— Не могу тебе сказать, — разочаровал он Аранзара. — Меня там не было. Я ничего не знаю.
* * *
Потом, когда прошла необходимость находиться в трех местах одновременно — в адмиралтействе, в лаборатории и в палате для чахоточных больных, — Илана вдруг накрыло осознанием тревожности происходящего. Слова про оставленных в живых свидетелей вернулись эхом. Никого из управляющих чиновников в сложный момент не оказалось в Арденне — считалось, что все хорошо. А все было нехорошо. Следующая после адмиралтейства ступень власти, префектура, ищет виноватого, но нашла почему-то Илана.
Илан шел от чахоточных с примерным списком лекарств, хотя бы небольшую часть которых ему нужно будет к утру составить, если не заснет лицом в стол. И думал не о том, о чем нужно и можно.
Если Номо был на корабле, почему его не оказалось ни в списке пассажиров, ни в списке команды? Значит, список неточен?.. Арденна, мать ее. Кто составляет эти списки, как их составляет... Никому ничего нельзя доверить, ни на кого нельзя положиться. Все, что можно не делать, не делают. К сожалению, не делают еще и многое из того, что делать необходимо. Наплевать на эти копии, вывешенные для общего просмотра. Там нет и не может быть правды, потому что они писаны на арданском берегу. Нужно идти в порт и требовать ходжерский судовой журнал.
Мышь, посланная на кухню хоть за какой-нибудь краюшкой, торопилась ему навстречу по коридору с котелком и свертком.
— Там были вареные яйца и бульон для послеоперационных, — без намека на разрешение затараторила она. — Я забрала, что сказали можно, сейчас почищу, поедим...
У Илана не осталось ни моральных, ни физических сил говорить ей, что-либо про болтовню. Он неопределенно мотнул головой. В лаборатории было тепло. Два из трех окон застеклены, как в адмиралтействе, третье пока заколочено, поломанный подоконник кривенько, но вправлен на место. На полу щепки, опилки и какая-то липкая дрянь, на которую клеили стекла.
Растопленная в обед алхимическая печка все еще стояла с углями, ветер порывами гудел в ее железной трубе. Мышь быстро зажгла лампы, бросила на стол пару чистых салфеток вместо скатерти, разложила добычу и быстро стала обстукивать скорлупу, для скорости катая яйца в ладонях. Первое же почищенное целиком запихнула себе в рот и, не останавливаясь, принялась за второе для начальства. Илан пил горячий недосоленный бульон прямо через край котелка. Под смотревшим во внутренний двор окном с топотом и грохотом пролетела конная упряжка, развернулась на мощеном кругу вокруг сухого фонтана, захрапели резко осаженные лошади, застучал в дверь посыльный.
— Врача в адмиралтейство! — послышалось оттуда. — Срочно!
— Меняй бикс в сумке, собирай сердечные и карбидную лампу, у нас второй круг, — велел Илан, потом махнул на Мышь рукой. — Ай, ладно. Ешь. Я сам.
На этот раз Илан думал, они разобьются. По крутому спуску лошади летели, фонтанами высекая искры из мостовой, карету кренило на поворотах, и от госпиталя до адмиралтейства они домчались за пять сотых стражи, не больше. Мышь едва успела дожевать сразу два в отчаянии запихнутых в рот яйца. Вот молодец, думал Илан, и поспала, и поела, один я ничего не успел... Но повели их в этот раз не в административную часть здания, обращенную к порту, а в пристроенный со двора новый флигель. И не к стекольному мастеру, очередной приступ после допроса или внушения про секретность у которого подозревал Илан. Сердечные препараты он с собой по чистой случайности взял очень правильно и очень верные. Они пригодились. Только не старому знакомому с Ишуллана, а генерал-губернатору Ардана, киру Хагиннору Джелу, которого пришлось успокаивать чуть ли не больше, чем лечить. И нельзя было, как простого пациента, оставить наедине с выписанными каплями, сняв боль и выровняв сердечный ритм.
