Иногда смерть - это именно смерть (старая версия)

Ну, а дальше, вновь с подачи капитана дозора, который, как оказалось, ввиду расширения организации становился главой местного филиала и именно поэтому действовал столь напористо в тех вопросах, что считал достаточно важными, я повстречался с директором Дурмстранга, Софьей Балаж.

— С тобой слишком много проблем, Элион, — осуждающе покачала головой женщина, быстро закончив с расшаркиваниями, — попытка как-то восстановить тебя противоречит нашим правилам. Разве что ты продолжишь обучения с того момента, где остановился. Без какого-либо стипендиата, разумеется.

— Проблем от него, действительно, многовато, — не стал спорить Эрик Линдхольм, — но и пользы немало. Без его вмешательства директором до сих пор мог бы быть Игорь Каркаров, а вы бы так и не узнали, кто стоит за убийством.

— Знаю, иначе дело бы закончилось мгновенным отказом, не смотря ни на что.

— И? — тут же заинтересовался я столь прозрачным намёком.

— Ты ведь эти годы тоже не прохлаждался в плане учебы?

— Пожалуй, что так. Даже Английский СОВ сдал более чем неплохо.

— Их стандарты слишком занижены, — тут же поморщилась Балаж, — но если сможешь на деле доказать свою состоятельность, то возможно что-то и получится.

— Конкретней, — спокойно обронил мой новый босс.

— Тебе, Элион, придётся поработать с каждым преподавателем по отдельности, но если сумеешь убедить их в своём уровне знаний, то сможешь доучиться последние полгода со своими былыми однокурсниками и получить диплом общего факультета. Времени у тебя до начала последнего семестра.

— Пожалуй, это даже больше, чем можно было надеяться, — честно признался я, — приложу все возможные усилия. Спасибо, профессор.

— Благодари Эрика, Бйорна и... Сигизмунда, — фыркнула Балаж.

Даже так? С первыми двумя всё было понятно, но вот Хорнер? Не зря он всегда был моим любимым преподавателем, ох не зря.

— И всё равно, спасибо.

Определённо, жизнь начинала налаживаться. Оставшихся месяцев должно хватить на подготовку к повторному поступлению, так сказать, да и выглядеть я к концу сессии буду лет на шестнадцать минимум, что избавит от множества вопросов. Только вот учитывая весь свой небольшой, но крайне богатый на события жизненный опыт, невольно поднимался вопрос: на долго ли? Кто бы знал на него ответ...

Глава 10.

— Ну как, что-нибудь удалось узнать?

— Угу, — отрываясь от ритуальной схемы, посреди которого лежало тело покойного, произнёс я, — убийца дворецкий.

Бздынь! По затылку вскользь проходит увесистая оплеуха, от которой я, даже ожидая подобную реакцию, всё же не сумел полностью увернуться. И почему у всех моих знакомых представительниц прекрасного пола столь "яркий" характер? Кармическое возмездие не иначе. Знать бы ещё за что...

— Хватит меня позорить перед коллегами, — едва ли не змеей прошипела стоящая позади Эльман.

Именно её каждый раз отправляли со мной, если возникала надобность в "консультации". При этом, когда мы оказывались на территории других филиалов дозора, она становилась весьма раздражительна. Впрочем, я тоже никак не мог справиться со своим желанием её подколоть или как-нибудь поддеть. В последние месяцы у меня слишком уж хорошее настроение — оказывается и так бывает. Да и как иначе, если впервые за ЧЕТЫРЕ года я мог жить именно так, как сам того хотел. Досуг, график подготовительных работ, питание, развлечения — всё как душе угодно. С поправкой на финансовые ограничения, конечно. Ну, разве что Дамблдор иногда пытался сношать мне мозги, но я уже начал фактически на автомате его изгонять, а в мой дом ему ходу нет.

