Сладости и гадости

— Что ты собираешься делать? — поинтересовалась она у меня, садясь рядом. Я разместилась прямо на полу, чтобы иметь доступ к женщине. — Это ведь не лечится.

— Хочу применить ритуал замещения, — так же тихо прошептала в ответ, чтобы девушка не услышала.

— ЧТО! Ты с ума сошла! — возмутилась подруга, едва не вскочив с пола. — Мора, это опасно.

— Я же темная. На меня проклятье не действует, — напомнила ей, раскладывая вещи.

— Уверена? — с сомнением переспросила подруга. — Ты однажды проводила похожий ритуал и три дня в кровати провалялась.

— Но жива же, — постаралась оптимистично ответить ей. — Мира, я не могу отказать им в помощи.

— Хорошо, — сквозь зубы пробормотала она. — Но если умрешь, найду некроманта и воскрешу. Или вообще Дилана позову.

Последнее мне не сильно понравилось, но я решила не вступать в перепалку. Вместо этого кивком поблагодарила Нелию, а затем взяла за руку её маму и начала ритуал. Сам он был легким, а вот послевкусие может оказаться любым. Процесс перекачки проклятья на меня был весьма неприятным. Болезнь успела захватить большую часть организма и не желала с ним расставаться ни в коем случае. Луция хрипела, пытаясь вырвать руку, но я держала крепко. А вот Мире пришлось удерживать Нелию от необдуманный поступков. Ритуал прерывать нельзя, иначе могут пострадать все, кто в этот момент находились рядом. Подруга это понимала, поэтому и сдерживала порывы девушки. Я же тем временем перетягивала черноту на себя. Естественно, мой организм не сильно радовался тому, что его хотят заразить гадостью и активно сопротивлялся. Тело сковывало болью и иногда мне казалось, что я и сама не выдержу этой чертовой пытки. Но тем не менее руку не отпускала.

— Все, — выдохнула Мира, подлетая ко мне и не давая упасть на грязный пол. — Ты как?

— Жить буду, — прошептала в ответ, понимая что встать вряд ли смогу. — Нужно переместиться к нам. — Заберем их с собой. Нам в любом случае помощники нужны были.

— Хорошо, — не стала спорить фея и быстро организовала переход.

Меня и Луцею пришлось левитировать, так как сами мы были не в состоянии ходить. Правда, женщина выглядела намного лучше. Появился легкий румянец на щеках и дыхание выровнялось. Приказав Нели следить за состоянием матери, Мира помогла мне добраться до моей комнаты и принесла тазик, а так же пару кувшинов с водой. И начался мой персональный ад. Я действительно не восприимчива к проклятьям, большинству ядов и многому другому. Но чтобы все это вывести из организма, нужно время, силы и терпение. Мое тело желало как можно быстрее избавиться от ненужной грязи, поэтому меня сотрясала мелкая дрожь. Казалось, что кто-то окунул меня сначала в кипяток, а потом в холод. А уж как меня чистило — словами не передать. И это продолжалось несколько часов. Вообще, я существо не злопамятное, но испытав на себе столь ярые мучения, прошептала заклинание зеркала и вернула проклятье тому, кто его наслал. Пусть теперь на собственной шкуре испытание эти прелести. Ну а мы посмотрим, кто во всем этом виноват.

Когда мне полегчало настолько, что я смогла встать в кровати, то первым делом направилась в душ. Нужно было смыть с себя всю гадость. Переодевшись в чистое, спустилась вниз, где застала наших гостей, поглощающих ужин.

— Спасибо вам огромное, — кинулась мне в ноги Луция, заставляя вздрогнуть от неожиданности.

— Встаньте, — приказала я. — Как вы себя чувствуете?

— Уже намного лучше, но есть сильно хочется, — было видно, что она стесняется собственных порывов.

— Это нормальная реакция после проклятья, — пояснила я, садясь за стол и принимаясь накладывать себе салат. — Так что ешьте. Мира, принеси, пожалуйста, булочек с кремом.

