Фанфик на Mass Effect 2

Примерно в то же время. Туманность Песочные часы, система Совило, корабль в атмосфере планеты Хагалаз.

Вокруг тела поверженного Серого Посредника собралась почти вся боевая группа с Нормандии.

— Ну и страшилище, — произнесла рыжеволосая девушка, склонившись над треугольной пастью яга, полной зубов. — Однако силен был... Яги, да? Надо запомнить.

— Этот говнюк, так и не сказал где серый ящик! — девушка с тонкой фигуркой в капюшоне с размаху заехала сапогом по мертвецу. — Мы слишком много времени потеряли на всякую ерунду, добираясь сюда! Теперь ящик Кейдзи может быть где угодно!

— Полегче, куколка, — раздался голос Заида Массани откуда-то из-за массивной туши, он явно воспринял потерю времени на свой счет, ведь Шепард помимо прочих дел помогла ему с его старым 'другом' Видо. — Мы прибыли сюда, как только получили координаты, к тому же за это время к нам присоединилось несколько новичков...

Наемник махнул рукой в сторону азари и дрелла, стоящих несколько обособленно как от команды, так и друг от друга. Указанные разумные повернули головы в его сторону. Бездушный невыразительный взгляд черных глаз наемного убийцы экстра-класса с одной стороны, и безбрежное спокойствие и мудрость прожитого тысячелетия, отраженные в светло-голубых глазах мега-биотика с другой.

— ... Присоединилось несколько очень опытных бойцов, — тут же исправился наемник, — и удалось решить парочку текущих проблем.

— Мне жаль, мисс Гото, — сказала молодая азари, замершая перед многочисленными экранами. — Это моя вина, что я не смогла быстро обнаружить этот корабль. Но теперь, когда в наших руках база данных и каналы связи с агентами Посредника, думаю, мне не составит труда, найти искомое... Хотя это и займет некоторое время.

— Я присоединюсь, — с решительным видом, девушка шагнула к одному из терминалов.

— Могу предложить свою помощь в анализе базы данных

— Спасибо СУЗИ, но думаю, мы с Касуми сами справимся, — быстро среагировала Лиара, пока Шепард не выдала ИИ разрешение покопаться в секретах Посредника: делиться информацией с Цербером она не собиралась, не смотря на их помощь в поиске этого логова.

— Лиара, наша Сузи — хорошая девочка, не обижай ее, — отозвалась коммандер, поняв контекст последней фразы, и, отойдя от яга, обратилась уже ко всем: — Так, народ, у нас вчера с Грантом нарисовались срочные дела на Тучанке, да и профессор Солус упоминал о чем-то таком. Предлагаю разделиться: Лиара и Касуми... — она покосилась на парочку, которую наверное уже и под угрозой расстрела нельзя было оторвать от терминалов. — ...тут все понятно. Далее Тейн и Самара — вы ведь тоже кого-то искали? Прошу, не стесняйтесь, — Джейн махнула рукой в сторону улекшихся девушек. — Если уж где и искать, то это в базах Серого Посредника. Остальные...

— Шепард, — Гаррус прервал коммандера. — Благодаря тебе я уже нашел кого хотел, но хотелось бы ознакомиться с доступными разработками в корабельных оружейных и щитовых системах...

— Не возражаю, — кивнула Джейн не задумываясь. — Так, остальные...

— Эй, Шепард! Мне тоже надо кое-что узнать! — возмутилась красивая брюнетка в офицерских нашивках Цербера.

— И мне, — тут же добавил стоящий рядом с ней темнокожий парень.

Джейн окинула парочку цепных псов нечитаемым взглядом: если Лоусон лидировала в списках недоверенных членов экипажа, то Тейлор был не столь безнадежен... Но как бы то ни было, пользу они приносили существенную и рисковали жизнями наравне со всеми. Уж что-что, а неблагодарной Джейн никогда не была... Обдумав несколько секунд и приняв решение, коммандер сказала:

— Лиара, присмотри за ними, что бы они случайно не откопали месторасположение кнопки самоуничтожения Цитадели, а то боюсь, Призраку переклинет его мозжечок, и он сразу же пустит ее в дело 'на благо человечества'. Лиара, ты слышишь? — не видя реакции, ей пришлось громче повторить вопрос.

