Сокнопаис

— Вот незадача... где я возьму тут неверного?

И в этот момент в их разговор вмешался ИИ корабля:

— Генерал, сканеры обнаружили мощный всплеск гравитационных волн...

— Хватит тут умничать, говори проще. Что случилось?

— Да мой генерал, в общем, это возмущение происходит при выходе из гиперпространства корабля в обычный космос, — попытался объяснить ИИ. Но по виду генерала, который схватился за голову, можно было понять, что это вряд ли у него удалось.

— Проще говоря у нас гости, — отметил ИИ, не найдя другого подходящего объяснения.

— И кто это? — спросил `Морами.

— Это судно неверных, — доложил ИИ, одновременно показывая, голографическую проекцию корабля.

Генерал внимательно посмотрел на голограмму, и возбужденно произнес:

— Какая удача! — Чем вызвал удивление не только у ИИ, но даже у его охранников Зилотов, которые редко позволяли себе выражать эмоции.

— Генерал, хочу заметить, что наш корабль еще не готов к бою, гиперпривод восстановлен на семьдесят процентов, ходовые двигатели только на тридцать, а обшивка корабля лишь на пять.

Это не говоря о том, что у нас нет орудий, и неисправно защитное поле. В подтверждении своих слов ИИ начал выводить на экраны длинные столбцы данных состоянии систем корабля.

Генерал не обратил внимания на доклад ИИ, и задумчиво произнес:

— Значит для входа в пирамиду, нам необходим неверный?

— Да генерал, — подтвердил "инженер". — Мы так полагаем.

— Будет вам неверный, — с явной улыбкой подытожил генерал.

Он резко развернулся на месте и направился в сторону выхода.

Глава 14.

Время: ОШИБКА БАЗЫ ДАННЫХ Предположительно: 14:30 по корабельному времени 09 января 2534 (по военному календарю) Колониальный корабль ККОН "Дух огня", теневая сторона газового гиганта, стационарная орбита.

"Дух огня" по-прежнему находился на стационарной орбите, оставаясь в тени газового гиганта. Атаку на корабль ковенантов решили отложить на 48 часов. Профессору Андерс удалось убедить Каттера, что необходимо отсрочить операцию по захвату судна ковенантов.

В своем докладе, для большей убедительности она вывела на экран расчеты и диаграммы, показывающие предполагаемое время выхода ковенантских кораблей, которые превосходили массу "Духа огня".

— Профессор, вы утверждаете, что в любой момент из портала может выйти корабль ковенантов? — пытаясь вникнуть в суть проблемы, спросил капитан

— Нет, капитан, я не утверждаю, но и не исключаю, что в течение двух дней с момента нашего выхода из гиперпространства, здесь могут объявиться корабли ковенантов, только гораздо большей массы, — ответила Андерс, давая понять, что спорить с ней бесполезно.

— А почему именно два дня? — спросил Каттер.

— Серина выведи на экран все известные нам корабли ковенанта, превосходящие нашу массу, — попросила Андерс.

На голографической проекции появились изображение каталогизированных боевых судов ковенанта, а ниже столбцы их технических данных.

— По моим расчетам, в течение сорока восьми часов, здесь могут появиться все корабли из этого списка, если они последовали за нами, и превосходят нашу массу.

Капитан Каттер, с задумчивостью подошел к обзорному экрану и несколько минут рассматривал окружающий космос. Он размышлял, чем это может обернуться для них, если внезапно появятся корабли ковенантов такого класса. Однозначно им будет очень тяжело, а в одиночку они с ними не смогут справиться. А если ковенантские суда появятся в самое неподходящее время — когда они начнут штурм или высадку, то ничем хорошим это точно не закончится. Постояв еще минут десять у экрана, капитан обернулся и произнес:

— Возможно, вы правы профессор, нам стоит чуть задержаться, но в любом случае нам нужна информация о том, что делает корабль ковенантов возле источника предполагаемого сигнала.

— Капитан, автоматические зонды готовы к запуску, — произнесла Серина.

— Серина рассчитай время полета зондов к планете, где укрылся ковенант, — продолжил капитан.

Серина, в свойственной только ей манере, вывела несколько подходящих траекторий и ответила:

— При самом оптимальном варианте лететь они будут часов восемь, а учесть то, что зонды должны оставаться в тени, необходимо еще пару часов. Итого около десяти часов. — И сделав паузу, настоятельно добавила. — Так что рекомендую всем хорошенько выспаться.

* * *

Спустя девять часов, разведывательные зонды ККОН вышли на орбиту неизвестной планеты. По мере их приближения, к сектору, где находился ковенантский корабль, все, кто наблюдал за трансляцией с их камер, увидели достаточно неожиданную картину. Все пространство в этом секторе было усеяно фрагментами обшивки ковенантского судна, обломками боевых истребителей, и телами ковенантов.

— Что здесь такое произошло? — сказал Каттер.

