3. Танцы с судьбой

— Узнала кое-какую информацию. И от нее захотелось повеситься сразу, ну так, чтобы не мучиться.

— Дай догадаюсь, — прищурился Рустам, — Денис снова толкал речь про безумие и опасность, которой подвергается носитель дара?

Я кивнула.

— Есть еще что-то? — взгляд мужчины заледенел и, я поняла, что солгать не смогу.

Поэтому снова кивнула, сдерживая рвущиеся наружу слова. Здесь — не место, говорить о подобном.

* * *

Мы ехали обратно, вот только от любопытства не осталась и следа. Вся атмосфера в салоне машины практически звенела от напряжения и невысказанных слов. Я была рада, что обед резко прервался и мы разъехались в разные стороны. И вот, я снова размышляю, сидя на заднем сиденье и пытаюсь логически связать новую информацию. Но насколько тяжело мне пришлось в ресторане, пока мы не попрощались, знала только я сама.

Я не удивилась, когда Багиров не стал продолжать беседу, а лишь нахмурился на мгновение и извинившись, вышел из ресторана. Отговорка вполне правдоподобная — необходимо срочно сделать деловой звонок. Не в силах унять жажду, я наполнила снова бокал соком и залпом выпила. Нет, не помогало. Поймав обеспокоенный взгляд бабули — покачала головой, давая понять, что все расскажу потом. Ей не понравилось мое решение, но настаивать не стала. Знала, что все равно я говорить не стану.

Рустам вернулся минут через пятнадцать, внимательно на меня посмотрел и снова схватился за бабулину руку. Слегка улыбаясь, снова извинился и сообщил, что дела требуют его немедленного присутствия.

— Жду тебя завтра в десять утра, — сообщил он мне тоном, не оставляющим ни малейшей лазейки для отказа или протеста, — Денис привезет тебя.

Снова посмотрел на меня и, на какой-то миг, мне показалось, что в ледяном взгляде проскользнуло сожаление. Но чувство тут же пропало, словно его и не было. Больше он не удостоил меня даже словом, общаясь исключительно с бабушкой и лишь в самом конце, прощаясь со мной, вновь уделил и мне частичку своего драгоценного внимания, но как и раньше, напрямую не обращаясь.

— Прости, но снисхождения ей не будет, — заметил невзначай Рустам, отодвинув стул, помогая бабуле встать и небрежным жестом оставляя официанту внушительные чаевые, — так надо.

— Я понимаю, — тихо согласилась с ним бабуля, — Алиана порой бывает излишне категорична и своенравна. Мне иногда сложно справиться с ней, — призналась она.

— Больше тебя не должно это заботить!

— Но...

— Я буду действовать исключительно для её блага. А методы? Ты знаешь меня. Она не пострадает, но чётко поймет, что к чему. А учитывая, что обучение придется проводить в ускоренном темпе. Но не переживай, ты получишь свою внучку в целостности.

— Меня больше устроила бы характеристика — в полном здравии и твердой памяти, — пробормотала я, запоздало понимая, на какую методу обучения подписала меня бабушка.

По мне мазнули равнодушным взглядом, задержавшись на точке между бровей. Резко заболела голова и на мгновение мне показалась, что мою многострадальную черепушку раскалывает на несколько частей. Рустам еле заметно улыбнулся. А я... Испугаться я просто не успела. Ощущение грубого проникновения в разум, пропало вместе с окриком Дениса:

— Отец!

— Привезешь её в мой дом утром, — равнодушно распорядился Рустам, отворачиваясь, — А сегодня, пусть насладиться отдыхом и свободой.

И снова расшаркивание перед бабулей, лобызание ручки и полное безразличие ко всем остальным. Вот только меня уже не обманешь маской добродушного кота, ластящегося к хозяйке. Я видела взгляд самого натурального питона — немигающий и гипнотизирующий, способный сломать волю любого существа в один момент. А потом проглотить добычу и переваривать, наслаждаясь процессом. Не знаю, кто на самом деле Багиров, но он сломает меня и даже не заметит этого. Хотя, не совсем верное определение. Ломать он не станет. Меня обещали вернуть в сохранности, но вот каждый промах, в этом я уже не сомневалась, Рустам будет смаковать как изысканное красное вино, наслаждаясь эмоциями, как букетом ароматов. А нотками трав, в этом напитке станут чувства, страхи и радости.

