К центральной базе сейчас стекаются отряды из разных частей Бохена. Кто-то доставляет спасшихся, кто-то привозит специалистов для работы в самом комплексе. Часть прибывших получит базовую наземную подготовку, затем отправится к Фарену и в Центральное Крыло. Техников связи и операторов тяжелого оружия у стражи единицы. После подготовки ситуация изменится в лучшую сторону. Что дальше? Доран и Фарен определённо сумеют воспользоваться подарками Гелера, здесь сомнений не было.

Посёлок для стражей, прибывающих на подготовку, уже строили. Вдоль склона вытянулись расчищенные площадки и на них уже появился каменный фундамент для небольших домов. Самый обычный форпост, каких в избытке на Железном Пути. Быстро, качественно, без каких либо архитектурных наворотов. Десяток стражей копали озеро для маскил. Честно говоря, в условиях Железного Пути правила выдерживались не всегда, но здесь, на юге, наличие маскил было необходимым для постоянного поселения.

Пейзаж со времени первого визита утратил яркие краски. Долина стала по зимнему блеклой, мокрый чёрный камень и вялая растительность, прибитая ночными заморозками. Горы накладывали отпечаток на природу. Если в лесу ночная температура была терпимой, то на камне она оставляла изморозь.

— Сел? Поедем на базу?

Севал, закутанная в теплый плащ, сдвинула капюшон на спину и явила миру усталое личико.

— Неа. Достали твои подземелья, Гелер. Я спать хочу. А в твоей норе грязно. Нури мне рассказала.

Над рядом полотняных навесов уже курился дымок и мелкая принцесса направилась к огню. За ней тенью последовала Нури. В последнее время женщины сдружились и старшая взяла шефство.

Гелер проводил пару тоскливым взглядом. Походная жизнь, по мнению Севал, затягивалась сверх всякой меры. Она засыпала и просыпалась с одним вопросом: когда? Когда они отправятся на приличную планету? Когда она сможет жить как обычный человек?

Нормальному человеку требуется больше чем может дать военный лагерь. Молодой женщине, помимо мужа, нужен комфорт. Помимо комфорта — интересное общество. Что толку от новой одежды, если её некому показать? Даже столица с её дворцом и местной богемой Севал уже не устраивала. На лентах хроник всё выглядело гораздо красивее, люди там были умнее, жизнь лучше. Сел насмотрелась на сказку и хотела в ней жить. И требовалось ей всё и сразу. Молодому человеку бессмысленно объяснять, что надо терпеть и ждать. Оба этих слова становятся привычными для взрослых, а для семнадцатилетней женщины они — пустой звук.

Прибывшие стражи остались обживаться на месте и помогать строителям, а сам капитан отправился к главному входу комплекса. На первом этапе ему помощники не требовались.

Гелер прошел в командный центр и уселся на кресло за пультом. Нейросеть послушно вывесила рабочие записи.

Первый этап Гелер успешно прошел. Получить доступ к управлению, проверить состояние оборудования, пополнить собственные запасы. Это действия не требующие особых усилий. Достаточно иметь необходимый уровень допуска к наземным оборонительным сооружениям.

Следующий этап? С полной активацией наземной базы всё было сложнее. Планетарный комплекс такого размера всегда имеет собственный ВМ с мощными программами анализа. Наверняка ВМ потребуется время для сбора данных. Если оценка ситуации, которую сейчас заявит Гелер, не совпадёт с мнением ВМ, начнутся варианты. Совсем не факт, что его план пройдёт без коррекции. Фактически заявленные условия принятия должности координатора наземной базы могут сильно отличаться от тех, которые требуются самому Гелеру.

Оптимальным для него было бы временное назначение с последующей заменой на постоянного специалиста. Именно так Гелер и собирался поступить. Но с ВМ комплекса спорить сложно.

Мозг базы вполне может запросить постоянное присутствие старшего офицера. Привязка к поверхности станет точкой для большинства планов самого капитана. Впрочем, для такого решения пока нет предпосылок. Одно государство, низкий уровень развития, внешнее вмешательство крайне незначительное. Гелер активирует комплекс для решения небольшого набора задач. Задачи будут выполнены и комплекс перейдёт в дежурный режим.

Первым он поставит устранение военной угрозы для государства, связанной с местными условиями. Конкретно — прорыв вооруженных отрядов из горного массива. Вывод на орбиту или активация имеющихся орбитальных "глаз", десяток точечных ударов тяжелым вооружением базы, высадка с шаттла стражей для зачистки. Этих действий более чем достаточно.

Следующее — устранение внешнего влияния. Уничтожение чужой базы и атмосферной техники. С использованием оборудования комплекса задача решается точно так же, как и в первом случае. Вполне возможно, что первый и второй пункт будут выполняться одновременно. Здесь всё зависит от реакции наёмников с рейдера.