— А мне интересно знать, — тут же вставила Серина, — почему мы наблюдаем только обломки корабля и тела ковенантов.

Каттер, обернулся, и посмотрел на Серину, потом снова перевел свой взгляд на экран.

— Да, действительно, где следы тех, с кем они дрались. То, что здесь был ожесточенный бой, я не капельки не сомневаюсь. Посмотрите, характер разрушений свидетельствует именно о взрывах, а оплавленные фрагменты говорят о попадании плазменных зарядов.

Капитан снова перевел взгляд, теперь уже на профессора. Эллен, что-то усердно отмечала в своем карманном компьютере и делала какие-то расчеты.

Как только зонды вошли в облако космического мусора, в объективы их камер попал силуэт ковенантского корабля. Он завис на низкой геостационарной орбите планеты, прямо над странным сооружением, черного цвета, в виде правильной четырехугольной пирамиды. Попутно с наблюдением за кораблем ковенанта зонды сканировали рельеф местности планеты, проводили спектральный анализ состава атмосферы.

И уже через несколько минут на капитанском мостике отобразилась голографическая проекция странной планеты. Большая часть планеты была покрыта водой, и только ближе к полюсам вдоль высокой широты располагались несколько архипелагов вулканического происхождения, с довольно крупными горными массивами. Бо?льшая часть островов была заболочена, а ближе к предгорьям простиралась голая скалистая пустыня. Атмосфера по составу оказалась достаточно близкой к земной, но на островах, ввиду большого обилия болотистой местности, присутствие метана было заметно выше нормы.

На одном крупном острове как раз и находился загадочный объект, и вероятнее всего, где-то неподалеку от него располагалась база ковенанта.

— Серина, отметь на карте координаты мест, годных для развертывания базы, — приказал Каттер

— Уже, — быстро ответила Серина, отмечая красными маркерами точки на поверхности планете.

Оказалось, что их не так много, и самой подходящим был квадрат в ста километрах от пирамиды.

— Ну что ж, выбор у нас небольшой, — заключил капитан, и тут же добавил. — Передай командирам десантных подразделений координаты для высадки.

— Да, капитан. — подтвердила Серина.

Тем временем корабль ковенантов уже был практически под объективами камер зондов, и стала отчетливо видна его поверхность. Капитан понял почему корабль ковенантов не предпринимал никаких действий по обороне и разведки. В том, что они засекли "Дух огня" при выходе в нормальное пространство, он был уверен на сто процентов.

Корабль ковенантов получил серьезные повреждения; по левому борту, который как раз был хорошо им виден, зияли огромные дыры; из корпуса силовой установки курсовых двигателей из-за повреждений вырывались языки фиолетовой плазмы.

Было видно, что велись масштабные ремонтные работы, вдоль обшивки корабля, туда-сюда, летала команда аварийных дронов, латая пробоины и восстанавливая защитное покрытие корпуса.

Из задумчивости капитана вызвал голос Серины:

— У меня две новости, одна хорошая, а другая... — произнесла Серина.

Капитан повернулся к ней и сказал:

— Докладывай.

— Хорошая новость в том, что левый борт корабль ковенантов безоружен, и мы может использовать его для проникновение, — продолжила Серина. — А вот другая... меня очень беспокоит то, кто и как на них напал. Обратите внимание на края обшивки.

Когда Серина увеличила масштаб изображения, стало видно, что металл на краях выглядел как будто корабль хотели вывернуть наизнанку. Каттер не мог поверить своим глазам.

— Как такое вообще возможно, что это за оружие? — ошеломленно спросил он.

На мостике воцарилось молчание, даже вечно жужжащие приборные панели, как показалась, тоже на миг затихли.

Профессор Андерс наконец то закончила свои расчеты и подходя к голографическому проектору произнесла:

— Я конечно точно не уверена, но такой вид разрушений мог произойти от взаимодействия с антиматерией. — Одновременно с ее словами на проекторе высветились различные формулы и расчеты. — Я собрала данные со всех доступных датчиков "Духа огня", и выяснились очень интересные факты. Корабль ковенантов подвергся массированному излучению высоких энергий, а если быть точнее — излучению массивных нейтрино и антинейтрино с переменным спином. Я обратила внимание —

— Мэм, — сказал спартанец Джером. — Профессор, конечно извините, что я Вас перебиваю... но сейчас нужен не научный доклад, а понимание с чем мы можем столкнуться, и как, в случае крайней необходимости этому противостоять...

Лицо профессора вспыхнуло краской, но она взяла себя в руки и продолжила.

— Хорошо, если Вы не желаете слушать научный доклад, выслушайте антинаучный... Что вы поймете о противнике, если например встретитесь с Олимпийскими Богами? Как противостоять молниям Зевса или трезубцу Посейдона? Как защитится от пламени Аида, или гнева Кроноса?..

— Мэм, спартанцам не привыкать спускаться в ад, или бороться с засранцами возомнившими себя богами.

