Два я не успел сказать, сосед сиганул сам, так ещё утянул меня за собой, поскольку я не успел отпустить его. Мы грохнулись, и я больно, а вот одержимому всё нипочём, он снова вскочил.
Нет, надо было ему ещё и ноги спутать, чтоб не думал бегать от меня — скрылся из виду, зато появился ещё кто-то, кто выскочил оттуда же, откуда и майор.
— Сержант! — окликнул я его, назвав соответственно званию на погонах. — Младший!
Да где там — он подался вослед за майором.
— И что здесь твориться такое, а?
— Больной! — заголосила медсестра.
Заметила наш побег, зараза! Ей бы на зоне работать, а не в больнице — цены бы не было, да и все мужики там, были бы исключительно её, плюс почёт и уважение. А тут никто как женщину не ценил её, вот и дурела баба, сходя с ума.
— Да я просто вышел... воздухом подышать!
Нет, ну вот привязалась! Я ж стекло не бил, и убытков больнице не приносил. Долго, что ли рабочему окно застеклить, едва выйдет на работу? Всё ж на месте — в палате — бери и делай, как было, а должно!
— Стоять, больной!
— Ага, только соседа догоню — и вернёмся! Это он побег затеял! — соврал я. И зря.
Медсестра не поверила мне, и также перебралась на крышу, теперь ещё стремилась слезть с неё, да прыгнуть боялась — мешали каблуки на туфлях. Нет, чтобы в тапочках ночью дежурить! И для кого так вырядилась? Не для дежурного же врача? Хотя как знать — вдруг и угадал? На то ведь работаю в следственном отделе уже не один год, навык имеется.
— Не доводите меня до греха, больной! Я приказываю вам — вернитесь! Сейчас же, и я, быть может, прощу вам побег — никому ничего не скажу, если ещё и стекло вставите на место!
— Конечно, — уверил я. — И сказал же: соседа верну, тогда всё и устрою!
Мы заговаривали друг другу зубы, поскольку я нутром чуял: медсестра уже пустила санитаров по нашему следу с соседом. И оказался прав, они выскочили из запасного выхода, стремясь отрезать мне пути отступления к забору, на который уже прыгал без рук, связанных за спиной, сосед, и бился головой о бетонную стену двухметровой высоты.
Только бы башку себе не расшиб, псих, а то толку тогда мне от него, если заработает сотрясение мозга, ещё напрочь отшибёт всё, чем бредил при мне в палате.
Деваться было некуда — один санитар двинул за ним, а иной наперехват ко мне. Ну, это ты зря, медбрат, не на того нарвался, хоть и на меня. Я с легкой непринуждённостью ушёл от столкновения с ним, заставив его влететь в дверь, из которой предварительно выскочили двое, и услышал оттуда такое, что донеслось до моего слуха эхом, из-за чего забыл обо всём на свете.
Тот душераздирающий рёв показался мне до боли знаком. А тут ещё надпись на двери, примеченная следом мной, окончательно заставила забыть о побеге и даже про соседа по палате.
— Морг!
Похоже, что тот, кого я догнал "УАЗ", снова принялся за старое.
— Попался, больной! — спрыгнула на меня сверху медсестра и повалила наземь.
— Сама такая! — Я крутанулся, стараясь сбросить её с себя, но она вцепилась в меня мёртвой хваткой. — Слезь, дура!
— А вот за это ты мне ответишь, больной!
Я толкнул дверь в морг ногой, и она услышала всё то, что чуть ранее я.
— Ой, мама! А там что такое? — вскочила она с меня.
— Сдаётся мне: труп ожил, — двинул я без тени сомнения к двери, и только-только взялся за ручку с решительным намерением проследовать внутрь, медсестра вновь навалилась на меня — на этот раз сзади.
— Ты куда, больной?
— Да я это... ненадолго — и всего одним глазком, — заверил я. — Только туда и обратно — в палату! Угу?
— Не пущу!
— Тогда пошли вместе — не пожалеешь!
— Да ты и впрямь больной, больной! — ошалела медсестра.
