Звезда Мангора. Гл. 1-10

Лартоф посмотрел мне в глаза, задумался на несколько секунд, потом кивнул.

— Да, скорее всего он знал, что наш мир скоро разрушится, поэтому и решился на этот отчаянный шаг. Но и он не помог, как я понимаю. Нормальное состояние всей природы, которая нас окружает, это хаос и состояние покоя. Поэтому, что-то новое придумывать не стоит, всё равно это новое рано, или поздно разрушится. Так было всегда, так всегда и будет.

Мы стояли на площадке холла, внутри восьмигранного цилиндра. Вверх уходили стены из камня серого цвета. Я насчитал восемь этажей, которые соединялись между собой лестницами-переходами. Сверху, здание непривычной конструкции и формы, было закрыто прозрачным куполом, разделённым на четыре сектора.

Я не поверил своим глазам — в каждом секторе было своё изображение неба, своё время года. В одном — оно было голубое и безоблачное, в другом было затянуто грозовыми тучами, на стекле можно было заметить капли дождя. Один из секторов стеклянного купола был припорошен снегом, который разметал в стороны своим сильными порывами ветер. Я поёжился, представив, как там, за куполом, холодно. И последний, четвёртый сектор был открыт теплому ветру и яркому Атрилу, небо было глубокое и по-летнему — синее, с лёгким наплывом белоснежных облаков.

— Нравится, Дан? — спросил маг.

— Ещё бы! Но зачем это сделано? И самое главное — как? — ответил я, ошарашенный увиденным.

— Зачем? — задумчиво произнёс Лартоф. — Чтобы показать студентам, что в мире нет ничего невозможного. Как? Этот вопрос неуместен, когда ты находишься в Храме Зултора, величайшего мага всех времён.

— И сколько студентов одновременно проходят обучение в Храме? — спросил я, заметив, что на каждом этаже все люди находятся в постоянном движении, прижимая к груди подобие плоских папок.

— Около двадцати тысяч. Обучение длится восемь полных циклов, по вашему — около десяти лет. Преподавателей — всего двести человек. Спросите как они успевают? Мы постигли премудрости перемещения не только в пространстве, но и во времени. На каждом этаже оно, время, течёт по-своему, в своём русле. Один преподаватель за световой день может прочитать около десяти, бывает и больше, лекций. Специальное расписание позволяет магам перемещаться с этажа на этаж, одновременно с этим и во времени. На каком-то этаже день только наступил, на каком-то он уже заканчивается. На всех этажах находятся бытовые помещения для студентов, чтобы они не выбивались из своего потока времени, так сказать. На шести этажах студентам, в основном, читают лекции, на двух — происходит их практическое обучение.

— Неужели все двадцать тысяч студентов, закончивших обучение, находят для себя работу? — спросил я мага, но в голове крутился совершенно другой вопрос.

— Нет, конечно. Треть отсеивается, не закончив обучение. По разным причинам, Дан. Одни не выдерживают сумасшедший темп обучения, другие — перегорают, третьи — по семейным обстоятельствам. Разное в жизни может произойти, сами понимаете. Ну что, теперь на верхний этаж? Вы же хотели посмотреть на самый красивый город во всех известных нам мирах?

— Что значит перегорают, господин Лартоф?

— Сложно объяснить, но я попробую, Дан. Представьте себе картину, что у человека есть своя энергосистема, которая отвечает за каждый орган, за каждую часть человеческого тела. Студент очень много времени уделяет саморазвитию, но не всегда рядом находится преподаватель. У товарища что-то получается лучше, как же так? И студент начинает заниматься самодеятельностью. Он усиленно работает над увеличением пропускной способности своих энергоканалов и в один прекрасный момент происходит, так называемый, перекос всей энергосистемы. По отдельным каналам проходит такое количество энергии, что эти каналы не выдерживают и сгорают. Понятно?

— Да, теперь понятно, спасибо. — ответил я. — Можно ещё один вопрос, он меня очень сильно волнует. Вы сказали, что я прибыл к вам из своего мира, но это не так...

Я рассказал всю историю наших перемещений, а именно то, что мы видели не наш, почти полностью разрушенный город Эллорадо. Ответ на вопрос я получил сразу:

— Вы со своими друзьями были в своём мире, но он был гораздо моложе. Допустим, на двести лет. Порталы, как я вам уже сказал, могут быть не только пространственно-временными, но и пространственными, без перекоса во времени, и чисто временными. Куда вы, скорее всего, и угодили. А то, что вас расщепило на отдельные атомы во время перемещения, и потом собрало вас в одно целое, это я называю чистым везением, Дан. Так бы вы и парили где-нибудь среди потоков Мироздания и никогда бы не собрались воедино. Жутковато звучит, но такой горький опыт мы имеем.

— Что находится под нами? — я показал пальцем на основание громадного восьмиугольного холла.

— Три уровня этажей и сам портал, о котором я вам рассказывал. Четыре колонны и есть одно целое портала, который мы заблокировали снаружи. Ещё раз говорю, что если бы вы прибыли в наш мир из другого какого-то мира, то скорее всего — за мгновенье состарились бы и превратились в прах.

