Земля перелома. Главы 1-7

Отправил полученный проект искину медблока, который должен был заняться выращивание цепочек и их интеграцией с моим нанороем. И тот, как мне показалось, возмущенно крякнул.

— Предложенная реализация, с учетом остального восстановления оператора и закачки недостающей резервной наномассы оператора, полностью истощит запасы нанитов капсулы. Рекомендую вернуться к базовому проекту, это позволит сэкономить двадцать один процент компонентов.

— Отклоняю. Реализовывай как прислал — отрезал я, но тут же добавил — секунду, надо добавить еще одну деталь.

И я ничтоже сумняшеся нанес на грудную бронепластину золотое рельефное изображение гербового двуглавого орла. Пусть хоть что-то напоминает о былом величии родной империи, оставшейся неизвестно где и неизвестно когда.

— Изменение принято — отозвался искин — затраты наномассы для реализации в пределах доступных объемов. Приступить выполнению?

— Валяй! — отмахнулся я и расслабленно провалился в наведенный коконом сон.

Глава 5

-Бррр! — помотал я головой.

Вот сколько раз приходилось лежать в медицинских капсулах, а никак не получается привыкнуть. Каждый раз как с похмелья. Еще час после выхода маюсь, в голове туман, в ушах звон, во рту это самое, кошки нагадили. Даже после самых продвинутых моделей, через которые меня пропускал профессор Игнатьев, отходил ничуть не легче. Так и сейчас. Уже пять минут прошло от момента как я очнулся, разбуженный сухим голосом искина:"Процедура завершена. Оператору разрешено покинуть капсулу.", а ко мне только-только возвращается ясность.

Еще в училище за мной эту особенность заметили, когда после очередного посещения медблока, вся группа уже бодрой трусцой в столовую направляется, а я, с руганью и кряхтением, только начинаю натягивать курсантскую форму. Врач тогда говорил, что такая реакция иногда бывает, называл это индивидуальной особенностью организма и обнадеживал, мол рано или поздно должно пройти. Либо он ошибался, либо не достиг я того порога, за которым ждет обещанное привыкание.

В общем, к чему это я? А к тому, что пролежать мне пришлось в открывшейся и отключившейся капсуле еще с полчаса, пока почувствовал себя в силах, наконец, вылезти. Одно радует, пока прохлаждался, не потратил время зря, успел поверхностно разобраться с мнемо-интерфейсом, возникшим перед мысленным взором. Картинка была привычная. Сформированное изображение почти не отличалось от того, что проецировал, в свое время, на сетчатку глаз компьютер тактического шлема в моем "Ратнике". Но было одно немаловажное отличие. Тот факт, что проекция велась напрямую в сознание, позволяло, мимолетным усилием мысли, редактировать её содержимое, чего так не хватало при работе с ББС. Количество информации, доступное для отображения, там было таково, что выведи всю, и словно ослеп. Да и разобраться в нагромождении различных таблицах, логах, схем и векторных указателей разом, мог, разве что, сам псевдо-ИИ костюма. Приходилось тратить часы личного времени в казарме, на структурирование информации и подготовку множества шаблонов, оптимальных различным ситуациям.

С мнемо-интерфейсом такая проблема потеряла актуальность, все было доступно одновременно, однако картинкой всплывали только те показатели, на которые мысленно формировался запрос. В общем прогресс во всем своем великолепии. Освоился в общем.

Ладно, хватит валяться. Пока я тут отлеживаюсь, снаружи одинокий гном пасется. Он, вроде, вполне сознательный, но кто знает, что за эти сутки произойти могло. Да и не планировал я так надолго отлучаться. Пора по быстрому собираться и идти осаду прорывать, благо теперь до выхода из крепостного отнорка добраться мы сможем без особых проблем.

Собрался быстро. Вылезти из капсулы, перевести костюм в режим "носка", сделав прозрачным. Натянуть поверх местные тряпки, незачем гнома изысками дизайна ББС поражать, мало ли какая реакция будет. Объяснять придется, лишнее это.

