Чужие сны

И я снова, как тормоз какой-то, не сразу сообразила, что держу в руках. Но капельку с кристаллом припрятала, на всякий случай, себе в карман. Потом соображу, что с этим делать. Пока занималась экспроприацией эльфячьих ценностей, Ильдарин успел переодеться и сложить испорченные вещи в мешок. И теперь поглядывал вокруг мрачным взглядом. Искал пропажу? А вот фиг тебе!

У меня на душе тоже было паршиво. Раздвоенность в сознании всё ещё давала себя знать. Очень захотелось отыграться за потраченные нервы. А ещё в памяти всплыли знания о необычных способностях высших, умеющих вместе с капелькой крови получать возможность полного перевоплощения в нужное существо. Копируются вместе с обликом и эмоции, и мысли оригинала. Можно даже узнать сокровенные мечты. Даже память последних нескольких часов.

-Око за око, зуб за зуб, Ильдарин, — я вцепилась в руку ушастого, слегка надавила когтями, прокалывая на ладони кожу. Дождалась появления первых кровавых капелек, а потом слизнула, смакуя и дразня эльфа.

Интуиция вопила дурным голосом: "Не рискуй"! Но мной в этот момент руководили совсем иные чувства. Одним из них было желание проучить, отыграться за все.

А потом пришло, волной прокатившее по телу изменение. Я вдруг осознала, что знаю, о чем думал минуту назад Ильдарин, что он чувствует, чего хочет, боится. Прочла не только мысли, но и узнала ближайшие намерения. Расширившийся потрясенный взгляд эльфа поведал о многом. Да, он гад и сволочь, слишком хитрый, слишком настырный, но после нашей стычки намеревался вести себя относительно меня честно. С чего бы это?

-Ну как, зайка моя? Хочешь, мы сейчас поищем твой интересный амулетик и проверим его действие на тебе? Всё как ты мечтал. Я, ты и приворотный амулет.

Ильдарин бросил на меня полный сожаления взгляд и.... промолчал.

А я вернула собственную внешность, заметив с каким вниманием ушастый следит за моим оборотом. Хмыкнула и, прихватив свой рюкзак, отправилась переодеваться в свои вещи. Не знаю за каким чертом я их вчера с утра засунула в рюкзак. Но сейчас возможность натянуть родные джинсы и футболку пришлась как нельзя кстати.

-У тебя странная одежда, Илейни. Никогда не видел, чтобы женщина носила такие вот... штаны. Но мне нравится.

-Нравятся штаны? Хочешь, чтобы пожертвовала? Может ещё чем поделиться?

-Всегда знал, что твои сородичи мало уделяют внимания вопросам воспитания, — пренебрежительно фыркнул ушастый сноб и опять навесил на морду высокомерно-оскорбленное выражение. Это его, типа, моё предложение подарить штаны уязвило.

-Сородичей не трогай. Я их пока в глаза ещё не видела, если не считать бабки и того спящего в траве увальня.

-Я не понимаю. Ты же высшая, и судя способностям и лёгкости оборота, принадлежишь к правящей семье. А ещё эта штука, — тут Ильдарин кивнул на висящий на моей шее амулет. Тот самый, который я вчера вытащила из драконьего источника. — Это вещица говорит, что ты наследница. Вторая в очереди. Ничего не хочешь поведать каким образом она попала в источник?

-Не раньше, чем ты принесешь новую клятву. И слова в ней я сама составлю. Не хочу повторения сегодняшнего.

-Прости. Я должен был попытаться.

-Думаешь, попросил прощения и всё забыто? — вспылила я и совсем не ожидала на похожую реакцию от ушастого. Его буквально переполняла злоба и возмущение, когда он рассказывал об угасании собственной расы.

-А ты вспомни с чего всё началось, — снова не выдержала я.

-Твои сородичи убили моего кузена, — с ненавистью глядя в сторону валяющегося в бессознанке Гархара. — Они прислали дяде родовой перстень Аэрина, и... срезали косу, как убийце или предателю. Преступнику.

-Твой дядя дал мне яд, а потом равнодушно смотрел на мои мучения. Смотрел, как я теряю его ещё не рождённого внука, а потом устроил охоту. А дичью была я.

Выплюнула в ответ порцию яда и замерла, осознав, что натворила. Ой, и дура!

-Лея? — ошеломленно глядя на меня, тихо спросил Ильдарин. А я... Я не смогла сказать нет. Просто отвернулась, не желая никого видеть. — Это не можешь быть ты... дядя тебя не убивал. Это неправда. Это твои родичи убили моего кузена.

-Теперь Илейни, — голос звучал глухо, иногда срывался на шёпот. — Я помню свою прежнюю жизнь. И твоего кузена то же помню. Память постепенно открывает мне события прошлого. Вот ночью кошмар приснился. Видела, как меня с Рином опустили в этот самый магический источник. Знаешь, Ильдарин одну прописную истину? Тот, кто запал тебе в душу не забудется ни через день, ни через год, ни через триста лет. Даже в другом мире не забудется. Что бы ни случилось с вами, какие бы события не сменяли друг друга, сколько бы времени не минуло, для него всегда найдется место в твоём сердце. Ты зря старался со своим амулетом. Место занято.

Высказалась и легче стало. Очень тяжело тащить на душе такой груз, а поговорить не с кем. Ситуация сложилась странная. Вполне себя осознавая, как Елену Чернышеву, я приняла и то, кем была в прежней жизни. Конфликта между моей настоящей и прошлой жизнью больше не существовало. Проблемы доставлял осколок личности прошлой Леи, доставшийся в наследство вместе с памятью. Та прежняя Лея была более беззаботной и наивной, немного разбалованной и взбалмошной, она доверяла близким, надеялась, что любовь сможет преодолеть все преграды. В чём-то практичная, она всё равно оказалась не готова к удару судьбы.

А я? Чем я отличаюсь от Леи? У меня точно также нет за плечами жизненного опыта, но есть знания моего мира. Я много читала, много времени отдавала учёбе. Правда, как оказалось, не все знания и умения мне могут пригодиться. Особенно в этом мире. Хотя....

-Ильдарин, — обернулась я к эльфу.

Ну вот не получалось его эльрином называть. Типичный представитель остроухого племени, так подробно описываемый в земном фентези. С ним я познакомилась в первую очередь, когда искала объяснение своим снам.

Эльф вскинул голову и молча посмотрел на меня. Во взгляде читался вопрос, который он предпочёл не озвучивать. После моей прочувственной речи, мы с ним долго молчали. Сидели на траве посреди степи, рядом дрых усыпленный Гархар, и молчали, каждый о своём. И я вдруг поняла, что хорошо, когда есть тот, с кем приятно помолчать. Просто чувствуешь рядом живое существо, которое разделяет с тобой тишину.

-Как в вашем мире получают образование? Я знаю, что многие богатые семьи обучают своих отпрысков на дому. Для этого нанимаются нужные учителя. А остальные?

-Кто как, — задумчиво ответил Ильдарин. — Есть школы для детей горожан. Если есть склонность к магии, то и такие школы тоже имеются.

-Только школы и ничего более?

-Есть Высшая школа в Шорвуде и Высшая магическая школа в Йеле. Ты хочешь пойти учиться?

Тут я растерянно пожала плечами, не зная, как объяснить своё душевное состояние и сомнения. А потом попросту махнула рукой, решив, что хуже не будет, если я поделюсь этими сомнениями с эльфом. После того, как я считала Ильдарина, доверия к этому поганцу немного прибавилось. Ненамного. Во всяком случае, подлости в нём действительно не было, как и желания мне навредить. А ещё... зная о возрасте этого ушастого чуда, я не могла воспринимать его настолько(!) старше себя.

-Я не знаю, что мне делать дальше. После вчерашнего кошмара я вдруг поняла, что не хочу видеть ни Аджубу, никого иного из родственников. Это сильнее меня. Саэш.... С братом хотелось бы увидеться, но я ... если честно... боюсь. Его я помню и по-прежнему люблю, но кто я теперешняя для него? Заявлюсь со словами, что я его погибшая сестра. Кто поверит? А ещё Рин... знаешь, я тут подумала, если меня-Лею вернули обратно, то и он тоже мог. Ведь мог бы?

-Мог...

Ошарашенный взгляд ушастого сказал мне всё, что он думал об этой ситуации. Кажется, пришедшая только что в мою голову мысль о том, что Рин мог тоже получить свой второй шанс, удивила его не меньше меня.

-Не верю...

-Самой не верится...

Мы переглянулись. Потом оглянулись на зашевелившегося Гархара, который решил покинуть мир снов немного раньше, чем планировалось. Ильдарин выругался, мелодично так, напевно, но я отчего-то сразу поняла, что это ругательство, и скользнул к пытавшемуся сесть оборотню.

-Стой! Не делай ему ничего плохого! И не смей ещё раз усыплять или покусаю.

-Вот и делай добро, — слегка притормаживая, недовольно проворчал эльф. — Сначала чуть на лоскутки не порвала, теперь грозится съесть. Лея, у тебя вообще совесть есть? Для тебя же стараюсь.

Умудрившийся сесть Гархар, переводил недоуменный взгляд с меня на эльфа и обратно. Потом оборотень заметил своё плачевное состояние и разозлился. Глаза побагровели, послышалось глухое рычание, мышцы рук мужчины напряглись и эльфячьи веревки через некоторое время разлетелись ошмётками. Я даже предположить не могла, что человечье горло может издавать такой рык.

-Гархар, не рычи, — решила взять на себя роль миротворца. Я не могла позволить, чтобы они с Ильдарином поубивали друг друга. — Я должна извиниться за веревки и сон, но иначе с тобой было не поговорить. Ты же налетел совершенно бешеный.

-Илейни, — прорычал в ответ Гархар, не отводя от эльфа багрового взгляда. — Почему эта бледная ушастая моль назвала тебя Леей?

Он бы и дальше продолжил задавать вопросы, но я дернула за цепочку свой амулет и вытащила из-под футболки.

-Вот из-за этого.

Амулет Гархар узнал. Да и как не узнать, если именно из-за этой безделушки они сцепились тогда с Саэшем, который хотел непременно надеть мне амулет на шею. Всё надеялся, что поможет. А Гархар.... Его я тоже вспомнила. Начальник охраны отца, взявший за случившееся вину на себя. Теперь я поняла, кто он такой и почему он остался вместе с бабкой здесь. Помогите мне боги, вспомнить всё!

— Не сердись на меня, Гархар. Я снова повела себя безрассудно, не прислушавшись к твоим предостережениям. Но сейчас всё иначе. Не находишь?

Гархар сперва не поверил, начал задавать вопросы, а потом вынужден был смириться. Но к Ильдарину всё равно относился враждебно. И я видела, каких трудов ему стоило сдерживать себя, стоило эльфу пересечь невидимую границу личного пространства. А ушастый видя неприязнь оборотня, специально провоцировал последнего на столкновение. Подозреваю даже, что держал про запас ещё какую-то пакость для мохнатого.

-Мы сегодня же отправимся к тану Саэшу! — вынес Гархар вердикт со всего сказанного.

-Нет! — решила подкорректировать его планы я. — К Саэшу мы поедем, но позже. Я мир хочу повидать, посмотреть, как люди живут.

-А что на них смотреть? — тут же вставил свои пять копеек эльф. — Суетливые, шумные, наглые, везде норовят всунуть свой длинный нос и вмешаться. И плодятся как кролики!

-Особенно последнее, — зашелся в смехе оборотень. Со стороны смотреть — выглядело немного странно. Это как гора, которая внезапно решила пошевелиться.

Что сказать? Укол достиг цели, и эта "веселая" парочка опять сцепилась в переругивании и взаимных обвинениях. Кажется, их обоюдную ненависть ничем не уймешь. Достали, право слово.

К Аджубе я отказалась возвращаться категорически. Не могла пересилить себя. После долгих споров, взаимных обвинений и угроз, оборотень с эльфом пришли к соглашению. Оба отправлялись вместе со мной в столицу империи. В качестве нянек, охраны и так далее. Оттуда Гархар отошлет Саэшу письмо с известием о моем возвращении. А Ильдарин ... Я догадывалась на что он надеялся. И избавиться от внимания этого ушастого не могла. Откажи ему сейчас — поедет следом. Будет преследовать и неизвестно до чего ещё додумается. На Земле говорили: держи своих друзей близко, врагов еще ближе. И пусть эльфу помогут ему темные боги в его дороге к мечте! Но я ему в этом помогать не собираюсь.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ. ПРИКЛЮЧЕНЧЕСКАЯ

-Девка, гони кошель и раздегайся! — сиплый голос здорового мужика звероватого вида вывел меня из состояния задумчивости. Морда бандита расплылась в пахабной ухмылке, липкий взгляд маленьких глазок медленно прополз по мне сверху вниз, оценивающе так, задержался в районе груди, щербатый рот опять осклабился, предвкушая развлечение. Я немного струхнула. Всё же встреча с местной гопотой в планы совершенно не входила.

Мужик был не выше меня ростом, но раза в полтора объёмнее. В руках здоровенный тесак, на лице ухмылка и минимум интеллекта. Из-за спины главаря выглядывали ещё две морды, но поменьше, хотя и с таким же дебильным выражением лица. Клонируют их, что ли?

Я присмотрелась. Отличия всё-таки были. У того что справа во рту не хватало штук пять зубов, а левый мог похвастать искривленным в драках носом и парочкой свежих шрамов на физиономии. Короче, вышла местная братва прогуляться, а тут я. Жертва собственной непоседливости. Как пройти мимо такого искушения? По их мнению, это было совершенно невозможно. Вот и решили сообразить на троих.

Что делать в такой ситуации я не знала. Можно, конечно, этих трех придурков пришибить — труда не составит. А не получится ли потом, что я же виноватой и окажусь. Ещё в убийстве обвинят, пусть и при самообороне. Местных законов я не знаю. Контроль над своими недавно приобретенными способностями я теряла легко. Никто же просто не поверит, что способности к метаморфозу получены мной около месяца назад. Думай, Петька, думай! А то придет Чапай, он же Гархар, и по думалке настучит.

От Гархара, в очередной раз начавшего выяснять свои отношения с Ильдарином, я удрала. Их скандал тоже я спровоцировала. Случайно. Но не воспользоваться ситуацией не смогла. Но обо всём по порядку.

До людского поселения мы добирались трое суток своим ходом. А до этого пришлось выдержать долгий спор между оборотнем и эльфом. Оборотень не желал отправляться в путь в компании эльрина, а ушастый нелюдь ни в какую не соглашался оставить меня в покое. Даже пригрозил, что поедет следом и будет маячить на горизонте. В результате, они каким-то образом пришли к соглашению, а я получила то ли двух охранников, то ли такое же количество нянек. А по мне, так оба церберы натуральные. Туда не смотри, сюда то же, никуда не ходи, ни с кем не разговаривай, и вообще, стой молча за нашими спинами и не привлекай внимание! Трындец какой-то!

Сперва пыталась огрызаться, а потом сбежала. Для моей свободолюбивой натуры такой контроль был неприятным сюрпризом. Но гаже было другое — оба вдруг ни с того, ни с сего начали относиться ко мне, как непоседливому неразумному ребенку. От которого можно ожидать только глупостей да шалостей. И это обижало.

Городок, в который мы приехали на третий день путешествия, оказался небольшим. По земным меркам, это было скорее местечко, чем полноценный город. Но тут имелись маленькие магазинчики, торгующие разнообразным товаром. Рынок. И, как я успела выяснить, имелись и лавки менял. Не банк, но уже что-то. Для меня насущной необходимостью на сегодняшний момент являлись деньги. Без них — вообще никуда. Чувствуешь себя абсолютно беспомощной и беззащитной.

Земные монеты, каким-то чудом завалявшиеся в рюкзаке, на местные совершенно не походили. Да и было их немного: несколько евриков, горсть нашей мелочевки и несколько рублей. Была надежда тыкнуться к меняле и попытаться это добро обменять хоть на что-то. Ещё я хотела попасть в ювелирную лавку и попытаться продать кое-что из своих сохранившихся украшений. К счастью или благодаря моей дурости и безалаберности, я не оставила их в гостиничном номере, а закинула в косметичку. Там, собственно говоря, и немного их было — две пары сережек, да несколько колечек. Это если не считать цепочки с крестиком и ещё одних сережек, что были всё это время на мне во время того пресловутого "падения" со скалы. Вот одно из колечек я и хотела продать. А взамен купить себе некоторые мелочи из одежды. Очень сильно ощущалась нехватка белья и нормальных штанов с рубашкой. И не то, чтобы это колечко было очень дорогим. Я надеялась, что местные не достигли достаточно высокого уровня обработки металлов и камней. За счёт тонкости работы и необычной огранки камня, можно было и цену на украшение и набить, тем самым разобравшись хотя бы с частью своих проблем.