Призрачная Академия. Игра в живых

— Ну, так как, отвечать будешь? Или подождем, пока с ума сойдешь? — вырвал из раздумий голос ректора. Покосилась на Лана. Тот, сложив руки на груди, спокойно наблюдал за мной.

— Вы считаете, у меня вторая ипостась просыпается? — в лоб спросила Сейна.

— Да. То, что сегодня произошло, прямое тому доказательство.

Обрадовано улыбнулась. Если это правда, надеюсь, буду демоницей. Такой же эффектной, как бабуля. То-то она обрадуется.

— Наверное, — прикинула в голове, когда стало трудно контролировать эмоции, — с прошлой весны. Но последние дни вполне спокойно на все реагировала.

— Это хорошо, я попросил Рейнара наложить успокаивающее заклинание. При такой нагрузке, как у тебя, взвинченные нервы — норма.

Когда только успел?

— И что мне теперь делать?

— Живи, как жила, — пожал плечами Лан, — Все равно вторая сущность появится только тогда, когда придет время. Пытаться подстегивать бесполезно. Только раз в четыре дня к лекарям заходи обновлять успокоительное, а то еще что-то сожжешь, — мужчина по-доброму улыбнулся.

Невольно ответила тем же. Сейчас то, что произошло, не казалось таким пугающим.

— Я свяжусь с твоими родными, попробуем выяснить, какую сущность ждать. Пока слишком противоречивые признаки.

Вряд ли кто из первокурсников становился знаменитостью за столь короткое время. Меня узнавали все, начиная от дворника, заканчивая зазнайкой президентом студенческого совета.

По большей части отношение было нейтральным, а всё благодаря пишущему о моих приключениях рассказы автору.

В академии принято было создавать всевозможные клубы по интересам, так что очень скоро появилась группка моих почитателей. Они в свободное время таскались следом. Поджидали у дверей аудиторий, садились рядом в столовой и даже пытались копировать жесты.

Сначала это веселило, потом начало раздражать. Хорошо, что успокаивающие заклинания помогали. Потом стало все равно, даже замечать перестала своих последователей.

А время бежало неумолимой струйкой. Не заметили мы, как прошел месяц, и осталось всего две недели до сдачи экзаменов.

С большинством предметов за это время разобралась. Пусть не идеально, но вполне сносно. Огромная заслуга в этом Оливера. А вот физические нагрузки так и остались моим слабым местом. Конечно, небольшие успехи у меня были и в этом. Как иначе под усердным оком Лана ду Трейна.? Хотя сам магистр считал, что моя криворукость за это время не уменьшилась. Сколько он ни бился, улучшения шли очень медленно. Хорошо хоть из лука в двух из десяти случаев стала попадать в мишень. О том, чтобы стрела прилетела в центр, пока даже мечтать не приходилось.

В чем причина, не смогла бы ответить даже под пытками. Вроде знаю, что нужно, а не получается. Как будто тело специально делает все наоборот.

Но чем ближе становилась сессия, тем больше я начинала волноваться за Софи. Меня в худшем случае заставят миллион раз пересдавать. А у нее решается судьба.

После первой недели учебы заметила, что чего-то не хватает. Задумалась, и поняла. На факультете боевой магии совсем не было практических занятий. Да и в теории мы даже условно опасные заклинания не проходили. Разве можно считать боевым заклинанием умение разжечь костер с помощью огнива? Как доходчиво ответил магистр на мой вопрос, даже совершенно безобидные знания можно применить во вред. И каждую лекцию приводил примеры такого применения. Так он пытался привить нам чувство ответственности за собственные действия.

Как сказал Оливер по этому поводу:

— Ты бы дала двухлетнему ребенку играть с огнем? Вот так и нам, настоящие боевые заклинания дадут только в следующем году. И то самые простые. Более сложные — не раньше пятого-шестого курса...