Напоследок прихватил, из найденного тут же сейфа НЗ, рюкзак с комплектом выживания. А пару секунд подумав, сунул в него же штурмовой импульсник, изъятый из того же сейфа. Уместился он впритык, но лучше с ним. Даешь техническое превосходство над эльфами, гномами и кем попало. Будет у меня за чудо оружие, настоящая вундервафля, применительно к местным реалиям конечно.

— Искин, переводи объект в режим консервации, все управляющие коды обнулить и заменить на мой персональный ключ, внешние орудия убрать и отключить. — бросил напоследок.

Вот и ладушки, теперь можно и к делам текущим возвращаться, Орри, поди, заждался уже. Не обговаривали мы сроков моей отлучки, но он, вроде, гном смышленый, не должен глупостей наворотить.

Размышляя так, я покинул, закрывшее за мной бронедверь, убежище и, на всякий случай, пригнувшись, двинулся туда, где оставил своего спутника.

Открывшаяся картина заставила выругаться и в сердцах плюнуть на землю. Переоценил я гнома. Площадка на склоне красноречиво сообщала, что совсем недавно тут состоялся если не сражение, то знатная драка с поножовщиной. Все вокруг истоптано, тут и там валяются мелкие детали экипировки, оторванные в угаре боя. В нескольким местах видны бурые пятна, а целая лужа кровавого студня, собравшаяся у одного из валунов, просто, таки, кричала, что мелкими травмами дело не ограничилось.

Тел нет, сомневаюсь, что эльфы стали бы забирать мертвого гнома. А вот своих бросать они, скорее всего, не станут. Так что, думается мне, Орри еще жив, хотя сомнительно, что в добром здравии. Это в прошлый раз его вязала элита ушастых рейнджеров, быстро и эффективно, не дав даже секиру в ход пустить. Тут же, гном, похоже успел пустить кровь не одному нападавшему, заставив дорого заплатить за свою свободу.

А вообще ситуация складывается хреновая и придется что-то предпринимать. В лице Орри эльфы получили неплохой аргумент в переговорах с осажденными. Сомневаюсь, что старейшины вот так просто согласятся сдать крепость и драгоценные кристаллы в обмен на единственного сородича, но, в любом случае, чаши весов начали сдвигаться в сторону нападавших.

Главный вопрос сейчас, что делать? Идти во второй раз спасать незадачливого гнома или лезть в форт через открывшуюся лазейку как планировали? Думаю, все ж, таки, первое. В крепости без Орри мне делать нечего. Представляю реакцию сидящих в осаде гномов, когда у них в подвале нарисуется здоровенный вооруженный мужик. Я бы на их месте, даже разбираться не стал. Изрубят в мелкий винегрет, а потом пойдут выяснять, по каким таким ходам не званный гость пожаловал.

А даже если решать сначала поговорить, то что говорить то? "-Здравствуйте, идите со мной, если хотите жить."? Самому не смешно?

Придется лезть в лагерь к эльфам, хотя делать этого совершенно не хочется. Даже со всеми вновь приобретенными плюшками. Несколько сотен тренированных мечников, это несколько сотен тренированных мечников. Защитной оболочки им скорее всего даже не поцарапать, и реальных шансов в рукопашной у них теперь не будет, но в одиночку превращать в кровавый гуляш такое воинство на глазах у будущих союзников. Это, конечно, эффектно, но сразу поставит большой и жирный крест, на желании, по мере сил, оставаться в тени.

И самое главное. Не факт, что напади я на эльфов в открытую, эта победная рукопашная состоится. Остается одна неизвестная деталь. Магия. Какова её эффективность в реальности, понятия не имею. Но из уже услышанного, она может оказаться не менее эффективным средством поражения, чем достижения оружейников моего родного мира.

