5 - Линия жизни

— Что за чушь! — возмутилась Аска. — Такого не будет! Конечно, спорим!

— Гут. А на что?

— Нууу... Спор долговременный, так что на мелочи и банальности размениваться нельзя... А если мыслить логически, то годам к тридцати ты будешь всё таким же типа крутым и пафосным солдафоном, но в чинах побольше. Будешь, если я не пристукну тебя на следующей неделе... Так что, думаю, будет неплохо, если ты произнесёшь перед строем каких-нибудь солдат речь... на кошачьем языке.

— В смысле? — не понял я.

— Ну, промяукаешь, — азартно взмахнула рукой Лэнгли. — Что-то типа: Мяу! Мяу-мяу-мяу! Мяяяу!.. Врубаешься?

— Слушай... Ты со вчера хоть протрезвела? А то у меня теперь сомнения...

— Дурак!..

* * *

— Если честно, то я сильно удивлён, что ты столь безропотно надела школьную форму, — высказал я мысль, когда мы с Аской и Рей в среду всё-таки отправились в школу.

— А почему удивлён? — поинтересовалась Лэнгли.

— Ну... Не сочти за грубость, но ты же у нас уравниловку люто ненавидишь — всё бы тебе выделиться из общей массы... Да и форму ведь не любишь...

— Что за ерунда! Мне не нравится милитаристическое убожество — это факт, но вот школьную форму я нахожу очень миленькой и красивой. Так почему бы и надеть её? И вообще, я всегда стараюсь вести себя так же, как и все вокруг...

— Оно и видно, — негромко вставил я.

— Вот среди американцев я всегда стараюсь вести себя по-американски, среди немцев — по-немецки...

— А среди идиотов? — ехидно вставил кто-то позади нас голосом Тодзи.

— А среди идиотов я впервые, — холодно бросила рыжая через плечо. — Здороваться не учили, горилла?

— Син, Рей, здорово! Видел в новостях записи вашего боя — офигенно! Жаль только, что вы эту рыжую демоницу заодно с Ангелами не уработали...

— Синдзи, скажи этой обезьяне, что ещё одно слово, и я его тоже уработаю, — процедила Лэнгли.

— Син, скажи этой ведьме, что ещё неизвестно кто кого уработает.

— Синдзи, скажи этому говорящему корнеплоду, что в честь него скоро заиграет марш Шопена. Но он его не услышит.

— Син, скажи...

— А ну отставить! — рявкнул я. — Я вам — не сова! И в дипломатический корпус не нанимался!

— А при чём тут совы? — не поняла Аска.

— Почту они разносят просто... — и тут на меня снизошло озарение. А если в этом мире некто по фамилии Роулинг ничего не писала о мальчике с логотипом "Опеля" на лбу? Нет, она же вроде бы первые книги ещё в конце девяностых написала... Но вот стали ли они настолько же известны здесь, как и в моём мире? Любопытно...

— Первый раз такую чушь слышу. Ты случайно с голубями не путаешь?

— Может и путаю...

Нда, наверное, по идеологическим причинам не пошло — насколько я понял, сейчас из литературы в моде фантастика (не фэнтэзи) и стиль так называемых "колониальных" боевиков. Про то, как дома стало худо, и крутые парни поехали в какие-то гремучие гребеня отвоёвывать себе и своим семьям место под солнцем. Или про то, как мудрые и сильные европейцы несут свет цивилизации в труднодоступные места планеты...

Та ещё чушь, конечно, но как по мне — так самое оно. Намного лучше всякой демшизоидной литературы о том, как всем нужно покаяться, признать некрофилов и прочую плесень нормальными людьми, или слезливых саг о добреньких упырях и мерзких злых людишках.

Как по мне, так новое прочтение нравов конца девятнадцатого-начала двадцатого века — это лучшее, чего сейчас достойно человечество...

— Слушай, а чего-то Айды нет?

— А, — безнадёжно махнул рукой Судзухара. — Очкарик уже третий день дома сидит.

— Неужто заболел?

