— Регина, если ты еще раз пройдешь сквозь меня, я тебя развею!!!
Несколько минут мы буравили друг друга взглядами, пока меня не отвлекла беготня по коридору.
— Что случилось? — Спросила я, отводя взгляд и медленно втягивая когти. И чего вспылила?
Меня смерили подозрительно-обеспокенным взглядом и сообщили:
— Эрин плохо. Упала в обморок и сильно ударилась головой. Ее нашла Марианна и тоже упала в обморок. Аарона уже будят, но лучше что бы ты тоже посмотрела.
— Хорошо, — я встала и быстро надела черные штаны и рубаху, — Веди.
Тенью скользя по темным коридором в след за чуть светящейся в темноте подругой, я пыталась понять, с чего вдруг вспыхнула эпидемия обмороков.
— Кто нашел Марианну?
— Слуга, которого она успела позвать, прежде чем упала сама.
— Молодец какая.
— Ааааа!
Я остановилась и влепила визжащей служанке пощечину. Та тут же заткнулась.
— Чего кричим?
— А-а-а... — уже совсем тихо протянула она, круглыми глазами рассматривая пустой коридор, залитый лишь лунным светом.
— Иди спать, — тихо и доброжелательно сказала я девушке и подтолкнула в нужном направлении, — Нечего по ночам ходить... Всякое привидится может.
Девушка неуверенно кивнула и пошла вперед. Кода она обернулась, то не увидела ни призрака молодой девушки в старомодном платье, ни черного силуэта придворной магини со светящимися в темноте голубыми глазами.
— Аарон, сделай что-нибудь! — рычал Аверано, мечась по комнате как загнанный зверь.
— Делаю, что могу! — огрызнулся лекарь, отрываясь от герцогини, и пошел оттаскивать причитающего Короля от беспамятной фаворитки.
— Делай быстрее! — рыкнул мужчина, бросаясь к жене.
— Быстрее только зайцы плодятся, — просветила я горячившегося мужчину, войдя в комнату. Все тут же замолчали и уставились на меня.
— Все кто не имеет отношения к монаршей семье, не считая Аарона — вон.
Несколько слуг и горничная Эрин помялись, нерешительно смотря на застывших мужчин. На лице Натаниэля была надежда. На лице моего бывшего любовника — опасение.
— Я непонятно что-то сказала? — уже не так доброжелательно обратилась я к слугам.
Те, почувствовав, что скоро полетят их головы, друг за другом вышли и прикрыли аккуратно дверь. Хмыкнув, я подошла и резко ее захлопнула, уловив с той стороны испуганные и разочарованное вздохи.
— Аарон, что тут случилось?
— Эрин никак в сознание не придет. Глубокий обморок. Соли не помогают.
Сам лекарь в этот момент считал пульс на запястье начинающей в себя приходить Марианны.
— Но почему она упала в обморок?
— По тому, что я смог посмотреть до прихода вас всех, то могу предположить, что она беременная.
Я сделала шаг в сторону герцогини, как на моем пути встал Аверано.
— Вер, в чем дело? — я удивленно посмотрела в глаза мужчине. Сердце странно сжалось от боли и острого разочарования.
— Не тронь ее, — хрипло сказал он, упрямо сжимая губы.
Я аж от собственных душевных мук отвлеклась и самым неприличным образом вытаращилась на этого... барана.
— Даже в мыслях не было, — выдохнула я, пытаясь согнать с лица выражение удивления.
— Хорошо.
Вер отошел в сторону, не переставая внимательно наблюдать за моими действиями. Он, что, серьезно считает, что я именно сейчас начну мстить за то, что он меня тогда бросил и женился на этой... женщине? Если она и правда беременная — то в чем виноват ребенок? А вот ей бы я лохмы-то потрепала бы... Отогнав подальше эти мысли, склоняюсь над молодой женщиной и осторожно вдыхаю запах. Нет... никаких ядов нет... но что-то все-таки есть. Когда с телом человека что-то происходит, изменяется его запах. Точнее — он приобретает определенный оттенок... Будучи оборотнем, я могу его почувствовать. Не зря же меня Ричард пытался дрессировать и приручать. Хотя бы частью своих новых способностей научилась пользоваться.
