Дом всех тварей

А потом поняла. Это страшное ощущение было вызвано отсутствием Шацара. Ужасающим расстоянием между ними. Будто какая-то удавка на ее шее затянулась, будто что-то связывающее их давало знать — его нет рядом.

Его не было рядом настолько, что Амти подумала — он мертв. А потом она почувствовала боль. Такой боли Амти не ощущала еще никогда. То есть, в ее жизни случались страдания и пострашнее, к примеру, когда на свет появился Шаул, однако то была боль совсем другого рода. Прежде ее не били по-настоящему. Она чувствовала удары, чувствовала горячую кровь во рту, слышала хруст собственных ребер.

Перед глазами темнело, и Амти не совсем понимала, где она, и что происходит. Она отключилась, когда очередной удар пришелся ей в висок.

Когда Амти очнулась, первым делом она ощупала собственное тело — на ней не было никаких повреждений. Чужие чувства. Боль Шацара. Амти не понимала, что произошло, она звала его, но он не отвечал.

Вокруг нее взволнованно суетился Шайху, Яуди положила мокрую тряпку ей на лоб, а Ашдод сидел с рыдающим Шаулом.

— Ты как? — спросила Яуди.

— Не знаю. Не поняла. Я совсем не знаю. Ничего не могу понять. Мне больно.

Глухая боль от побоев давила со всех сторон, хотя на Амти не было ни синяка.

— Мне нужен телефон, — определилась, наконец, Амти. Она дрожащими пальцами набрала номер отца.

— Забери нас, — пропищала она. — Забери нас с Шаулом на машине. Я скажу адрес.

— А как же твой муж? — спросил папа, но тут же поправился. — То есть, прости пожалуйста, сейчас.

А как ее муж? Она не знала.

Продиктовав папе адрес, Амти сказала:

— Ты мне очень нужен. Мне плохо, папочка.

— Подожди, дочка, скоро я приеду.

Амти даже обняла телефонную трубку от прилива нежности к отцу. Когда папа сказал, что собирается, Амти сбросила вызов и принялась набирать следующий номер. Адрамаут не брал трубку. Гудке на седьмом Амти услышала голос Маарни.

— Да?

— Маарни, милая, где твой папа?

— Папа поехал к маме, тетя Амти, — ответила Маарни будничным тоном. Это значило, что Адрамаут во Дворе.

— А скоро он вернется?

— Вроде бы нет. Даже бабушку пригласил.

Тогда Амти решила позвонить Неселиму. Он взял трубку сразу. Амти попыталась спросить его, знает ли он, где Адрамаут, но Неселим только вздыхал. И по тональности его вздохов Амти поняла — все он знает.

— Пожалуйста, Неселим, — сказала Амти. — Мне очень нужна помощь.

— Помощь? — спросил Неселим. И Амти поняла еще кое-что — он знает, почему она волнуется. Он не ожидал ее звонка, но о причине догадывается. Неселим совершенно не умел врать. Амти почти услышала скрип линз, которые он сосредоточенно протирал.

— Неселим? — спросила она. — Мне сейчас очень плохо. Мне нужно знать, что случилось!

— Все хорошо, — сказал он. — Наверное, у Адрамаута какие-то дела. Почему ты нервничаешь? Может я смогу тебе помочь?

— Да! Сможешь! Где мой муж?! Где он?!

Амти побоялась назвать имя Шацара, в конце концов, телефон Неселима могли прослушивать, он ведь был одним из восьми Инкарни Государства.

— Тихо, Амти, не шуми! Откуда мне знать, где он? Работает, наверное.

Он врал, Амти чувствовала это, знала это.

— Ты правда мне не скажешь? Я должна выяснить!

— Что не скажу? О чем ты, Амти?

Тогда Амти бросила трубку об стену, вызвав протестующий вскрик Ашдода.

— Что случилось? Объясни! — требовал Шайху, суета нарастала, а Амти чувствовала, как болят ее сломанные ребра. Его сломанные ребра. В болезни и в здравии.

Амти открыла было рот и поняла, что не может объяснить.