Мне страшно.

* * *

— О чем задумалась? — нарушил раздумья голос бабули.

— Мне страшно, — озвучила последнюю мысль, промелькнувшую в голове.

— Остановись Денис, — распорядилась бабуля, — и подожди нас. Мы немного прогуляемся с Линой.

Парень послушно вырулил на обочину и выключил двигатель.

— Пошли!

Не дожидаясь, пока Денис поможет ей, бабуля открыла дверь и вылезла из внедорожника. Я последовала за ней.

Остановившись на гравийной отсыпке асфальтовой дороги, она сложила руки на груди и задрала голову наверх, подчеркнуто внимательно рассматривая облака. Меня этот вид заинтересовал мало. С мечтательностью в последнее время начались постоянные напряги. Слишком часто приземляли на твердую землю. Да так больно, что парить в воздухе не хотелось совершенно.

Так что, стою и терпеливо жду, заранее зная, что ничего приятного не услышу. И оказалась права.

— Не смей говорить, что тебе страшно! — голос бабули тих, но до жути тверд.

— А что в этом такого? — устало спросила, не надеясь на ответ.

— Ты всегда должна помнить, кто ты!

— Мне надоело! С самого детства я слышу про долг, гордость и необходимость помнить про свое происхождение, — снизила я тон и принялась ковырять гравий на обочине, — но никто не поинтересовался, что на самом деле хочу я...

— И чего ты хочешь? — с насмешкой поинтересовалась бабуля.

— Я не знаю, — призналась я, — свободы, любви, счастья...

— Я люблю тебя Алиана, но в тебе говорит эгоизм, — перебила меня бабушка, — Свобода? Тебе её дали столько, что ты не знала, что с ней делать. Ты обучалась, не ведая ограничений. Жила в двух мирах, забыв про обязательства перед короной и родом. Поступала так, как тебе хотелось и что самое главное, не ощущала никаких последствий за проступки. Ты задохнулась в свободе, забыв про её истинную ценность. Любви? Тебя любят самые достойные мужчины двух миров. И как ты ответила на их чувства? Сбежала, не в силах сделать выбор, едва не столкнув страны в междоусобной войне. Счастья? А в чем оно для тебя заключается? Ты знаешь ответ на этот вопрос?

— Я старалась всегда поступать правильно и так, как подсказывает сердце, — упрямо возразила я, но и признавая правоту слов бабушки.

— Именно поэтому я и потакала тебе в капризах, — смягчилась она, — знала, что душа и сердце твои остаются чистыми, а в помыслах — нет зла. Но, Алиана, пойми, пришло время платить судьбе за столь щедрые авансы.

— И в чем моя вина?

— А нет вины. Есть обязательства. И самое главное твое обязательство — ответственность за дар, предоставленный не только родом, но и врученный судьбой. Это подарок и кара, с которым тебе жить. Я знаю, ты считаешь меня жестокой и обижаешься на резкость слов, но я не допущу, чтобы появилась вторая Аминара.

— А причем тут Пра? — нахмурилась я.

— Неважно, — отмахнулась бабуля, нервно прикусывая губу, — об этом мы потом поговорим. Сейчас тебе надо знать одно. Стихийный и ментальный дар — противоположны по своей сути, ибо магия природных источников течет в крови, а вот способность властвовать над разумом черпает силу из ума. Ты научилась справляться со стихиями, и даже начала пробовать осваивать ментал, успешно, надо признать. И все разрушила в один момент, сама.

— В чем моя вина?!

— Все просто. Ты не можешь договориться сама с собой, заставляешь конфликтовать сердце и разум и удивляешься, что твоя магия сходит с ума? Тогда ты просто глупа.