Даже необходимость сдачи своеобразных "хвостов" преподавателям Дурмстранга нисколько не портила это безбрежное счастье. Как и время от времени выпадающие поручения дозора. Да, всё это отнимало немало времени, но я твёрдо знал, зачем лично мне это нужно. К тому же вместе с работой пришлось побывать в разных уголках мира, да и в целом это навевало ностальгию о тех временах, когда я ещё даже не осознал себя как мага. Тогда ведь я тоже помогал полиции в подобных делах. Как же давно это было...

— Всё равно они не понимают наших слов, — хмыкнул я, рывком уходя на "безопасное" расстояние и оборачиваясь к дозорной, — да и сколько раз можно спрашивать одно и то же? Всё, что удалось узнать, я и так расскажу.

— И?! — признаюсь, прозвучало это самое "и" весьма и весьма внушительно.

— Как всегда, смутные обрывки и минимум конкретики, — пожал я плечами, — покойный не был знаком с убийцей и даже толком разглядеть его не смог.

— Хоть что-то слепить сможешь?

— Ну-у-у, примерную внешность накидаю, но каких-то особых примет там нет — мужик как мужик.

— Хоть что-то, — кивнула дозорная, — только не тяни.

Дело в том, что иллюзии по-прежнему были не моей стихией, да и в целом это весьма редкое направление, а воспоминание всем и каждому не передашь, так что если требовалось создать эдакий фоторобот в реалиях магического мира, то я прибегал к трансфигурации. Не самый удобный способ, к тому же довольно медлительный, но альтернатив особо и нет, так что приходится пользоваться тем, чем получается. Впрочем, этого хватало.

— С вами потянешь — живьём сожрёте, — хмыкнул я, — кстати, насчёт сожрёте...

— Только не говори, что ты опять...

— О да! — оборвал я эти стенания, — сначала мы поедим.

— Да сколько же в тебя влазит?! — Эльман каждый раз так искренне возмущалась этому факту, что меня это откровенно забавляло. Видать ей самой приходится контролировать свой рацион — фигура и всё такое.

— Молодым и активно растущим организмам нужно много энергии! — нагло заявил я, и дозорной тут сложно было поспорить.

Док не подвёл, и за последующие месяцы я сильно подрос, так что со стороны меня можно было принять за парня лет пятнадцати-шестнадцати. Причем, на первых порах процесс шел настолько быстро, что я только диву давался, но с каждой неделей развитие становилось всё медленно. И всё же к лету я всё равно выйду на запланированный возраст, что не могло не радовать.

Но побочными эффектами, как и предупреждал медик, стали периодические периоды недомогания, что, впрочем, по-прежнему не могло испортить моего прекрасного настроения, постоянный голод и частый зуд кожи. Вот последнее реально раздражало, но тут ничего не поделать, приходилось терпеть.

Ещё один маленький плюс от моей работы на дозор — это возможность не только попутешествовать за казённый счёт, хотя использование порталов сложно назвать полноценными путешествиями, но и попробовать много разных штук. Как же многое я раньше, оказывается, терял! Иногда даже мелькала мыслишка стряхнуть пыль с былых навыков бытовой магии и поднатаскаться в кулинарии или... попробовать научить готовить Шаалис. Но для реализации второго варианта требовался доброволец-смертник, а таких пока не находилось. С первым же, как правило, возникал затык в плане свободного времени. Оно хоть и было, но от скуки я точно не страдал.

Пока я предавался размышлениям, ноги фактически сами донесли меня до выхода из магической улочки Барселоны. А ведь раньше я удивлялся внешнему виду английского аналога: тут она даже ещё более извилистая и столь же запущенная. Да и вообще, мне не нравится. А вот магловская часть города — куда как лучше, и местная кухня мне — очень даже ничего. И пусть испанского языка я не знал, но английский в западной Европе вполне себя выручает практически всегда, по крайней мере в тех её регионах, где турист -гость не редкий. Ну, а иметь небольшие суммы магловских денег я уже давно взял за привычку, даже пришлось пренебречь своей "гоблинофобией".

