Новогодний аттракцион

— Это не ненависть! Это месть за презрение и изгнание! — со злобой, исказившей её прекрасные черты, вскричала королева.

— Стоп, барышня! — поднял руку Хвост. — Вы хотите об этом поговорить? Тогда с чув-ством, с толком, с расстановкой, рассказывайте, какие у вас проблемы. Можно в стихах, я готов и к стихоплётному выражению горестных чувств!

— Рассказывать?! — в голосе юной королевы явственно чувствовались слёзы. — Шест-надцать лет одиночества! С младенчества в ледяных чертогах! Только полярные медведи скрашивали моё одинокое существование! Они согревали меня своим дыханием, своим теп-лом! А люди смеялись над моим одиночеством и слали мне свои проклятия! Но нашёлся тот, кто даровал мне силы! Могущественный защитник Магического Кристалла открывал мне тайны волшебства! Долгие годы шаг за шагом вёл он меня по тропе чародейства к вершинам могущества! И вот пришло время расплаты для всех за их равнодушие и презрение ко мне!

Королева Стужи умолкла, а Хвост покачал головой:

— У-у, как у вас всё тут запущено... эх, барышня, а вам не приходило в голову, что ни-кто просто не знает о вашем одиночестве?

— Они знали!!! — отчаянно закричала девушка. — Учитель показывал мне, как они глу-мились над моим одиночеством!

Хвост с сомнением покачал головой и задумчиво посмотрел на медальон в банте на груди девушки.

— Скажите, барышня, а что это у вас за медальон? — внезапно сменил он тему беседы.

— Это дар моего Учителя! С его помощью Магический Кристалл открывал мне свои тайны! С его помощью я овладевала способностями повелевать магическими силами кри-сталла! И этот медальон освободит силы, заключённые в Магическом Кристалле!

Рейнджер тяжело вздохнул.

— Барышня, это не дар учителя! Этот медальон — знак Хранительницы Алтаря Миров. И его кому угодно не подаришь, он признаёт только того, кто имеет особый Дар. Я уже встречался с такими людьми. Но не могу взять в толк, как медальон Светлой Хранительницы оказался у вас. Или это подделка, или же вы в душе не покорились ТЬМЕ. И тогда вы на самом деле гораздо лучше, чем хотите казаться.

— Я не знаю никаких алтарей! Моя цель — отмщение! — опять закричала девушка.

А Дед Мороз схватился за голову.

— Так вот с помощью чего было сбито Обережное Заклятие! — с печальным вздохом сказал он. — Могущество медальона Хранительницы Алтаря!

— Короче, барышня, ваш учитель — порядочная свинья, раз он так заморочил вам голо-ву! — произнёс Хвост, глядя прямо в глаза Королевы Стужи.

— Не смей так говорить об учителе! — возопила она.

Девушка подхватила верхний обломок посоха, вернувшегося в свой первоначальный вид из алебарды, его окончание венчал набалдашник в виде головы какого-то чудовища. В зубах этого чудовища виднелся многогранный кристалл в виде двух соединённых основа-ниями усечённых пирамид. Она прижала его к груди.

— О, мой единственный, мой самый лучший Учитель! Я никому не позволю плохо от-зываться о вас!Дайте мне могущество, о, мой Учитель! Чтобы я смела с лица Земли всех, кто смеет вас оскорблять!

Медальон на груди девушки и кристалл в креплении посоха заискрились светом. А вокруг Королевы Стужи закружились снежные вихри, её волосы стали извиваться как змеи, а в глазах вспыхнул багровый огонь.

— Ты переполнена силой! — прозвучал чей-то голос, пытавшийся быть низким, но с трудом удерживавшийся, чтобы не сбиться на фальцет. — Сорви Обережное Заклятие с Ма-гического Кристалла! И твоё могущество станет безграничным!

— Не делай этого!!! — в один голос отчаянно закричали Дед Мороз и Баба-Яга. — Это же Запретный Кристалл!

Но девушка не послушала их, коснулась своего медальона, из него ударил луч алого свечения и охватил Запретный Кристалл, и тотчас же всё вокруг содрогнулось от удара гро-ма. Необычного зимнего грома.