— Что мне делать?

Если честно, я готова была заплакать. Постоянные недомолвки, оборванные и случайно подслушанные разговоры, постоянный стресс и нежелание поступать так, как принято, одновременно с "должна". Все смешалось в дикий коктейль, от которого болело сердце и раскалывалась голова.

— Самый простой вариант — заставить замолчать сердце, став чистым разумом. Тогда вернется трезвость оценки ситуации, способность видеть вещи в их истинном свете и принимать правильные решения. Но этот путь рано или поздно приведет к гибели, ибо человек не может стать машиной. Человек, не испытывающий чувств — живой мертвец, способный просчитать миллион комбинаций в достижении цели, но забывающий, для чего он пришел в этот мир. Когда нет чувств — целью становится порабощение мира, ибо он неидеален и от такой возможности почти невозможно отказаться, забывая о том, что истина жизни в созидании.

— Ты говоришь так, будто знаешь про это.

— Знаю, к несчастью знаю не с чужих слов. И это настолько врезалось мне в голову, что я могу представить себе это.

— И кто...?

— А ты еще не поняла?

— Багиров...

— Да, и Рустам шел по этому пути, но нашел в себе силы вернуться на истинную дорогу.

— И этот мясник будет меня обучать?!

— Да! Ибо только тот, кто прошел по обеим дорогам и избавился от искушения, может научить, как устоять перед соблазном.

— Теперь я понимаю, почему девизом нашей семьи стал запрет на просьбы о помощи.

— Ты станешь сильнее и сможешь сделать выбор, — снова усмехнулась бабуля, — разве ты не этого хотела?

— Я просто думаю, что это слишком для меня.

— Ты справишься? Ты не только отпрыск рода Риман, ты моя внучка!

— Что меня ждет?

Наверное, обреченность в моем голосе почувствовала и бабуля, так как выражение её лица смягчилось, появилась нежность и забота, так привычные мне.

— Рустам обучит тебя. Будешь выполнять все его требования. Не стоит перечить и язвить, за это он наказывает, причем ощутимо. Постарайся отбросить эмоции, освободить разум и стать бесстрастной. Не обижайся и не жалуйся. И да, он будет ломать тебя, вытаскивая наружу все страхи, желания и эмоции. Каждую из них он будет обращать против тебя, стараясь добиться срыва. Будь готова к этому и не позволяй себе срываться. Не таи от него мысли, вызов лишь раззадоривает его.

— Я не согласна на такое!

— Я согласна! И это главное. А ты ещё скажешь ему спасибо.

— Мне странно слышать от тебя такое.

— Алиана, я не обманываюсь по поводу Рустама и вижу его насквозь, — бабуля подошла ко мне и взяла за руку, — но он единственный, кто сможет привести тебя в порядок в кратчайшие сроки. Мне больно от осознания того, на что я толкаю тебя. Но... доверься мне.

— Хорошо, — согласилась я, — я верю тебе. Потому что, ты единственная, кому я ещё верю.

— Вот и чудесно, — бабуля лучезарно улыбнулась, — а теперь пошли. Дениска ждет.

* * *

Как пролетело время в дороге до дома — я не заметила. Просто тупо смотрела в окно, машинально наблюдая, как менялись картинки за стеклом. И когда машина мягко остановилась около калитки, то приняла единственно верное решение — провести последний данный мне свободный день, не думая о проблемах. И забегая вперед, мне удалось отвлечься. Правда не так, как я думала.

Не успели мы войти в дом, как на пороге появилась Дашка, сияющая от удовольствия, с огромным букетом цветов.

— Вы вернулись? Класс.

— Откуда букет?

— Решила вернуться к проверенному средству по выбиванию клина клином, — сообщила мне подружка.

— Эм?

— Зря ты не пошла в универ. Я познакомилась с потрясающим парнем. Естественно, он пал жертвой моей красоты, и просто заставил меня согласиться на свидание.

— Пришла сообщить мне об этом?