Подруга щелкнула пальцами и на столе возникло указанное блюдо. Я тут же сцапала два, так как есть хотела неимоверно. Параллельно мы разговорили гостей и предложили им работать у нас. Нелия могла помогать Мире за прилавком, так как имела опыт в этом деле. А мы с Луцией сможем готовить на кухне. Те сначала даже не поверили своему счастью и расплакались. Пришлось подождать, пока стихнет истерика. Естественно, жить они могли в свободных комнатах, зарплату получать будут. Главное условие — не воровать и не вредить окружающим. Их это устраивало в полной мере, поэтому они с радостью согласились. К тому же впереди было очень много работы. Когда она услышала про свадебное платье, то даже не поверила в это. Пришлось показать заключенный контракт. Тут то до неё дошло, что по поводу больших объемов работы мы не шутили. Правда, приступить к изготовлению цветов на столы и прочего решили завтра, так как сегодняшний день сильно измотал. Я так же выдала им аванс, чтобы купить необходимые женские мелочи. Они сначала отказывались, поэтому пришлось напомнить им о том, что у нас приличное заведение и не стоит пугать народ видом покойниц. А через пару дней мы дружно узнали о том, что одна из продавщиц, бывшая подруга Луции внезапно скончалась от неизлечимой болезни. Жалела ли я её — ни капли. Каждый получает то, что заслуживает. Хотя, Луция пару минут погоревала, что не заметила змею рядом, но быстро отошла.

Глава 6

— Я не представляю, как все это скрепить, — вздыхала Луция, в очередной раз пытаясь придумать дизайн корсета из лакрицы. Материал был довольно тягучий и прочный. — Нет, ну кто вообще такое выдумал?

— Поверь, я и сама задаюсь этим вопросом, — ответила ей, заканчивая очередной цветок, закрепляя его заклинанием сохранения и откладывая к другим.

Пока мне удалось сделать лишь пятьдесят, а руки уже ныли. В до свадьбы оставалось три дня. Хотя, в договоре был пункт о том, что платье может быть не готово и мы ответственности не несем.

— А если их раскатать потоньше? — вдруг спросила Лу, крутя в руках лакричную палочку. — А потом переплести между собой как косы? Правда, как соединить потом части?

— Клеем, — предложила я, не видя других вариантов. — Юбку можно сделать из мастики, а самый низ — сахарная вата. Только ей нужно спрессовать получше, чтобы не улетала на ветру.

— Хм, может мы из той же лакрицы сделаем тонкие нити и сошьем все это? — неожиданно предложила она, заставляя меня задуматься.

— Давай попробуем, — согласилась я. — Хуже все равно не будет.

И закипела работа. Я лишь за сутки до праздника закончила лепить цветы, украшения и сладкие закуски на столы. А Лу в это время занималась платьем. Идея с нитями прошла хорошо и корсет был готов за пару часов. Юбка же вызвала осложнения. Мы делали её похожей на чешую, поэтому приходилось каждую лепить отдельно, да еще и цветную. Под конец вечера я уже выла. Даже Мира с Нел нам помогали после того, как закроется магазин. Вырезать из мастики особого труда не составляет. Естественно, подгоняли мы все уже на самой клиентке. Та была просто в восторге и едва не подпрыгивала. Пришлось несколько раз напомнить ей о том, что одно лишнее движение и платье просто рассыплется. Полная подготовка заняла у нас четыре часа, но окончательный результат привел всех в неописуемый восторг. К тому же, я смогла закрепить все с помощью специального заклинания, которого должно было хватить до конца церемонии в храме. Встречали невесту едва ли не всей улицей. Слух о том, что у нас заказали сладкое платье облетел город и мало кто верил в наш успех. Мы действительно могли собой гордиться. Правда, я зареклась брать такие заказы в ближайшее время, так как сил это отнимало немерено.