Поэтому Илан и сердце выслушал так, как никому никогда не слушал, и легкие проверил, и в других местах проблемы поискал, но всерьез не нашел. Организм был в относительном порядке, учитывая, что киру Хагиннору почти шестьдесят. Просто господин генерал-губернатор оказался с дороги, уставшим, всерьез испугался, когда начал задыхаться и боль из-за грудины поползла в шею и левую сторону головы. Местные умники без предисловий обрадовали его новостью про ходжерский корабль, с этого все и началось. Нет, раньше с ним никогда ничего похожего не случалось, поэтому опыта преодоления нет, а страх смерти есть. И Илан четверть стражи сидел рядом с постелью, просто держал пальцы на пульсе и уговаривал, что сердце здоровое, хорошее, что все это нервное, что проходит, что, возможно, даже никогда не повторится, что он не доверит исполнение лекарства местным аптекарям, сейчас оставит немного из запаса, а новую порцию сделает сам, что момент не упустили, что если вовремя подхватить, то развития у болезни не будет, и прочие утешительные слова, от которых больным обычно становится легче.
Мышь, вначале державшая лампу, давно привернула газ и ушла, как заведено было, в дальний темный угол. А Илан, понимая, что сейчас сам полностью успокоится и заснет от звука собственного голоса, взял на самую тонкую иглу четверть капли нитораса и уколол кира Хагиннора в вену на тыльной стороне кисти. Уже было можно. Вреда от такого количества не будет, а страхи пройдут и настроение улучшится. Прихватил выступившую каплю крови тампоном, приготовился наклеить пластырь. Стукнула дверь, раздались шаги.
— Все в порядке, — не оборачиваясь, сказал Илан, решив, что это кто-то из адмиралтейских. — Я могу остаться до утра, но, на самом деле, опасности нет.
— Ты уверен? — спросили его, и Илан обернулся посмотреть, кто интересуется.
Спросивший бросил мокрый от дождя плащ прямо на пол, быстро подошел и перехватил из ладони Илана руку с пульсом. У него были арданские черные волосы, но в остальном он на арданца походил мало. На тарга или ходжерца, впрочем, еще меньше. Илан перевел взгляд на профессионально держащие пульс пальцы — бумагомарака с чернилами на манжетах, и ногти позолочены, как у высших столичных чиновников. Не так, чтоб Илан много с такими общался на Ходжере. Так, иногда встречал. И не сказать, чтобы народ это был приятный. Но не носит не перстней, ни украшений. Ничего, что подчеркнуло бы статус, намекнуло бы на финансовую состоятельность. Только на левой руке на среднем пальце латунное скромное колечко. Видимо, какая-то память.
— И что примчался, — с совершенно иной интонацией, чем разговаривал с Иланом, обратился к ночному гостю кир Хагиннор. — Сидел бы себе... где сидел. Все хорошо. Тут есть, кому мной заняться.
Гость молча слушал пульс. Потом приложил к запястью кира Хагиннора какую-то маленькую блестящую штучку, внутри которой плавала искорка.
— Вы врач? — спросил Илан.
Тот выдержал паузу:
— Не совсем.
— Тогда прошу меня простить, но вы мне мешаете. — Отрезал кусок пластыря, забрал руку генерал-губернатора обратно себе и приклеил пластырь на место. — Ну, вот. Теперь совсем все хорошо.
Гость остался стоять со своей блестящей штукой в руке, поворачивая ее между пальцами. Напряжение на его лице слегка разгладилось. Кир Хагиннор вдруг тихо засмеялся. То ли ему окончательно полегчало, то ли ниторас начал действовать.
— Это сын Хозяйки, — сказал он гостю, кивнув на Илана. Потом и Илану кивнул на гостя: — А это мой сын.
Илан, насколько мог, с достоинством встал и кивком поприветствовал равного по крови. Точно так, как учила мать. Не кланяться слишком. Вообще почти не кланяться. Никому. Так вот чем кир Хагиннор четверо суток был занят в пустыне на дальней верфи, на которой и пол дня провести много. Семейная встреча. Интересно, что государь Аджаннар забыл в покинутой даже привидениями Мертвой пустыне, и как туда попал, если навигация закрыта, и что все это значит... Впрочем, а не наплевать ли?
