Мордред

— Да, отец Максвелл.

— Ах да, и постарайтесь не устроить войну между Ватиканом и Англиканской церковью. Они, конечно, грязные еретики, но у нас сейчас нет возможности для вражды с ними. На этом всё. Не дайте себя убить, Мордред.

Он повесил трубку.

Что ж, всё прошло не совсем так как я планировал, но хотя бы разрешение на отправку мы получили...

Разумеется, хоть добро от начальства мы получили, сразу отправиться в Британию мы не могли. Нужны были деньги, билеты, документы и многое другое. Так как Британия земля другой церкви Ватикан не мог официально помогать нам, но как Отец Максвелл сказал: "Господь не оставит воинов его в трудную минуту", так что через пару дней к нам прибудет посылка, которая опять же, по его словам, "очень нам пригодится в нашем праведном походе против демонов и еретиков". Услышав это, я не мог не вздохнуть с облегчением, наше снаряжение изрядно истрепалось. И мой и Фрида Чёрные Ключи были сильно повреждены и не пригодны для дальнейшего использования, то же касается моего пистолета. Потери среди штык-ножей и святых текстов вообще не поддавались исчислению, вернее никто и не пытался их считать.

Существовала так же проблема денег и документов, и хоть я и не рассчитывал на нечто достойное, но тех грошей, что пообещал Отец Максвелл с трудом хватало только на билет до Лондона в один конец. Ватикан никогда не был щедр в таких вопросах. И если денег хоть сколько-то всё-таки обещали, то вот вопрос документов стоял остро, ибо Британия не юрисдикция Римско-Католической церкви и поэтому нет никаких договоров с правительством Англии.

На наше счастье в нашей маленькой команде был чел... гомункул с обширными связями. Хлоясфиль заявила, что ни деньги, ни документы не проблема поскольку семья Айнцберн имеет очень давнюю историю и скопила некоторое влияние, как-раз для таких случаев. Всё же даже для гомункулов нужны документы, если те собираются выйти в обычный мир.

После нашего с ней разговора, она казалось всё время ходила в радостном предвкушении поездки, улыбка хорошее настроение не покидало её даже при разговоре с Фридом, чего правда нельзя сказать о нём самом.

Хотя с ним всё было не так однозначно. Хоть он и старался казаться мрачнее тучи и постоянно ругался с нашим новым компаньоном, но у него плохо получалось. В те минуты, когда он думал, что никто не смотрит его мечтательная улыбка больше напоминающая оскал маньяка выдавала его с головой. Мой напарник уже во всю фантазировал и зная его это точно что-то вроде "ста способов убить демона наиболее болезненно". В чём-то его одержимость демонами была даже забавной, если бы его иногда не заносило слишком сильно.

Этот вынужденный перерыв перед отправкой, явно был нам всем на пользу, мы все были сильно вымотаны. Хоть Фрид и пытался не показывать, но я видел, что раны, что уже давно затянулись, оставив лишь кривые шрамы всё ещё причиняют ему боль при резких движения. Чтобы яд вампира вышел нужно время. Хлоясфиль так же не выглядела уж совсем здоровой, хотя Архангел Рафаил излечил самые серьёзные из её ран, а остальные затянулись сами, но даже для кого-то столь крепкого как гомункул многодневные пытки немёртвых были серьёзным испытанием.

По большей части мы слабо напоминали команду по спасению, скорее со стороны могло показаться, что нас самих нужно спасать. И, как это не печально, я не был исключением. У меня было немного физических травм, лишь пара ссадин и куча синяков, но я прогнал через себя слишком много праны за слишком короткий срок. Использование моих магических цепей явно подошло к своему нынешнему пределу, что весьма опасно.

Вообще магические цепи — это довольно интересная вещь, начать с того, что они расположены в душе мага, а то, что в теле, — всего лишь их физические выражения, которые тянутся по всему телу наподобие нервной системы. Для их использования нужна органическая активность, именно поэтому я чувствую эту чёртову боль каждый раз, когда активирую их, ведь они не являются естественной частью тела мага. К моему сожалению, хоть эти цепи и очень удобная вещь в смысле преобразования праны, но они так же весьма уязвимы. Ведь, как и любой другой орган количество магических цепей определяется у человека при рождении и их нельзя никак увеличить или уменьшить естественным путём, и, если слишком сильно перенапрячь их либо попасть под некоторые из запретных заклинаний, цепи могут и не выдержать, что в большинстве случаев грозит смертью магу либо, в лучшем случае, инвалидностью.

