Уникальный юнит

Продолжив анализ и присовокупив к полученному выводу ранее замеченные факты с несоответствием моего поведения ситуации я, наконец, понял суть происходящего. Собственно всё было просто и выводилось из того что у меня теперь нет тела и на всё я реагирую чисто логически, ну не совсем чисто — привычки выработанные под действием эмоций и несшие их отпечатки вносили некоторые коррективы в мои действия — но близко к тому.

(Р)

У игроков с этим всё было просто — у них было тело, что с запозданием, но всё-таки вносило коррективы в восприятие. Взять хотя бы всё те же сексуальные отношения, получаемые игровым фантомом псевдо реальные ощущения, воспринимаются телом как реальные, на что оно соответствующе реагирует; как итог: гормоны, смена приоритетов, изменение восприятия и реакции, коррекция логической модели фантома. Круг замкнулся и все довольны. У неписей же все реакции изначально прописаны в их логической матрице, и такими вопросами они не озабочены в принципе.

Что касается меня, то я по факту, ни игрок, ни классическая непись, а некая помесь бегемота с носорогом, — ни тела, ни прошивки у меня нет. Одним словом — уникальный юнит, баг его за ногу. Такие вот у нас дела детки.

Беспокойно ворочаясь, я всё размышлял над своей судьбой, возможными причинами моего попадания в эту ситуацию и дальнейшими своими шагами по выживанию, время от времени возвращаясь к самовосприятию и самоопределению. Иногда на меня так накатывало что я уже было хотел позвать Мару и на деле доказать самому себе что я всё ещё мужик и у меня с этим делом всё в порядке. Останавливали меня от этого рокового шага только возраст девушки — точно такой же, как и у моих подопечных — и профессиональная честь. Хотя — какая к чёрту профессиональная честь может быть у игрового фантома. Тем не менее, свою невольную экономку я так и не тронул — желание оставаться человеком оказалось сильнее похоти.

К следующему дню призраки намотав в общей сложности километров пятьсот и обыскав в радиусе пяти-семи километров от города практически каждый кустик, на разведывали: две шахты, подозрительный холмик с дверью и окошком в который гончие не смогли проникнуть, и замок.

Замок стоял на высоком холме с одной стороны охваченном изгибом реки. Был он магического типа и, судя по имевшимся постройкам, его хозяин был также как и я некромантом. Также, судя по тем же постройкам, хозяин замка был игроком, по крайней мере, для непися было нетипично всю производственную инфраструктуру затачивать исключительно под развитие армии. Это игрок может донатить из реала, у моба все источники ресурсов исключительно в игре, и их видно. В данном случае их как раз видно не было.

Рассматривая вид замка с высоты птичьего полёта, транслируемый призрачным орлом, я размышлял над перспективностью нападения на него. Замок почти-что не имел оборонных сооружений — стандартные донжон и стена в три метра вокруг него — и захватить его было легче лёгкого. С другой стороны вокруг замка был разбит настоящий полевой лагерь, в котором находилось множество юнитов. Да и в самом в нём их должно быть немало — не для красоты же игрок лагерь вокруг поставил, видимо внутри уже места нет.

Так что самый разумный план штурма замка сейчас состоял в отвлечении путём проведения диверсии основной части войск от охраны замка и увода её на как можно большее от него расстояние, с последующим проведением быстрого неожиданного штурма. Вот только сдавалось мне, что на такую авантюру моих силёнок не хватит, на одну только провокацию требуемого объём могут потребоваться все мои войска, что уж там говорить про быстрый решительный штурм.

Если же дождаться того времени когда будет снята Пелена, то появится шанс стравить мою предполагаемую жертву с кем-то из соседей — благо предрасположенность у некромантов жутко отрицательная, и воспользовавшись их междоусобицей захватить замок и ударить его хозяину в спину, а потом разбить и его ослабевшего противника. Вот только этот вариант был ни чем не проще, ведь всё это время мой соперник будет развиваться, а я, если хочу остаться незамеченным буду вынужден прятаться и, следовательно, ни о каком значимом развитии не могло быть и речи. К тому же не следовало исключать и варианта что провокация не сработает, или конфликт выйдет затяжным, и отведённое мне время закончиться — как я тогда выкручиваться буду.