Не знаю, как другие, а я обрадовалась. Хоть в этом повезло, не придется магической практикой заниматься. Ну, какой из меня боевой маг? Я же ни разу призвать огонь или ветер по собственному желанию не смогла. И резерв как был пустым всю жизнь, так и остался.

Может быть, чтобы стать нормальной боеспособной единицей, сначала попросить противника разозлить, а потом нападать?

Это произошло за две недели до начала сессии...

Первую записку нашла под дверью, когда взмыленная, как загнанная лошадь, вернулась после занятий с Лан ду Трейном. Хотелось только доползти до кровати и упасть, не двигаясь до завтрашнего утра. Но, во-первых, потной ложиться было противно, а во-вторых, на столе ждала кучка конспектов, которые нужно еще прочитать

От усталости ворча, открыла дверь своей комнаты и с недоумением уставилась на обычный листок бумаги лежащий на полу. Осторожно двумя пальцами подняла бумагу, внутренне готовясь поставить единственный получающийся на сегодняшний день щит.

Это не перестраховка, а вполне объяснимая мера предосторожности. Наряду с разрешенными поединками, большой популярностью пользовались подарки с сюрпризами. Хорошо если простейший приворот, попадались и более интересные вещи. Например, заклинание не закрывающегося рта, которое нельзя снять, но к счастью для ушей окружающих, самостоятельно заканчивающееся через неделю. Или бессменный танцор. Шесть часов беспрерывных танцев. Бррр.

Какую гадость могли послать мне, оставалось только гадать, чтобы этого не делать сразу открыла послание. Лучше знать наверняка, чем терзаться сомнениями.

В ту же секунду, как развернулся листок, темная и обычно мрачная комната преобразилась. Откуда-то сверху полился мягкий с легким желтым оттенком свет. Появился сладкий аромат цветов, да и сами красавицы, словно нарисованные рукой невидимого художника, выросли из пола. С потолка, медленно кружась, как будто танцуя, стали падать разноцветные лепестки роз. Красиво, но... как-то чересчур, что ли?

А еще комната наполнилась приятным звуком одинокой флейты, а неизвестный голос сообщил:

— О, прекрасная дева!

Голос запнулся, будто решая, что сказать, а я растерянно села на кровать.

— Тоскливыми были дни учебы, но стоило появиться тебе, как солнечный свет разогнал тяжелые тучи.

Тут голос сделал паузу. Дав возможность высказать свое мнение по этому поводу.

— Еще бы! Вряд ли за всю историю академии водились более талантливые шуты. Что ни день — то приключение...

Но голосу оказалось безразлично мое мнение.

— Лишь только в первый раз увидел тебя в холле, понял, что более прекрасного существа на свете нет.

— Угу, — снова скептически подтвердила, вспоминая свое триумфальное появление.

— Глаза, словно бездонные лесные озера... — так, а это я уже слышала, притом не от одного человека. Неужели у мужчин такая убогая фантазия, что друг за другом повторяют?

— Ничего себе иллюзия, — раздался потрясенный голос от двери. Это заспанная, кутающаяся в одну лишь теплую шаль поверх ночной рубашки, в дверном проеме стояла Софи.

За ее спиной виднелась любопытная мордочка соседки, живущей рядом.

— Концерт окончен, — махнула рукой, убирая иллюзию, так и недослушав до конца чужое послание.

Почему-то стало ужасно неловко.

— Зачем? — обиженно спросила подруга, — интересно, что там дальше. Когда еще такие признания тебе делать будут? Можно подумать, за тобой толпами ходят поклонники.

— Ходят, — хихикнула и даже закивала головой.

Софи рассмеялась, тоже вспоминая людей, преследовавших меня в шестнадцать лет. Просто тогда открылся дар драконьего обаяния, а как пользоваться им, я еще не знала. В результате неделю все не магическое население ближайшего селения было от меня в восторге, а потом... Одним словом, меня до сих пор там любят, жаль, что не так, как хотелось бы.

Девушка наконец-то закрыла дверь и плюхнулась рядом. Матрас от этого мягко спружинил, легонько подкидывая нас.

