Эльфийское Триединство

— Ты ему только детскую энциклопедию не подсунь.

— А что? Как раз по развитию.

— Да ладно тебе. У него не так уж все запущено.

— Возможно. Я пока не разобрался.

— Когда будешь разбираться — его на части не разбери, — усмехнулась я.

— За кого ты меня принимаешь?

— Я знаю, за кого, — я запустила пальцы в его такие шелковые волосы. — По сути Тей все еще подросток с соответствующими суждениями — сам говорил. И неважно, сколько ему на самом деле лет.

— Расти он среди людей — ума бы поднабрался, но он жил среди своих, для которых лишь ребенок, — согласился Андре, блаженно жмурясь.

— Так и до внутреннего конфликта недалеко.

— Угу. Может, его с Евой познакомить? Будут собратьями по разуму.

— Они так и так познакомятся. Ева завтра к нам придет заниматься, помнишь?

— А, да-да. Точно.

— Еще Крис со мной приедет.

— Прям школа молодого бойца.

— Что-то вроде.

Глава 16

Уроки уроками, но и работу никто не отменял. Как ни странно, Тей увязался со мной. Не из страха остаться с Андре, а из жгучего любопытства. Я посчитала, что это не повредит. Что подумал наш Верховный маг — осталось загадкой. Он с самого утра затеял какой-то эксперимент и лишь отмахнулся от нас.

Мой автомобиль вызвал у Тея новый приступ любопытства. Эльф дважды обошел его вокруг, прежде чем сесть, да и внутри все пристально изучил. Даже забавно было за ним наблюдать. Благо хоть паники не поднял, когда мы тронулись.

Наблюдая за "приборной доской", Тей спросил:

— Он разумный?

— Кто? — я аж сбилась с мысли.

— Ну... этот транспорт.

— Встроенный компьютер есть, а так...

— А собственный... мыслительный процесс?

— Не настолько.

— У нас похожие машины, но... у них примитивный разум, так что так управлять, как ты, ими не требуется. Они сами едут, подчиняясь воле хозяина. Чем-то похоже на мощный компьютер на самом деле.

— Любопытно. А откуда ты знаешь о компьютерах?

— Ну как же... Мы хоть и в своем мире живем, но от вас не отрываемся. Мы в курсе ваших технологий и используем их, перерабатывая под наши особенности.

— Это какие?

— В основном сплав техники с магией.

— Я думала, они плохо сочетаются.

— У вас просто толком и не пробовали. Среди людей магически одаренных сколько? Процентов десять? А у нас под девяносто пять. Магия — наша суть, вот мы ее везде и используем. А вы пошли по другому пути развития. И вот результат. Хотя технологии ваши потрясают. Например, эта, — кивок на машину. — Ни грамма магии, а как ездит и слушается! Электричества, конечно, много, но...

— Ты плохо относишься к электричеству?

— Да нет. Просто с магией оно не всегда хорошо взаимодействует. Так скажем, я к нему чувствительнее, чем обычные люди.

— Понятно. На что еще ты чувствителен? Чтобы знать.

— Вроде, ни на что больше. Мы, эльфы, выносливые.

— М-да? А так не скажешь.

— Ну... Это случайность. Кто ж знал?

— Зато теперь знаешь.

— Да уж. Лучше мне совсем не пить.

— Здравая мысль.

— Но грустная.

— Отчего же? Или для тебя выпивка — свет в окошке?

— Я же не алкоголик! — возмущенно.

— А рассуждаешь, как он самый. В жизни полно других радостей.

— Я тут везде чужой.

— Это поправимо. Вон, мы уже и к клубу подъехали.

— Он, правда, твой?

— В совместной собственности.

— Тоже неплохо.

— Нос не дорос мне оценки ставить, — усмехнулась я. — Вылазь, приехали.

Эльф не стал спорить и послушной собачкой поплелся за мной. Если бы еще не бросал на меня такие загадочные взгляды, то было б совсем хорошо. Но мир не совершенен. Ну хоть так.

