Skyrim:время перемен

-Чего ты хочешь?

-Все ваши деньги, этих баб и...

Голова стражника дернулся в сторону, а Скальд увидел, что теперь из его виска торчит стрела с красным оперением. Через мгновение он уже подскочил к девушке и внимательно осмотрел ее шею, к которой ранее был приставлен кинжал. Там был небольшой порез — она отделалась совсем легко.

-Я смотрю, молодой человек, вы таки умеете попадать в неприятности. -послышался скрипучий голос.

Скальд обернулся и увидел медленно приближающегося на коне редгара с луком. Видимо, тот, несмотря на свой возраст оказался неплохим лучником. Это было неудивительно — в Скайриме даже старики прекрасно владели оружием, но предпочитали легкое вроде кинжалов, метательных ножей и топором и луки.

-И я стребую с вас компенсацию молодой человек. -кивнул сам себе редгар. -Все же не с моими старыми костями начинать носится на лошади и стрелять всяких недобросовестных стражником из лука.

Скальд поморщился от тона редгара. Нет, заплатить ему пришлось бы в любом случае, но когда он сказал это в слух, поставив под сомнение слова и традиции нордов... Впрочем, Скальд посчитал, что вряд ли редгар сомневается в крепости слова норда и в том, что они не будут соблюдать старые традиции. Поэтому предпочел не заметить слов жителя Хаммерфела. И обратить внимание на башенку донжон.

-Проверьте все в башне. Все ценности, доспехи и прочее выносите сюда. -приказал Скальд своей охране, -Тарлон, почему я не вижу каравана? Вы же шли вместе с ним.

-Он задержался немного сзади. У одной телеги сломалось колесо...

-Ладно. Сообщи направляющему, чтобы как только все исправят, двигались без остановок по дороге. Мы потом их догоним, когда со всем этим разберемся. Про драку с стражниками никому ни слова.

-Сейчас, -кивнул Тарлон и повернулся к редгару. -Вовремя мы поехали предупредить их, чтобы не слишком спешили, да?

Редгар кивнул, после чего опять начал что-то доказывать старику норду. А Скальд тем временем решил уточнить кое-какие детали у девушек и привести в чувства старика, что лежал у телеги. Он оказался жив — Скальд увидел, как вздымается его грудь при дыхании. Когда норд наконец добился внятного рассказа у одной из девушек, из башни показался взволнованный Гуннар.

-Там это, еще один лежит...

-Кто?

-Там лежит еще один стражник, -пояснил Гуннар, -Оглушенный на кровати. Видимо, свои приголубили за что-то.

-Ясно. -кивнул задумчивый Скальд. -Приведи старика в чувства. А я пока там разберусь.

Скальд направился в башню, старательно огибая некоторые вещи вроде доспехов, оружия и непонятных склянок с зельями(эти особенно), которое его охранники чуть раньше вынесли на улицу. Надо бы приказать, сложить все это на телегу, -подумалось Скальду, -Да и оружие следует почистить — глянув на него один раз уже видно, что за ним не слишком хорошо заботились.

Скальд прошел в небольшое помещение, где располагались кровати. Там, на одной из них, лежал еще один стражник с огромным фингалом на лице. Он пребывал в бессознательном состоянии и попытки хоть как то привести его в себя ничего не дали. Скальду не осталось ничего кроме как связать его и вместе с телохранителем вынести на улицу и погрузить в телегу.

Лучше потом привести его в сознание и выбить всю информацию, после чего тихо прикопать. -подумалось Скальду. -Нет сомнений, что как только информация о том, что мы уничтожили стражников, дойдет до ближайшего города или деревни, то сюда мигом примчатся солдаты. Поэтому следов оставлять нельзя, как и свидетелей.

Впрочем, дедок, которого все же внучки смогли привести в сознание, согласился молчать и двигаться вместе с караваном Скальда. Тем более, что он был плотником, а значит мог пригодиться при строительстве домов и бараком для солдат. Его собственное мнение, разумеется, не интересовало Скальда, но для проформы спросить требовалось.