— Хозяйка — это кто? — не понял государь.
— Хозяйка Дворца-На-Холме, — объяснил кир Хагиннор. — Хозяйка Ардана.
Илан взял за спинку свой стул, развернул его к таргскому государю и сказал:
— Пожалуйста.
Тот не стал садиться, облокотился на спинку и внимательно поглядел Илану в лицо. Снизу вверх, потому что Илан был выше ростом. Проговорил:
— Я мало понимаю, что у вас тут за правила... А отец кто?
За такие вопросы Илан обычно сразу бил в зубы. Начал в детстве, когда сам еще не знал, кто его отец. Когда узнал, поводов защищать себя от подобных расспросов стало много больше.
— Я потом тебе объясню, — быстро сказал кир Хагиннор, заметив, как Илана шатнуло. — Там все сложно. Ступай, доктор. Спасибо, что помог.
— Нет, подожди, — остановил Илана государь. — Учился на Ходжере?
— Да.
— Средний курс или полный?
— Полный.
— Есть специализация?
— Абдоминальная хирургия.
— Работал?..
— На острове Гекарич.
— А сейчас?
— Благотворительный госпиталь Арденны.
— Ничего не понимаю, — потряс головой император. — Тебе зачем все это?
— Сидеть в тронном зале дворца в съезжающей на нос неудобной короне лучше? — недобро усмехнулся Илан, которого вопрос про отца еще не отпустил.
— Ты как со мной разговариваешь?
— Имеет право, — напомнил кир Хагиннор и тоже усмехнулся: — Мы на его земле.
— Я, — сказал государь с примирительной ноткой в голосе, — первый раз такое вижу. Чтобы по собственной воле из царей — и в самую грязь.
И тут вдруг выступила Мышь, которую разговоры выманили поближе к кругу света от лампы на прикроватной тумбе.
— Да как вы смеете! — вдохновенно заявила она и даже топнула ножкой. — Доктор Илан — он... он святой!
Илан закрыл глаза — далеко стоит, коза, для подзатыльника. Кир Хагиннор закашлялся пополам со смехом. И только государь Аджаннар остался почти серьезен.
— Я смотрю, о вас отличные отзывы, доктор. — И он повернулся к Мыши. — Вы, юная дева, значит, готовы рекомендовать доктора Илана для императорской семьи?
Мышь слегка растерялась от серьезности возложенного на нее вопроса, но, тем не менее, уверенно пискнула:
— Да!
Государь три стука сердца в упор смотрел на Мышь. А Мышь, враждебно набычившись, отчего ее глаза косили еще сильнее, на государя. Наконец, и государь засмеялся и на мгновение закрыл лицо рукой:
— Я так не могу, у меня от этого взгляда голова кружится, — и доброжелательно кивнул Илану. — Насколько я понимаю, благотворительный госпиталь — это учреждение, в котором за услуги не взимают плату. Значит, мне нужно как-то по-другому проявить благодарность. Я не люблю быть обязан. У вас есть ко мне какая-нибудь просьба, доктор Илан?
— Я бы хотел, чтобы нас здесь покормили, — сказал Илан. — Уже ночь, а я еще не завтракал.
Государь приподнял бровь. Всем просьбам просьба. И решил попытать удачи с Мышью:
— А вы, смелая девушка, чего бы хотели?
— Я забыла на галерее учебник по грамматике, — недоверчиво проговорила Мышь. — Мне бы его найти...
* * *
Одного госпитального новшества Илан вовремя не заметил. На первом этаже, на стене между ведущей внутрь госпиталя раздвижной дверью приемного покоя и входом в главный дезинфекционный блок, состоящий из дюжины помещений для больных, врачей, белья и инструментов, повесили большое зеркало шириной в полтора локтя и высотой в человеческий рост. День был операционный, Илан шел, ничего не подозревая, за инструментом и перчатками, которые не влезли в лабораторный автоклав, и вдруг увидел себя. Его словно ударили обухом по затылку. До реального ощущения боли и подгибающихся ног. Пришлось сначала остановиться и перевести дыхание, потом тихонько вдоль стены ползти в сторону, чтобы не видеть, кто на него смотрит.