На следующий день, оставив магазин, поехала на очередную примерку платья во дворец. Если честно, особым желанием не горела, но обижать Пенелопу тоже не хотелось. Надеюсь, мы с Диланом не встретимся. Естественно, в будуаре принцессы были те же девушки, что и в прошлый раз. Правда, сейчас меня встречали намного приветливее, что несказанно радовало. Первым делом девушки стали обсуждать дворцовую жизнь, чем навели на меня скуку. Ну не люблю я эти склоки и вечное противостояние. Хорошо, что портной пришел довольно быстро, и настало время примерки. Пени решила одеть подружек в платья темно-синего цвета длинной до пола и с одним открытым плечом. Под грудью сборка, а дальше свободный покрой. Такой стиль подходил практически всем, так что возражений не возникало. Хотя, я сомневаюсь, что кто-то бы рискнул возмутиться. В этот раз мне не пришлось долго изображать статую. Платье нужно было еще немного укоротить, а так же сделать лямку тоньше. В остальном идеально.

После примерки мы с Пенелопой решили погулять в саду вдвоем. Подруга явно была чем-то взволнована, но говорить при посторонних не хотела.

— Дорогая, что случилось? — спросила я, когда мы отошли на достаточное расстояние и уселись на лавку.

— Мне кажется, Конор уже не испытывает ко мне таких же теплых чувств, — грустно вздохнула она, заставляя меня нахмуриться. — Он больше времени проводит вдали от меня. Мы редко видимся и просто разговариваем. Нет, он дарит подарки, но я не этого хочу.

— Пени, он будущий король, — напомнила я, с сочувствием глядя на подругу. — Ему нужно многое узнать, прежде чем отце передаст ему власть. Поэтому наберись терпения. Конор любит тебя всем сердцем. Я же видела как он на тебя смотрит.

— Это было так давно.

— А ты пыталась с ним поговорить? — поинтересовалась я, пытаясь понять, что не так у них.

— Нет, — прошептала она. — Мне страшно услышать ответ.

— Пени, думаю вам стоит поговорить, — настаивала я. — Поверь, что молчание до добра не доводит.

— Хорошо, я тебя поняла, — пробормотала она, и мне показалось, что это прозвучало не совсем искренне.

Мы еще немного поговорили о банкете, который будет после свадьбы, а так же девичнике. Пенелопа сказала, что праздник будет проходить в каком-то элитном клубе для аристократов, куда могут попасть лишь избранные. Меня это не сильно порадовало, так как я примерно представляла, что именно там может быть. Но желание невесты закон. Постараюсь просто слиться с толпой и не думать ни о чем. К тому же, до данного мероприятия еще месяц. Зачем заранее думать о плохом.

Уже на выходе из дворца налетела на принца, который возвращался вместе с Диланом. Мысленно чертыхнувшись, склонила голову в знак уважения.

— Мора, — радостно воскликнул Конор, сжимая меня в объятьях. — Ты была у Пенелопы.

— Да, примеряла платье, — не смогла не улыбнуться в ответ, и тут же получила обжигающий взгляд кардинала.

— Значит, сейчас свободна? — уточнил принц и мне пришлось кивнуть. — Отлично, пошли выпьем чаю.

Мне даже не дали возможности возразить, подхватив под руку и потащив вперед. Естественно, Дилан шел следом, что не прибавляло мне счастья. Оказавшись в одной из гостиных, мне тут же налили чай и поставили гору пирожных.

— Ну рассказывай, как поживаешь? — начал приставать с вопросами Конор, делая глоток из своей чашки. — Как магазин? Может помощь нужна.

— Все в порядке, — заверила его, стараясь не подавиться угощением под пристальным взглядом кардинала. Кусок просто в горло не лез. — Магазин пользуется спросом. Небольшим, но нам хватает. Недавно взяли двух помощниц. Ты лучше скажи, почему Пени жалуется, что ты ей мало времени уделяешь?

— Правда? — удивился он, явно не ожидая такого вопроса. — Знаешь, возможно ты и права. В последнее время на меня столько всего повесили, что не хватает сил.

— У тебя же есть заместители, — взглядом намекнула на Дилана, который в ответ зло скрипнул зубами. — Зачем они нужны, если не могут облегчить жизнь принца?