Она ведь никому не говорила, что обручилась с Шацаром по законам Инкарни. Казалось невозможным сказать об этом, ведь все вокруг и так считали ее чокнутой, потому что она жила с главным врагом всех Инкарни.

А Амти волновало их мнение, ей было страшно окончательно потерять их уважение. Она открыла и закрыла рот, а потом посмотрела на Шайху, взволнованного и совершенно бесполезного.

И рассказала все.

5 глава

Папа забрал Амти и Шаула через полтора часа, и больше всего времени у него ушло на то, чтобы разобраться, где именно, среди развалин, найти дом Ашдода.

В машине Амти механически укачивала Шаула и смотрела только вперед. Иногда она дергалась, потому что Шацара били по лицу. Некоторые ощущения от нее ускользали, она чувствовала только особенно сильные вспышки боли.

Всю дорогу она плакала, от боли и от волнения, а отец постоянно спрашивал, что с ней случилось.

— Может в больницу, милая?

— Нет, нет, точно не надо!

Шаул у нее на коленках не переставал пищать и больше всего Амти хотелось голову ему открутить. Хотя нет, больше всего ей хотелось оказаться в каком-нибудь темном и прохладном месте, потому что казалось, что тогда перестанет так сильно жечь внутри от боли.

А ведь Амти чувствовала все не вполне аутентично.

— Амти, дочка, объясни мне пожалуйста, что случилось? Я ничего не понимаю.

— Я не знаю, где Шацар.

— В Доме Правительства, наверное.

— Нет, ты не понимаешь. Я не чувствую его здесь, в Государстве. Но я знаю, что ему очень плохо.

Амти не сказала "ощущаю", чтобы не пугать папу еще больше.

— Но причем здесь ты, милая?

— Я с ним связана. Как Инкарни.

Амти не стала вдаваться в подробности и рассказывать про ритуал. А отец не сообразил спросить. Папа вообще крайне плохо ориентировался в стрессовых ситуациях. И все-таки Амти была рада, что он забрал ее. Все-таки это был ее отец, родной человек. И с ним Шаул был в полной безопасности, и сама Амти радовалась, что едет домой.

Ей казалось, что она обязана оставить Шаула папе прежде, чем умрет. Если вдруг Шацара убьют, Амти ведь тоже умрет. По крайней мере, так говорил ей Шацар на маяке. И чувствуя его боль сложно было не поверить.

Амти мечтала поскорее оказаться дома, как будто там боль должна была отступить. Она мечтала оказаться в своей кровати, чтобы спрятаться от боли под одеялом, в прохладной темноте.

Шаул звал ее, и Амти с трудом открыла глаза.

— Мама!

— Да, Шаул. С мамой все хорошо. Она немножко заболела, — сказала Амти тихо и не узнала свой голос. Шаул видимо тоже не узнал, потому что заплакал еще горше. А папа все спрашивал, непонятно у кого, что же ему делать.

Амти думала, что дома ей станет легче, что один вид собственной комнаты успокоит ее, приведет в чувство. Когда отец уложил ее на кровать, и Амти снова почувствовала себя маленькой, почти позабыв, что за дверью этой комнаты ее отец качает на руках ее маленького сына.

Амти почувствовала себя девочкой, болеющим ребенком, которого ждет горячий чай, теплая постель и море интересных книжек. Ей стало так хорошо и спокойно. А потом иллюзия в миг разбилась о новый приступ боли. Теперь Амти казалось, будто ей загоняют что-то под ногти. Руки оставались чистыми, ни кровинки, но боль не становилась легче. Наоборот, от того, что Амти не видела ее признаков, она не могла ее локализовать. Боль объяла все, стала всем. Амти металась по кровати и кричала.

Время потеряло свое значение. Отец кидался от нее к Шаулу, и Амти кричала:

— Где?! Где он?! Где Шацар?! Папа, где он?!

Папа ничем не мог ей помочь. Он пытался накормить ее обезболивающим, но таблетки не помогли. И тогда он просто сидел с ней, пытаясь удержать ее, когда она металась и успокоить в проблесках ясности, когда боль уходила. То, что Амти испытывала сейчас, казалось, не имело источника. Амти забыла, как это — ощущать свое тело, от боли немело все.