В служебных помещениях клуба стояли тишь и спокойствие. Аж странно. Но перед открытием все при делах, а у Ника сегодня выходной. Сергей же подобным ерничеством не страдает. Временами абсолютно невозмутим. Сегодня вот поздоровался и со мной, и с эльфом, будто так и надо, и эльфы тут обычно толпами ходят. Лепота!

Так что до кабинета мы дошли совершенно спокойно. Денни уже сидела на месте, погрузившись в недельный отчет и, кажется, заметила нас, лишь когда мы поздоровались.

— О, привет! А это что за молодой человек? Новый певец?

— Нет. Гораздо хуже, — рассмеялась я.

— Это куда же?

— Да все туда. Познакомься с Теем. Эльф.

— Гонишь! — подруга подозрительно покосилась на парня.

— И не думаю. Всамделишный эльф, — я знала Денни уже достаточно давно, чтобы доверять такую информацию. Да и пережили мы вместе немало.

Внимательно оглядев Тея, Денни сказала:

— А так не скажешь. С виду обычный парень. Несколько брутальный, вызывающий, но это бывает.

— Просто на нем маскировочное заклятье. Иначе бы все пялились.

— Понятно. И где ты его подцепила?

— Вот здесь и подцепила. Не оставлять же замерзать.

— Ну как всегда! Супермен не дремлет?

— Типа того.

— И Андре его не придушил?

— Пока нет.

— А что, может? — Тей обеспокоился своей судьбой.

— Если ты уж очень сильно постараешься его довести, — ответила я, покачав головой.

— Тогда я постараюсь не доводить, — так серьезно, что аж смешно.

Денни, вон, тоже расплылась в улыбке, а потом задумчиво проговорила:

— А мальчик фактурный. Он точно не поет?

— Не знаю, — ответила я и, прежде чем Тей успел что-то вякнуть, добавила: — Даже если да, представь, что будет, когда он выйдет на сцену! Это на людей гламор действует замечательно, а на всех остальных нет.

— И?

— Тей едва ли не единственный эльф сейчас в нашем мире. На сувениры растащат. И если только на них.

— Понятно, — вздохнула подруга, а эльф аж передернулся от такой перспективы.

— Вот. Поэтому бдительность и еще раз бдительность!

— Все настолько плохо?

— Ну, не то чтобы. Вряд ли кто осмелиться перейти дорогу мне или Андре, но провоцировать-то не стоит.

— Стратег! — уважительно протянула Денни.

— Укушу!

— Рискни, — игриво подмигнула подруга.

— Эх, пользуешься моей доверчивостью.

Денни не выдержала и рассмеялась. Собственно, подобные перепалки у нас обычно этим и заканчиваются. Поддерживаем рабочий тонус. А вот для Тея это, похоже, оказалось в диковинку. Увидев его малость офигевшее лицо, я поспешила сказать:

— Не пугайся. Это у нас привычная пикировка.

— Ага. Помогает быть в тонусе, — подтвердила Денни.

— Я вижу, — наконец, улыбнувшись. — У вас тут весело.

— Не без того.

— Чем прикажете мне заняться? — смиренная поза эльфу не очень удалась, зато сам вопрос огорошил.

— С чего бы мне тебе приказывать? — я аж бровь приподняла от удивления.

— Ну...

— Тебя никто не неволит. Можешь поступать как хочешь.

— Но ваш клуб...

— И что? Тебя сюда пригласили как гостя. Вот и веди себя соответственно. В рамках приличия, конечно. И не мешая артистам выступать.

После моей речи лицо Тея приняло забавное растерянное выражение, так что Дени сжалилась над ним и сказала, ласково похлопав по плечу:

— Выдохни, парень. Пойдем, я устрою тебе небольшую экскурсию по клубу. Лео, позволишь?

Я улыбнулась, видя, каким нетерпением загорелись глаза эльфа, и ответила:

— Да ради бога!

— тогда мы пошли.

— Идите-идите. Только пить Тею не позволяй. Алкоголь ему вреден.

— Учтем.

Они вышли, а я потянулась, хрустнув костяшками пальцев, и погрузилась в работу. Как говорится: как потопаешь — так и полопаешь.

Глава 17.