Оформив заказ, я достал книжечку и принялся ждать, параллельно пытаясь вникнуть в суть теории формирования магических потоков планеты. Весьма мутная тема, но если не разберусь, то Станг лично меня линчует и даже не посмотрит на то, что он сам и добивался для меня возможности продолжить обучения. Бйорн в своём стиле, что тут ещё скажешь. И как всегда, когда пытаешься осилить какую-нибудь особо ядрёную муть, время тянулось долго. Ну, просто бесконечно долго. Или...

— "Да они там что, уснули?" — отвлекаясь от книги, подумал я. Чтобы за время чтения целых двух глав до сих пор не принесли заказ? Это явно перебор.

А спустя несколько секунд пришло шокирующее осознание: именно что уснули. Немногочисленные посетители кафешки спали прямо на своих местах, а одинокий официант свернулся калачиком вокруг подноса с моим заказом прямо на полу. Определённо, это было ненормально. СОВЕРШЕННО НЕНОРМАЛЬНО!

Быстро вскочив со своего места и обнажив палочку, я принялся лихорадочно осматриваться. Воздух вокруг казался каким-то едва ли не вязким, да и вообще всё словно посерело, стало каким-то тускловатым. Какое-то заклинание? Вполне возможно, но о подобных эффектах, что отключаются все кроме магов, я никогда ранее не слышал, да и запущенная волна сканирующего заклинания ничего не показала. Но в любом случае главный вопрос в другом: это по мою душу или какая-то случайность? Хотя какие могут быть случайности, если события происходят там же, где и я...

И, тем не менее, ничего больше не происходило. Разумеется, даже речи не могло идти о том, чтобы расслабиться, но факт есть факт, так что мне ничего не оставалось кроме как двинуться в сторону выхода. Нужно понять, насколько глобально воздействие и позвать помощь. Да вот только далеко уйти мне было явно не суждено. Стоило лишь подойти к двери как на встречу, прямо сквозь стены, показалась целая дюжина каких-то странных духов, больше похожих на эдакие ожившие и обрётшие плоть тени.

— Отдай... — прозвучал слитный шелестящий голос-хор, и в мою сторону протянулись десятки рук.

Невольно я шарахнулся назад, отмахиваясь палочкой, из которой буквально брызнул поток пламени. Тщетно, лишь стены слегка покрыло копотью. А в помещении тем временем начало холодать: чем-то это было похоже на эффект присутствия дементора, только гораздо слабее.

— Вы кто ещё такие? — не особо рассчитывая на ответ, пробормотал я.

— Отдай...

— Да что вам отдать-то?!

Вместо ответа "тени" синхронно тронулись в мою сторону. Неторопливо, но плавно набирая ход. Мне же ничего умнее, нежели банальная формула изгнания, в голову не пришло. Мгновение и, повинуясь моему жесту вкупе с мысленным речитативом, одна из теней растворилась в воздухе. Неплохо, да вот только остальные тут же прибавили ходу, расходясь широким фронтом. И тогда я сделал единственное, что бы сделал на моём любой вменяемый человек — дал дёру. Памятуя о не столь уж давней встрече с дементором, я отмахнулся волной сырой магии, которая немного оттолкнула преследователей, и припустил в противоположную от входа сторону, поскольку все прочие варианты мне поспешно отсекали. И что-то мне подсказывало, что исход физического контакта с этими непонятными тварями мне ну просто ОЧЕНЬ не понравится. И это только помогало двигаться быстрее.

Единственным путём, который я видел, был проход в сторону кухни, где наверняка должен быть запасной выход. Туда-то я и направился, прямо набегу развоплотив ринувшуюся мне наперерез тварь. Конечно, раз этот приём работал, то можно было бы попытаться справиться со всеми, да вот только было очевидно, что как только я остановлюсь, произойдёт НЕЧТО, чего явно не стоит допускать. А потому даже если сражаться, то мне срочно требовалось пространство для манёвра, с которым в небольшой кафешке было откровенно туго.

— Отдай... отдай... ОТДАЙ! — многоголосый шелест на оставлял времени на раздумья.