Отогнав не самые приятные воспоминания о событиях годовой давности, перешла на истинное зрение и посмотрела на ауру девушки. Прямо в области ее живота, выделялась слабая, но вполне уже заметная вторая... аура младенца.
— Ты прав, — прервала я наконец вязкую тишину, — Эрин уже полтора месяца как беременна. Судя по тому, что я вижу, с малышом все в порядке... а вот у его матери на затылке небольшой ушиб. Был. Я его залечила. Это никак не скажется на здоровье ни матери, ни ребенка.
Я подняла глаза на человека, которого когда-то любила и тут же поспешила отойти к окну и перевести дух. Таким счастливым он со мной никогда не был... и он действительно любит свою жену, а меня опасается. Точнее, опасается моих действий. Горло перехватило от обиды, казалось, даже тяжело дышать...
— Ася, на Марианну не посмотришь? — прервал мои душевные мучения лекарь. Украдкой утерев слезу, я сделала непроницаемую морд... лицо, и вновь повернулась к людям. И тут же напоролась на странный, несколько пораженный взгляд Натаниэля.
Кровная Клятва. Обоюдная.
Я чуть прикрыла глаза. Он почувствовал мою боль... а все из-за того что, я забыла поставить барьер на узы. Давно ли оборотней мучает склероз? Надо будет занести этот факт в документы о 'новой породе'.
— Она тоже беременна. Только более ранний срок. Что-то около месяца и... хм...
Я подошла поближе, рассматривая ауру.
— Что? — спросили меня одновременно Король и Аарон.
Я лишь тихонько улыбнулась.
— Пока рано говорить, я вполне могу и ошибаться, — все так же улыбаясь, проговорила я.
— Ася... — с совсем не тихой угрозой в голосе рыкнул Натаниэль.
— Не-е-ет... я предпочту промолчать. Вот когда срок будет больше... будет видно, — туманно откликнулась я и показала лекарю два пальца. В глазах Аарона мелькнула искра понимания и он чуть прикусил губу что бы не прыснуть от смеха. Но веселую ухмылку скрыть ему не удалось.
Натаниэль уже готов был взорваться из-за нашей пантомимы, когда Марианна пришла в себя:.
— Натаниэль...
— Вер... — тоном умирающего лебедя выдохнула пришедшая в себя следом за фавориткой Эрин.
Резко развернувшись на пятках, скользнула к герцогине и нависла над ней. Все заняло времени меньше пары секунд. Увидев перед собой вместо мужа седоволосую магиню в черном, Эрин распахнула в шоке глаза и попыталась что-то сказать.
— Жить будет, — фыркаю я и уворачиваюсь от рывка Аверано, кинувшемуся на выручку своей жене.
А когда мне была нужна помощь, мне предложили стать любовницей, скотина...
Не встретив на своем пути преграды, герцог буквально упал на свою супругу.
— Ну, тут моя помощь более не требуется, всем спокойной ночи! — Скороговоркой протараторила я и рванула к выходу, пока меня за мою выходку не побили. Они могут.
И лишь оказавшись в своей спальне, я рухнула на кровать и забилась в беззвучном реве, стараясь сдерживать рвущийся наружу из груди вой боли и отчаяния. На миг мне даже показалось, что я снова в плену Тёмного, и сейчас откроется черная дверь, что бы вновь забрать меня на очередную 'беседу', где меня снова будут ломать, в попытках выяснить, а на что я собственно способна? Сидящая на краю кровати Регина лишь с грустью смотрела на меня, не в силах помочь. Она просто была рядом, что меня вполне устраивало.