— Видишь тут какое дело, Син... — слегка смущённо потёр лоб Тодзи. — Мы с ним поспорили, как бой с Ангелом пройдёт... Я поставил, что (уж извини, старина!) тебя опять ранят. Ну, стопудово верный ход был — ты же после каждого боя весь в пластырях и бинтах был...

— Но в этот раз ты не угадал, — усмехнулся я.

— Да и здорово!.. Но килограмм мороженного Кенске поставить всё-таки пришлось, а он его на радостях от победы за раз и сожрал. Ну и... ангина теперь у идиота.

Идущая рядом со мной Аска страдальчески закатила глаза и пробормотала что-то невразумительное. Рей же, которая шла по левую руку от меня вообще никак не отреагировала — её общая эйфория от победы вообще никак не коснулась.

Ну, только разве что Аянами уже который день ходила уж больно молчаливая и серьёзная. А что? Каждый переживает неудачи и победы по-своему... Ну, не пить же ей, verdammte scheisse? Тем более, что вчера она смотрела на похмельный НЕРВ просто-таки с запредельным презрением... Ну, это я понял, что с презрением, а вот Аска эмоции Аянами прочесть не смогла. Хотя в случае с сестрёнкой физиогномика в её отношении связана в первую очередь с опытом — я и сам более-менее точно эмоции Рей начал угадывать только на второй месяц...

Хотя на неподготовленных людей бледная девочка с ледяным взглядом оказывала неплохое поражающее действо. Пара техников, которых мы вчера случайно встретили в одном из тёмных коридоров, потом долго пятились, причитая что-то вроде "Допились — Юки-онна уже мерещится..." Насколько я теперь знал, это что-то местного варианта Снегурочки или Снежной королевы.

В принципе, те ребята были не так уж и далеки от истины... В принципе.

— ... Но, думаю, что к фестивалю эта очкастая морда всё-таки выздоровеет, — произнёс Тодзи. — Интересно, что в этом году будет? У нас, конечно, не старшая школа, но что-нибудь прикольное можно бы и замутить...

— Что за фестиваль? — тут дёрнула меня за рукав Лэнгли.

— Ммм...

Несодержательно? Увы, но это было всё, что я мог ответить Аске о японских школьных фестивалях.

А что я ей мог ещё ответить? Все мои познания о Японии ранее сводились к просмотру аниме "Евангелион", сериала "Сёгун" и прочтения нескольких книг о Русско-японской и Второй Мировых войнах. Современными нравами этой страны я не интересовался, а уж школьной жизнью — тем более!

Судзухара моментально просиял.

— Демоница не в курсе за школьные фестивали? — плотоядно усмехнулся парень.

— Всё я в курсе! — огрызнулась рыжая.

— А вот я нет, — решил быть честным я. — Ни разу не был на школьном фестивале.

— Быть такого не может! — поразился Тодзи.

— До того, как меня впервые посадили в Еву и побили Ангелом я был отъявленным мизантропом и социопатом.

— Чё?

Аска расхохоталась.

— Ммм... — я задумался, подбирая более понятные объяснения. — Я был очень нелюдимым и необщительным ребёнком.

— Хороший метод возвращения в реальный мир. Запатентуй.

— Уже бегу, Лэнгли, — сдвинул чёлку в сторону, открывая небольшой ромбовидный шрам. — Где мне только ещё таких препаратов раздобыть?

— Интересно было бы взглянуть на этот ваш фестиваль... — с плохо скрываемым интересом протянула рыжая. — Как считаешь?

— Да глупости всё это...

— Мне тоже интересен фестиваль, — негромко произнесла Аянами.

— Уговорили, — вздохнул я. — Моей любимой сестре я ни в чём не могу отказать...

— А мне, получается, можешь! — возмутилась Аска.

— Получается... Получается могу! Вот ведь удивительно, а?

— Солдафон неотёсанный.

* * *

— Мои дорогие ученики, — скорбным тоном произнесла наша новая классная руководительница — Мидори Сагура. — У меня для вас грустная новость...

Я на всякий случай насторожился, хотя вряд ли школа могла меня чем-нибудь огорчить... Но мало ли что, верно?