Ещё одной интересной вещью является, то, что качество цепей зачастую ценится куда больше чем их количество. К примеру, если у тебя десять цепей, что могут пропускать по две единицы праны за раз, то это хуже, чем если у тебя две цепи, пропускающие по десять единиц.

И хоть я и не могу использовать семейную фамилию, но мои магические цепи, мало похожие на человеческие, показывают мою родословную лучше любого генетического теста.

Насколько я знаю такое явление, как цепи дракона в человеке носят название — Фактор Дракона. Это определение появилось ещё в далёком прошлом, когда Мерлин заменил цепи будущего короля на цепи красного дракона, тогда Артур ещё был в утробе матери. Собственно, с тех пор некоторые потомки Короля Рыцарей являются владельцами таких цепей.

И нужно сказать старик Утер не прогадал, когда заставил Мерлина сделать это с собственным наследником не смотря на смертельную опасность таких экспериментов. Элемент Красного Дракона, который содержался в его крови, обеспечивал сказочную магическую силу в человеческом теле и уникальные Магические Цепи, которые выходят за рамки того, что может быть достигнуто обычными людьми и магами. Я даже думаю, что захоти Артур стать магом, он бы запросто превзошёл Мерлина.

Являясь его потомком, я унаследовал на удивление довольно много, хотя поколений между нами многие десятки и моя кровь порядком разбавлена обычными людьми без всякой примеси волшебства. Так если тело обычного мага можно рассматривать как машину, которая создаёт магическую энергию, то моё тело действует как маленькая фабрика, создающая магическую энергию. Оно постоянно генерирует энергию независимо от моего состояния, просто через дыхание, наподобие драконам.

Хотя разумеется в таком наследстве есть и минусы, тело человека, особенно не тренированного, неприспособленно перерабатывать такой объём энергии и если часто пропускать через себя чуть больше чем нужно, то тело просто начнёт разрушаться изнутри. Именно этим по сути я и занимался последние несколько дней, просто наплевав на предел моего тела, что далеко не так натренировано, чтобы выдерживать такой объём. Можно сказать, что моё тело не поспевает за душой.

На этом фоне сильная уязвимость перед любым драконоборческим оружием выглядит сущей мелочью. Хотя разумеется, я не хотел бы столкнуть с чем-то на подобие Аскалона.

Поэтому-то, можно сказать, что именно мне эта передышка нужна больше всего, моему телу нужно время чтобы прийти в себя.

Подумать над боем с тем вампиром тоже было весьма полезно. По правде сказать, это был первый раз, когда я столкнулся с такой сильной нежитью или точнее столкнулся с ней один на один, ведь во всех моих заданиях в прошлом я постоянно находился за широкой спиной наставника, который и принимал всю опасность на себя.

Результаты этого столкновения меня мягко говоря не очень порадовали. Хоть мы и победили, но для этого пришлось высвободить истинную силу Кларента, что превысило мой допустимый уровень единовременной траты праны как минимум в два раза. Моё тело до сих пор говорит мне "спасибо" за это, и я хотел бы избежать столь радикальных мер в будущем. Однако этот вампир был силён. Хотя я успевал глазами уследить за его движениями, с трудом, но успевал, вот только физически сделать что-то не мог. Моё тело просто не могло реагировать так быстро.

Единственный известный мне способ ускориться это вливание праны в тело, однако этот способ ограничен пределами человеческого тела. Хотя... тут не всё так однозначно. Этой техникой владеют подавляющие большинство Старших Экзекуторов, ведь они обычно встречаются с тварями, что намного превосходят людей, однако даже самые опытные из них ограничены своими магическими цепями, которые просто не могут поддерживать стабильным поток, позволяющий превзойти человеческий предел.