— Ещё сомневалась? Ведь контужен... — напомнил я. — И мне даже сотрясение мозга не грозит! А там из-за меня остался санитар!
— Ой... — спохватилась медсестра.
Иной "медбрат" уже достал психа, и теперь качался с ним под забором, пытаясь успокоить, да без местного "наркоза" никуда — применил в полной мере, используя с данной целью кулак — изрядно зацепив им голову психа.
— Стой здесь, и никуда не уходи, — озадачил я в очередной раз медсестру, улучив момент, пока она отвлеклась от меня, и скрылся за дверью морга, закрыв изнутри на защёлку.
По ушам долбануло криком, а следом и санитар — меня, стремясь на выход. Его и приняла там на себя медсестра.
Возвращаться к двери и закрывать, я не стал — плохая примета. Продолжая идти вперёд, я наткнулся на противопожарный щит. Из сопутствующего инструмента там был исключительно огнетушитель — пенный — небольшой, весом под пять кило. Да и ладно, сойдёт в качестве тупого и тяжелого предмета, если что, а пойдёт не так. Когда всё не так и происходило в морге.
Моему взору открылась картина стычки человека в некогда белом халате, а нынче покрытого багровыми пятнами крови, с тем, кого я сразу признал ещё издали по его татуировкам на морде.
— Знакомая рожа! — пробежал у меня холодок по спине, пробивая на озноб. И снова прострел в виду низких температур тут. — С дороги!
Это я патологоанатому.
Тот не реагировал на меня, всё его внимание было направлено на мертвеца.
— Вот беспокойный! Пора мне уже упокоить тебя раз и навсегда!
В лицо мертвеца полетела пена из огнетушителя, и пока он был лишён всякой видимости, я метнул в него баллон, цепляя в голову — стреножил патологоанатома.
— Зови подмогу — живо! — избавился я от него.
— Ага... — подался он на выход.
Пока зомби приходил в себя, я уже успел осмотреться в морге, и знал, чем далее привечу его, двинул к инструменту патологоанатома.
— Я здесь, мужик! — зацепил я в спину мертвяка каким-то изогнутым резаком с зазубринами с одной стороны, а с иной острым как бритва или скальпель.
Чудовищный противник обернулся в мою сторону, зарычал.
— Ух, как страшно! Я прямо испугался — весь дрожу! Боюсь-боюсь!
И снова метнул в него очередным острым предметом, зацепив в грудь, хотя знал наверняка: убить его, как и остановить подобным образом, мне не удастся. Просто тянул время и отвлекал на себя, чтобы этот чёртов зомби, не сбежал из морга, а там глядишь, и подмога явится. Вот только когда? И как долго я смогу продержаться в схватке один на один с тем, кто достал меня, и едва не на деле, вернув должок. Выхватив из тела резак-пилу, зомби кинул им в мою сторону, а затем и сам кинулся на меня. Да не на того напал.
Мне пришлось постараться, но я всё же разминулся с ним, и даже успел вскочить на стол с ногами и подпрыгнуть. Что-то сам зацепил, что зазвенело, столкнувшись со мной, и я повис на цепи с крюком, оказавшись на подъёмном механизме, которым, по всему видать, ворочал, перетаскивая трупы в морге, патологоанатом.
Отлично — находка то, что надо — используем, обязательно!
Я вновь вернулся к понравившимся мне инструментам, и на этот раз вооружился чем-то очень смахивающим на топор. Инструмент был довольно лёгок, и в то же самое время опасным оружием.
Швы — я резанул мертвеца по ним, уйдя в ноги, когда он пытался вновь наскочить на меня и схватить, а затем ещё и рубанул его со спины по пояснице.
Из мертвеца посыпались органы. Разбрасываться ими он не торопился, поэтому отвлёкся, стараясь затолкать вновь в себя.
— Что, лишними "детали" не оказались! — подскочил я к нему, зайдя с тыла, и постарался лишить головы.
Получилось, она покатилась по полу, и я подбил её в довесок ногой, хотя она стремилась укусить меня зубами, однако я пересчитал их. А затем...