Огромный вихрь закружился на поляне и опал, оставив на снегу высокого изящного человека, одетого в необычную одежду. И тут же горизонт и небеса исчезли за серой пеле-ной, словно гигантский купол накрыл поляну и окрестные леса.

Человек огляделся и удовлетворённо хмыкнул. А затем обвёл поляну высокомерным взглядом. Глаза у него были странные, какого-то зеленоватого оттенка, а уши необычно за-острены и вытянуты вверх.

— Это же эльф! — ахнул Игорь.

— Откуда ты знаешь, что я эльф? — насторожился незнакомец.

— От верблюда! — огрызнулся Игорь. — Знаю, и всё!

— Ну что ж, ты прав, человеческий ребёнок, я — эльф! Я — Родагил из рода Тёмных Эльфов!

— Помогите мне, о, мой Учитель! — молитвенно протянула руки к Тёмному Эльфу Ко-ролева Стужи.

— Дай мне твой посох с кристаллом, дитя моё, — с нежностью провинциального трагика произнёс Родагил и протянул обе руки к девушке.

— О, возьмите! — она с готовностью преклонила колено и поднесла ему обломок посоха с кристаллом.

Едва кристалл оказался в руках Родагила, как вся приторная нежность в мгновение ока исчезла с его лица. И он грубо оттолкнул Королеву Стужи.

— Спасибо, детка, а теперь я в твоих услугах больше не нуждаюсь, — самодовольно ух-мыльнулся Тёмный Эльф. — Ты сделала своё дело, сорвала Обережное Заклятие с этого кри-сталла. Мавр сделал своё дело, мавр может уйти, как говорят люди.

— Вы отталкиваете меня? — ошеломлёно спросила девушка. — Отказываете мне в по-кровительстве?

— Совершенно верно, — опять ухмыльнулся Тёмный Эльф. — Ты всё правильно поняла.

— Как же так? — растерялась девушка. — Ведь вы спасли мне жизнь, столько лет забо-тились обо мне, спасли от людского равнодушия, одарили магическим медальоном...

— Глупое создание! — глумливо расхохотался Тёмный Эльф. — Не я тебя одарил ме-дальоном, он сам выбрал тебя, он почувствовал таящийся в тебе Дар Хранительницы, когда его поднесли к твоей колыбели другие Хранители! Но твои родители оказались очень упря-мыми людьми, и не пожелали отдать тебя мне на воспитание. Потому что мне нужна была сила этого медальона. Пришлось их убить.

— Нет... нет, это не правда! — закричала Королева Стужи. — Этого не может быть!

— Правда, детка, правда! Я убил твоих родителей, а потом унёс тебя в вечные снега, где когда-то обнаружил Магический или как его здесь называли — Запретный Кристалл, за-щищённый Обережным Заклятием. Ты росла и набиралась сил под моим присмотром. И се-годня сделала то, что и должна была сделать: с помощью медальона Хранительницы Алтаря Миров разрушила Обережное Заклятие. И теперь этот кристалл в моей власти! А тебя по-стигнет участь твоего семейства: отца, матери, братьев. Но в знак благодарности я убью тебя мгновенно, без мучений. Потому что, нельзя оставлять в живых обладательницу такого ме-дальона. Ведь ты можешь броситься за мной в погоню, а это мне не к чему.

Королева Стужи отшатнулась, прижала руки к щекам, и беспомощно и испуганно ог-ляделась по сторонам. Её губы подрагивали, на глазах выступили слёзы. И боль от крушения всего, во что она верила, боль от постигшего разочарования, боль от потрясения заставила ожить её мертвенные черты, а слёзы на глазах оживили их. И столько растерянности, недо-умения и печали, какой-то детской обиды было в её взгляде, на её лице, что у Кати просто комок в горле встал. Королева Стужи в одно мгновение превратилась из свирепой владычи-цы холода в одинокую, растерянную и беспомощную, беззащитную совсем ещё молодень-кую девушку.

— Готовься к смерти! — вытянул в её сторону руку Родагил.

Королева Стужи испуганно отпрянула, зацепилась ногой за обломок своего посоха и упала. Инстинктивно вскинула руку, ища защиты. С пальцев Тёмного Эльфа сорвались чёр-ные молнии и устремились к Королеве Стужи. Но они не успели ударить в неё. Хвост одним прыжком оказался между девушкой и Тёмным Эльфом, вокруг него засветилось сиреневое свечение защитного экрана, и колдовские молнии Тёмного Эльфа отразились от него.