Его пытали.

К ночи Амти была совершенно вымотана. Когда папа ушел кормить Шаула, Амти заплакала уже от бессилия. И все-таки ей было далеко не так больно, как Шацару. В моменты, когда боль уходила — она уходила насовсем, будто и не было ее никогда. Для Шацара она оставалась, а Амти получала лишь самую сильную ее часть.

В какой-то момент Амти услышала стук. Ей казалось, что начинается дождь, однако стук приобрел какой-то определенный ритм, заставивший Амти все-таки посмотреть в окно. Она увидела сосредоточенно тыкающегося клювом в стекло сорокопута.

Амти встала, пошатываясь, открыла окно и запустила Мардиха в комнату.

— Амти! Я знаю, где Шацар! — сказал Мардих своим противным, стариковским голосом, но Амти была рада его слышать, как никогда.

— Где он?

Но вместо того, чтобы ответить ясно, Мардих начал нагонять туман в своих лучших традициях.

— Ну я, честно говоря, не видел, как он пропал. Но думаю в Доме Правительства видели! Определенно видели! Это должно было быть зрелищно! Мне в какой-то момент стало скучно на дурацком заседании, и я полетел поклевать крошки на ресторанной кухне, а когда вернулся!

— Мардих! Мне не интересно, как прошел твой день!

Амти знала Мардиха до того, как их друг другу представили. Мардих был причудливой смесью домашней зверушки и бесполезного дедушки для Шацара, поэтому он относился к нему с хорошо скрываемой нежностью. Иногда у Амти создавалось впечатление, что Шацар был бы не против, если бы Мардих жил с ними, Шацар воспринимал его как члена семьи. Однако с тех пор, как родился Шаул, Мардих предпочитал дома не появляться, проводя время либо во Дворце Шацара, либо в Доме Правительства. Может быть, Мардих ревновал, а может быть ему просто не нравился шум, производимый не им.

— Словом, я возвращаюсь, а его нет! И все говорят, что он просто исчез! В правительстве паника, кто-то говорит, что сбежал так, зрелищно, кто-то говорит, что это твои друзья Инкарни подстроили. По телевизору об этом, конечно не скажут, но...

— Ты сказал, что знаешь, где он!

Мардих замялся, принялся переступать с лапки на лапку.

— Знаю, — сказал он. — Это не совсем то слово. Но я думаю. Он во Дворе.

Адрамаут, значит, тоже во Дворе. У него какие-то дела. И Неселим все знал. А главное, конечно, о таких событиях не может не знать царица Тьмы. Амти издала звук, похожий на рычание и сама себе удивилась.

Она посмотрела на зеркало, чуть потемневшее от ее предыдущего путешествия во Двор.

— А что ты собираешься делать? — спросил Мардих.

Амти поймала его и посадила в карман платья.

— Просто пойду туда.

— А дальше? — протянул Мардих. — Я имею в виду, девочка, сделаешь-то ты что?

Амти не знала. Она могла бы обратиться к друзьям, если бы не была уверена, что все это подстроили ее друзья. Что можно было делать? Захватить в заложники Маарни и угрожать ей, чтобы Мескете вернула Шацара?

Вот почему она была такая напряженная и мрачная вчера. Амти сделала шаг от зеркала назад, потом снова вперед. Выдать Двор Государству и начать тем самым войну?

Единственный выход Амти видела в том, чтобы просто прийти и поговорить с Мескете. Она вспомнила, что Шацар объяснял ей про путешествия сквозь зеркала. Нужно было сосредоточиться на том, куда ей нужно попасть.

К Мескете, подумала Амти, я хочу попасть к Мескете. Мардих затрепетал крылышками. Насколько Амти знала, его природа не позволяла ему самому пересекать границу между мирами.

Ледяной океан, разливавшийся для Инкарни подо всеми на свете зеркалами с готовностью ее принял. И она в один единственный шаг покрыла расстояние между ней и Шацаром, ощущавшееся практически как смерть. Пустота внутри исчезла так же внезапно, как и появилась. Шацар был во Дворе, это ощущалось ясно. Более того, он был поблизости.