— Чтобы противостоять, сначала нужно понять, с чем мы имеем дело. — Невозмутимо продолжила профессор Андерс. — То с чем мы столкнулись, пока не имеет научного объяснения... я не понимаю, как они или оно это делает, но я пытаюсь понять... — "как, в случае крайней необходимости этому противостоять".

— Пока наша наука находится только в самом начале исследований в этом направлении, но вот кто-то уже умеет не только создавать потоки антивещества, но и управлять ими, — продолжила профессор. — Иными словами, те с кем встретился корабль ковенантов, обладает таким оружием. — подытожила Андерс.

— Но тогда почему корабль ковенантов не уничтожили полностью? — с некоторым сомнением спросил Каттер.

— Я полагаю, что тот, кто обладает таким оружием, вероятнее всего не стремился к этому. Но вот, что послужило причиной нападения на ковенантов, это пока для нас загадка.

— А я вот не могу понять, раз здесь был бой, то где же все обломки противника ковенантов? Нет ничего... не только крупных, но и даже мелких частиц. Я все просканировала, — ничего нет! — с некоторой растерянностью заявила Серина.

— И это тоже для нас загадка, на которую пока нет ответа, — произнесла Андерс.

— Теперь ясно, что нам надо быть предельно осторожным, и ни в коем случае не встречаться с этим неизвестным противником, — заключил капитан.

— Да, именно так. Я задействовала все имеющиеся у нас вычислительные мощности, но на данный момент мы попросту перед ним бессильны, — подтвердила Андерс.

Глава 15.

Время: ОШИБКА БАЗЫ ДАННЫХ Предположительно: 10:16 по корабельному времени 10 января 2534 (по военному календарю) Колониальный корабль ККОН "Дух огня", теневая сторона газового гиганта, стационарная орбита.

Весь день Каттер, Джером-092 и майор Марк Арбени обсуждали план захвата корабля ковенантов.

На голографической модели корабля они отметили несколько наиболее подходящих пробоин в обшивки корабля для подстраховки, в случае если дроны успеют заделать одну из них. Потом Серина вывела из базы данных приблизительный план внутренних помещений, попутно отмечая маршруты движения групп захвата. Решено было что первыми пойдут спартанцы и возьмут под контроль ангар корабля ковенантов. Затем к ним присоединятся десантники УВОД майора Арбени.

Майор пытался возражать и доказывать, что его десантники смогут и сами провести эту операцию без помощи "кибер-выскочек".

— Я понимаю вас майор, десантники УВОД и мои любимцы, но сейчас не время экспериментировать, тем более, что спартанцы более подготовлены к такого рода операциям, — сухо осадил его капитан. — Более того по прибытию групп УВОД на корабль ковенантов, они переходят под командование Джерома-092 и это не подлежит обсуждению.

Тем временем, когда тень газового гиганта почти "съела" корабль ковенантов, в поле зрения Серины попал странный объект, который дрейфовал в космосе отдельно от остального мусора. Более того он медленно приближался к планете по очень плавной кривой. Она перенаправила объективы камер зондов в том направлении, увеличила масштаб, и решила что нужно немедленно доложить о произошедшем капитану.

— Капитан, в ближайшем пространстве, я обнаружила нечто интересное, — произнесла Серина, убирая голографическую модель корабля ковенантов.

— Докладывай Серина, опять очередная загадка? — поинтересовался капитан Каттер, вглядываясь в еще недостроенную проекцию неизвестного объекта.

— Одну минуточку, — сказала Серина. Вот... все готово.

— Что это Серина? — спросил Каттер.

— Это отделяемый крио отсек ковенантского крейсера класса ССS.

— Вот так сюрприз, — удивился Каттер. — Да, но почему он так далеко от корабля? — спросил капитан с некоторой задумчивостью.

— Можно предположить, что часть экипажа решила спастись бегством, хотя тогда непонятно почему корабль не выглядит брошенным, — попыталась рассуждать Серина, указывая на тот факт, что обшивку корабля все же восстанавливали. — Да капитан, вы правы еще одной загадкой становится больше, — подтвердила Серина.

— А ответов все меньше, — согласился капитан и тут же спросил, — Что будем делать, какие мысли?

— Я думаю его надо подобрать, — предложила Андерс, только что вошедшая на мостик, и слышавшая последние фразы разговора капитана и Серины. — Возможно, так мы сможем ответить на эту и другие загадки. — Заключила она

— Не нравится мне все это... — Произнес Каттер. — Не подготовил ли ковенант нам ловушку?..

— Капитан, — обратилась к Каттеру профессор Андерс. — Экситус Акта Пробат! Вы забыли свой девиз?

— Нет, я всегда его помню, — ответил капитан. — Результат оправдывает действие ... но есть и другое крылатое выражение — Сто?ит ли игра свеч?

— Сто?ит капитан сто?ит, положитесь на мою интуицию...

— Серина, мы сможем подобрать этот отсек до того как корабль ковенантов снова появится на экранах? — спросил капитан, придавая голосом важность этого вопроса.