Бар "Последняя остановка"

Он наклонился к женщине и, выбрав время между схваток, спросил:

— Как ты тут оказалась?

— Я жена главного инженера завода, — стала торопливо рассказывать роженица. — Когда уже была в положении, на один звездолёт опоздала, а этот был только через три месяца.

— А там чего рожать не захотела?

— Там негде, и из врачей один стоматолог. А вы умеете принимать роды?

— Конечно! — улыбнулся Мустафа. — Мы же спасатели!

Женщина облегчённо вздохнула и улыбнулась в ответ, но тут у неё снова начались схватки.

— Пелёнки достала? — спросил штурман у Сью. Она протянула пару чистых рубашек.

— А инструменты?

Сью смутилась, но быстро нашлась и достала из кармана комбинезона универсальный инструмент, который постоянно таскала с собой.

— Сойдёт, — одобрил штурман. — Смотри, уже головка показалась!

Но Сью зажмурилась и отвернулась. В салон заглянул пилот:

— Ну как?

— Полным ходом, — ответил штурман. — Скройся.

Он запустил обе руки между ног роженицы и поднял ребёнка. Положив его на левую ладонь, он звонко хлопнул по попке. В салоне раздался детский крик.

— А почему он синий? — спросила Сью, испуганно глядя на ребёнка.

— Пуповину режь! — приказал ей штурман, оборачивая превращающегося из синего в розового ребёнка рубашкой.

— Как? — ужаснулась Сью.

— Ножом! — объяснил штурман и добавил крепкое словцо. Потом он сунул в руки Сью пищащий свёрток и наклонился к женщине. — Поздравляю, у тебя дочка!

Сью заглянула в кулёк — малышка внимательно смотрела на неё тёмными глазками.

— Капитан, принимай пополнение! — крикнул пилоту Мустафа. — Мы своё дело сделали.

Пилот испуганно заглянул в салон.

— Вы что, уходите?

— Нет, будем тебя всю дорогу держать за руку, — усмехнулся Мустафа и спросил у толпившихся за спиной пилота мужиков. — Кто старший?

— Я, — шагнул вперёд один бородач. — Бригадир литейщиков.

— Возьми ребёнка. Отвечаешь головой. А женщина пусть полежит. Когда прилетите — пусть пилот медиков вызовет. Сью, нам пора.

Сью неохотно протянула ребёнка бригадиру, напоследок внимательно глянув в её тёмные глазки.

— Ну всё, крёстная фея, одевай скафандр, и по домам, — подтолкнул её Мустафа и кивнул пилоту. — Передай на спасатель, что всё в порядке, мы возвращаемся.

Всю обратную дорогу Сью вспоминала тепло новорождённой и взгляд её тёмных глаз. Уже выйдя из шлюза на своём корабле, она спросила у штурмана:

— Мустафа, ты где научился роды принимать?

— Я же говорю — видел один раз, — смущённо ответил штурман и спросил у Патрика. — Командир, у нас что-нибудь выпить есть?

— Найдём, — кивнул Патрик.

— Ну как прошло? — поинтересовался вахтенный. Билл уважительно молчал.

— Нормально. Сью так ловко пуповину перерезала, как будто всю жизнь этим занималась. Ты у неё расспроси, как это делается — ещё пригодится!

— Мустафа, ты всё шутишь! — вахтенный поглядел на Сью в поисках поддержки, но она гордо промолчала.

На обратном пути штурман спал. Билл тоже дремал. Вахтенный внимательно смотрел на главный экран. Сью отозвала Патрика в сторонку.

— Ты знаешь, это было жутковато. Но малышка такая миленькая! У нас ведь тоже будут дети?

Патрик растерялся, но у Сью был такой счастливый взгляд, что он обнял её и ответил:

— Конечно же!

Глава 11

Киборг

После полёта спасатели по давно утвердившейся традиции отправились в бар — отметить успешное окончание смены. Но сегодня там происходило что-то странное. Уже на улице перед баром стояла толпа мужиков, в которой время от времени раздавались взрывы хохота.

— Что там такое? — поинтересовался штурман у своих многочисленных знакомых.

— Дядя Боб завёл себе новую официантку! — посыпались со всех сторон восторженные объяснения. Патрик протиснулся поближе к дверям, но войти в бар ему не удалось — там уже было битком мужиков. Причём вокруг царило какое-то странное веселье и возбуждение. Патрика узнали, и только благодаря этому он смог пробраться к окну и увидеть, что творится в баре. Все места за столиками были заняты исключительно мужчинами, а между ними, едва успевая подносить всё новые кружки с пивом, сновала новая официантка. Это была молоденькая блондинка в кожаных шортиках и клетчатой рубашке, завязанной узлом на впалом животике. Мужики за столиками с восторгом наблюдали за ней, а время от времени кто-нибудь пытался хлопнуть её по попке. Блондинка нелепо попискивала, но от своего занятия не отвлекалась, зато все мужики приходили в буйный восторг.