Затем я взял непродолжительную передышку, да слишком затянул с паузой, мертвяк успел подобрать утраченную конечность и водрузить её на себя, правда, поначалу насадил голову задом наперёд на торчащий из плеч хребет, но быстро вправил её на место, и снова ринулся на меня.
Я к тому времени наткнулся на...
— Коньяк...
Мне пришлось поспешно избавиться от него и разбить бутылку с остатками ценнейшего напитка о голову мертвеца, а добавил ещё раз склянкой со спиртом. Вот только огня негде взять — у меня ни спичек, ни зажигалки. Да вновь проявил смекалку, подпустив мертвеца к себе вплотную, я выбил металлическим инструментом патологоанатома искры из кафеля, брызнувшие на соперника.
Мои усилия не пропали даром и не пошли прахом, зомби воспламенился — спирт с коньяком на нём.
— Ага, не нравится! — возликовал я.
Мертвец заметался из стороны в сторону в поисках выхода или воды, задел ногой огнетушитель.
— Извини, но "источник" иссяк, — кинулся я добивать мертвеца, подогнав под него цепь с крюком, и насадил, ударив прыжке ногами в грудь, сам упал на пол, еле-еле успев нажать кнопку для подъёма зомби к потолку.
В голове зазвучала радостная мелодия: "Всё выше, и выше, и выше..." Да только радоваться особо было нечему, мертвяк сорвался с крюка, оставив на нём кусок собственной плоти, снова двинул по стене в поисках выхода, а возможно и меня.
Я притих, поскольку биться дальше с зомби у меня не осталось сил, а у того их ещё не меряно.
"Эх, мне бы гранату! А лучше мину направленного действия! Хотя нет — противотанковую, поскольку противопехотная этому мертвецу, что ледоколу торпеда в корму! Его вообще ничем не удавалось мне прошибить до сего времени! И "козла" я загубил, а этому трупу хоть бы хны, на то он и является им!"
— Да сдохни же, наконец! — не стерпел я.
Зомби отреагировал на меня — двинул грозно, выставив свои конечности, объятые пламенем, как и верхняя часть туловища.
— Блин, демон во плоти! — попятился я от него, отползая по кафелю к двери. Ноги уже просто не держали, да и руки ослабли, а тут ещё лестница попалась не вовремя, и мне пришлось карабкаться по ней наверх. Хотя как знать, возможно, она и выручила меня.
Плохо ориентируясь в пространстве с недавнего времени, мертвец налетел на ступени, оступился, и перешёл на четвереньки.
Каким образом я добрался до двери, и сам уже не помнил, а, едва перевалившись за порог, навалился на неё снаружи, стараясь не дать зомби возможности выскочить на улицу. Закричал:
— Помогите! Кто-нибудь! Сюда, ко мне!
Да где там, и какое — мои преследователи разбежались как тараканы при виде тапка.
С иной стороны двери морга ударили. По телу резануло болью. Я не уступил противнику, послужив ему камнем преткновения, о который он бивался, как волны в море при шторме о каменный вал.
Последовал ещё навал и удар — не один. Я уже ничего не чувствовал, понемногу начиная плыть, терял остатки сознания. Вот тут передо мной и мелькнули какие-то странные персонажи. Последнее, что я запомнил — надпись у них, состоящую из четырёх букв, но не "ОМОН" или "СОБР", а "ВОИН".
Хм, что это ещё за подразделение такое? И как расшифровывается эта странная аббревиатура на них?
Больше я ничего не видел и не помнил, мой мозг отключился, и я погрузился во тьму. Она ненадолго овладела мной, я снова увидел свет в конце туннеля и дополнительно услышал чьи-то голоса, что настойчиво пытались призвать меня примкнуть там к ним. А где, я уже не сомневался, поскольку вновь оказался на грешной земле в собственном бренном теле.
* * *
— Продолжайте обряд, — отвлёкся один из тех, кто находился в склепе, обратившись к верному помощнику.
— Да мой, господин, как прикажете, — склонился он перед ним и приняв кривой каменный нож.