— А если без неконтролируемых выбросов драконьей магии?

Подумала.

— Пушок?

— А если без животных? — весело уточнила девушка.

— Никого, — беззаботно откликнулась и снова рассмеялась. — Мне твоих влюбленностей хватает. Своих — не надо. Кстати, кто сейчас, а то я как-то отстала?

— Ректор. Он такой...

— Только не сейчас! Мне еще конспекты читать, — взмолилась о пощаде.

Послушать, какой Сейн в ее понимании, будет интересно, но вот лишних два часа в запасе нет.

— Зря развеяла письмо, — погрустнев, вздохнула подруга, — так красиво сделано было. Явно кто-то очень старался. А еще мы не узнали имя отправителя, оно могло быть в конце. Ты письмо восстановить не можешь?

— Не-а. И смысла не вижу.— Потягиваясь, зевнула. Стол с учебниками сейчас казался недостижимой мечтой.

— Как думаешь? Может, это кто-то из знакомых просто решил приятный сюрприз сделать? — резонный вопрос. Об этом как-то не подумала, но если вспомнить всех знакомых, то все равно подходящей кандидатуры найти не получится.

— Лучше расскажи, как у тебя учеба продвигается. — Решила переменить тему.

Всё равно мы проболтали больше часа. Так что на утреннюю зарядку выползла, как побитая злым хозяином собака. Лан ду Трейн лишь осуждающе посмотрел, но, на удивление, ничего не сказал.

Хмуро нависали тучи, порывы холодного, уже зимнего ветра так и пытались забраться под короткий полушубок. В боку кололо от неправильного дыхания, но уже начавшее привыкать к нагрузкам тело по команде перешло на легкую трусцу. Не успели мы пробежать одного полного круга из положенных пяти, как строю приказали остановиться.

— ...сегодняшние занятия у вас отменены, — ворвался в мой затуманенный от недосыпа разум голос учителя. — На завтрак и сбор во дворе полчаса. Всем разойтись.

— Почему отменили занятия? — дернула за рукав стоявшего рядом голубоволосого паренька. Имени его до сих пор не запомнила, хотя вместе учимся уже больше месяца.

— Магистры идуна поймали, — недовольно ответил парень и зашагал прочь.

Растерянно осталась стоять перед общежитием, пока не подошел Оливер и не потянул в столовую.

— Опять голодной остаться хочешь? Пошли скорее.

С трудом приноровилась к его шагу и задала волнующий сейчас вопрос:

— Кто такой идун?

— Ты так и не прочитала конспект?! — не вопрос, утверждение. Оливер даже остановился, чтобы укоризненно посмотреть. Помотала головой. — Как сдавать экзамены собираешься? — вздохнул приятель, но все же объяснил. — Идун — это живое дерево, относящееся к нечисти А-класса. Какие бывают классы, запомнила?

— Путаюсь еще, — пришлось сделать виноватую рожицу.

На самом деле даже не читала эту тему. Каждый раз, открывая тетрадь с конспектом, настолько хочу спать, что глаза сами, без моего участия закрываются.

В ответ на мое заявление Оливер вздохнул.

— А-класс, это простейшая нечисть.

Покачав головой, снова зашагал в столовую, явно в душе поражаясь моей беспечности. А я вприпрыжку, пытаясь спастись от пробирающегося под одежду холода, поспешила за ним.

Час спустя мы все еще стояли на площадке перед общежитием. Учителя что-то не спешили к нам, а мы не могли без разрешения разойтись. В итоге оставалось только одно — кутаться в плащи и куртки и дрожать под порывами ледяного ветра.

— Хорошо старшекурсникам, — громко сказала Лиса, потирая ладошки. Толку от этого немного, но, казалось, что становится теплее. — Они умеют греться с помощью магии.

Впервые за всё время мысленно согласилась. После случая с привидением мы старательно игнорировали друг друга. Что, впрочем, не мешало наблюдать.