Родагил только рассвирепел от встреченного сопротивления, ещё более толстые и ещё более чёрные, чернильной черноты, молнии зазмеились вокруг него, стекли на его ладони, образовали два иссиня-чёрных сгустка и ударили в Хвоста. Но на этот раз их встретил уже не защитный экран, а Меч-клинок рейнджера. Молнии оплели оружие рейнджера и сгинули бесследно, поглощённые им, как до этого Меч-клинок поглотил молнии Королевы Стужи.

Дед Мороз и Баба-Яга попытались помочь Хвосту, но с ужасом обнаружили, что их волшебство куда-то исчезло.

— Глупые людишки! — зарычал Тёмный Эльф. — Вы вообразили, что способны оказать мне сопротивление? Напрасные потуги! Мой купол уже лишил всех вас волшебных сил. И теперь я заберу и ваши жизни, и ваши волшебные силы! Я вычерпаю из этого мира всё вол-шебство!

— А не надорвёшься? — простодушно спросил Хвост.

— Ты ещё не знаешь, каким могуществом я обладаю!

— Факир ты балаганный, какое у тебя могущество? — фыркнул Хвост.

— Сейчас тебе будет не до шуток! — рассвирепел Родагил. — Восстаньте, верные слуги ТЬМЫ!

Промерзлая земля вспучилась, вверх ударили струи дыма, а когда они рассеялись, на поляне оказались какие-то существа отдалённо напоминавшие муравьёв. Только их силуэты были какие-то размытые.

— Э-э... — озадаченно уставился на них Тёмный Эльф. — И кто вы такие?

— Это инопланетяне! — расхохотался Игорь. — Ой, Тёмный Эльф, наплачешься ты с ними!

— Пошли вон отсюда! — заорал на инопланетян Родагил.

Инопланетяне не сразу, ноиспарились. Тёмный Эльф перевёл дух и опять призвал Слуг Тьмы. На этот раз явилась стая дементоров из мира Гарри Поттера. И они с ходу возна-мерились облагодетельствовать Родагила своими поцелуями, высасывающими душу. Насилу Тёмный Эльф от них отбился.

Это становилось уже занятным. Дед Мороз, Баба-Яга, богатыри, Хвост, Королева Стужи и Игорь с Катей, несмотря на лютую стужу, с интересом наблюдали, чем же всё за-кончится. Но на третий раз Тёмному Эльфу удалось его колдовство. И всем сразу стало не до смеха. В клубах дыма появились самые настоящие демоны со всеми своими атрибутами: жё-сткой щетиной на загривках и головах, длинными когтями на нижних и верхних лапах, акульими зубами в широких пастях. Даже высокий Хвост смотрел на них снизу вверх. А торсы демонов были шире, чем плечи любого из могучих богатырей.

Пока тёмный эльф упражнялся в своих экспериментах, напомнила о себе Злая Маче-ха.

— Так, приличной даме в таком обществе находиться не подобает! — подала она голос с дальнего конца поляны. — Всё, я падаю в обморок!

Но упасть не спешила, а стояла и ждала. А потом повернулась к своим "крошкам".

— Эй вы, жертвы фитнеса и салонов красоты, — пощёлкала она пальцами у них перед носами. — Мама человеческим голосом сказала, что падает в обморок! Какого чёрта вы за-стыли, Венеры Милосские? Почему Венеры? Потому что я так вижу, у вас обеих руки поот-бивало! Что мы застыли как изваяния? Ну, летала ящерица трёхголовая! Ну, появились рожи зубатые! Таки вы по тридцать раз ходили на "Парк юрского периода" и "Властелина колец", всё надеялись, что там кого-нибудь из добреньких слопают. И таки что вы застыли после всех этих "парков..." и "властелинов..."? Быстро подставили руки, огрызки светской жизни! Мама будет падать в обморок!

"Крошки" опомнились и подставили руки, и Злая Мачеха повисла на них, а "крошки" принялись верещать, что маме плохо. Прошло минуты три этого визга, и Злая Мачеха вскочила с рук своих "крошек", упёрла руку в бок, в другой руке у неё оказался веер, и она принялась обмахиваться им — в студёный день! — с такой силой, что хватило бы на небольшой шторм.