Буквально нырнув в проход, ведущий в сторону кухни, я оказался в тесном и извилистом помещении, где всё так же вповалку лежала пара человек, о которых я едва не споткнулся. Но зато в конце, действительно, виднелась дверь, которая, по всей видимости, должна было вести наружу. Отчаянный рывок, буквально ощущая, как приближаются эти твари, и... прямо сквозь дверь в помещение размашисто шагнул дух Альбуса Дамблдора с палочкой наготове, которая была направлена ровнёхонько мне в грудь.

— Так это всё ты... — в душе поднялась целая волна ненависти, переплетающаяся с чувством обречённости. Всё, бородатый козёл всё же подловил меня, и на этот раз, похоже, мне уже не выкрутиться...

— На пол! — рявк старика прозвучал настолько неожиданно и властно, что я, даже не задумываясь, растянулся на кафеле. А спустя мгновение над головой просияла целая река ослепляющего света. Сразу же раздался отвратительный многоголосый визг-вой и запахло озоном.

— Что это было? — поднимаясь, я быстро понял, что холод начал стремительно отступать, да и в целом мир начал выглядеть куда ярче. Не удивлюсь, если в ближайшие секунды и попавшие под это непонятное воздействие маглы начнут приходиться в себя.

— Не знаю, Элион, не знаю, — голос Дамблдора звучал донельзя задумчиво, — но мне всё это крайне не нравится.

— Как и мне, ведь эти твари явно пришли за мной. Но зачем? И что это вообще такое?! Нет, понятно, что нежить, но о подобном я никогда не слышал.

— А о многом ты вообще слышал, юный некромант-недоучка? — в голосе старика вновь проскользнули уже хорошо знакомые нравоучительные нотки, — мир магии воистину безграничен, так что ищи и быть может, найдёшь.

— Спасибо, очень хороший совет, — даже несмотря на то, что на этот раз, похоже, Дамблдор действительно мне помог, сарказм сдержать не получилось. Впрочем, может именно он и наслал на меня этих тварей? С него бы сталось.

— Гораздо лучший, чем ты думаешь. Молодёжь, порой столь поспешна в действиях и суждениях... — осуждающе покачал головой призрак, — впрочем, думаю сейчас у тебя есть дела и поважнее, нежели слушать ворчание мёртвого старика.

И действительно, маглы уже начали приходить в себя, и мне срочно требовалось связаться с дозорными. Пусть разбираются, что за чертовщина тут только что произошла и какие у неё могут быть последствия. А заодно пусть меня защищают, это, между прочим, тоже входит в их обязанности. Только сначала...

— А что это за заклинение ты испо...

Вот только к тому моменту, как я отвёл взгляд от маглов, призрака уже нигде не было.

— "Как же жрать-то хочется..." — мелькнула какая-то совершенно пустая мысль, — "и мне ведь теперь рапорт по всему этому делу писать, а это надолго".

Глава 11.

Как ни странно, но после того, безусловно, крайне странного инцидента, моя жизнь продолжилась во всё том же спокойном ритме. Да, пришлось дать исчерпывающий отчёт о нападении неизвестных духов посреди магловского города. А так же я запросил помощь в поиске возможных полезных материалах по этому вопросу — нужно же выяснить, что это вообще было. Но этим дело, собственно, и ограничилось. Начальство происшествием явно заинтересовалось и пообещало поспособствовать моим изысканиям, но никаких активных телодвижений совершать не стало, по крайней мере пока, ограничившись просьбой больше не шляться в одиночку в "сомнительных местах".

Причем, даже дух Дамблдора, до этого весьма старательно меня раздражавший, куда-то запропал, словно и не было этого наглого мёртвого старикашки. Засранец, как только у меня возники к нему вопросы, так он сразу исчез. Как следует обдумав ситуацию, я всё же пришел к выводу, что он тут не при чем и, действительно, помог мне. Желай он мне смерти, и от англичан я бы точно не сбежал. И, тем не менее, он явно что-то понял, либо, как минимум, имел какие-то подозрения, но вот со мной ими он делиться не стал.