Из-за ночных прогулок и обморочных девиц, я не выспалась, и к завтраку выползла в несколько помятом сознании. Видеть вижу — но соображаю плохо. Придворные тут же с плохо срываемым любопытством начали рассматривать меня. Сегодня я влезла в белые штаны и длинную до колена, такую же белую тунику, с частыми разрезами до пояса. На талии сверкнула цепочка-пояс из серебра с застежкой-сапфиром. Небрежно переплетенная светлая коса перекинута через правое плечо. На ногах удобные сапоги из тонко выделанной кожи с вышивкой. В общем, впечатлены были все. Пожелав всем доброго утра, приступила к завтраку. С места во главе стола на меня с опаской косилось все монаршее семейство, и только Марианна приветливо улыбнулась. Кажется все уже отметили, что она сидит по левую руку от Натаниэля.
— Ася, что-то мне подсказывает, что ты в курсе, что здесь происходит, — тихо на ухо сказал мне сидевший по соседству Морган.
— Да, — тихо отвечаю и прицельно пинаю под столом соседа слева.
— Что?! — поперхнулся вином сын одного из советников.
— Боюсь, вы, уважаемый, колени перепутали, — ласково улыбнувшись, обращаюсь к мужчине и стряхиваю чужую руку с конечности.
— Разве? — лукаво усмехнулся мужчина.
Я посмотрел на него как на идиота.
— Проблемы? — повысил голос Морган, откладывая нож.
Ответить я не успела, потому что в зал с грохотом ворвался запыхавшийся гвардеец. Увидев короля, он выдохнул и под недоуменными взглядами всех собравшихся, поспешил к нему.
— Господа, завтрак окончен. — Натаниэль выслушав сообщение, встал и, кивнув в нашу с Морганом сторону короткий взгляд, удалился из зала с Марианной под ручкой. Придворные удивленно переглядываясь и перешептываясь, тоже поднялись, выказывая свое почтение. Следом за ним поспешила чета Элдкарт, причем Эрин пыталась что-то выведать у Аверано, но тот только отмахивался и хмурился. Аарон за завтраком не присутствовал.
Морган встал и помог встать мне. Жестом подозвав к себе подчиненного он поинтересовался, что случилось. Тот наклонился к его уху и с оглядкой на меня доложил:
— В городе видели Темного...
Я прикрыла глаза, что бы скрыть от окружающих их свечение. Если повезет — скоро я покончу с врагом. Морган кивнул и крепко ухватил меня за локоть.
— Идем, — шепнул он, утягивая за собой.
А я что, я ничего... я вообще само послушание.
Через полчаса мы все собрались в кабинете Натаниэля. Хмурый не выспавшийся Аарон смотрел на нас как на врагов народа. Рядом с Аверано сидела недовольная Эрин, которую после скандала пустили на Совет. Правда Натаниэль предупредил ее, что в случае чего ее молчанием придется заняться лично мне. Герцогиня посмотрела на меня и серьезно, без издевки или страха, кивнула. Неужели эта женщина взялась за ум? Аверано было встал в позу, но жена его быстро успокоила. Я вообще отошла к окну и забралась с ногами на подоконник. В кабинет вновь зашел Натаниэль, уходивший на внеплановый Совет с министрами. Вмести с ним вошел и Ривер, которого я не видела уже давно.
— Ася, — инквизитор улыбнулся, и сел в ближнее ко мне кресло.
— Ривер...
Мне кажется, или инквизитор злится? Причем, почему-то на меня. Я перешла на истинное зрение и взглянула на ауру собеседника. То, что на нем амулет маскировки, меня нисколько не смущало. Делала-то его я. Судя по ауре, инквизитор излучал прямо-таки злость, усталость , неуверенность... и опасение на грани страха.
— Что же, все в сборе, — Натаниэль уселся за стол, и развернул кресло так, что бы видеть нас всех.
— Как вы знаете, — продолжил он как ни в чем не бывало, — Сейчас по столице моего Королевства ходит опасный темный маг, брат Лусия, бывшего придворного мага. В городе среди стражи введена тревога, Конклав так же предоставил помощь, и часть магов ходит вместе с городской стражей. Их страхуют инквизиторы. Асалиэя, у тебя есть мысли зачем Ричард так подставляется?