— Нет, показать, что жизнь продолжается и посоветовать последовать моему примеру.

— А как же Кабир? — поинтересовалась я.

— Не говори мне про него, — помрачнела Дашка, — если мужик не нашел возможности появиться за несколько месяцев, то не вижу смысла продолжать страдать по нему.

— Категорично.

Что тут ещё сказать. Дашка и половины не знает, какова ситуация на самом деле, как и не помнит о случившемся ночью.

— Это ещё не всё. Ты идешь с нами.

— С какого перепугу?

— Не могу же я оставить несчастную тебя, страдать в одиночестве, вот и согласилась на свидание при условии, что он позовет друга.

— Даш, — застонала я жалобно, — не надо! У меня уже аллергия на мужиков

— Надо! Но ещё сильнее надо сменить тебе наряд. И сделать это быстро, на все про все у нас пара часов. Отказ не принимается.

— Иди, Лина, — мягко, но настойчиво согласилась с подругой бабуля, — тебе надо развеяться.

Вот так, уступая напору двух крайне убедительных женщин, позволила увести себя наверх и выпотрошив шкаф, нарядить меня в очередное коротенькое открытое платье. Насыщенно алое, с тонкими золотистыми шнурками, скрещивающимися на спине, вместо лямок и тонким золотым пояском. Босоножки в тон на ноги и полупрозрачное парео на плечи, с учетом возможной вечерней прохлады.

С прической решила сильно не мудрить, просто расчесав волосы и оставив распущенными. Заколка в виде лилии сбоку, убирающая особо непослушные пряди, при желании позволяющая скрепить всю копну. Неизменный браслет, кольцо и кулон — с этими вещичками я теперь не расставалась.

Дашка, в бирюзовом платье с ассиметричным кроем подола и верхом, открывающем одно плечо, выглядела шикарно. Густая грива смоляных локонов поднята наверх и открывала изящную шею.

Как просто превратиться из обычных девушек в настоящих красоток, когда не ограничена в выборе одежды, а еще, в совершенстве владеешь искусством перевоплощения, отчетливо понимаешь все свои выигрышные стороны и умеешь их подчеркивать. Ну а косметика, наложенная умело и грамотно способна творить чудеса.

— Красотка!

— От красотки слышу!

Мы засмеялись одновременно, вспоминая старый школьный ритуал, понятный только нам.

— Ладно, где мы встречаемся с твоим воздыхателем?

— С нашими, дорогая. У тебя сегодня свидание вслепую.

— Я в курсе.

— Так, такси приедет через двадцать минут. Зная твою паранойю по поводу сокрытия материального положения и статуса семьи, встреча назначена непосредственно в ресторане. Ресторан в центре, не пафосный, но и не забегаловка. А потом, будем смотреть по обстоятельствам. Такой расклад тебя устраивает?

— Вполне.

— Тогда, вперед за развлечениями, — скомандовала Дашка и потянула меня вниз.

Получив одобрение по поводу внешнего вида и благословение на развлечения, нас практически выставили за дверь, отметая последние сомнения в правильности принятого решения по поводу времяпровождения.

Сорок минут под приятную музыку пролетели незаметно.

Выбранное место встречи мне понравилось. Исторический центр города, старинные отреставрированные дома, дорогие бутики и рестораны, а рядом — парк.

* * *

Средиземноморскую кухню я любила, а конкретно в "Сан-Тропе" качество морепродуктов было на высшем уровне. Отсутствие пафоса в сочетание с высоким уровнем обслуживания — настоящая редкость в наши дни. Так что, Дашкин поклонник авансом получил один балл.

Просторный зал, отделанный в светлых тонах. Фрески на стенах, изображающие виды Средиземноморья, декоративный камень и мрамор. Белоснежные скатерти на столах и мягкие подушки на диванах. Сверкание столовых приборов и игра свечей на стекле бокалов. Ненавязчивая спокойная музыка и вкусные запахи. Роскошь, подчеркнутая нарочитой простотой интерьера и соответствующие посетители, ценящие уют и непубличность.