— Да-да, Джейн, не волнуйся, все будет в порядке, — отмахнулась подруга, не отрываясь от терминала.

— Тогда остальные, — взгляд темно-серых глаз устремился на ухмыляющегося Заида, который только и попадал под категорию 'остальных'. — Возвращаемся на Нормандию.

— Да, капитан, — шутовски отсалютовав, наемник направился в сторону выхода. — Пойдем, Грант. Вылечим мы твою буйную головушку. Ампутация — тоже, знаешь ли, метод лечения, заодно и проверим хваленую кроганскую регенерацию...

— Сначала я откушу твою, — рыкнул кроган, пребывающий не в лучшем расположении духа: результаты лобового столкновения с ягом сказались не лучшим образом на самомнении 'идеального крогана', да и бурлящая в крови жажда разрушения делала свое дело.

Направившаяся вслед за переругивающейся парочкой Джейн внезапно остановилась около выхода и сказала, повернувшись:

— Да, Лиара, посмотри, что там есть про Джек и этого второго...

— Кайла, — откликнулась Касуми, вместо азари, которая по-прежнему неотрывно что-то изучала в терминале.

— Да, и Джек и Кайл. Они неплохо показали себя в наши прошлые встречи, Может быть, получиться устранить возникшее между нами недопонимание и все-же пригласить их в команду.

— Я уже собираю всю возможную информацию по ним, — снова вместо азари ответила Касуми. — Это же они умыкнули мой ящик у меня из-под носа!

— Уф... — вздохнула Джейн. — Давай только без фанатизма, они обычные наемники. Лиара, пожалуйста, проконтролируй тут все.

— Да-да, Джейн, не волнуйся, все будет в порядке.

— У меня возникло ощущение дежавю. Где-то я это уже слышала... — пробормотала Шепард и рявкнула на весь зал: — Гаррус! Ты главный, рули тут всем! Главное следи, чтобы Лиара ела... хотя бы раз в день.

— Понял, Шепард, — вздохнул турианец не особо довольный появившимися обязанностями няньки.

— Все, я ушла.

Коммандер только переступила порог, когда через закрывающиеся створки послышался голос Гарруса:

— Да, мамочка.

— Гаррус, тебе еще одно персональное задание, — послышалось по внутригрупповой связи. — Организуй 'ребенку' послеобеденную прогулку.

Джейн не любила, когда последнее слово оставалось не за ней.

На следующий день. Логово Серого Посредника.

В зале, являющимся сосредоточием власти Серого Посредника, царила тишина. Работающие в терминалах члены Нормандии безмолвно бороздили информативные просторы в поисках поживы, как отъявленные корсары когда-то бороздили моря и океаны в поисках добычи: стремительно, неутомимо и жадно до новых целей.

— Я нашла ее, — внезапно раздался спокойный голос Самары.

— Кого? — тут же уточнил Гаррус, который не отлынивал от своей работы по контролю за членами команды, возложенной на него коммандером.

— Моринт. Ардат-Якши, — Азари-юстицар поднялась с места с явным намерением покинуть их компанию. — Я не могу ждать. Мне нужен корабль до Омеги, я позаимствую один. Скажите Шепард, что когда я разберусь с Моринт, то вернусь для уплаты долга за помощь.

— Стой! — турианец немедля всполошился. — Ты что, одна собралась?! Возьми еще кого-нибудь!

Гаррус огляделся и задумался: 'Касуми и Лиара. Эту парочку бесполезно пытаться согнать с места, кажется, они уже забыли, что именно ищут, и просто изучают все, до чего только могут дотянуться, попеременно играя в Серого Посредника перед его агентами. Джейкоб и Миранда. Даже не делай они вид, что их тут нет, и разговор их никоим образом не касается, то... оперативники Цербера на Омеге и ксенофобы в компании с азари да еще и повернутой на каком-то кодексе, о котором знает лишь она одна — словом это даже не смешно. Или их Самара прикончит по пути на Омегу, или Ария — сразу по прибытию. Я не могу пойти — во-первых, тут без меня сразу что-нибудь произойдет, во-вторых, когда вернется Шепард, за это самое 'что-нибудь' она из меня непременно душу вынет. Остается...'

