— Думаю, нам есть о чем поговорить. Слишком долго откладывался данный разговор, — покосился на спящих учеников.— Не здесь. Пусть пока спят. Позже, мне будет, о чем им сказать. Аяме, будь любезна присмотри пока за ними.

Девушка, молча, кивнула. Но взгляд её был крайне подозрителен. Похоже, только присутствия рядом главы Хьюга, удерживало обоих от поспешных решений. И возможно от не правильного вывода.

Как только лагерь скрылся за деревьями, Сарутоби, остановился и тихо спросил:

— Скажи! Ты собрался предать деревню?— прямой вопрос.

Какаши, невольно вздрогнул, от подобной постановки вопроса. Меньше всего он ожидал услышать это. Похоже, хокаге решил быть придельное откровенным.

— Нет! И не думал этого делать,— не отвёл своего взгляда он. Ведь это даже и не ложь. Просто, не вся, правда.

— Тогда, что ты задумал? Твои поступки, последнее время, довольно подозрительны. Особо обидно узнавать о них от Данзо!— продолжал довить на него хокаге.

Вот, даже как. Данзо! Это уже серьёзно.

— Наруто, сын моего учителя. Я не мог поступить иначе,— ни стал оправдываться он.— Я не могу его предать!

— От тебя этого и не требовалось!— возразил Сарутоби.— Хотя, думаю, я тебя понимаю. Давно, их тренируешь?

— С тех пор, как случайно стал свидетелем тренировки Саске и Наруто. Это надо было видеть. Сначала, я и не думал их тренировать... Так, указал им на их ошибки, и дал несколько советов,— ответ на этот вопрос он приготовил заранее. И заранее обсудил все с учениками и Минато. Теперь главное, чтобы ему поверил хокаге.— А потом, как-то само получилось. Мне понравилось их тренировать. Видеть, как они развиваются... Примерно, уже год.

— Что знает Наруто?— Хокаге.

Скользкий вопрос. Ответить правду, или попробовать соврать? Но чем меньше лжи, тем лучше...

— Если вы о Минато... То он знает правду. Пришлось рассказать,— все же лучше правду, хоть и несколько отредактированную.— Наруто, встретился с девятихвостым...— немного сместить акценты в разговоре на другое.

Хокаге вздрогнул, и как показалось Какаши, несколько побледнел.

— Как это возможно?— напряжено спросил.

— Похоже, это как-то связано с печатью. Во сне, Наруто был в подземелье, перегороженной решёткой и видел за ней девятихвостого. Мне пришлось его успокаивать, и рассказать правду об отце...— Непросто так рассказал правду, а под давлением обстоятельства.

— Почему мне не рассказал?— немного резче, чем хотелось. Хокаге пришлось оборвать себя, чтобы успокоиться.

— А чтобы это изменило?— тоже резко.— Только бы поставило жизнь мальчика под угрозу. Если бы не с вашей стороны то со стороны Данзо, однозначно,— оборвал себя, успокаиваясь, и продолжил уже тише.— Рано, или поздно, он бы все равно узнал правду. Он сын моего учителя. И я несу за него ответственность,— заявил он.— Перед собой и памятью об учителе.

На минуту они замерли, скрестив взгляды, словно шпаги.

Какаши, почему-то, чувствовал себя довольно легко и почти непринуждённо. То напряжения, что царило поначалу, как-то незаметно, отпустило его.

Он не знал, что увидел хокаге в его взгляде, но он вдруг, как-то, по-доброму, улыбнулся и кивнул. Похоже, он принял какое-то решение.

— Хорошо. Кто бы ни спросил, скажешь, что самого начало выполнял моё распоряжения. И со всеми расспросами посылай ко мне. Это ясно?.. Ты выполнял мои распоряжения. Запомни это.

— Да господин хокаге. Как меня накажут?— ни голосом, ни тоном, не выдал своего беспокойства. Со стороны могло показаться, что Какаши, это вообще не сильно беспокоит.

— А вот хрен тебе... Оставайся в неведение,— вдруг, с мальчишеской задорностью, усмехнулся хокаге. И став серьёзным.— Кто знает, как бы я поступил на твоём месте, не будь я хокаге.

