Ужин со звездой

— Простите, он именно так сказал? — хихикнула Анна, вспомнив, что почти те же слова она повторила Хорсту в полутемном коридорчике ресторана.

Хоуп озадаченно посмотрел на нее и кивнул:

— Примерно так... А что, это имеет значение?

— Нет, нет, продолжайте, пожалуйста.

— Так вот, я вразумил его, сказав, что даже всего состояния может не хватить на этот проект. И он согласился, хотя недовольно бурчал.

Хоуп замолчал, но Анна больше не торопила его, она усиленно пыталась понять, куда он клонит. Задумчиво подергав себя за нос, визитер продолжал:

— Так вот, как я сказал, раньше с Хорстом на съемочной площадке не было никаких проблем. Но после вашей с ним встречи все изменилось,... он стал рассеян, портит дубль за дублем, так что режиссеру пришлось отправить его в отпуск. Конечно, я поговорил с ним и выяснил причину,... — мужчина снова замолчал.

Тут уже Анна не выдержала:

— И в чем же она?

— В Вас...

— Не понимаю, — нахмурилась женщина.

— Думаю, — осторожно продолжал гость, — что между вами возникло некое романтическое влечение. Но из-за короткого времени общения, вы оба не успели разобраться в своих чувствах, осталась некая незавершенность... Это можно было бы исправить к взаимной выгоде всех заинтересованных лиц.

Анна, не веря своим ушам, смотрела на мужчину, понимая, на что он в открытую намекает. Решив расставить все точки над и, она холодно заявила:

— Вы имеете в виду, что мы не переспали.

— Ну...

— Мистер Хоуп! Обязанности агента при мистере Хорсте включают в себя сводничество?

— Ничем подобным я не занимаюсь! — возмутился гость.

— Неужели? — то же вскинулась Анна, — А Вы не находите, что работа агента очень похожа на деятельность сутенера? Агент так же имеет процент от сделок, только продает он не проститутку, а актера. Все выглядит почище, да и гонорар повыше, но суть одна.

Хоуп несколько мгновений сидел, вытаращив глаза и раскрыв рот, а затем громко расхохотался. Глядя на то, как заразительно он это делает, Анна не выдержала и тоже засмеялась.

Визитер достал платок и, вытирая слезы, проговорил:

— Я начинаю понимать Лэндона.

Когда они оба успокоились, Хоуп заговорил примирительным тоном:

— Мисс Томина, давайте попробуем начать все с начала. Честно скажу, что, отправляясь сюда, я был настроен агрессивно по отношению к Вам. Вы можете подумать, что я переживаю за свой источник дохода — это Ваше право, это очень логично. Но,... неважно, что Вы подумаете обо мне, важно, чтобы Вы согласились помочь. Про то, что происходит с Хорстом, я не шутил и не преувеличивал. Я вижу, что он весь извелся. Прошу прощения, если обидел Вас, я не имел в виду, что дело именно в постели, но... если бы ваше знакомство продолжилось, то вы бы вместе и решили, что делать дальше. Думаю, Вам не нравится, что он сам не приехал. Прошу понять, вы же видели, как тяжело ему перемещаться даже в пределах города, а незаметно вылететь из страны и, тем более, скрыть пункт назначения совершенно невозможно. Понимая, что журналисты легко вычислят, зачем он полетел в Россию, Лэндон оберегал в первую очередь Вас. Ведь он хорошо знает, на что способны папарацци. Они не оставляют никакой возможности для личной жизни, все всегда на виду. Хорст к этому уже более или менее адаптировался, считая чем-то вроде платы за возможность заниматься тем, что он любит. Но Вы...

Лэндон всегда хорошо умел играть, это было видно еще в школе, а теперь, перед камерой, он буквально живет в роли. В детстве я ему завидовал, ведь все девчонки вздыхали по нему, хотя это не мешало нам оставаться друзьями. Став старше, я понял, что мое любимое дело не играть роли, а искать их для тех, кто в этом талантлив. Я прошу от имени Лэндона лишь о встрече.