Про огненный шары и молнии, оставляющие лишь спеченные в доспехах тушки, я от Орри уже слышал. Как и про заговоренные клинки, рассекающие одним взмахом стальной прут толщиной в руку. Если рассказы были правдой, то проверять на своей шкуре совсем не хочется. Ну как не сдюжит защита? У меня не штурмовой ББС "Носорог МК", держащий очередь из тяжелого импульсника в упор и подрыв фугаса в непосредственной близости, а всего лишь персональная защитная оболочка способная выдержать лишь удар до десяти килоджоулей, а это легкий импульсник, даже архаичная пуля пятидесятого калибра пройдет через него как лом через сугроб.

Значит придется вновь действовать скрытно и вытаскивать гнома без лишних спецэффектов из той задницы, в которой он очутился. Да и, если быть честным хотя бы перед собой, то не брось я его так надолго, может и не вляпались.

Решено. Иду вытаскивать Орри, решил я и двинулся в долину.

Мелкий кустарник, покрывавший спуск плотным ковром, скрывал мои передвижения довольно надежно, поэтому склон преодолел довольно быстро. Лишь однажды кратенько выглянул над сплошной лиственной завесой, не переть же вслепую.

Ситуация у форта, на первый взгляд, не изменилась. Все так же паритет, одни не высовываются, другие не суются. Хотя из рощицы, раскинувшейся шагах в пятидесяти от ворот, потянулся в чистое небо тонкий столб дыма. Уж не моего ли гнома там жарить планируют? О эльфийских нравах я уже наслушался, так что такой вариант можно считать вполне реальным. Не хотелось бы.

Кустарник закончился вместе со склоном, превратившись полноценный лес, позволив, наконец, разогнуться.

Маскировка наше все, как вовремя мне перепали плюшки от Паши. Снял местные шмотки, оставшись лишь в черном носке защитной оболочки и активировал маскировку. Невозможность транслировать оболочку поверх одежды заставляет избавляться от всего лишнего, хорошо хоть рюкзак, захваченный с собой, вполне технологичная вещь и обладает собственным маскировочным слоем. Запихнул все в него. Теперь обнаружить меня можно лишь очень внимательному наблюдателю и то скорее по следам, четыре центнера веса никуда не делись, отметины на земле остаются глубокие и отчетливые.

Стараясь не наступать на лежащие тут и там ветки и различный лесной мусор, двинулся в сторону предполагаемого эльфийского лагеря, благо дымок — ориентир хороший.

Расположились ушастые основательно, лагерь раскинулся метрах в ста от опушки и представлял из себя почти правильную окружность на которой разместились три десятка шатров. Судя по их размеру и количеству увиденных эльфов, каждая, как минимум, на четверых жильцов. Ограждения, кстати, вокруг лагеря не было, даже охранение выглядело довольно жидким, за пол часа наблюдения мне удалось насчитать только пару патрулей, лениво прохаживающихся по периметру. Причем дозорные больше трепались между собой, чем несли службу. Расслабились, за что моя им благодарность. Правда желания соваться в сам лагерь не возникало, днем, даже при моей маскировке, обнаружат, к гадалке не ходи. Перебежал к опушке, если что и начнется, то вероятнее ближе к ней. Тем более с этого края лагеря расположились пара шатров больших размеров, резонно предположить, командирские.

Занял позицию на раскидистом дубе, метрах в двадцати от края леса, тут на меня не наткнется никакой, отошедший до ветру, эльф, а замершего на толстой ветке меня, прижавшегося к стволу, даже специально разглядеть не получится, на дереве следов не остается. Скрытность практически стопроцентная.

Просидеть пришлось несколько часов, в которые лагерь продолжал жить своей жизнью. Я уже стал задумываться о более активных действиях, когда появились две примечательных личности. Воин, упакованный в сплошные серебристые доспехи, воин, в сопровождении красивой длинноволосой девушки в воздушной накидке, уверенным шагом вышел из ближайшего большого шатра и начал, громким и резким голосом раздавать приказы. Командир, вон как забегали.