Боль усилилась. Амти казалось, будто что-то впивается в ее плоть, жжет под кожей. Мардих вспорхнул вверх из ее кармана.

— Плохо! Очень-очень плохо!

Амти осмотрелась. Судя по всему, они оказались во дворце. Однако, в этом помещении Амти никогда не была. Длинный коридор, куда больше напоминал о довоенных зданиях Государства. Прохладный воздух едва уловимо пах кровью, но в остальном Амти никогда не подумала бы, что она во Дворе. От мраморного пола отдавались ее шаги, дубовая дверь вела, судя по ее размерам, в какой-то большой зал, потолок был выкрашен равномерно белым, вдоль коридора стояли пустующие скамьи. Какое-то бюрократическое учреждение, вот и все. Характерная тишина и формальность, официальность в меблировке напомнили Амти о паспортном столе, где она была в четырнадцать.

Хотя людей было, конечно, намного меньше. То есть, их вообще не было. За дубовыми дверьми тоже стояла оглушительная тишина, однако смутное чувство жизни в зале ощущалось.

Но куда более отчетливо Амти чувствовала Шацара. Прежде, чем она поняла что делает, Амти толкнула дверь, входя в зал. В зал суда.

Сама планировка не настолько отличалась от подобных помещений в Государстве. Скамьи для зрителей открытого процесса, трибуна судьи, стол прокурора, за которым он сидел спиной к зрителям.

И, конечно, клетка обвиняемого. Шацар говорил, что металлическая клетка, отделяющая обвиняемого от обвинителя при всем их формальном равенстве перед законом нужна для дегуманизации, расчеловечивания преступника.

Присяжным становится легче вынести обвинительный приговор для человека, который уже находится в клетке, как животное.

Кто-то толкнул Амти в спину. Позади себя, у двери, она увидела Тварей Войны со звериными головами. Один из них осклабил собачью пасть, сказал:

— Чего стоишь? Быстро садись.

И Амти, повинуясь неожиданному приказу, села на скамью рядом. Только тогда до нее начал доходить весь абсурд ситуации — она снова посмотрела вперед и, наконец, ее мозг все считал правильно. В клетке, конечно, был Шацар. И если в Государстве обвиняемый просто сидел в клетке, то Шацар стоял. Он был сильно избит, Амти знала, однако лицо почти не тронуто, только снова кровила ссадина на губе. Его лицо, которое столько лет можно было видеть на каждом канале, в каждой газете Государства должно было остаться узнаваемым. Может быть, Адрамаут сам избавлял Шацара от синяков и ссадин. Амти ведь помнила собственные ощущения от ударов по лицу, которые доставались Шацару.

Шацар едва мог двигаться, от металлических прутьев шли железные цепи, заканчивавшиеся острыми крюками, впивавшимися в его грудь, спину и живот. Одежда была порвана в нескольких местах, и Амти видела, как крючья уходят под его кожу, впиваясь в мясо. Он истекал кровью. Некоторые из цепей, идущих дальше, держали Мескете, человек за столом прокурора и двое охранников у клетки.

Выглядело так, будто Шацар был особенно опасным преступником, машиной убийства. Его удерживали так, будто он был способен убить всех здесь.

Однако смертоносность Шацара была заключена в Государстве. Здесь, во Дворе, он был лишен всего. Он был лишен даже возможности двигаться, потому что малейшая попытка пошевелиться приносила боль ему и Амти. Она видела, как кровь от малейшего шевеления с новой силой струится вниз, пачкая его безнадежно испорченную рубашку.

И за трибуной судьи, разумеется, Мескете. На голове у нее была покосившаяся корона, которую она и не думала поправлять. Никаких судейских атрибутов вроде мантии, никаких специфических знаков отличия.

Когда Амти вошла, Шацар на нее даже не посмотрел, хотя, она была уверена, почувствовал ее присутствие. Когда Амти мысленно его позвала, он не откликнулся.