Помолчали. Каждый думал о своём.

— Значит год,— задумчиво повторил Хирузен, снова посмотрел на Какаши.— Значит тайдзюцу, не ты его начал обучать. Тогда кто?— прямой взгляд на ученика Минато.— Что ты знаешь об этом?

Какаши неторопливо расстегнул подсумок, вытащил небольшой свиток, и протянул хокаге. Тот так же молча его, взял, и развернул. Но на мгновенье Хатаке, успел заметить в его взгляде промелькнувшую растерянность.

— Вы про это говорили? Если бы я знал, что вас это интересует, давно бы показал,— вежливо произнёс он. Этот свиток он создал не без помощи Джока. В нем было описания особенности стиля боя, что последнее время практикует Наруто. Только простейшие связки приёмов, в качестве примеров. Но самое главное, это способ объединяющей разные стили боя в один.

-Так значит, все же ты его учил, этому?— пристальный взгляд хокаге.— Хотя не сходиться. Ты сказал, что начал заниматься с ним год назад? Обманул?

— Это копия свитка, что давал мне Наруто,— к этому разговору, он уже был морально подготовлен. И все детали были обговорены уже давно, и поэтому он был спокоен.— С его слов, он нашёл его в доме на землях клана Узумаки, больше двух лет назад. И используя методику, приведённую в свитке, пытается самостоятельно освоить.

— А где оригинал?— спросил третий, отрывая взгляд от свитка.

— Вернул Наруто,— пожал плечами Какаши.— Обратите внимания на саму методику! Все настолько просто, что только диву даёшься, его простоте,— увести разговор от свитка, заострить его на другом.

— Согласен! Но если есть свиток, должны быть и те, кто практикует этот стиль,— не на того нарвался.— Откуда он вообще взялся в том старом доме?— трудно понять поверил он или нет, но будим, надеется, что все же да!— Что ты думаешь про это?

— Не знаю, относиться это к делу, но...— сомнением, произнёс Какаши, словно не уверен, что стоит об этом говорить.— Но мне кажется, я видел этот свиток раньше, ещё до рожденья Наруто.

Вопросительный взгляд от хокаге. Он словно спрашивал: что ты имеешь виду?

— Мне кажется, я видел этот свиток у наставника, когда он вернулся в деревню, примерно за месяц до рожденья сына!— неожиданное заявления.

— Так это свиток четвёртого?— на минуту, хокаге впал в задумчивость.— Оставь мне этот свиток. Я изучу его позже.

— Хорошо,— покладисто согласился Какаши. Это его не особо волновало. В нем не было ничего такого, что могло вызвать подозрения.

— Какаши, позови Саске,— вдруг попросил хокаге.— Думаю, настало время нам поговорить!

* * *

Негромкий звук голосов разбудил её. Странно, но Хинате показалось, что она слышала голос отца; тихий и спокойный. Сначала она решила, что ей почудилось со сна. Ну, что может делать отец в таком месте?! Тем более они уже давно с ним не общались как дочь с отцом.

— Успокойтесь, госпожа Аяме!— тихий голос у изголовья.— Куда подевалось ваше хваленное самообладания?

— О каком самообладании может идти разговор, когда происходит такое...— голос Аяме напряжён, звенит от возбуждения.— Почему вы здесь?

Отец! Так это не сон? Откуда, он здесь? Что происходит?

Хината, удивлено подняла взгляд на сидящего рядом, отца. Всего в двух шагах от неё. Протяни руку, и сможешь коснуться его.

Чуть дальше, на границе света и тьмы, застыла капитан девятой группы Юхи Куренай, напряжено, всматривающуюся во тьму. А вот её команда, вместе с Наруто и Саске, продолжала мирно спать.

Что происходит? Почему отец здесь?

— Просто разговор,— секундная пауза.— Разговор, который уже давно назрел,— спокойно говорит отец.— И который больше нельзя откладывать на потом...— и тут он, обернувшись, встретился взглядом с Хинатой.— Прости. Я тебя разбудил!

Эта улыбка. Она видела её в детстве, когда была маленькой. Улыбка, которую она больше ни когда не видела на лице отца.