Девушка практически никогда не оставалась одна. Говорят, что она глава клуба влюбленных в ректора адепток. Более глупый интерес, на мой взгляд, сложно найти. Но как бы там ни было, каждую свободную минуту рядом с ней находились последовательницы и поклонники.

Я бы давно сбежала от такого количества навязчивых знакомых. А Элисан ничего. Всегда красива, весела и язвительна. Только временами, когда удавалось застать девушку в одиночестве, можно было увидеть задумчивое лицо. И тогда начинало казаться, что это не Лиса, а ее сестра-двойняшка, такой огромной была разница.

— Пойдем внутрь? — внес предложение чей-то голос.

Словно только ждали этих слов, из главного корпуса вышли: Лан ду Трейн, двое незнакомых мужчин, Рейнар и высокая женщина.

— Адепты, сейчас у вас будет внеплановое практическое занятие. Хоть идуны относятся к слабому виду нечисти, все вы должны быть предельно внимательны. Мы с магистрами будем рядом, чтобы обезопасить занятие, но помните, что любая ошибка может привести минимум к сломанной конечности или растяжению мышц, — сказала единственная представительница слабого пола.

Женщина оказалась очень высокой и слишком худой. Она так сильно куталась в теплый плащ, что можно было увидеть только приятное лицо. Узкие губы, тонкий и немного вздернутый нос, чуть-чуть раскосые глаза.

После столь оптимистичного напутствия нас повели по едва видимой тропинке в лес. Куда-то идти в такую погоду никому не хотелось, но дисциплина в академии железная, так что нестройной толпой мы поплелись вслед за магистрами. Хорошо хоть, как маленьких детей парами не водят!

Идти оказалось недалеко. По хорошо утоптанной тропинке мы обогнули мужское общежитие и углубились в лес, чтобы спустя пару минут выйти на большую поляну, в середине которой виднелась огромная яма. Когда подошли ближе, стали видны ряды обычных деревянных скамеек, спускавшиеся вниз к огороженной силовым полем арене. Там, в самом низу, билось исполинских размеров дерево. Голые руки-ветви с двумя каким-то чудом не облетевшими листочками тянулись ввысь, словно пытаясь ухватиться за края силового поля. Может быть, так нежить хотела избавиться от плена?

На первый взгляд существо не имело ни глаз, ни рта, но звуки, которые временами идун издавал, говорило о наличие последнего.

Оказалось, что не только у нас здесь занятие. Весь верхний ряд занимали несколько потоков лекарей и иллюзионистов. Позже подошли зельевары вперемешку с предсказателями. Последние, как я поняла из обрывков фраз, собирались сдавать зачет, по профильному предмету предсказывая, каким будет исход боя.

— Все в сборе? — выступила вперед преподавательница. — Отлично, -дождавшись утвердительных кивков остальных магистров, продолжила. — Для начала давайте проверим, кто, что знает об этом виде нечисти.

— ...относится к простейшим...

— ...может питаться растениями и животными...

— ... обычно три-четыре метра в высоту...

Послышалось со всех сторон. Я старалась внимательно прислушиваться, чтобы потом не учить.

— Все это хорошо, — помахала рукой женщина, призывая к тишине. — В данный момент меня больше интересуют два вопроса: чем опасен и как победить.

— Опасен тем, что нередко нападает на стада домашних животных. При этом за раз может быть уничтожено до двадцати голов. Людей обычно не трогает. Часто страдают сады, реже — поля и огороды. — Словно читая книгу, выдал Оливер. — Такие нападения могут привести к голоду и полному вымиранию небольших селений.

— Отлично. Идун на самом деле старается не сталкиваться с людьми. Исключение составляют случаи, когда человек нападает сам. Какой вид магии используется?

— Земля. Точнее, Идун отращивает корни и ветки, использует их в качестве плетей, — теперь блеснуть решила Элисан, при этом не забыв кинуть презрительный взгляд на меня. Улыбнулась в ответ. Спасибо за полезные знания.