, снова взял себя в руки.

Неопределённо махнув парочке рукой, я повёл их за собой вниз. На выходе охранник гостиницы было попытался встать у нас на пути, но встретившись со мной взглядом как-то резко передумал, сдулся и вернулся обратно в свой уголок. Я так и не узнал, был ли он как-то связан с теми ребятами наверху или же нет.

Оказавшись на улице, я быстро повёл своих подопечных в район трущоб. Была у меня идея, где их можно ненадолго спрятать. Вечер подходил к концу и ночь вот-вот должна была вступить в свои права. Прохожие на улицах практически не обращали внимания на нашу троицу. Даже несмотря на немного потрёпанную в силу обстоятельств одежду брата с сестрой, в нас невозможно было признать никого кроме дворян. А связываться с высшим сословием никто из простого люда не горел желанием. Несколько же патрулей стражи мы, благодаря моему слуху, с лёгкостью смогли избежать.