— Он не идиот, — тихо отвечаю я, когда все взгляды скрестились на мне, — Он чего-то хочет. Достать меня чтобы завершить эксперимент? Думаю, это второстепенно. Он понимает, что сейчас я под охраной и просто так ко мне не подберешься... либо он попытается как-то меня выманить. Я отослала уже вестников в Академию, чтобы родители присмотрели за моими учениками и Арателимиром, А Наставник в свою очередь — присмотрел за всеми ними. Возможно так же, что первостепенно ему нужны записи Лусия, над которыми мы сейчас работаем. Судя по ним, Лусий пытался проводить подобные эксперименты и ранее, в результате чего поднял несколько скелетов в старых гробницах. Одним из них, больше года с половиной назад, был мой телохранитель. Судя по записям, что я нашла в архиве, это телохранитель Короля Кардрина.
— Моего деда? — Натниэль дернул бровью.
— Судя по записям — да. Лусию каким-то образом удалось отыскать его душу и вселить в бывшее вместилище, которое перед этим было укреплено. Все-таки на тот момент со смерти человека прошло достаточно времени. Других скелетов пришлось уничтожить, поскольку они были неуправляемые. Так же, судя по записям, что я нашла в архиве, а их делал уже Король Тамари´н , скелета удалось освободить от связи с создателем только после того, как на нем оказалась кровь короля.
— Как отец это сделал? — тихо спросил Натаниэль, поглаживая подлокотник кресла. Выглядел он немного подавленным.
— Застал стража, когда тот стоял к нему спиной и тронул его порезанной рукой. Неудачная тренировка здорово повредила ему левую руку.
Король медленно кивнул.
— Есть мысли, почему Ричард явился сюда сам? — разрушил тишину Аверано.
— Да кто же его знает... может бастард тут у него, может любовница, может просто понервничать хочет заставить, чисто из вредности. Он опасен тем, что он сам фанатик. Он буквально одержим идеей вывести новые породы нечисти и нежити, а так же убить всех, кто хоть как-то может по праву крови претендовать на престол Вилара. Вершает верхушку списка сам Натаниэль.
Эрин поежилась и с каким-то страхом посмотрела на мужа:
— Ты без охраны теперь нигде и никуда не ходишь! — решительно сказала она.
— Эрин, это не...— начал было пререкаться Аверано, но его остановил хлопок Натаниэля по подлокотнику.
— Она права. И ты и Морган теперь охраняетесь лучше чем я.
-Натаниэль, ты сообщил Двору о беременности Марианны? — спросила я Короля.
Тот отрицательно качнул головой.
— Но ее наверняка попытаются убрать, поскольку ты наглядно показал всем, что вы снова вместе...
Я в задумчивости прикусила ноготь.
— Я распоряжусь на счет охраны для нас всех — подал голос Морган.
— Про себя не забудь,— отвлеклась я от составления своих планов.
— Зачем?
— Ты хоть и пятиюродный, но кузен Короля.
— Об этом мало кто знает.
— Если тайну знает один — это тайна. Если тайну знают двое — это подобие тайны. Ну а если в курсе дела трое — то тайна превращается в слух, который можно добыть. Не забудь про охрану для себя.
— Хорошо... — Морган откинулся в кресле и записал что-то у себя в свитке.
— Асалиэя, — неожиданно позвал меня Ривер усталым голосом.
— Что?
— Ты уверена, что не сообщила Темному больше, чем поведала нам?
Я задумалась.
— Все что ему удалось из меня выведать — ты сам знаешь, и, на сколько мне известно, меры уже предприняты. Поначалу меня держали без сознания... В теории, если у Ричарда есть сильный менталист, он мог попытаться что-то найти у меня в голове. Но это должен быть Магистр второй степени, не ниже. Даже Наставнику такой фокус по вытаскиванию воспоминаний без разрешения на то человека в бессознательном состоянии, уйдет много сил. Он где-то день будет мучиться мигренью. В таком состоянии не поколдуешь. Есть, конечно, природные телепаты... но это самородки. Шанс найти такого — слишком мал.
Мы вновь помолчали.
— Морган, усиль защиту Дворца. За каждым из здесь присутствующих, и за Марианной должны ходить по двое-трое телохранителей. Ася, подумай тоже, что можно сделать. Твоя сеть конечно хороша, и здорово помогает...