Подготовка специалистов для работы с местным координатором Интеграции? Пункт необходимый. Особых сложностей в его выполнении не предвидится. Медицинский сектор, стандартные комплекты для наземных контрактов Патруля. Возможно, ВМ потребует увеличить срок контрактов для местных жителей... но тут сложностей не будет. Принимая обязанности Стража, они все согласились с фактически пожизненной службой. Десять лет обязательной службы для тех, кому медблоки полностью восстановят здоровье? Для Бохена это скорее подарок, чем обязанность. Вопрос будет в количестве бойцов, которые получат нейросети. Гелер задумался. Возможно, ВМ откажет в установке нейросети, это уже его вывод из практических наблюдений. Многие офицеры Гратера, завербованные среди местных, нейросети не имеют.

Подготовка офицеров Интеграции. Тут сложнее, но не намного. Офицеры десяткой не обойдутся, точно. И опять, для Бохена такие сроки не критичны. Да... любые сроки не критичны, если учесть постоянную медицинскую поддержку с помощью оборудования базы. Предыдущий и этот пункт имеют одну важную деталь: нейросети. В случае отказа ВМ время на подготовку персонала существенно увеличится, а возможности нанятых бойцов — уменьшатся. Но сам Гелер пока не представлял себе аргументов ВМ, потому и не цеплялся за этот пункт. Справится он и без нейросетей, а персонал? Поднимет с одной из планет области. В отличие от Гратера, капитан в таком найме никаких проблем не видел.

Основные сложности начнутся, когда Гелер запросит подъём корабля. В каком виде ВМ всё оформит? Посчитает ли достаточным вывод на орбиту мощной платформы поддержки? В каком виде оформит доставку специалистов с планет области? Вопросов масса, ответов пока нет.

Следующий сложный момент — связь с Узловым Синти. Там тоже решение по планете может быть принято как координатором, так и ВМ. Насколько Гелер себе представляет, ситуация в области Синти далека от нормальной, но вот как именно её оценивает Узловой? Что координатор "навесит" на неизвестно откуда появившуюся базовую точку Интеграции? Узловой ведь может просто на просто отказаться от постоянной поддержки? И будет в своём праве.

Этот район области не имеет постоянных маршрутов патрулирования. Помимо недостатка ресурсов у Патруля, для этого есть и ещё одно объяснение: ВМ Узлового не считает критичной охрану планет района.

Гелер устало потёр виски. Вероятность того, что его намертво привяжут именно к Бохену была большой. Выбор? А вот выбор был маленьким: либо да, либо нет.

— У пульта капитан Гелер, личный код... Обстановка на планете требует активации комплекса и связанных с ним структур планетарной обороны.

— Принято. Ожидайте решения главного Вычислительного Модуля... ВМ в процессе расконсервации. Капитан, возле входа офицер Патруля. Требует доступ к медицинской секции базы. Ваше решение?

Гел хмыкнул. Хеван? Ну кто же ещё обладает такой наглостью?

— Допуск в тамбур. Я выйду встречать сам.

Капитан поднялся... и едва сдержал мат. Ну конечно — сам. В комплексе больше никого нет.

Пока Гелер добрался до обширного помещения перед главным входом, гость успел зайти и даже втащить свой багаж.

— Привет, док, какими... — Взгляд капитана остановился на вытянутом свёртке. Ничем другим кроме человеческого тела это быть не могло. — Ты... кого притащил?

— Я притащил себя. А это? Это наш бравый генерал. Тебе она ещё нужна? У меня сейчас нет времени следить за её состоянием. В госпиталь везут больных отовсюду, а персонал... ну ты сам знаешь какой.

Гелер потёр подбородок. Обстановка меняется быстро и сейчас разговор с Лиав мало что даст. Но после того, как всё успокоится, от неё можно получить массу информации по тем, кто обеспечивал связь с торговцами. Ну и описание всей кухни восточников. Как же без этого?

— И долго она... продержится? В таком состоянии?

Хеван обернулся и осмотрел свой груз.

— Точно не скажу. Собственно, это и есть причина моего появления. Нужен диагност и... место для хранения тела. Ну и не помешал бы доступ к оборудованию базы. Как ты понимаешь, полевые аптечки это не совсем то, что требуется для столичного госпиталя. Нужен инструмент, требуются специальные препараты. Нестандартные. Кстати, нашел я некую Бри из твоих... беженцев. В качестве второго врача она не слишком подходит, а вот как оператор медицинского сектора — вполне.

— Где ты нашел Бри, док? Я тебе списка беженцев не давал. — Гелер ожидал объяснения, но доктор ничего не объяснял. Как всегда.

Внутренние ворота открылись и Хеван отправился по коридору вглубь комплекса. Один, без груза. Без дополнительных объяснений. Коргов спец. Капитан взвалил на плечо свёрток и пошел за доктором. Вьюки с вещами так и остались в тамбуре. Сам заберёт.

— А чего сам тащишь? Охраны у тебя нет?

— Ты поторопился, док. Только-только ВМ разбудил. Минимум сутки потребуются чтобы проверить системы и запустить главный реактор.

Хеван остановился.

— То есть, ты проводишь полную активацию? С чего это вдруг?

— Мне нужен корабль. Без полной активации я не запущу стартовый комплекс.

Док кивнул и отправился дальше.

— Я думал, что планетарного шаттла тебе хватит. Не вздумай привязать меня к медицинскому сектору. Я не желаю обитать в этих катакомбах.