Анна слушала гостя молча, остановив невидящий взгляд на чем-то далеком за окном. Когда он закончил, она сказала:

— Мистер Хоуп, думаю Лэ... мистер Хорст рассказал Вам, что я нелестно высказалась по поводу нравов в мире шоу-бизнеса. Он принял это на свой счет и обиделся. Я совсем не имела в виду его, скорее тех, кто его окружает... теперь я вижу, что и здесь была неправа. Рядом с ним есть люди, которые его действительно любят, заботятся о нем. С моей стороны вообще было очень самонадеянно утверждать, что в одном месте больше грязи, чем в другом. Хороших и дурных желаний и поступков везде примерно поровну, так мы устроены... Я согласна встретиться с мистером Хорстом.

Хоуп облегченно вздохнул и улыбнулся:

— Благодарю Вас.

Кивнув, Анна вспомнила об обязанностях радушной хозяйки:

— Мистер Хоуп, не желаете перекусить?

— Спасибо, не отказался бы от чашки кофе. Смена часовых поясов сказывается, знаете ли.

Анна оставила гостя в кабинете и отправилась на кухню. Хоуп тем временем обходил кабинет, рассматривая фотографии, дипломы и грамоты на стенах, корешки книг на полках. Не устоял он перед искушением взглянуть на экран открытого ноутбука. Заставкой служила групповая фотография детей, очевидно, воспитанников дома. Услышав шаги в коридоре, Хоуп снова сел в кресло. Анна вошла с подносом и пригласила гостя к маленькому столику с двумя уютными креслами в углу кабинета, налила в чашки кофе и предложила свежие булочки.

— Мисс Томина, стоит обговорить время и место встречи, — после нескольких глотков заговорил Хоуп.

— Снова лететь в Америку?

— Вам бы этого хотелось?

— Не очень.

— Вообще-то, Лэндон хотел пригласить Вас познакомиться с его родителями, братом и сестрой. Они живут в Гемпшире в Англии. Так что для Вас перелет будет намного короче.

— Не думаю, — после короткого молчания сказала Анна, — что я готова встретиться с его семьей. Они могут счесть странным, что, проведя в обществе мистера Хорста менее суток, я уже претендую на знакомство с его родными. По-моему, было бы лучше использовать нейтральную территорию.

— Может быть, Вы правы. Тогда предлагайте.

— Этим летом я еду в гости к своей однокурснице в Финляндию. Она пригласила меня на пару недель. Если бы Лэндон,.. мистер Хорст смог приехать туда.

— Пожалуй, хорошая идея. Кстати, можно постараться увести журналистов по ложному следу, организовав ему пересадку в России.

— Делайте, что сочтете нужным.

— Где именно живет Ваша подруга, и когда вы к ней собираетесь?

— В Оулу. Через восемь дней я провожаю воспитанников на отдых к морю. Обычно сама с ними ездила, но маршрут и место уже хорошо проверены, в этот раз они и без меня справятся. Сама я вылетаю через десять дней.

— Замечательно, я все организую. Благодарю Вас, мисс Томина, за согласие встретиться с Хорстом, надеюсь, что Вы не будете разочарованы.

Анна грустно усмехнулась и, глядя собеседнику в глаза, сказала:

— Главное, чтобы жизнь вошла в привычное русло, и мистер Хорст избавился от навязчивой идеи, не так ли?

Хоуп, не отводя глаз, ответил:

— Я все больше понимаю Лэндона, и не думаю, что все будет так просто и гладко. Просто хочу, что бы он был счастлив... И мне будет приятно осознавать, если и Вы, мисс Томина, будете счастливы.

Ничего не ответив, Анна опустила глаза и усиленно рассматривала пустую кофейную чашку. Еще немного помолчав, Хоуп поднялся и стал прощаться:

— Еще раз благодарю Вас за все. Я был приятно удивлен сегодня и очень этому рад.

Слегка замявшись, он добавил:

— Позвольте еще одну просьбу?

Анна вопросительно посмотрела на него.

— Не согласитесь ли Вы взять у меня мобильный телефон? Там записан номер Лэндона, Вы можете ему позвонить, если захотите. Он не просил меня, но если Вы разрешите, я ему скажу об этом, и он сам Вам позвонит. Кроме того, надо будет уточнить конкретное время и место вашей встречи.