— Папа,— тихо прошептала она.— Почему ты здесь?

— Давай прогуляемся, недалеко,— предложил он.— Я здесь видел не далеко такую чудную полянку! Она так красива в лунном свете... Хочу тебе её показать.

* * *

— Ничего не бойся... Тебе надо с ним поговорить...— тихо произнёс Какаши, подтолкнув Саске.— Помни, если что, то я рядом!

— Сенсей.— Саске оглянулся на него.— Спасибо!

Признание далось ему нелегко. И видя это Какаши ему ободряюще "улыбнулся", как умел только он, одними глазами. Хотя внутренне он был довольно сильно напряжен. Он был не настолько уверен, как старался показать это внешне.

— Все хорошо. Я твой наставник и несу ответственность за тебя.— Какаши.

И тихо отступил в темноту.

Стараясь унять, предательскую дрожь, Саске, несколько раз, глубоко вздохнул, шагнул на поляну, где его дожидался хокаге. При приближении юноши, тот обернулся. И молодой Учиха, вдруг подумал, что видит сейчас перед собой не грозного хокаге, а уставшего старика. И осознания этого, почему-то придало ему сил и уверенности. И он успокоился, и смог спокойно взглянуть на ситуацию.

— Думаю, ты догадываешься, для чего я тебя сюда позвал!— негромко начал тот. Даже в голосе чувствовалась усталость.

Саске, молча, кивнул. Он действительно, догадался... Нет. Знал, зачем он здесь! Негромко и уверенно, произнёс:

— Вы хотите рассказать мне о клане?

— Я не буду просить у тебя прощения!— твёрдо произнёс Сарутоби.— Твой клан действительно готовил мятеж, против деревни.— Саске вздрогнул. Правда, в которую он не хотел верить. Но от которой нельзя отмахнуться.— Но я не отдавал приказа уничтожать твой клан... И, предвидя твой вопрос, кто отдал? Не знаю! Данзо и совет деревни отрицают свою причастность. И хоть доказать обратное я не могу, я склонен в этом им верить. Твой брат предупредил меня о заговоре клана!— жестом остановил встрепенувшегося, Саске.— В ту ночь, он должен был передать моё послания, вашему отцу, с просьбой о встрече. Ничего более! Я все же надеялся решить это дело миром!

— Почему тогда брат, убил их?— тихо спросил Саске.

— Ни когда бы, Итачи не поднял бы руки на клан, и на родителей!— Сарутоби.

— Но я видел, это,— возразил Саске События той ночи, снова встали у него перед глазами.— Я видел...— с трудом произнёс он.

— Ты видел, как Итачи убивал их,— продолжил за него старик.— Вот только сам он этого не помнит... Он очнулся уже среди вырезанного, под корень клана. Среди женщин, детей, стариков. Ты был единственным выжившим... Он принёс тебя на руках!

— Но как?— Надежда... Всего лишь робкий лучик надежды. Поверить в то, во что он боялся поверить. Поверить в то, во что трудно поверить. Ведь он сам все видел!

— Я скажу тебе. Им кто-то управлял,— взгляд твёрдый, но крайне усталый.— Слушай внимательно...

...— Ты вправе ненавидеть меня!— тихо закончил хокаге.— Твоё решения, юный Учиха?

— Я отомщу за клан его убийцам,— твёрдо произнёс Саске.— Кто бы, это не был. Но Коноха мой дом, и я её не предам... Но вы... я вас презираю!— все же он это сказал. Решился сказать это.— Все это, в большей степени ваша вина. Но клянусь, ненавидеть и мстить вам не стану... А уважения... Я вас уважаю уже за то, что вы все же решились рассказать мне правду.

— Я услышал твои слова, молодой Учиха!— он не дрогнул, и не отвёл своего взгляда. Только лицо, словно закаменело. И Саске оценил это.— Позови Наруто...

Саске встал, но прежде чем уйти, обернулся, поклонился хокаге.

* * *

Ночной лес, сильно отличается от того, что привыкли видеть днём. Множество новых, иногда откровенно пугающих звуков, шорохов. Лес уже не кажется таким приветливым как днём. Он другой! Таинственный и чужой.