Коридор вышел к контрольному пункту, бронированные двери открылись и Хеван, вздохнув, свернул направо. Коридоры комплекса за прошедшее с консервации время заросли грязью и ботинки доктора оставляли чётко различимые следы в собравшейся за века пыли. Гелер шел следом, стараясь не задевать своим грузом стены. На них пыли было не меньше, чем на полу.

— Ну и грязища здесь... — Хеван тоже начал вилять, избегая выступающих перегородок.

— Отработаю горцев, продуюсь. Извини, док, пока будем работать так. Хрен его знает, что у них на орбите. Выброс грязи будет такой, что только слепой не поймёт в чем дело. Кстати, в соседней долине строят посёлок. Можешь и для себя место выбрать.

Хеван мотнул головой.

— Тут ничего интересного для меня нет, Гелер. Кроме самой базы. Сколько, говоришь, у тебя будет времени до активации комплекса?

— Не говорю, док. Пока не знаю сам. Думаю, не меньше трёх дней. Это только по техническим условиям, а ведь ещё сбор и анализ информации?

Некоторое время доктор шагал молча. Затем пожал плечами.

— Поднимай шаттл. Смотаемся к чёрному лучу. Работы и у меня и у тебя хватает, потом может не оказаться времени. А так... посмотришь где и что. Я объясню последовательность действий, составлю приблизительный график для твоих тренировок. Когда и что делать, решишь сам. Время-то уходит?

До медицинского сектора добрались быстро. Хеван запустил автономное питание, пробежался по блокам и нашел требуемое оборудование.

— Ты не поверишь, Гелер, я сотню лет мечтал получить вот такой ублюдочный огрызок... нормального диагноста.

Хеван не снимая упаковки, устроил тело Лиав на столе и теперь перебирал таблицы, настраивая сложный сканер. Огрызок? По мнению самого капитана, этот диагностический комплекс был избыточно сложным.

— Ой как интересно! — Док одним движением руки выбросил в сторону один из экранов с прозрачным изображением тела. — Обрати внимание на синие точки. У нашей девочки три набора автономных ускорителей. Должен сказать, не самых плохих. Видишь, они свернулись до базы?

Гелер молча моргал, пытаясь разобраться в путанице линий на трёхмерном изображении.

— Подробнее, док. Я не настолько разбираюсь в медицине, чтобы...

— Нда... сейчас, закончу цикл.

Пока док возился с данными диагноста, Гелер всё же нашел синие точки. Даже развернул их характеристики, но разобраться в длинном списке параметров так и не смог.

— Ну и что ты понял?

— Тридцать шесть биологических модулей. Три крупных находятся на узлах нервной системы. Отторжения организма не вызывают. Активности модулей не обнаружено.

Хеван одобрительно кивнул, свернул свой объём до ярлыков и встал с кресла. Подошел к висящему в воздухе изображению, повернул его, поставив фигуру вертикально и прикоснулся к одному из крупных синих шариков.

— Управляющий модуль. Имплант-модификатор, увеличивающий скорость реакции. В связке от шести до двадцати дополнительных элементов, от одного до пяти комплектов для корректной установки. Допускает добавление до восьми... но это уже с риском конфликта между отдельными наборами. Творение Баронств. Показатели несколько хуже чем у имперского варианта, но есть один несомненный плюс. Этот имплант не привязывается к нейросети, а значит...

— ...для его установки не требуется наличие контракта? — Гелер пожал плечами.

— Да брось ты, где это сейчас ты найдёшь гражданский контракт? Кроме того, наличие имперского оборудования и собственно, комплекса-ускорителя такого уровня, это большая проблема. Не желаешь дополниться? Имплант свернулся, я могу извлечь всё без потерь. И установить. Как видишь, с имперскими комплектами он не конфликтует. Станешь быстрым как... хрен знает кто.

Гелер не обращал внимания на ехидство доктора. Вопрос киборгизации для себя он решил давным-давно.

— Срок стабилизации показателей?

Хеван удивлённо поднял брови.

— Не тормози, док. Автономные модификаторы дают результат гораздо быстрее чем имперский комплект для пилота. Мне требуются пилоты для атмосферников. С этими тремя имплантами, пилотов я получу через неделю. Базовая нейросеть, мод на реакцию, заливка. Получится вполне приличный извозчик. Мне не нужны сейчас боевые пилоты. Для получения допуска к управлению атмосферниками достаточно минимального уровня физических показателей. Для управления планетарным шаттлом базовых характеристик недостаточно. Вот эти моды мне обеспечат требуемое повышение реакции. Сразу. Кстати, а что ещё я могу добыть из наёмников? Усилители, модификаторы мышц?

Доктор свернул изображение и придвинул своё кресло ближе.

— Не знаю, Гелер. Честно. Снимаются далеко не все комплекты. Думаю, что нормальный уровень имплантов доступен далеко не всем. Дорого. Впрочем... не забивай себе голову ерундой. У тебя нет ни специалистов, ни оборудования для извлечения модулей из тел. Нет контейнеров для доставки тел сюда. И главное... я не собираюсь копаться в трупах, Гелер.