Я как раз заканчивала переговоры с менеджером одной новомодной группы, когда в кабинет, взглядом испросив разрешения, вошел Крис. Все поняв, он сел, не отсвечивая и ожидая, когда я закончу.

Переговоры завершились в нашу пользу. У кое-кого еще нос не дорос мне условия ставить. Им еще повезло, что я на них Игната не натравила. Это у нас тяжелая артиллерия для особо знаменитых. Игнат, дай ему волю, может Мадонну уговорить выступать по цене детского утренника.

— Чувствую, можно поздравить, — улыбнулся Крис, когда я положила трубку.

— Ото ж! Выступленье состоится почти на всех наших условиях. Поступились в малом, но отстояли большее. А у тебя что-то случилось?

— Нет, тишь да гладь. Я зашел поздороваться и узнать, как ты.

— Как я? Да замечательно.

— Вижу, взяла-таки шефство над эльфом.

— Куда ж его девать? Не на улицу же выставить.

— Чем он тебя так зацепил?

— Да жалко стало. Безалаберный он какой-то, еще воспользуются, воспитают из него вторую Лакосту — потом убивать придется.

Шутки шутками, но мы друг друга прекрасно поняли. Крис кивнул, а я вспомнила, что вообще-то хотела его видеть:

— Да, хорошо, что ты зашел. У меня фактически личный вопрос: что ты делаешь сегодня вечером?

— Для тебя я всегда свободен. Есть какое-то дело?

— Есть, но не настолько срочное, чтобы его нельзя было отложить, если ты занят.

— Я свободен и внимательно тебя слушаю.

— Хорошо. Просто сегодня у нас намечается небольшое тренировочное мероприятие.

— А точнее?

— Сила Евы растет, и мы учим с ней справляться. Честный бой — это хорошо, но ей полезно узнать и другие приемы.

— Так ты сама любому фору дашь. А мои скромные способности...

— Вот только не надо на себя наговаривать. Ты единственный из нас, наверное, с профессиональной подготовкой. А Еве полезно познакомиться и с классической школой, равно как и приобрести опыт битвы с несколькими... поединщиками.

— Не много ли сразу? Она ведь совсем молоденькая, — недоверчиво протянул Крис.

— Молоденькая-то молоденькая, но силы растут, нужно уметь ими владеть, да и в стае она может нарваться на вызов.

— В самом деле?

— Как выяснилось, да. К тому же иштой недостаточно просто называться, этот статус необходимо поддерживать.

— Ко мне особо не лезут.

— Ты мой кот, да и одного взгляда на тебя достаточно, чтобы оценить всю опасность. Женщинам в этом сложнее. Нас любят недооценивать. Когда-то это на руку, но может сослужить и дурную службу.

— Что ж... Я попробую научить Еву некоторым приемам. Для истинного мастерства, конечно, придется заниматься долго и упорно. Это только в фильмах обладателя черного пояса можно за месяц слепить.

— Кому ты это рассказываешь! — усмехнулась я. — Да такой уровень мастерства пока и не нужен. Со временем Ева пусть сама решит: хочет продолжать или нет.

— Прости за мои слова, Лео, но путь силовика в стае не очень подходит столь хрупкой девушке.

— Знаю. Но у нее может не остаться выхода.

— Я думал, у вервольфов силовиков достаточно, — удивленно проговорил Крис.

— Не в этом дело. Ева многое перенимает от Иветты, в частности усваивает часть ее возросших сил, и это подстегивает собственные способности.

— Никогда не слышал о таком.

— Нет, так бывает, хоть и чрезвычайно редко.

— Да, дела... Что ж, конечно, можешь на меня рассчитывать.

— Спасибо.

Пока мы разговаривали, вернулась Денни с Теем. Оба довольные, как два небольших слоника. Крис, поглядев на них, усмехнулся, и пошел выполнять свои обязанности охранника. А я заметила:

— Вижу, экскурсия удалась.

— Определенно!

— Радостно слышать.

— У Тея легкая рука. Ему, определенно, нужно попробовать себя на поприще визажиста.

— Ты привела его в гримерку, — со смехом заметила я.