— Хорошо... но вы могли просто попросить мой номер телефона.

Хоуп улыбнулся:

— Я подстраховался, вдруг бы Вы отказали.

Задумчиво удерживая телефон в руке, Анна сказала:

— Я верну его Лэндону при встрече.

Они попрощались, и Хоуп ушел. Анна продолжала сидеть и перебирать в голове события сегодняшнего утра. "Как хотелось бы узнать, — думала она, — что именно движет Хорстом: желание самоутвердиться или... настоящий интерес ко мне? Он предлагал познакомиться с родителями, для самоутверждения это, пожалуй, слишком...".

Глава 8.

Последняя неделя перед отправкой детей к морю прошла в непрестанных хлопотах. Старшие успешно сдали экзамены, их документы были отправлены в приемные комиссии. Все прошли медицинский осмотр, собрали вещи и, наконец, погрузились в поезд. Попрощавшись с ними, Анна сдала отчеты, сделала распоряжения по летнему ремонту и отправилась на самолете в противоположную сторону — на север.

У своей однокурсницы в Финляндии она бывала уже несколько раз. Раньше Лена с семьей жила в Терволе, но пару лет назад Олега, ее мужа, пригласили преподавать в университете города Оулу. Лена с восторгом рассказывала о достопримечательностях нового места жительства и настойчиво приглашала подругу к себе. В этом году Олег уезжал с двумя детьми в отпуск на Кипр. А Лена оставалась, так как находилась на четвертом месяце беременности третьим ребенком. Врачи не рекомендовали ей резко менять климат и путешествовать самолетом. Анна узнала, что муж ни в какую не хотел оставлять Лену одну и планировал отменить поездку. Но дети очень ждали этого путешествия, обещанного им еще в новый год, поэтому женщина предложила присмотреть за подругой, пока отец с детьми отдыхает. Олег встретил Анну в аэропорту, отвез ее к Лене и в тот же вечер с детьми улетел на юг. Так что подруги всласть могли наговориться обо всем. Анна рассказала Лене о том, что с ней случилось нынешней весной, и показала фотографии. Реакция подруги была ожидаемой:

— Потрясающий мужик! Нюся, это же, как в романе!

— Да, но в жизни все сложнее... Думаешь, я правильно сделала, что согласилась на эту встречу?

— Тут и думать нечего! Пойдешь обязательно и завоюешь его окончательно! Кстати, где и когда вы встречаетесь?

— Вообще-то я тебя хотела спросить, где лучше это сделать?

— Думаю,... номер люкс в отеле — самое то! — заявила подруга и тут же расхохоталась, увидев выпученные глаза Анны, — Шучу! Ты хочешь погулять или посидеть в кафе?

— Даже не знаю,... может, лучше погулять?

— В общем-то, самое подходящее место — пешеходная улица Ротуаари, своего рода местный Арбат. Там много магазинов и уютных закусочных. Народ гуляет, но не сплошными толпами. Оптимальный вариант!

— Ладно, его агент обещал, что Хорст мне позвонит, но пока ничего...

— Кстати, это не в твоей сумке музыка играет?

— У меня другой звонок... О! Это, наверное, телефон, который мне дали для связи с Лэндоном.

Анна вытащила аппаратик из сумки и ответила:

— Да...

В трубке после нескольких мгновений тишины раздалось неуверенное:

— Энн?

У женщины перехватило дыхание, так что она не сразу смогла говорить. Кашлянув, чтобы прочистить горло, она выдавила:

— Да... да, это я.

— Энн, это Лэндон... Привет! — напряженным тоном проговорил Хорст.

Справившись с дыханием, Анна сказала:

— Привет! Я... рада, что ты позвонил.

После короткого молчания Хорст продолжал:

— Ты уже в Финляндии? Хоуп сказал, что поездка была намечена на сегодня.

— Я прилетела еще днем, — уже свободнее проговорила женщина, — сейчас сидим с подругой сплетничаем.

— И обо мне?