Вот только у меня в отличие от них нет такой проблемы, так что если я смогу поддержать стабильным большой поток праны то смогу выйти на один уровень с тем вампиром по скорости и силе. Не сказать, что это откровение для меня, я уже обдумывал это, во времена обучение у наставника. Тогда я ещё только узнал о таком использовании праны и был в полном предвкушении, что уж сегодня смогу задеть наставника на спарринге. Я понял, что перестарался, когда у меня из глаз и ушей ручейком потекла кровь, а мир вокруг почему стал вращаться. Почти всю следующую неделю я провёл в монастырском госпитале, а после меня ждал грандиозный разнос от наставника, сидеть я не мог ещё почти неделю.

С тех самых пор я использовал эту способность лишь на минимальном уровне, однако прошло уже много времени и моё тело теперь способно принять куда больше праны. В уме я оставил себе заметку попробовать в будущем, когда восстановлюсь. Сейчас мне любая магическая активность противопоказана. А вот физическая очень даже наоборот.

Чем крепче и сильнее будет моё тело, тем больше праны оно будет способно принять. Организм человека в действительности уникальное явление, хоть в плане физической силы и в большинстве своём магической мы многократно уступаем почти всем сверхъестественным существам, но есть кое-что где мы за пояс затыкаем их, приспосабливаемость. Например, тело человека очень пластично в плане впитывания праны. Разумеется, если через простого прохожего пропустить много энергии он просто умрёт, но вот если систематически пропускать энергию через себя и постепенно увеличивать её количество, то тело приспособится. Дело это не быстрое, но физические упражнения способны слегка ускорить процесс.

Именно поэтому я, превозмогая свою ложную усталость, всё сегодняшние утро посвятил тренировке своего тела. В общем-то ничего особенного, я лишь выполнил стандартный комплекс упражнений, которые выполняю уже почти три года, с того времени, как отец Николай начал каждый божий день будить меня до рассвета и гонять до полудня. Справедливости ради стоит сказать, что стандартным он называется только для виду, и обычным он является только для кого-то уровня моего наставника. Впервые я его полностью выполнил лишь полгода назад.

После этого всё на что у меня хватало сил это просто валяться на земле, дыша как паровоз и наблюдать за листьями осины.

После того, как я наконец отошёл и принял душ я решил заняться своим главным оружием, мои мечом. Достав комплект по ухаживанию за мечом, я присел в тени осины во дворе, решив наконец почистить его. Это следовало сделать много раньше, но в уме я постоянно находил отговорки от того, чтобы отложить это дело на потом. Почему-то мне не хотелось этим заниматься, к тому же этот меч не может как затупиться, так и заржаветь.

Даже сейчас, когда он покрыт пятнами засохшей крови и разводами грязи, он почти светился от внутренней силы, хотя я и не подавал в него ни капли праны. Кровь на клинке удивительным образом гармонировала с красной рукоятью и красной же хабаки. Эта гармония, она... она завораживала. Мне не хотелось стирать кровь с клинка, наоборот, хотелось добавить ещё. Наверняка, если красного цвета будет больше, то меч станет прекраснее. Станет сильнее. Как я вообще мог допустить мысль стереть нечто столь прекрасное?

Хм... что-то мои мысли ушли куда далеко. Я, встряхнув головой снова посмотрел на меч, но увидел лишь красивый клинок и пятна крови, больше ничего. Похоже с моей работой, долго сохранять адекватность не придётся.

Я мягко провёл полотенцем по лезвию, потом ещё раз и ещё раз. Постепенно пятно за пятном, мне открывался вид на зеркально-чистую поверхность и вскоре меч обрёл свой первоначальный облик. Я решил больше не убирать его в подпространство без острой нужды и всегда держать на расстоянии вытянутой руки, всё же он моё главное оружие и мне нужно привыкнуть к его весу и форме, ведь в последнее время я пользовался только мечами c лезвием Света.

Когда я наконец решил, что меч достаточно вычищен, то повесив его за спину направился, в столовую. Пора бы приготовить обед для моих напарников, иначе я рискую оглохнуть от урчания их животов...