— Сложно всё это понять, господин Лартоф! — признался я.

— Когда изучите теорию перемещения во времени и в пространстве у себя в Академии, все поймёте. Только я не уверен, что в вашем мире уделяют этому вопросу большое внимание. Но ничего, я чем смогу, вам лично, помогу... — загадочно произнёс маг. — Теперь идите за мной.

Мы подошли к центру площадки, в котором плиткой тёмно-синего цвета была выложена восьмиугольная звезда. Я даже остановился на какое-то время, рассматривая эту красоту.

— Такую же форму имеет тот артефакт, о котором я вам рассказывал. — сказал Лартоф.

— Да, я видел артефакт сегодня ночью во сне. Его держал в руках магистр Мангор. — ответил я магу и сразу же почувствовал, как Лартоф напрягся.

— Становитесь со мною рядом, желательно закрыть глаза. С непривычки могут возникнуть неприятные ощущения.

Но Лартоф плохо меня знает, я наоборот начал оглядываться по сторонам, ожидая, что же с нами произойдет. Из остроконечного начала каждого луча, вверх ударили восемь белых лучей света. Они соединялись между собой тонкой мерцающий пленкой, я почувствовал лёгкое головокружение, и через мгновенье лучи света ичезли. Мы стояли с магом на головокружительной высоте, на уровне начала купола. Под ногами мерцала восьмиугольная площадка, через которую был виден пол холла, на котором мы совсем недавно находились.

Лартоф усмехнулся, взяв меня за рукав мантии, с площадки, на которой мы стояли, сделал шаг в никуда. А вот тут действительно стало не по себе. Мы шли, как мне казалось, по воздуху.

Никогда не считал себя любителем красоты и всего прекрасного. Но то, что я увидел через стекло купола, меня поразило. Сейчас я смотрел на город Эллорадо, который сверху был накрыт серыми дождевыми тучами.

Передвигающиеся внизу, по улицам города, люди держали раскрытыми зонты. По широким улицам передвигались самодвижущиеся повозки. Сколько бы я не рассматривал город, ни одной кареты, с запряженными в неё лошадьми, я не увидел.

Весенний город меня просто ошеломил буйством красок. Разноцветные крыши домов и зданий, молодая зелень деревьев и травы, многочисленные парки и скверы отдыха, голубое безоблачное небо. Было видно, что люди живут и радуются жизни.

Летний Эллорадо сверху был накрыт какой-то разноцветной плёнкой, которая переливалась под воздействием лучей Атрила, и была похоже на огромный мыльный пузырь.

— Это плёнка помогает поддерживать нужную температуру в городе. — пояснил мне Лартоф. — У у нас летом бывает очень жарко, поэтому наши маги придумали такое защитное сооружение. Точнее — защитное поле.

— А в остальных городах такая же красота? — спросил я у мага.

— Что вы имеете в виду под словом остальные? У нас один город на всём материке. — ответил Лартоф.

— Какой же размер у вашего города, если в нём разместились все жители? — опешил я от услышанного.

— Эх, Дан, так вы ничего и не поняли. Как и обучение в Храме, так и жизнь в городе идёт по временным потокам. Другими словами — в одном и том же месте одновременно может находиться множество людей, которых друг от друга разделяет невидимая грань временного сдвига.

— Уму непостижимо! Я представляю, что может произойти с городами и со всеми жителями, если не дай Всевышний, произойдет какой-то элементарные сбой со временем.

— Сейчас вы правы, Дан! Раньше очень много погибало людей, пока человечество не научилось по-настоящему управлять временем. Всё, молодой человек, нам пора. Архимаг должен скоро освободиться для встречи с вами.

Когда мы опустились вниз, свечение портала исчезло. Лартоф направился в сторону коридора, из которого мы вышли к холлу Храма. Я не мог отделаться от мысли, сопоставив то, что я увидел в своём мире и здесь, что наш мир является отсталым, но не безнадежным.

— Кстати, забыл сказать! — произнёс маг. — Одновременно с нами порталом пользовалось по самым скромным подсчетам около пятисот человек. Судя по вашему лицу, вы находитесь в растерянности, Дан. Это так?

-Да, я испытал настоящий шок от увиденного, чего уж там скрывать. Мне ваш мир определённо нравится.

Я опять увидел в нахмурившегося Лартофа.

— Не делайте поспешных выводов от увиденного, молодой человек. Вспомните историю моего отца и тех нескольких миллионов человек, которые последовали за ним в ваш мир. Что из этого всего получилось? Разрушенные города и судьбы людей. Разве от хорошей жизни убегают неизвестно куда, Дан?

Маг помолчал немного, добавив:

— У меня к вам личная просьба, Дан. Не обращайте внимание на чудачества архимага Сатила. Как я вам сказал, на его вопрос отвечайте честно и откровенно. Плохого ни я, ни он вам не собираемся делать. Возможно, вы наша надежда на возвращение артефакта Сийлуры в наш мир. Только он в состоянии, при должном обращении, удержать в равновесии всё многообразие миров. — произнёс Лартоф, когда мы спускались по лестнице на нижние этажи Храма Зултора.