Остальные мои одноклассники, видимо, тоже на всякий случай насторожились, хотя для них школа и была куда более важной штукой, чем для меня. Впрочем, степень тревоги и её оттенки у всех были явно разные... Мне казалось, что я прямо вижу мысли некоторых.

"Грустная новость. Значит — проблемы. Значит — надо будет их как-то решать. Не забыть в любом случае рекрутировать Тодзи", — это Хикари. Лицо спокойное, сосредоточенное. Время от времени окидывает класс взглядом полководца, осматривающего свои войска перед битвой. А я ещё гадал — откуда появляются такие боевые девахи, как Мисато? А они, по ходу, выкукливаются либо из школьных хулиганок, либо из школьных же старост...

"Чё?" — это, естественно, рекомый Тодзи. И это не потому, что он действительно такой тупой, каким его кое-кто считает. Он, конечно, парень простой, но уж явно не тупой. Поэтому решает проблемы по мере их поступления, и лишний раз не рассусоливает. Сначала уточнить, что это там за новость, действительно несёт ли она печаль конкретно взятому Судзухаре и что со всем этим делать...

"Чтотамчтотамчтотам?!" — а это уже Аска. И вновь решена загадка, почему же, несмотря ни на что, некая гражданка Пандора таки решила заглянуть в шкатулку на которой были значки радиационной, химической, биологической опасности и предупреждения на двенадцати языках сразу. Или почему седьмая жена барона Синяя Борода всё-таки решила открыть дверь, которую муж ей запретил открывать под угрозой смерти...

Имя сей разгадки — женское любопытство.

Если дело не касалось каких-нибудь военных тайн, то фройляйн Лэнгли становилась любопытной до безумия. Кто, где, с кем, когда, зачем, почему, почему я не в курсе и так далее. Скандалы, интриги, сплетни — это Аска просто обожала. Но вот если была хоть мимолётная связь с силовыми ведомствами, то всё — интерес разом терялся. Габриэллу она, например, так никогда и не пытала насчёт того случая... По крайней мере, при мне.

"В принципе, мне пофигу" — это, разумеется, Рей. Конечно сестра никогда без колоссальной на то причины не осквернит свои уста подобными речами, но если вкратце и по сути, то лучше слов не подобрать, хе-хе... Что ни говори, а логика у Аянами иногда всё-таки своеобразная. Не женская — нет, а просто своеобразная. Школьный фестиваль ей, допустим, интересен как явление, но многие другие вещи из повседневной жизни сверстниц Рей вообще не волнуют. Макияж, мода, красивые мальчики... Что там у нас ещё из вечных тем-то?.. Все мужики — сволочи, носить — нечего, похудеть — не получается... Ничего не забыл, нет?

Увы, но исходя из бесед с сестрой, я сделал твёрдый вывод, что все эти темы были Рей благополучно начаты и не менее благополучно закончены. Смысла макияжа она не поняла ("Зачем сначала выщипывать брови, а потом рисовать их же?"), смысла надевать что-то модное тоже не видела ("Одежда бывает либо удобная, либо необходимая, либо нефункциональная и поэтому ненужная"), от вопросов про отношения с противоположным полом тактично и трусливо удержался уже я сам. Так сказать, во избежание попадания впросак.

Худеть, жаловаться на скромный гардероб и костерить проклятых носителей XY-набора хромосом Аянами тоже желанием не горела. Для стройной и, в принципе, даже худенькой девушки, чей запас одежды всего лишь несколько месяцев назад исчерпывался несколькими комплектами школьной формы, это выглядело просто смешно. А уж если бы кто-то в её присутствии назвал бы сволочью, к примеру, Командующего (которой он хоть и являлся, но для его положения это был только один сплошной плюс), то мог бы без дальнейших разговоров получить в бубен и греметь в ближайший медпункт.

Хм, что-то я отвлёкся...

— Ребята, по некоторым причинам школьный фестиваль переносится на конец этого месяца, — услышав дружное "ууууу!", учительница поспешила добавить. — Я понимаю, что это будет ваш первый фестиваль с момента переезда в Токио-3 и его и так уже переносили, но...