— Тейн, сходи, пожалуйста, с Самарой. Подстрахуй ее.

— Я сожалею, но я должен быть на Цитадели. Я тоже нашел, кого искал. Я буду молиться за успех миссии Самары, — поднялся с места второй член команды. — Я возьму второй челнок, мне нужно спешить.

'Вот ...!', — Вакариан не удержался от ругани пусть и мысленной. — 'Шепард меня точно убьет...' Тут турианец обратил внимание на Лиару, раздающей очередные указания одному из агентов бывшего владельца корабля, и в его голове сразу щелкнуло.

— Что ж, идите, раз время дорого. Я попрошу Лиару и Касуми организовать вам благоприятствующие условия через агентов Серого посредника.

— Благодарю.

— Спасибо.

'Уф... ну хоть так', — как только за покинувшей их парочкой закрылась дверь, турианец расслабился в кресле: расправа со стороны Шепард откладывалась до новых неприятностей.

День спустя. Омега.

— Что ж, фактически все покупки сделаны, — Кайл подытожил их многочасовой марафон по магазинам. — Хорошо, что хватило оставшихся денег, а не то пришлось бы продавать обратно последнюю боеголовку.

— Я до сих пор удивляюсь, где ты их достал. Это же не простое оружие, чтобы им на черном рынке торговать.

— Если ты намекаешь на Цербер и разного рода террористов, то они их почти не применяют. Как ты и говорила, ПКО на земле хорошо справляется с любыми видами ракет. В космосе на ракету не поставить нормальное масс-ядро из-за габаритов, а использовать какое-нибудь старье вроде электродвигателей или двигателей внутреннего сгорания... они будут смотреться черепахами. Так что остается единственное применение — бомба. На всех важных объектах стоят масс-сканеры настроенные на дальний поиск ядерного оружия. Все-таки это такая штука, что ее не обязательно внутрь заносить, достаточно и у порога оставить. Инциденты, конечно, все равно случаются, но широкого применения такое оружие не нашло — после него никаких трофеев не остается. Вот церберовцы наверняка нас еще на орбите засекли, но оказать противодействие практически было не чем, да и не ожидали они поди, что мы их ракетами приложим. Сто процентов, что их служба безопасности начала готовиться к десантной операции, после которой обычно и зачищают следы подобными методами. Да и мы еще нанесли первый удар по энергостанции. А вообще, чтобы уничтожить уже захваченную и почищенную от добра базу и скрыть следы достаточно и более дешевых средств.

— Ты меня успокоил, значит, у нас под боком не рванет такая малышка?

— Кто бы что ни говорил, Ария хитра, предусмотрительна и заботится о своем детище, а потому не позволит выиграть, кому бы то ни было, всего за один ход. Захоти мы подлететь на фрегате с боеголовкой к станции, и нас бы расстреляли автоматические орудия. Ладно, это все хорошо, но нам пора.

— Уже вылетаем? — девушка не смогла сдержать разочарования в голосе.

— А ты хотела зайти в бар на стаканчик-другой? — а он специально не стал скрывать иронию. — Последний раз все закончилось дракой и выплатой компенсации владельцу бара.

— Мне надо расслабиться, у нас нервная работа. Да и ты еще столько страстей вывалил на бедную меня.

— Ладно, бедная, уговорила, — кивнул он спустя две секунды раздумий. — Только бар, чур, выбираю я.

— Да сколько угодно. Веди! — мелькнувшая улыбка на лице девушки показала, что настроение у Джек определенно улучшилось.

Спустя четверть часа они остановились около скучающего охранника, подпиравшего стену перед дверью с вывеской 'VIP ONLY'.