Но идя подле отца, Хината, сейчас меньше всего думала об этом, об особенностях ночного леса. Они шли молча, не особе спеша начать разговор. Каким-то шестым чувством, Хината, чувствовала, что предстоящий разговор очень ей важен. Напряжения, что владело отцом, только сильнее укрепляло её уверенность. Наконец, возле поваленного дерева, отец остановился, присел на ствол, и вдруг тихо сказал:

— Я был плохим отцом, все это время. Сам того, порой, не замечая, делал все, чтобы оттолкнуть, собственную дочь от себя.— Хината замерла. Признания отца, стало для неё полной неожиданностью.— Я не часто тебе об этом говорил, но я искренне горжусь тобой Хината! Ты моё самое дорогое сокровище!

— Папа!— только и смогла вымолвить девочка, подаваясь порыву, шагнув, крепко обняла, прижалась к нему.— Какой же ты всё-таки глупый... Ты обещал привести меня на красивую в лунном свете поляну.

Она чувствовала, что это признания далось ему нелегко. И была, искренни, благодарна за эти слова. И только за это, она готова была простить ему многое.

— Ну, прости старика. Опять я тебя обманул!— тепло улыбнулся ей отец.

Давно она с ним вот так просто не разговаривала.

* * *

— Ты тоже ненавидишь меня?— вопрос хокаге, застал Наруто врасплох. Не такого он ожидал от старика.

— А должен ненавидеть?— негромко спросил он. А взгляд не по-детски серьезен. Но в нем нет ненависти. Как бы хокаге не всматривался в его глаза.

Джок, вопреки ожидаемого, хранил молчания. Но мальчик был уверен, что тот слышит их разговор. А значит, и отец скоро о нем узнает. Самого начало, он чувствовал, некоторую уверенность в себе. И не ощущал, ни какой угрозы себе, или своим друзьям.

— Ты ведь уже знаешь, кто твои родители,— утверждения, не вопрос. Что толку ходить вдоль и около.

— Знаю. И я горжусь ими!— тихо ответил Наруто, даже не думая это скрывать.— И я ни ненавижу вас, если вы об этом.

— Я, по сути, предал их!— горько заметил хокаге.— Предал доверия твоего отца. И не выполнил своего обещания ему.

Честно говоря, он ожидал, что разговор будет более тяжёлым и эмоциональным. Тяжелея чем с Саске. Но самого начала, мальчик сохранял, невероятную выдержку и спокойствия, более присущую взрослому, чем ребёнку. И ему почему-то было грустно от этого.

— Твой отец умел находить компромиссы и убеждать людей в своей правоте. Я так не умею.

— Я тоже не умею!— тихо сказал Наруто.— Я видел лиса!

Хокаге вздрогнул.

— Расскажешь о нем?..— тихо попросил он. Это стало несколько неожиданным признанием.

* * *

— Что задумал этот старикан?— бушевала Кушина.

— Успокойся,— попытался придержать её Минато.— Пока ничего не произошло.

— Именно, пока!— яростно огрызнулась она.— После того, что он сделал с моим сыном, я ему не верю. Джок! Ты что молчишь?

— Боюсь попасть под раздачу,— честно признался он.— По сравнению с тобой, девятихвостый, белый и пушистый. Просто милашка. Так и хочется потискать!

— Что?— и уже возмущённо.— Ах ты, гад!

Ну, по крайне мере, ценой нескольких синяков, ему удалось её немного отвлечь. Как говориться покойся с миром! Твоя жертва не было напрасной...

* * *

Тёмный кардинал, всемогущий глава Корня, Данзо Шимура, пребывал в состоянии лёгкой задумчивости и возрастающего беспокойстве. Сначала его агенты доложили о встрече хокаге и главы клана Хьюга, Хиаши. Не то чтобы его это сильно обеспокоило. Отношения этих двоих трудно было, и в лучшие времена, назвать особо дружескими. И до сегодняшнего дня это его вполне устраивало. Так как союз, этих двоих ему был крайне невыгоден. Но все же, такие люди просто так не встречаются.