— Отстой, — сидящая слева от меня Аска моментально надулась и улеглась на скрещенные на парте руки.

— ...Но ведь фестиваль не отменяется, а всего лишь переносится!

Конец месяца, ага. Отличный план! Как раз успеем подготовиться к визиту очередного Ангела, который успешно перенесёт место проведения культурного фестиваля со школы в бомбоубежище.

Кто там у нас, кстати, на очереди? Салабон... Фу, нет. Солдафон? А!.. Сандалафон!.. Совсем уже старый становлюсь — начинаю самые элементарные вещи забывать...

Так. Значит это будет гигантский скат, обитающий в лаве...

Мда.

Отпусти меня, дурман-трава, не дурмань меня! Не дурмань меня, моего коня и создателей аниме!

Включаем классово чуждый орган под названием мозг и начинаем мыслительную деятельность — надо же когда-то думать головой? На тренировках я тренируюсь, дома — отдыхаю, так что школа просто необходима в данном случае — где ещё, как ни на скучных уроках не помаяться столь важной ерундой?

Значит Сандалафон.

Вероятнее всего высадится в ближайшем кратере вулкана... Что уже даёт некоторый разброс вариантов, потому как во-первых весь Токио-3 находится в кальдере древней огнедышащей горы, а во-вторых тут относительно неподалёку есть такая штука, как легендарная гора Фудзи.

Будет весьма жароустойчивой сволочью? Вполне возможно. Значит прочные и устойчивые к повреждениям внешние покровы, способные выдержать огромное давление и температуру около тысячи градусов по Цельсию в течение длительного времени... Без лучевого оружия тоже, думаю, не обойдётся — Гагиил отправился в одиночное плавание, только заимев боевой фонарик, отсутствовавший в оригинале.

Тяжело бронированный да при огневой мощи? Значит Сандалафон наверняка будет чем-то вроде мобильной крепости... Увы, но при данном словосочетании в голову упорно лезут два слова, а именно — "Пятый Ангел", что спокойствия и позитивных эмоций не просто не добавляют, а совсем даже наоборот. В тот раз Рамиила только из электромагнитной винтовки и подбили...

Мда, похоже пора, наверное, капать на мозги начальству, чтобы обустроили вокруг Тройки несколько огневых позиций для рейлгана и пристреляли местность...

Может ещё заодно надавить посильнее относительно судьбы вооружения остальных кораблей проекта "Юникорн"? Рог "Единорога" мы, так сказать, отломали и выточили из него рельсотронный меч, но ведь на верфях Йокогамы кроме корпуса головной плавучей батареи есть ещё и "Нарвал" с "Носорогом", верно? Но что с их вооружением так до сих пор неясно — ФАУСТ дуется на НЕРВ за экспроприацию "си лэнса", поэтому на все мои запросы отвечал максимально обтекаемо и невнятно. А моё глубокоуважаемое начальство озадачиться проблемой получения новых рейлганов почему-то не спешило. До Фуюцки я достать не мог (в переносном смысле), Мисато было вечно некогда, а Рицко в свободное от изучения ангельских останков предпочитала доводить до ума имеющийся в нашем распоряжении рельсотрон.

Чёртовы японские пофигисты. Можно подумать, это мне тут больше всего надо!..

Ладно, мне надо — не спорю. Значит, будем что-нибудь думать...

Хорошо, допустим Ангелы десантируются с Луны. Причём достаточно точно — в акваторию Тихого Океана, неподалёку от восточного побережья Японского архипелага. Но вдруг у неизвестной инопланетной "колумбиады" собьётся прицел, и она запульнёт свой диковинный снаряд куда-нибудь на сушу? Пускай в реальности всё идёт не так, как в оригинале, но общие тенденции-то остаются неизменными...

Тогда — что? Тогда принимаем, что Ангел впервые за все разы приземлится где-нибудь в горах. Япония — страна всё-таки гористая, куда ни плюнь — в гору попадёшь, причём немал шанс, что попадёшь ещё и в огнедышащую гору...