Самара следила за входом в бар, куда не так давно, по словам агента Серого Посредника, зашла ее дочь, когда мимо нее прошла парочка людей, не заметившая ее. Что-то в их внешности показалось ей смутно знакомым и она поневоле задержала на них свой взгляд на пару мгновений дольше обычного, но потом откинула лишние мысли и снова вернулась к наблюдению. Моринт важнее, с остальным можно и потом разобраться...

— Вип зал 'Загробной Жизни'? — в ее вопросе не было и грамма благоговения, скорее наоборот — прослеживался скептицизм, подтвержденный следующими словами: — Там же скука неимоверная!

Открывшего рот Кайла опередил турианец-охранник, заступивший им путь:

— У нас тихое и спокойное заведение. Тех, кому интересны драки, ждут в нижних ярусах клуба.

— Не-не! Мы не из таких! — он незаметно толкнул Джек, как раз собиравшуюся что-то ответить. — Мы как раз ищем мирное местечко пропустить стаканчик-другой в тишине и спокойствии, как вы и сказали.

— Тогда поищите его в другом месте. Тут вам не рады, — охранник и не подумал уступать им дорогу.

— Мой друг — Джарут — говорил мне обратное. И еще говорил, что сотня кредитов поможет установить контакт с местной охраной... — он активировал инструментрон, готовясь перевести деньги.

— Твой друг был прав, — охранник проверил перевод и отступил обратно к стенке, произнеся при этом: — Но если чего натворите, то вам не поможет знакомство с этим 'другом'. Вас пожизненно внесут в черные списки. Ария шутить не любит. Так что предупреждаю: если начнете драку, вам не поздоровится. Но если нападут на вас — можете защищаться...

— Ну и зачем ты меня сюда притащил? — спросила недовольная девушка, когда они замерли на пороге круглого зала, оглядывая обстановку: ритмичная, но негромкая музыка, танцпол в центре, барная стойка и куча столиков, разбросанных повсеместно вдоль стен, и самое главное — никаких драк и громких пьяных голосов. — Меня сейчас стошнит.

Она махнула рукой, показывая на причину такого состояния — группу молодежи из двух человеческих девушек и одной молоденькой азари, с восторгом обсуждавших неподалеку от них картину художника-элкора по имени Форта.

— Черт, Джек! Если ты не забыла, то мы пришли сюда пропустить 'стаканчик-другой'. Не понимаю, зачем нужно каждый раз напиваться вдрызг и устраивать побоище на весь бар?! Тебе что, адреналина на работе не хватает? Ну, так только скажи — возьмем еще пару заданий у Сама-Знаешь-Кого! — не выдержал Кайл.

— Ладно, возможно ты и прав — надо для разнообразия посидеть культурно, — подняв руки в примирительном жесте, ответила спутница. — Просто непривычно — столько народа в баре и никаких драк.

— Не в тех ты барах была, — пробурчал парень, оглядываясь в поиске свободного местечка: девушка была права — клуб был битком забит.

— Вон там, — подсказала девушка, углядев свободные столики в дальнем конце клуба, за танцполом. — Пойдем, — сказала она, первой шагнув в зал.

Естественно, Джек не стала обходить зал по кругу и направилась прямиком через танцпол, аргументировав это тем, что ей захотелось потанцевать. С трудом представляя танцующую напарницу, Кайл тем не менее согласился.

Джек ворвалась в стайку танцующих, как хищник врывается в стадо добычи. Подхватив ритм, она танцевала со всеми и заигрывала с каждым по отдельности, свободно перемещаясь по танцполу. Кайлу только и оставалось неловко двигаясь следовать за девушкой, пребывая в удивлении: ожидать подобного можно было бы будь Джек навеселе, но сейчас-то она была трезвая... Ее замысел раскрылся только тогда, когда уже было поздно вмешиваться. Кайл хлопнул ладонью по лицу, наблюдая за сценкой в семи шагах от него.

— Куда руки тянешь, козлина тупая! — Джек с силой отбросила подвыпившего парня, бывшего по виду главарем мелкой шайки.