Прикинув все за и против, решил, не торопится — у меня есть только одна попытка и не стоило её рисковать, не обдумав все варианты. Было огромное желание захватить шахты, но это значило более чем явно заявить о себе. Так что желанию пришлось желать, что-нибудь не такое заметное, например, проведать странный холмик, что я собственно и намеревался сделать.

Просидев часа три в кустах и так и не дождавшись, какого-либо проявления жизни обитателя холмика, решился подойти. На мой стук в дверь, из неё тут же выскочило существо очень похожее на всем известного мастера Йоду из первых "Звёздных Войн" только сиреневого цвета, и вроде бы женского пола.

— Здравствуйте, — поздоровался я, дружелюбно скалясь — иначе никто мою улыбку с моей-то Предрасположенностью в минус семьдесят пять единиц не охарактеризует.

— Здравствуй, — солидно кивнуло существо в ответ и в ожидании уставилось на меня.

— Я тут живу недалеко, вот пришёл познакомиться по-соседски да узнать, не надо ли чего? Может помощь, в чем нужна? — выдал я типовое оправдание своего визита, внимательно разглядывая собеседницу и просчитывая дальнейшие варианты своих действий.

Сида — а это, несомненно, была именно представительница "добрых соседей" — вела себя как-то чересчур уверенно, и это предостерегло меня от необдуманных действий.

— Обычно ко мне за помощью приходят, а ты мне — свою предлагаешь. Думаешь, сдюжишь?

— А вы скажите, в чём помощь нужна, а там видно будет. Не делом, так советом может помогу, — по игровой привычке продолжил я разговор строя предложения из стандартных враз-ключей.

— Ты? Мне? Советом? Ох и умеешь ты насмешить, — насмешливо глянула на меня эльфийка, и мелко захихикала. — Хи-хи хи-хи.

— Жизнь штука сложная, всякое бывает, и ребёнок иногда может дать убелённому сединой старцу дельный совет, — философски заметил я.

— Ребёнок может и может, а вот младенец семи дней отроду вряд ли, — усмехнулась моя собеседница, и всё-таки снизошла до выдачи квеста. — У меня русалка котел с берега украла, когда он на солнышке сох, по справедливости вернуть бы надо.

— А где она живёт?

— Так в русалочьем пруду, в трёх верстах отсюда.

— Ну ладно, схожу — пообщаюсь, — согласился я, принимая совершенно ненужный мне квест тайно надеясь на получение какого-нибудь звания. Вероятность конечно ничтожна, но мало ли.

Русалочий пруд выглядел, как небольшое озеро с поросшим тростником островком в центре, водная гладь которого была сплошным ковром устлана листьями кувшинок, местами украшенным их белыми цветами. На склонившихся к воде кустах, порхая с ветки на ветку щебетали малые пташки, в воздухе летали разноцветные стрекозы и огромные прекрасные бабочки. Мягкий речной воздух был наполнен густыми ароматами цветущих цветов. Одним словом — идиллия.

Неожиданно со стороны островка послышались звуки пения. Глянув в его сторону, я увидел обнажённую женскую фигуру, по грудь погружённую в воду озера и элегантно обливающую себя водой из листа кувшинки. Детально рассмотреть купальщицу не позволяли пляшущие на воде солнечные блики — жутко захотелось подойти ближе к берегу.

Стоило мне сделать шаг к берегу, как купающаяся девушка — на это намекали девичьи стати купальщицы — звонко взвизгнув и подняв в воздух облако брызг, нырнула за валун, возле которого она принимало водные процедуры, и на котором лежала её одежда. Поддавшись невесть откуда нахлынувшему порыву, я подскочил к самому краю пруда и заметался взглядом по берегу островка, высматривая прелестницу.