Через пару минут, несколько, убежавших после получения команд, мечника притащили из глубины лагеря матерящегося и брыкающегося Орри. Ему досталось. Несмотря на довольно боевой настрой, было видно, что левая его рука висит плетью, а одежда пропиталась кровью, кольчуга была рассечена и сквозь разрыв виднелась нехорошего вида рана на плече. Ругался, стоит отметить, гном на русском. Витьевато и самозабвенно, словно заправский прапорщик, порой выдавая такие обороты, что даже я, наслушавшийся в свое время армейских выражений, проникся к нему уважением.

Командир эльфов, дождавшись, пока пленного подведут ближе, отдал еще несколько непонятных мне команд, махнул рукой, требуя следовать за ним, направился в сторону крепости. Возле крайней палатки процессию нагнали еще шестеро воинов. Это не порадовало, присоединившиеся не были похожи на рядовых. Своими доспехами и уверенными, лаконичным движениям, они до боли напоминали того мечника, с которым мне удалось справиться в прошлый раз только ценой кинжала в брюхе. Слабо представляю, как отбить у них гнома и не превратить тихую диверсионную операцию в полномасштабную резню с неясными перспективами.

Я дождался, пока отряд пройдет мимо и, стараясь не издавать ни звука, спустился на землю. Следуя короткими перебежками от дерева к дереву мне удалось проследовать за ними до опушки, на которой я вновь затаился, наблюдая за, продолжившими идти к крепости, эльфами.

Шли они уверенно, словно не к осажденной крепости шагали, а по плацу маршировали. пройдя пол пути до ворот, идущий первым, командир остановился и что-то сказал сопровождающей девушке, та кивнула в ответ.

То что произошло дальше, не иначе как магией я объяснить не могу. Эльфа махнула рукой, от которой в землю перед ней сорвалась тонкая, светящаяся зеленоватым, нить, а через мгновение, как та коснулась почвы и растворилась в ней, дерн вздыбился и сквозь него с невероятной скоростью потянулись извивающиеся стебли неизвестных растений. Лианы рвались из земли, свивались причудливыми узорами, и образовывали быстро увиличивающийся куст в который вскоре просто толкнули Орри, заблажившего с новой силой.

Гибкие ветви моментально опутали вырывающееся тело и подняли вверх, развернув лицом к крепостным воротам.

— Чего вы хотите? — раздался крик из надвратной башни, голос был низкий и гулкий, будто из стальной трубы.

Эльфийка сделала рукой еще один пас и ветви, держащие Орри, замерли, ожидая приказов своей хозяйки.

— Старейшина, ты знаешь чего мы хотим! — прокричал в ответ высокий эльф.— Верни то, что взято и мы уйдем, оставив вам ваши жалкий жизни. — сделав театральную паузу, он продолжил — Иначе ни один из вас не уйдет отсюда, вы умрете медленно и болезненно.

В этот момент раздался хриплый стон Орри, больше похожий на рычание, несколько тонких ветвей начали медленно погружаться в его запястья, причиняя жуткие страдания.

— Смотри Старейшина! Так будет с каждым из твоих людей! — презрительно указал эльф на трясущегося в пытке гнома.

Похоже надо срочно вносить корректировки в происходящее, как то мне не нравится развитие этих переговоров. Еще немного и Орри либо отдаст богам душу, либо останется инвалидом.

До эльфов не больше тридцати шагов, до ворот еще столько же. Если немного повезет, а гномы проявят сообразительность, то может выгореть. Ставка на неожиданность, защиту и четыреста килограммов собственного веса. Как в анекдоте: "У носорога плохое зрение, но при весе в полторы тонны, это не его проблемы".

Выдохнув и тихо ругнувшись, я плавно вышел из-за дерева и побежал, с каждым шагом набирая скорость. Последние метры пронесся скоростным локомотивом, стремясь влететь в строй гвардейцев, так и стоящих по двое за спиной командира.