— Ну да.

— Надеюсь, в этот раз я угодил вашим эстетическим нормам? — поджал подкрашенные губы эльф.

— Практически, — кивнула я, оглядывая Тея. Тот снова подвел глаза и не только. От этого глаза казались странноватыми, но в целом нормально, если предпочитаешь смазливые мордашки.

— Может, его нанять для наших танцовщиц? — в Денни заговорил предприниматель.

— Ты у меня спрашиваешь? Пусть сам решает.

— Это было бы интересно, — признался Тей. — Хотя я раньше ничем подобным не занимался.

— А так не скажешь. Действуешь как профессионал, — заметила Денни. — Давай так, ты попробуй, поработай сдельно, так сказать. Если не понравится — ну и ладно.

— Можно? — почти робко, а глазки горят.

— Я тебе не хозяйка, решай сам.

— В таком случае, мне было бы интересно ваше предложение.

— Вот и чудненько. Ладно, пойду, посмотрю, все ли готовы к шоу.

Денни упорхнула, а эльф осторожно заметил:

— Никогда не думал, что это здесь сочтут талантом. У нас так каждый...

— То эльфы, а то люди, — заметила я, выйдя из-за стола. — Ты как, хочешь посмотреть сегодняшнее шоу?

— Очень, — признался Тей.

— Тогда пошли. Скоро начало.

Пристроив эльфа на козырное местечко, я вернулась к работе. Штабные все дела. Вон, телефон уже опять разрывается. Благо никто не дергал, и мы с Денни продуктивно поработали и даже закончили пораньше. Когда я вернулась за Теем, он еще наслаждался шоу-программой, и заметил меня лишь тогда, когда я пришла рядом.

— Понравилось? — чтобы услышал, приходилось говорить едва ли не в самое ухо, благо оно у эльфа такое, что хрен промахнешься.

— Очень. Это настоящие голоса?

— Не искусственные же.

— Интересно...

— Стараемся. Но нам уже пора возвращаться домой.

Пока я говорила, у меня аж спина между лопаток зачесалась. Кто-то, определенно, меня разглядывал. И этот привкус потустороннего на языке...

Резко обернувшись, я успела ухватить пронзительную зелень каких-то странных глаз и промельк черных волос. Уже в следующий миг девушка, определенно не юноша, исчезла.

— Ты с кем-то успел познакомиться? — спросила я у Тея, обшаривая взглядом зал.

-Я? Нет! Я даже с места не сходил.

— Для этого с места-то сходить и не обязательно, — рассеянно ответила я. — И никто не подходил?

— Только официант. А что случилось?

— Пока ничего. Просто... Неважно. Поехали домой.

— Да, конечно, — с каким-то восхищенным взглядом.

Глава 18.

Из зала я вышла, держа ушки на макушке. Что-то у меня предчувствие было нехорошее. Но вышли спокойно, а там уж к нам присоединился Крис, и стало ясно, что всякие буки и бяки нас уже не побеспокоят.

Тей Криса не помнил. Еще бы, если учесть состояние эльфа при предыдущей встрече. Так что пришлось представлять заново.

— Твой телохранитель? — удивленно переспросил Тей, бросив короткий взгляд на Криса.

— Ну да. Что здесь странного?

— Просто у нас подобное — редкость. И он же оборотень!

— А я, по-твоему, кто? — я даже от удивления ремнем безопасности промахнулась мимо защелки.

— Ну, ты не только....

— И чем же тебе оборотни не угодили?

Тей забавно поморщился, но ничего не ответил, а я решила пока оставить эту тему. Правда, Крис с заднего сиденья громко усмехнулся.

Благо больше перлов эльф не выдавал, и правильно. Дорога и так оказалась беспокойной, словно всех стритрейсеров разом выпустили. Так что под конец мне даже захотелось материться. Редкий случай.

И все равно до дома мы добрались первыми. Что радует. Оставив мальчиков во главе с Андре общаться, я пошла переодеться. Тренировка требовала более свободной одежды.

Когда я вернулась, никто никого даже не поубивал. Только эльф сидел насупленный, но это не трагедия.