— Не бойтесь, я не причиню вам зла, — крикнул я в сторону валуна. — Я только хотел у вас кое-что спросить.

— Только спросить? — переспросила девушка, чарующим голосом. — А потом вы уйдёте, и не будете подглядывать за мной? Я очень стесняюсь, когда за мной подглядывают.

— Уйду, — подтвердил я, и, понимая, что нагло вру, заверил девушку. — И подглядывать не буду.

— Тогда спрашивай, — согласилась она и выплыла из-за камня.

— Я Русалочий пруд ищу, это случаем не он? — спросил я, стараясь лучше рассмотреть девушку, точнее определённую часть её тела.

— Он, — подтвердила прелестница, подплывшая чуть ближе к берегу и тоже с интересом разглядывавшая меня.

— А ты сама, не его ли хозяйка — грозная русалка?

— Что вы господин маг — какая я грозная, я всего лишь простая девушка из соседнего города, — несколько уклончиво ответила обворожительная купальщица, подплыв ещё на пару гребков ближе ко мне. — А зачем вам госпожа русалка добрый господин, может, пока её нет, я смогу составить вам приятную компанию и поддержать увлекательную беседу?

— Вряд ли, я к ней по делу, — отмахнулся я, раздумывая, куда могла подеваться русалка и главное — как? Нет, теоретически она могла не сама скажем там ползти, а перемещаться посредством чего-то, носилок или верхом на ком-то; но на практике... всё это так маловероятно.

— По важному? — с любопытством в глазах быстро спросила девушка и обворожительно улыбнулась. — Не в любви ли к госпоже русалке признаваться пришли? А, господин маг?

— Нет, — ожесточённо покачал я головой, вспомнив голограмму русалки из гайда по игре — пре отвратительнейшее создание. — Сидов котёл я хотел у неё спросить.

— Это не тот ли старый ржавый горшок, что на дне вон валяться? — кивнула девушка на появившуюся среди кувшинок полынью, в которую было видно лежащий на дне медный котёл.

— Может и он, — с сомнением произнёс я, обдумывая мысль — а не спереть ли мне котёл по-тихому, пока хозяйка озера в отлучке.

— Ну... тогда можешь забрать его, — разрешила мне моя прелестная собеседница на глазах заливаясь румянцем. — Госпожа русалка гневаться не будет.

— А тебе-то, откуда знать, можно его просто так забрать или нельзя? — усмехнулся я, глянув на чересчур смелую девушку столь опрометчиво — на мой взгляд — распоряжающуюся чужим имуществом.

— А госпожа сама жаловалась, что он её прекрасный пруд засоряет, выкинуть бы его, да только больно уж он тяжёл, — просветила меня девушка насчёт причины своей уверенности в ненужности котла хозяйке пруда.

— Ясно, — кивнул я, уже собираясь раздеться да слазить за котлом, а заодно и искупаться — денёк-то больно уж жаркий выдался. Ну и была мыслишка, что удастся на прелести наивной девушки — слишком близко ко мне подплывшей — из-под воды полюбоваться. Только тут мне вспомнилось, что я как бы не совсем полноценный мужчина; да и профессиональная этика взвыла как сторожевая собака в лунную ночь — девице-то явно восемнадцать ещё не исполнилось, глаза её так вообще по-детски наивно на меня смотрели. В общем, тормознул я себя в последний момент и, отведя взгляд от бултыхающейся в воде купальщицы, послал за котлом двух костяных воинов.

— Ой, это что — мертвяки? А-а, — завизжала девушка и стала бестолково грести в разные стороны, крутясь на одном месте как попавшая в воду муха. — Не-ет, кыш, кыш от меня.

— Не бойся, ничего они тебе не сделают, — быстро выкрикнул я, беспокоясь, что девушка так может и захлебнуться. — Я их полностью контролирую, и без моего приказа они никому ничего не сделают.