— Вы так и ругаетесь, — вздохнул Конор, с упреком глядя на нас. — Ну сколько можно? Я думал, что спустя столько времени вы должны забыть распри.

— Так мы и не ссоримся, — пожал плечами Дилан, старательно сохраняя нейтральное лицо. — Но я считаю, что феям в нашем мире не место. Они могли бы обосноваться где-то еще.

— Дилан! — возмутился принц, упрекнув друга. — Феи нам помогли и ни один раз, и с ними нужно дружить. Ты, видимо, плохо изучал историю. Советую повторить, будет весьма полезно.

— Раз ты так считаешь... — протянул кардинал, явно недовольный таким поворотом.

— Считаю! — резко оборвал его принц, а затем повернулся ко мне. — Мора, я тебя провожу.

С этими словами мне протянули руку, которую я с радостью приняла. Когда мы уходили, я спиной чувствовала злобный взгляд. У меня на мгновение возникло желание обернуться и показать ему язык. Но это слишком по-детски, поэтому я ушла с высоко поднятой головой.

— Мора, прости его, — со вздохом произнес Конор, пока мы шли по коридорам дворца. — В последнее время он слишком много работает. Я предлагал ему взять отпуск, но он отказывается. Эти убийства и пропажи сильно подрывают его авторитет.

— Понимаю. И постараюсь не нарываться при встрече с ним.

— Буду очень признателен, — улыбнулся он, с теплотой глядя на меня. — И будь осторожна. Не нравится мне то, что происходит в последнее время.

— Обещаю, — заверила его и поспешила домой.

Конор проводил меня взглядом и вернулся к делам. Выйдя из замка, решила пройтись пешком. До магазина было не менее получаса, но зато есть возможность подумать. После того, как я переехала в этот мир, жизнь как-то резко поменялась. Нет, я прекрасно понимала, что будут изменения, но не думала, что настолько глобальные. Одни перемены настроения у Дилана чего стоят. И чего он ко мне цепляется. Если так сильно любит Пенелопу, то нужно за неё бороться, а не обвинять других в своих проблемах. Да и эти непонятные похищения с убийствами не давали покоя. Все же мы с девочками так же в зоне риска не смотря на защиту. Радует, что хоть с магазином проблем нет и покупатели довольны. Надо будет еще раз переместиться на Терру и поискать что-то интересное. Кто бы знал, настолько я устала от всего этого. Хочу в отпуск хотя бы ненадолго. Но меня никто не отпустит.

Уже подходя к лавке, заметила как из неё выходит Мира с Томом. Они держались за ручки и что-то обсуждали. Я проводила их с улыбкой на губах и открыла дверь в магазин.

— Мора, — обрадовалась Нелия, заканчивая протирать прилавок. — Как прошла примерка?

— Ужасно, — пожаловалась я, закатив глаза. — Не понимаю я эти веянья с платьями, и прочей ерундой. Но отказать подруге не могу.

— Неужели все настолько плохо? — поинтересовалась Луция, накрывая на стол, чтобы мы могли поужинать.

— Нет, — немного подумав, ответила ей, присаживаясь рядом. — Просто не мое.

Сотрудницы кивнули и закрыли тему, чтобы не тревожить старые раны. Лу тут же предложила новую концепцию леденцов, а так же подарочные коробки со сладостями. Идеи пришлись мне по душе. А что, если не знаешь, что подарить — можно купить много конфет, упаковать их в коробку и презентовать. Думаю, от такого мало кто откажется. Туда так же можно поместить пирожные или пончики, если это не требует долгого хранения. Кстати, именные торты пользовались наибольшим спросом. Народ в очередь выстраивался, чтобы заказать что-то диковинное. А нам приходилось из кожи вон лезть, чтобы их удивить. Каюсь, несколько раз я брал идеи из других миров, так как моя фантазия давала сбой. Но за то время, что девушки работали у нас, я не пожалела о том, что спасла их и взяла к себе.