— Я не поняла юмора! Я в приличном обществе или я как? Есть поблизости хоть один джентльмен? Дама в обмороке, и хоть кто— то оказал ей знак внимания? Мужчина в тулупе, валенках и с бородой! Вы что не слышали, как я сказала, что дама в обмороке?

Но Дед Мороз не обратил внимания на призывы Злой Мачехи, зато ей подвернулся Бармалей, искавший пятый угол после появления демонов ТЬМЫ. Злая Мачеха монумен-тально воззрилась на предводителя разбойников и пиратов.

— На безрыбье и рак рыба, — вздохнула она. — Мужчина, я падаю в обморок, поддержи-те даму!

И всем своим не малым объёмом обрушилась на Бармалея. У бедного разбойника гла-за на лоб полезли и ноги подкосились.

— Уй... маманя... — только смог сдавленно прокряхтеть он.

А демоны ТЬМЫ крадущимися шагами окружали Хвоста, Королеву Стужи, Деда-Мороза, Бабу-Ягу, богатырей и Катю с Игорем. Девочка испуганно прижималась к мальчиш-ке, а он всячески старался не выказать страха, хотя у него отчаянно сосало под ложечкой.

— Напрасно надеетесь на свою магию, — самодовольно произнёс Тёмный Эльф. — Под моим куполом она слабеет с каждым мгновением, он высасывает из вас ваши магические силы и отдаёт их мне. Смотрите!

Его магическая молния была теперь намного сильней, чем прежде. Меч-клинок Хво-ста не смог с ней справиться, молния ударила в грудь рейнджера, встретила на своём пути сиреневое свечение защитного экрана. Но удар был столь силён, что Хвоста отбросило назад, а молния рикошетом ударила в Королеву Стужи. Девушка с криком боли рухнула на снег. Следующие молнии Темного Эльфа ударили в Деда Мороза и Бабу-Ягу, оплели их, сбили с ног, начали терзать.

— Добить, — со злобным смешком указал Родагил наХвоста и Королеву Стужи. — И этих тоже! — кивнул он в сторону Деда Мороза, Бабы-Яги, богатырей и ребят.

Демоны ринулись в атаку. Но Хвост уже успел оказаться на ногах и встретил их с Меч-клинком в руках. Сцепились с демонами и богатыри. И у Тёмного Эльфа вытянулась физиономия. Его демонам доставалось по первое число. Хотя богатырям приходилось очень не легко. Да и как будет легко, если на каждого из богатырей по дюжине порождений ТЬМЫ. Зато у Хвоста всё получалось лучше некуда. Демоны один за другим превращались в смрадные клубки чёрного дыма после ударов его Меч-клинка.

Катя дёрнула Игоря за рукав и метнулась к Королеве Стужи. Девушка с трудом при-ходила в себя и беспомощно лежала на снегу за спиной у Хвоста. Ребята подхватили её и попытались оттащить в сторону.

— Зачем вы это делаете? — удивлённо прошептала Королева Стужи.

— Спасаем тебя, — простодушно ответила Катя.

— Но почему? Я же ваш враг!

— Ты просто устала от одиночества. Тебе нужны дружеское участие и человеческое тепло. И ты оттаешь сердцем.

Королева Стужи не нашлась, что ответить. Катя и Игорь уже оттащили её на несколь-ко шагов, когда на них упала чья-то тень. Они подняли головы и увидели Тёмного Эльфа. Мальчишка и девочка быстро оглянулись, в поисках поддержки, но увидели лишь богаты-рей, отчаянно сражающихся с демонами ТЬМЫ, Бабу-Ягу и Деда Мороза, оплетённых чёр-ными молниями и бьющихся в конвульсиях. А лешие и кикиморы опасливо прятались в за-рослях вокруг поляны.

— Эта девчонка всё равно умрёт! — злобно сказал Родагил. — Вам её не спасти!

— Мы не дадим тебе этого сделать! — горячо воскликнула Катя, а Игорь расправил пле-чи и закрыл собой свою подругу и беспомощную Королеву Стужи.

— Тогда вы умрёте вместе с ней, — потёр руки Тёмный Эльф. — Оставлять в живых вла-стительницу такого медальона очень опасно! Да и сам медальон мне не помешает!