— Правда? — наивно хлопая глазами, переспросила девушка.

— Правда, — заверил я её, и нахмурился — мои юниты непонятно куда запропастились в то время когда им до котла было всего-то пару шагов под водой пройти.

— А много их у тебя? — тут же поинтересовалась она, чуточку успокоившись.

— Прилично, — не стал я распространяться о численности своего воинства, хоть и простая девка, но мало ли что. — Ты там моих костяшек не видишь, куда они там запропастились?

— Вижу, — весело выкрикнула девушка после того как вынырнула из воды. — Они у тебя такие глупые, ходят вокруг котла, а взять его не знают как.

Несколько расстроившись из-за тупости подчинённых что бросали на меня тень неумелости, я попытался связаться с ними ментально, но ничего не получилось — вода озера — пропитанная магическими эманациями русалки — не пропускала мои посылы внутрь.

— Вы ваше магейшество лучше бы сами слазили, похвастались бы молодецкими статями, — подзадорила меня девушка и залилась заливистым смехом.

Девичий смех подействовал на меня обратным образом, не подначил к совершению предлагаемого подвига, и не разозлил, а расстроил — весь наш разговор показался мне до нельзя пустым трёпом, состоящим сплошь из примитивного и даже местами пошлого флирта. Отведя взгляд от плескавшейся девушки, я воспользовался "Чужим взглядом" парящего в небесах призрачного орла, которого как-то забыл отпустить, и нервно икнул.

Увиденная мною картина мне совершенно не понравилась, ибо никакой девушки купающейся в озере передо мной не было, как впрочем, и самого озера. Не озеро с прекрасной девой простиралось передо мной, а гнилое болото покрытое ряской, с отвратительной русалкой медленно подбиравшейся ко мне с явно недобрыми намереньями. Лягушачья пасть твари, украшенная мелкими острыми зубами, была изогнута в предвкушающей ухмылке, а когтистые перепончатые лапы медленно загребали болотную тину, проталкивая сквозь неё змеевидное тело, заканчивающееся длинным щучьим хвостовым плавником. Единственное, что как-то связывало русалку с женским полом, так это окончание.

— Ах ты-ж тварюшка подлая, — зло прошипел я наводя одновременно и посох и жезл. Чуть ведь не поймала.

— Не я такая, жизнь заставила, — ответила мне русалка, сбрасывая морок, к которому у меня был лишь частичный иммунитет, — в отличие от призрака, у которого была полная невосприимчивость к любому внушению.

И как я только мог попасться на такую простую уловку — подумал я, выбирая, чем шмальнуть по наглой твари — ведь знал к кому в пасть лезу, и про морок, и про любимые приёмы, так нет ведь — повёлся. Видимо сказалось длительное отсутствие нормального общения, вот я и утратил осторожность. Хотя нет, это ведь был морок; а морок — это не иллюзия, а прямое введение в заблуждение путём подмены восприятия. То есть я просто не мог воспринимать виденное по-другому, и лишь такая же прямая трансляция в разум восприятия призрака смогла перебороть наваждение производимое русалкой. И что это значит? — нахмурился я, силясь выделить мысль, которая выводилась из собранных данных, но никак не хотела сформировываться.

— Может, разойдёмся миром? — предложила мне нежить, с опаской поглядывая на нацеленные на неё артефакты. — Маг, — тут она не сдержавшись, усмехнулась. — Все могучий некромант. Ничем толковым наш бой не закончиться, тебе меня в болоте не одолеть, мне тебя на суше не достать.

— Отдай сидов котёл, — сделал я ответное предложение. — И разойдёмся. Всё равно он у тебя без дела валяется.

— Не пойдёт, — покачала тварь лысой головой обтянутой болотно-зелёного цвета кожей. — Что в болото упало — то моё, а своё я просто так не отдаю. А то ведь что получиться, что ты вроде как меня победил, ничего не сделав добычу получил?