Нет, зеркало на стене висело, как зеркало. И Илан не был дикарем, встречался он с ходжерскими зеркалами и раньше. Только не в Арденне, где каждый или почти каждый мог увидеть, насколько Илан похож на того, на кого похожим лучше не быть. Почему он раньше этого не замечал или не придавал значения? Как он ходит по госпиталю и по улицам, у всех на виду? Наверное, все это потому что госпожа Гедора тоже похожа на своего отца. А он, Илан, похож на госпожу Гедору. И на все семейные портреты, аккуратно вынесенные во флигель и запертые там в пустой комнате. Может быть, люди видят, в первую очередь, другие семейные связи. Но не сами Илан.
А хорошо его спросили вчера — кто отец. Как, интересно, кир Хагиннор объяснил государю Аджаннару, что отец Илана, дед Илана и арданское чудовище, дважды топившее Арденну в крови, и чуть не утопившее в третий раз, — один и тот же человек, которого он, Илан, намеренно убил. А теперь видит в зеркале. От него никогда не отвяжутся призраки прошлого, потому что он сам призрак кровавого и смутного безвременья. Свои собственные долги худо-бедно отработать можно. Долги перед всем миром, которые показало ему зеркало — никогда. Стоит ли вообще стараться...
— Доктор Илан, ну-ка, пойдемте...
Дежурный по приемному, доктор Никар, человек большой и добрый, взял Илана огромной ладонью под мышку и почти внес в приемный покой. Посадил на застеленную свежей простыней кушетку, сунул под нос нашатырь, расстегнул ему пару верхних пуговиц на кафтане.
— Нельзя совсем не спать, — наставительно произнес он. — Даже если много работы. Нам хватает пациентов и без вас. Сходите, вон, в зеркало за дверью полюбуйтесь: на себя непохожи...
Доктор Никар не умел выглядеть строгим, даже если очень старался. Он смотрел на Илана сверху вниз обеспокоенно, и все равно улыбался. Он видел перед собой только доктора Илана, которого вернули из адмиралтейства в середине ночи, утром у которого была назначена операция, и который не умеет рассчитывать свои силы.
Илан встряхнулся. Хватит бредить наяву. И правда ведь устал, какие еще могут быть объяснения...
— Все нормально, — сказал он. — Спасибо, доктор Никар, я пойду.
— Знаю я эти ваши нормально, молодые люди. Нельзя объять необъятное, но вам пока невдомек. Хотите грохнуться в обморок за операционным столом? И кому вы поможете, если загоните себя до беспамятства? Идите спать, я сообщу доктору Наджеду, что он слишком сильно вас загружает!
Илан хотел возразить, но доктор Никар, бывший родом откуда-то из южного Таргена, и в разговорах о жизни любивший подчеркнуть, что он из мирных землепашцев, которые тянут плуги наравне с волами, снова взял его под мышку и поволок отдыхать, сказав:
— Я провожу.
Единственное, что удалось Илану — перенаправить доктора Никара с курса во флигель на курс в лабораторию. После доктор Никар сделал еще одно 'доброе дело' — застращал доктора Наджеда. Илан присел в приемном кабинете к столу, подсунул ладонь под расстегнутый Никаром кафтан на груди и пытался нащупать, что там, внутри, происходит. Кожа до сих пор была холодной и липкой от испарины. Думал Илан о том, что теоретически, так можно и свихнуться. А острые психозы, действительно, лечатся сном.
У скрипучей кабинетной двери была тысяча интонаций, она звучала в зависимости от того, кто и с каким намерением входил. Доктора Наджеда она в этот раз впустила с резким писком придавленной мыши. Или Мыши, то и другое звучало бы примерно одинаково. Илан принял твердое решение сегодня же смазать петли. Скрип предупреждал его о входящих, когда он сам был в лаборатории, раньше это казалось удобным. Но лучше уж повесить колокольчик. Ездит по ушам невыносимее, чем нож по стеклу.