Перед ними лежала жертва и была изрядно окровавлена. Тот, кто передал сакральный атрибут помощнику, успел нанести на её четырёх конечностях из пяти какие-то символы из проклятой магии, и довершить святотатства предстояло именно его сменщику.
Коснувшись каменным клинком лица жертвы, некр обагрил щёки и лоб, приготовился выколоть глаза.
— Грудь! Пентаграмма... — подсказал предшественник при выходе из склепа, не оборачиваясь к жертвенному камню, где его адепты продолжали пластать жертву. — Ты слышишь меня, Ктул?
— Да-да, Крабат... — откликнулся тот.
— И больше не смей нарушать ритуал, как и прерывать — чревато!
Чем — уточнять не пришлось. Некры затеяли принести жертву проклятому повелителю из иного мира, и она, по их мнению, была достойна его, поскольку взамен намеревались заполучить новый источник знаний, коего им не хватало в противостоянии с "воинами".
Вот и сейчас Крабат уловил: к нему стремится бесплотный дух, покинувший бренное тело, и потерял не только его, но и раба.
"Жалкие ничтожества! И окружают меня! Я твой верный слуга, Повелитель, а эти никчемные рабы, вместо того, чтобы помогать мне, напротив мешают сосредоточиться на выполнении миссии! Я уже не одно столетие бьюсь с ними против "воинов", и тщетно! Дай знак! Подскажи мне, что делать дальше?" — мысли Крабата сопровождали тёмный ритуал, продолжавшийся за стеной.
Наконец явился призрак.
— А, заблудший...
— Крабат... — приветствовал Лич в ответ хозяина.
— Чего ты жаждешь заполучить от меня, тень? И что готова предложить взамен?
— Головы заклятых врагов!
— Ни к чему они мне! Я в курсе, что отдельные передовые группы отряда воинов уже не одно столетие пытаются подобраться ко мне, когда и приблизится до сих пор не в силах!
— Они уже близко, Крабат!
— Я знаю, а вот они только подозревают...
— Хочешь, я стану твоими глазами и ушами?
— Ты готов превратиться в раба? Ведь ты, как и я — слуга!
— Только на время, и ты даруешь его мне в этом мире — поможешь и дальше здесь задержаться!
— Немного ли просишь, а взамен ничего толком неспособен предложить!
— Погоди, я знаю, что непременно заинтересует тебя, Крабат! Ведь ты проводишь сейчас аналогичный обряд, какой и я, но тогда меня застали врасплох с моими жалкими и ничтожнейшими рабами эти треклятые "воины"!
— Обряд сорвался?
— Почти... — Лич заинтриговал Крабата.
Из-за стены в склепе раздался последний вздох жертвы, и она не стала некром, способным изъявить волю Повелителя Тьмы. Он не принял её.
— А я что говорил! — уяснил Лич: отныне Крабат выслушает его до конца — и не только, а сделает всё, чего он не потребует у него.
— Да как ты смеешь, проклятый, чего-то требовать у меня, Крабата!?
— Тогда прошу! Так лучше? А всё пустые слова!
— Чего тебе успел донести наш хозяин через жертву или раба?
— Если б я только знал, давно бы уже заставил тебя вернуть мне тело, а так...
— Не испытывай моего терпения, оно истощилось! — вызвал Крабат удар молнии, окутав языками пламени тёмное бестелесное образование призрака.
— А-а-а... — ощутил Лич жар, а с ней и боль, всё же стерпел, как и последующие унижения, пройдя проверку на прочность. — Я и не думал предавать наше дело, достойный!
Крабат снял с него заклятие адской печати.
— Продолжай... — пожелал некромант знать всё, что приключилось при тёмном ритуале, нарушенном налётом "воинов".
— Слушаюсь и повинуюсь...
Глава 5
— Помогите ему, — склонился один из воинов над телом у морга.
— Пуля, останься с ним, — предупредил Батя, — и будь добра — присмотри, а мы прогуляемся с Гномом по любимому нами "склепу"!
— В морг, значит, в морг, — ухмыльнулся довольно коротыш.