На то, чтобы вынется все более-менее ценные вещи из башни ушло полчаса. После чего их погрузили на повозку старика и предусмотрительно оставленную Тарлоном на дороге пустую телегу.

Трупы воинов и офицеров вынесли из башни и по приказу Скальда расположили в небольшом овражке, недалеко от башни. Там их облили маслом, закидали ветками и подожгли. Скальд решил так поступить с очень простой целью — трупы имели следы от мечей и от лука, а если следов не будет, то и доказательств по определению будет меньше.

Впрочем, особых сомнений не было — убийц стражников будут искать. И отвести от себя подозрения любым способом будет очень сложным делом. Впрочем, допрос выжившего парня должен прояснить многое, в том числе и их поведение. Возможно, он даже позволит им избежать наказания. Если, конечно, повезет.

Ведь если не повезет, то придется пожертвовать определенную сумму слишком пронырливым сыщикам. И тем, кто их крышует. И тем, кто крышует тех... Короче, придется раскошелится. Вздохнув, Скальд приказал выдвигаться — хотелось побыстрее покинуть переход, пока здесь никто не побывал.

А по пути Скальд уже размышлял на иную тему — спасенные девушки достаточно быстро пришли в себя. И теперь строили глазки его телохранителям, оказавшимся на удивление разговорчивыми в компании девушек.

Парням будет полезно пообщаться с гражданскими. -подумалось Скальду. -К более-менее мирной жизни же возвращаемся. Ненадолго, правда. До первой серьезной заварушки. Только вот с кем она будет — с имперцами, мерами или со своими?

~*~*~*~*~

Итон медленно приходил в себя. Голова раскалывалась как после хорошего загула в кабаках. Стражник привычно провел языком по зубам. Вроде все на мест... а нет, вот дырка. Вздохнув (опять придется идти в магу, чтобы вырастил ему новый!) Итон попытался встать, но... Как оказалось, он был связан и лежал на движущейся повозке.

-Этот пришел в себя! -раздался громкий вскрик прямо над самым ухом.

Итон дернул головой в сторону и сильно ударился обо что-то. Впрочем, от это неожиданной боли он окончательно пришел в себя и смог даже отреагировать на то, что какие-то воины в доспехах подняли его с телеги и схватив за руки и ноги понесли у ближайшему придорожному дереву.

-Э, ребят, вы чего!? -смог выговорить он, несмотря на то, что язык заплетался и не хотел шевелиться.

Заткнув стражника-неудачника ударом в челюсть, воины доволокли его до дерева, после чего веревкой подтянули его за связанные руки вверх. Таким образом, Итон оказался в очень интересном положении — за руки он был фактически подвешен у дерева, и чтобы кисти не выкручивало, ему приходилось стоять на цыпочках.

Очень удобное положение для пыток, -подумалось Итону. От таких мыслей его бросило в жар, а по телу пробежало небольшое стадо мурашек. Стражник одним глазом (второй заплыл) осмотрел воинов, что волокли его сюда, и которые сейчас стояли как раз напротив него.

Два светловолосых норда с парой шрамов и ровными, как будто полностью скопированными со статуй в Столице чертами лица и еще один, такой же светловолосый, но имеющий чуть смугловатую кожу и не свойственные нордам темные глаза.

Итон уже догадался, что раз он здесь, то, значит, с его напарниками не все в порядке. Оставалось только узнать — мертвы ли они? И будет ли он жить? Не было сомнения в том, что если их не устроят сведения, которые они так или иначе будут пытаться достать из него, то остаток его жизни будет очень болезнен и недолог.