Анна, стараясь скрыть смущение оттого, что он угадал тему их разговора, нарочито небрежно хмыкнула:

— Не слишком самонадеянно?

— Не сердись! — торопливо откликнулся Хорст, — Как поездка? Не очень устала?

— Все хорошо. А как ты? Когда приедешь?

— Я прилетел вчера. Хоуп снял мне небольшой дом, чтобы не светиться в гостинице.

— Ясно...

— Мы увидимся завтра, или у тебя другие планы?

— Нууу... Думаю, смогу уделить тебе пару часов, — поддразнила Анна.

— Во сколько? Где? — заторопился Хорст.

— Эээ... скажем часов в одиннадцать на Ротуаари, — женщина вопросительно взглянула на подругу.

Та зашептала:

— кафе ""

— ... кафе "" — громко в трубку повторила Анна.

— Хорошо! Я буду ждать. Я... очень скучал и так рад, что ты рядом, — он замолчал на мгновение, а затем неуверенно попросил: — Энн,... а мы не могли бы увидеться сегодня? Всего на несколько минут, пожалуйста! Я приеду, куда скажешь.

Анна ошеломленно молчала, не зная, что сказать. Хорст, вздохнув, бесцветным голосом проговорил:

— Извини, я слишком назойлив. До завтра! — и прервал соединение.

Анна расстроено посмотрела на подругу, и та, заволновавшись, спросила:

— Что? Что случилось?

— Он просил о встрече сегодня, — растерянно проговорила женщина.

— А я говорила, что номер люкс в отеле — лучший вариант, — довольно хихикнула Лена.

— По-моему, он расстроился...

— Так перезвони!

— Неудобно.

— Глупая, да он рад будет до умопомрачения. Пусть приедет, чайку попьем. Так я смогу посмотреть на живую знаменитость. Давай! А то придется завтра с животом по кустам прятаться, чтобы его как следует рассмотреть.

И она захохотала, глядя на вытянувшееся лицо подруги:

— Нюся, ты совсем чувство юмора потеряла! — и, став серьезной, добавила: — По-моему, это — любовь, ты сама на себя не похожа.

Анна вздохнула и вместо ответа переспросила, качая мобильник на ладони:

— Думаешь, позвонить?

— Обязательно! Давай, я пошла готовить чай. Или он предпочитает кофе?

— Не знаю, — пожала плечами женщина, нажимая вызов на телефоне.

Хорст снял трубку на втором гудке:

— Энн?

— Лэндон, моя подруга приглашает тебя на чай... если ты не передумал встретиться сегодня.

— Еду! Говори адрес!

Через полчаса раздался звонок в дверь. Анна, сидевшая как на иголках, подскочила на диване. Лена, усмехнувшись, нарочито неспешно направилась открывать двери. Напряженно вслушиваясь в голоса, доносившиеся из холла, Анна судорожно комкала в руках диванную подушку.

— Проходите, мистер Хорст! — в гостиную вплыла Лена с букетом бледно-желтых роз. За ней появился Лэндон. У Анны, ежедневно просматривавшей сотни его фотографий и не успевшей отвыкнуть от его животного магнетизма, сладко екнуло в груди: одетый во все черное с огромным букетом алых роз он был само воплощение мужской гиперсексуальности. Глядя на Анну и напряженно улыбаясь, он сказал:

— Привет!

Она поднялась с дивана ему навстречу и откликнулась:

— Привет!

Лена, глянув сначала на одного, потом на другого, и понимая, что про нее уже забыли, тихонько выскользнула из комнаты. Хорст подошел к женщине, заметно нервничая. Он жадно рассматривал ее, будто не веря, что это именно она.

— Энн... это ты. Наконец-то! — мужчина наклонился и коснулся губами ее щеки.

Аня почувствовала, как жаркая волна прокатилась по всему телу, ноги стали ватными, она стояла, склонив голову. Хорст жадно вдыхал запах ее волос и не спешил отстраняться. Мысленно приказывая себе не торопиться, чтобы не напугать женщину, он наслаждался возможностью быть к ней так близко. После короткого молчания он прошептал: