| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Открыли не сразу, а открыв — распахнули дверь, впуская меня внутрь.
Глава 5
Матерь Эфина с нескрываемым раздражением просматривала лежавшие перед ней листы, стараясь не досадовать столь откровенно. Все сейчас ей не нравилось. И особенно сама ситуация.
Девушка, появившаяся на пороге храма два дня назад, утверждала, что ей необходима защита от супруга, но ни матерь Эфина, ни другие матери не видели на Ализе следов чужой жестокости, которая задевает душу куда больше, чем тело, оставляя вечные шрамы в сердце.
На душе Ализы шрамов не отыскалось. Даже царапин.
Молодой же человек, представившийся мужем, не походил на того, кто будет плохо обращаться с женщиной, даже такой юной. Ко всему прочему оказалось, что девушка не просто маленькая запутавшаяся горожанка, а принцесса. И хотя святые матери никогда не потворствовали преклонению перед титулами, но уважали и не стремились излишне враждовать, особенно, если в этом не было нужды.
Данная ситуация матери Эфине совершенно не нравилась. Она пыталась отыскать хоть какую-то причину отказать молодому человеку во встрече с женой, но не знала таковой. Не обижал, не бил и не изменял. Сил матери хватало, чтобы понять это. Подобным умениям, бывшим в чем-то сродни магии, их учили с самого первого дня служения.
Но!.. Как можно пускать мужчину в храм? Нарушать все законы их тихой обители. Матерь Эфина вздохнула, принимая решение. Документы она аккуратно свернула и подвинула к визитеру.
— Я поговорю с ней и приведу в южный садик, — озвучила женщина свою задумку. — Так будет лучше, чем вы войдете в дом.
Молодой человек пожал плечами и позволил матери Трисе увести себя.
Посмотрев посетителю в спину, матерь Эфина поднялась из-за стола, поправила длинное полотно молитв, разостланное поперек столешницы, и направилась в дальнюю часть храма, где в одной из келий разместили Ализу.
Первые сутки девушка почти ничего не ела, только спала. Матери ее не расспрашивали, решив, что время терпит. А на второй день явился ее муж. К всеобщему удивлению скандалов закатывать не стал, сразу испросил аудиенции у старшей матери и молча протянул ей стопку бумаг.
Женщина вошла в келью без стука, за долгие годы приучив и себя, и других женщин, что матерям нечего скрывать друг от друга.
Девушка сидела у окна, рассматривая покачивающуюся ветку орешника.
— Дочь моя, — начала служительница, — мне надлежит поговорить с тобой.
— О чем, матушка Эфина? — с виду кротко ответила девушка, но женщина уловила некую подозрительность в глазах Ализы.
— Сюда прибыл твой муж, — не стала ходить вокруг да около матерь.
— И что же он хочет? — тут же напряглась девушка и поднялась.
Строгое темно-серое платье, которое ей подобрали матери, хоть и обтягивало фигуру, но не прибавляло Ализе смирения в облике. Она выглядела такой же взбалмошной и резкой, как и в момент прихода.
— Я обещала, что он сможет с тобой поговорить, — отчеканила матерь Эфина. — И сейчас я провожу тебя.
— Но!.. — девушка обиженно застонала. — Как же так? Вы же защищаете всех.
— Сейчас тебе не грозит опасность, — матерь подошла и попыталась погладить Ализу по щеке, — а в случае чего, ты можешь сразу же уйти.
Девушка непокорно вскинула голову и прикусила губу, сдерживая рыдания. Матерь ждала, когда девушка что-то скажет, но она промолчала, только горько шмыгнула носом.
Покорно обув мягкие туфли, девушка последовала за старшей матерью, предпочтя не устраивать скандалы в святом месте.
* * *
Мне хотелось так много сказать святой матери, но вместо этого я предпочла не злить ее. Мало ли что решит тогда матерь Эфина на мой счет. Вполне ведь может и не принять в храм, а тогда придется возвращаться к Заку, а этого я хотела меньше всего.
Принц сидел на лавочке в крошечном садике и рассматривал цветы с видом мученика. Я прошла и остановилась в нескольких шагах, надеясь, что он как можно дольше не заметит моего присутствия. Но, как и всегда, когда дело касалось Леожа, он не дал мне передышки, сразу же повернул голову, прожигая меня злым взглядом. Хотелось отступить, спрятаться и не видеть его. Не чувствовать прожигающей до костей ярости.
— Ну, здравствуй, — хмуро произнес он и встал, кивнув на лавку: — Сядь!
Я послушно прошла вперед и плюхнулась на каменную скамью.
— Ну и в какой момент ты до этого додумалась?! — резко выпалил он, не собираясь сдерживать ни гнев, ни обиду. — В первый же день или после?
Я пожала плечами, решив, что мой ответ ничего не изменит.
— Ты хоть знаешь, что из храма так просто не уйти? Или собиралась податься в служительницы? — хмуро продолжил он. — Ализа, учти, после нашего разговора ты пойдешь со мной. По своей ли воле... — Он обернулся и посмотрел на меня: — Или против. Но ты отсюда уйдешь со мной. Матери против не будут. У них нет права тебя удерживать.
— Я уйду, когда захочу, — непокорно вскинула голову я. — Не тебе решать.
— Мне! — выплюнул он и шагнул ближе, глядя в глаза. — Я твой законный супруг и я в своем праве на тебя. Ты моя. И я обращаюсь с тобой достаточно хорошо, чтобы матери не смели вставлять палки.
— А может я не хочу уходить? — возмутилась я, отводя взгляд.
— А так ли ты хочешь стать одной из матерей? — усмехнулся принц. — Всю жизнь служить культу, не выходить за пределы храма и носить лишь этот отвратный синий цвет.
— Мне не обязательно принимать служение, — сама понимая, что голос не звучит убедительно, пробормотала я.
— А в качестве кого ты собиралась остаться? — взорвался Леож, но никто не явился его успокаивать. — Храм для матерей, Лиза!
— Я все равно останусь, — упрямо гнула я свое. — Может это моя судьба — быть святой матерью.
— Моя жена не будет храмовницей, — выдохнул он, шагнул ко мне, рывком поднял на ноги, после чего взвалил на плечо.
— Отпусти! — закричала я. — Я нажалуюсь!
— Кричи, — разрешил Зак, вынося меня из сада.
Встреченная им матерь смотрела на нас испуганно, но не пыталась что-либо предпринять.
— Помогите! — послушно завопила я. — Меня украсть пытаются! Спасите!
Он нес меня по коридору, мимо матери Эфины, шикнувшей на других матерей, мимо удивленной толпы послушниц. Никто его не остановил. Лишь когда за нами закрылись ворота, Зак отпустил меня, позволяя соскользнуть по нему на землю. Не очень пышная юбка задралась, и я непроизвольно отшатнулась от принца, но, будто я собиралась броситься наутек, Леож крепко сжал мой локоть и притянул к себе. После чего направился к черной неприметной карете на другой стороне улицы.
Внутрь меня запихнули довольно бесцеремонно, но я даже вскрикнуть не успела, а принц уже садился следом и стуком извещал кучера.
— Что ты сделал? Как ты их заставил?
— О них ходит больше слухов, чем есть на самом деле, — отмахнулся он. — Матери защищают всех, да, но лишь тех, кому на самом деле нужна помощь. А тебе она не нужна.
— Да, мне нужна не защита, а развод! — бросила я, отодвигаясь от Зака подальше.
— Вот как? — хмыкнул он. — Развод? То есть тебя даже ни капли не волнует, что все эти два дня я волновался о тебе, пока искал?
Я непокорно вздернула нос:
— Ничего с тобой не случилось, даже не похудел.
Он зарычал и схватил меня за локоть, перетягивая к себе поближе:
— Ты самая большая язва в моей жизни! — медленно произнес он. — Но развода ты не получишь.
— Еще посмотрим! — ему в тон огрызнулась я.
Он едва слышно зашипел, а потом впился мне в губы, почти кусая, делая больно, неистово и требовательно. В первую секунду мне хотелось начать брыкаться и колотить его в грудь, но неожиданно возникло желание прижаться к нему как можно теснее и ответить на поцелуй.
Острые искорки удивительного приятного тепла пронзили тело, а Зак вдруг перестал меня стискивать. Поцелуй замедлился, но стал глубже. И тогда я, проклиная себя и поминая адово пекло, отозвалась на его настойчивость, не представляя, что будет дальше.
В голове резко все помутилось. Остались лишь острые вспышки обволакивающего тело удовольствия. Мне не хватало воздуха, я хватала его как выброшенная на берег рыба.
Хотелось все прекратить и, одновременно, довести до конца.
Не понимая, что делаю, и что делает он, я таяла в его руках, что крепко, но ласково держали меня в объятиях. Когда он скользнул губами по щеке, виску и мочке уха, я уже немного пришла в себя и уперлась принцу в грудь ладонями. Зак не стал мне мешать, а я встала с его коленей и пересела подальше.
— Это ничего не значит.
— Это мы посмотрим, — уверенно хмыкнул он, и, хотя я не могла видеть, почувствовала уверенный взгляд золотисто-желтых глаз на своем лице.
Дорогу до границы с Димитрионом я не запомнила. Лишь то, как за мной наблюдал Леож.
Хотелось выпрямить спину и ответить ему не менее разъяренным взглядом. Вместо этого я делала вид, что мне очень интересно смотреть на дорогу, следя за меняющимся видом.
А Зак?
Он может думать и делать, что хочет. Сейчас мне на это было наплевать. Я принцесса крови — смогу справиться с такой мелочью, как ненависть супруга.
Грела идея, что таковым он для меня останется ненадолго.
Зачем мне муж? И без него отлично живется!
Повернув голову, я ответила принцу самым резким, из имевшихся в арсенале, взглядом и вновь уставилась в окошко кареты.
* * *
Заку хотелось зарычать. А когда он смотрел на Ализу, еще и придушить.
Девчонка выводила его из себя.
А ведь два долгих дня он не знал, что думать и где искать принцессу. Ее могли украсть, убить или продать. Все, что угодно. А эта маленькая бестия преспокойно отсиживалась у святых матерей, спала и ела.
Будь у молодого человека меньше выдержки, он как следует отшлепал Ализу по одному месту, вдалбливая то, на что не удосужились ее родители. А потом...
Он вспомнил момент, когда ее только привели в садик. Простое синее платье и самая неказистая обувь. Платье даже не думало подчеркивать фигуру, но кое-что Зак и так помнил, а в тот момент лишь отметил пропорциональность форм и тонкую талию.
Но все его внимание приковывало лицо. Не чумазое, без злобной или обиженной гримасы.
Лицо, которое волнами обрамляли медные локоны.
Когда он увидел девушку в первый раз, то решил, что она просто не такая страшная, как рисовало воображение. Потом его больше занимала дорога и лишь в гостинице, где она появилась с распущенными волосами, Ализа обратила на себя внимание. Тогда первой мыслью Леожа было то, что девушку могут попытаться украсть и продать, как экзотическую зверушку. Наверное, именно тогда у его горе-телохранителей возник план.
Но если он думал, что девушка красива, то в садике он увидел ее совсем другой. Спокойной, чуть настороженной, готовой к словесной перепалке и... Необычайно красивой.
А характер? Не так уж он плох. Когда надо, принцесса умеет думать и выбирать для себя лучшее. Характер можно пережить, если как-то переубедить девушку на свой счет. У него есть время.
И она уже его жена.
Это грело душу.
Потом накатило облегчение, что он ее отыскал и что удалось немного надавить на старшую мать, и Зак позволил себе маленький срыв, даже радуясь, когда прежняя Ализа выбралась из скорлупы.
Они поссорились, и он не сдержался. Поддался порыву и просто унес девушку, хотя собирался уговорить ее уйти по своей воле. Но куда там!
Ализа не поддавалась и не собиралась, принц видел это по глазам. И тогда он уже не мог сдержаться.
В конце концов, он был в своем праве. Она его жена, хоть пока и только на бумаге, он должен доставить ее в Димитрион и предъявить матери. И он вправе делать с ней то, что посчитает нужным. Она не вещь, но его собственность. Человек, за которого только он несет ответственность. Поэтому он будет решать.
А уже в карете на волне злости и ярости ему захотелось ее наказать, но получилось так, что Зак наказал сам себя.
На тот краткий миг, когда принцесса расслабилась и позволила себя обнимать и целовать, на коленях Леожа очутилась не едкая и язвительная девчонка, а нежная податливая кошка, прижимавшаяся и отвечавшая на поцелуи. Пусть осторожно и неуверенно, зато инстинктивно повторяя за ним.
Не остановись она сама и не отпрянь, принц не остановился бы еще долго и узнал, можно ли разворошить угли под пеплом ее сопротивления.
Зак приказал страже и кучеру держать путь к крепости Тир, чьи башни поднимались в небо всего в паре миль от границы. Когда Ализа пропала, принц уже не мог дальше таиться и нанял людей, отбирая каждого воина с придирчивостью, будто лошадей покупал. В недолгом путешествии Леожу совсем не хотелось опять напороться на опасности.
Еще хотелось заставить людей дать клятву верности, но потом молодой человек здраво рассудил, что деньги дают гарантии куда лучше, чем слово. Много платить не стал, чтоб не возникло желание просто-напросто обокрасть богатого путешественника. Воины приняли задаток, получили обещание остальных денег в крепости и согласились с заданием.
Карета постепенно приближалась к цели. Зак чувствовал это по тому, как менялась дорога, становясь ровнее. Как за окнами все более уверенно появлялись ухоженные деревья и обработанные поля.
На этой границе Димитрион ни с кем уж лет сорок не то что не воевал, но даже в стычки не вступал. Местные привыкли к спокойной жизни без изменений и не опасались набегов, сожженных полей и разрушенных домов. К крепости из разных сторон тянулось несколько дорог, вдоль которых высаживали грецкий орех вперемешку с дубами и кленами.
Приятный аромат — дом, как же давно он не был дома? — наполнил грудь молодого человека, и он улыбнулся увереннее. Всего через несколько часов, расшаркавшись с местным графом, Леож собирался использовать кристалл и отправиться...
Первой его мыслью была столица. Наверное, правильнее всего было предъявить Ализу вначале отцу и братьям, а уж потом решать дальнейшее, но обстоятельства вынуждали принца пренебрегать правилами. И он собирался переместить принцессу сразу же в замок Берси, на юге, где в это время проживала мать.
Карета простучала по камешкам и покатилась свободнее по выложенной плитами подъездной дорожке.
Крепость, как и полагалось, окружала стена, но уже много лет ворота стояли нараспашку — заходи, кто хочет! — и не мешали путникам преодолевать путь до города Тирона — маленького и уютного местечка на семи холмах.
Их ждали — ворота в крепость распахнулись без промедления, и карета свободно въехала во внутренний двор крепости.
Зак бывал здесь не единожды, но чаще всего поздно вечером. При дневном свете Тир оказался куда светлее и приветливее.
Граф и графиня встречали гостей на верхней ступеньке, выжидательно поглядывая в окошко: вроде и украдкой, но настойчиво. С графом Зак дружил, хотя старался не слишком его выделять при дворе отца.
Если женщины и их родители Зака побаивались, то молодые люди и пары одного с принцем возраста старались с Леожем дружить. Опасаться им было нечего, а многие просто понимали, что третий принц неожиданно может стать и вторым, и наследником.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