Однако Итон так же осознавал, что сказать все то, что он знал просто так — значит продешевить. Поэтому в его мозгу тут же возникла мысль о том, что вполне можно выторговать себе за информацию что-то. Другая мысль, говорящая примерно: 'А захотят ли они с тобой торговаться? Ведь ты не в том положении, чтобы торговаться — они вполне могут сейчас просто-напросто выбить из тебя все то, что хотят' так и не пришла в голову стражнику.

-Мы хотим услышать от тебя некоторые вещи. -сказал смуглый, после чего небрежно подал непонятный знак рукой и отметая предложения Итона. -И нас не интересует твое мнение при этом.

Один из нордов натянул себе на руки странные перчатки, на пальцах которых были металлические кольца, после чего Итон на мгновение потерял сознание — удары по корпусу были настолько сильными, что ему послышался даже хруст его ребер.

-Кха-кха, -сплевывая на землю кровь, Итон попытался напрячь пресс, чтобы удары, которые приходились на живот были не такими болезненными, однако ничего не вышло.

Если первый план провалился, то надо держаться, -подумалось стражнику, -Если они меня не разговорят, то точно будут пытаться договариваться. Тогда им придется серьезно раскошелиться...

Заметивший, что удары не наносят должной боли имперцу, норд просто ударил ногой, отчего Итона вырвало, и он залил себе всю грудь рвотой и кровью.

-Ладно, прекращай. -вдруг сказал смуглый, после чего отцепил от пояса фляжку. -Видимо, он уже понял, что молчать не стоит.

Норд кивнул и прекратил месить Итона. Тот все еще был в сознании, однако был недалек тот час, когда он покинул бы этот мир, устремившись... куда-нибудь далеко, где его никто не бьет. Он уже осознал, что вряд ли будет способен сейчас договариваться с воинами — бить бы прекратили и ладно.

Смуглый вытащил затычку из фляги и дал Итону выпить нечто алкогольное, от чего тот поперхнулся и испытал отнюдь не лучшие чувства — нутро его было побито и отсутствовало несколько зубов, а ему алкоголя дали.

Впрочем, на удивление, это помогло ему чуть придти в себя, и он смог вполне адекватно начать отвечать на вопросы, которые задавал норд. Сознание не туманилось, а слова безропотно и правильно складывались в предложения.

И, несмотря на то, что соображал стражник откровенно фигово в этот момент, говорить у него получалось нормальное. Один из нордов даже что-то записывал в появившийся откуда-то свиток. Видимо, информация, которой делился Итон показалась ему важной.

Важной, -пронеслась у Итона такая мысль, -Почему важной? Кому важной? Точно не этому офицерчику... Ведь он, скорее всего, уже мертв...

Через некоторое время, когда всю интересующую Скальда информацию получили, Итона просто полоснули кинжалом по шее и отволокли подальше в лес, где его тело позже растащили дикие звери.

Ну а Скальд матерился про себя. Он никак не ожидал встретить такую коррупцию и продажность стражников и чиновников в Скайриме. Ведь Скайрим был достаточно спокойным местом, несмотря на огромное количество разных опасностей, подстерегающих искателей приключений, путешественников и охотников.

Но на дорогах, на равнинах в городах и селах все было спокойно! Там было тихо, и там принимали беженцев из Империи — населения в Скайриме было недостаточно для такой большой провинции. Людей же там было в два, а то и два с половиной раза меньше чем в Сиродиле. Но это считая рабов в Сироделе. Без них выходило, конечно, по-другому, но...

Недостаток народа и обилие плодородных почв в равнинах, лесов, озер, рек и богатых ископаемыми гор создавали просто прекрасную возможность хорошо устроиться в жизни новым переселенцам. Что те и делали, оседая в разных селах и деревеньках.

Шли, зачастую, забрав с собой немногое то, что смогли нажить в Сиродиле. А так же небольшие деньги — надо же на что-то по пути есть и лошадку кормить? Вот, как понял Скальд, и решили самовольно на переходе деньгу небольшую брать с проходящих через них людей.

А дальше пошло по накатанной. Баб не было, решили развлечься. Потом были нужны большие деньги на выпивку и раздачу долгов, а с переселенцев много не наскребешь... Вот и предложил старший на переходе им неплохой план. Дескать, информацию о проходящих караванах или больших группах беженцев нужным людям отдавать, а им — за молчание сумму небольшую.

Стражник, которого допросили, точно не знал куда именно и кому передается информация. Зато точно мог назвать некоторых личностей из администрации Скайрима, которым они давали часть взимаемого за проход "налога". Дабы те крышевали их.

Вполне возможно, что им и отходила информация от офицерчика по караванам. Только вот взять их будет достаточно сложно — сидят они в Хелгене, в администрации крепости. А сейчас лезть к засевшим в администрации сволочам Скальд желания не имел.

Не было у него пока возможности устроить проблемы им. Пока не было. А вот узнать точно, кто именно получал информацию о беженцах, не помешало бы. Потому что Скальд нутром чувствовал, что что-то в этом определенно было. Что-то нехорошее и кровавое

~*~*~*~*~

Скайрим, недалеко от деревни Ривервуд

Деревня, а если быть точнее, то довольно крупное село, по меркам Скайрима практически цент уезда, встретил отряд Скальда немного настороженно. В Ривервуде было расквартировано всего десяток солдат армии ярла, которые и поддерживали порядок в деревеньке. Никакой стражи не было, а ополчения не существовало в Скайриме в принципе. Что мог сделать вооруженный дрекольем пацан против хорошо обученных и вооруженных солдат?

Скальд отдал распоряжение Тарлону о размещении бойцов и беженцев на отдых, подкрепив указание некоторой суммой денег — чтобы местные жители не сильно сопротивлялись, а сам направился в таверну.

Местный староста подскочил к нему на пути к таверне и выяснив, что господин со своим отрядом хотел бы стать в его селе на постой на несколько дней отстал. По его лицу было не понятно, рад он такому событию или нет, однако Скальда не очень волновало его мнение на этот счет.

Скальд завалился в таверну со своими телохранителями и снял себе комнату. Гуннару и Асгриму же он наказал "выпить за его здоровье", заодно послушав местные слухи, что с превеликой радостью они и сделали, а сам отправился отсыпаться — ночной переход мимо крепости Хелген, в котором они решили не останавливаться, чтобы не привлекать внимания и как можно дальше оказаться от перехода через границу, вымотал его.

Утро встретило Скальда мелким моросящим дождичком. Впрочем, испортившаяся погода не слишком его волновала — у него были дела поважнее. Взяв некоторую сумму денег, он отправился в магазин "Ривервудский Торговец". Там можно было взять некоторые товары гораздо дешевле, чем в Вайтране — в первую очередь за счет транзитного положения Ривервуда — он стоял на пересечении торгового тракта и судоходной реки.

-Добрый день, что вы желаете приобрести?

Привыкнув к плохо освещенному помещению, Скальд осмотрелся, изучая зал, стены которого были увешаны и уставлены разнообразными товарами, начиная от зелий и заканчивая бронзовыми светильниками. Удостоверившись, что Золотой Коготь все же лежит на прилавке у торговца, Скальд закупил сразу большую партию зелий лечения. Так же он решил обменять у торговца часть золота на драгоценные камни, чтобы не таскать с собой металл. Договорившись обо все, Скальд покинул Торговца.

~*~*~*~*~

Когда на Ривервуд опустилась благословенная ночная тьма, укрывая уставших за день трудолюбивых нордов пушистым и мягким одеялом, даря им отдых и отправляя в страну сновидений, Скальд позевывая что-то писал в свитке.

Выходило не очень — свет от свечи был совсем не лампочкой дневного света, поэтому написанная кракозябра напоминала какие-то магические письмена, а не список бойцов с краткой характеристикой, содержащей характер и их боевом опыте.