Сзади в толпе возникло движение. Расталкивая мужиков, Сью шла через толпу, как раскалённый нож сквозь масло. Влетев в бар, она тут же подскочила к стойке.

— Дядя Боб, что всё это значит?!

Бармен схватил её под локоть и оттащил в сторону.

— Сью, детка, ты мне весь бизнес испортишь. Я за сегодня уже продал пива больше, чем раньше за неделю. И сдачу никто не спрашивает.

— Кто это?! — Сью ткнула пальцем в пробегавшую мимо блондинку.

— Хороша чертовка? — вместо ответа спросил бармен.

— Дядя Боб, у тебя дочь старше её! Ты что над девушкой измываешься?

— А это не девушка, — подмигнул бармен. — Ты тоже купилась, как и они.

— А кто же это тогда? — опешила Сью.

— Киборг! Фирма по продаже барного оборудования прислала на пробу опытный образец. Бесплатно. Тамошние ребята знают, как поднять продажи!

— Но ведь это пошлятина!

— А мне нравится! — улыбнулся бармен. — Еле успеваю считать выручку.

— Ну тогда сейчас узнаем, как это понравится тёте Элен! — угрожающе заявила Сью и потянулась к телефону. — Диспетчер порта? Тётя Элен, это Сью. Вы знаете, что у вашего мужа новая официантка?

— Так это правда?! — донёсся из телефонной трубки гнусавый вопль диспетчерши.

— Заложила? — обиженно спросил бармен. — Эх ты!

Не прошло и пяти минут, как толпа на улице заколыхалась, и в бар, чуть не сорвав дверь с петель, влетела невысокая полная женщина.

— Ах ты старый козёл! — закричала она на бармена. — Ты что тут развёл?!

— Всё, мужики, представление окончено, — печально сказал бармен. Он достал из-под барной стойки пульт дистанционного управления, направил в зал и нажал кнопку. Блондинка прекратила свой бег, подошла к стойке и остановилась, преданно глядя на бармена.

— Чего рот разинула, овца?! — заорала на неё жена бармена. — Онемела, что ли?

— Человеческая речь в этой модели не предусмотрена, — объяснил бармен.

— А ей рот для другого нужен! — ухмыляясь, предположил пьяный мужик из-за ближайшего столика. Это совершенно вывело диспетчершу из себя.

— А ну пошли все отсюда, а то я за себя не отвечаю! — закричала она в зал. Потом обернулась к мужу, и, ткнув пальцем в блондинку, заявила. — Чтобы я эту гадость тут больше не видела! Или я, или она!

— Элен, ну что ты завелась? — бармен попытался её утихомирить. — Это же всего-навсего киборг.

— Киборг, да? — подскочила к нему жена. — Как-то её больно натурально сделали! А может, у неё вообще всё на месте, как у людей?

— Да откуда я знаю! — пробормотал бармен и покраснел так, что стало ясно — эта подробность была первой, которую он выяснил у поставщиков.

— Пойду, а то на минутку отлучилась, — засобиралась диспетчерша. Уже в дверях она снова обернулась. — Когда со смены вернусь, чтобы этого тут не было!

Бармен печально поглядел ей вслед. На улице толпа мужиков начала редеть — подходившие женщины загоняли своих мужей к семейному очагу. Не обошлось без оплеух.

— Боб, ты смотри, как бы местные бабы твоё заведение не спалили! — предупредил бармена подошедший Мустафа.

— Ребята! — обратился к спасателям бармен. — Выручайте! Мне эта штуковина за день недельную выручку сделала! А Элен приказала её убрать! Придумайте что-нибудь, вы же спасатели!

— А как её зовут? — поинтересовался Билл.

— Модель "три икса".

— Три икса! — повторил Билл. — Как романтично!

Услышав своё имя, блондинка-киборг повернулась и устремила на него преданный взгляд, приоткрыв ярко-красные губки.

— Я не могу, когда она на меня так смотрит! — заволновался Билл и покраснел.

— Кажется, придумала! — вскочила Сью. — Сейчас вернусь!

Через пять минут она принесла объёмный пакет.

— Тащите её в подсобку! — скомандовала она. — Патрик, помоги.

Из подсобки Три икса вышла, облачённая в старый мешковатый комбинезон и бейсболку.

— Ну так вроде поприличнее, — согласился бармен. Он достал пульт и нажал кнопку. Три икса подхватила поднос с пивом и заспешила в зал.

— Как-то лучше не стало, — глядя, как киборг призывно виляет на ходу бёдрами, заметил Патрик.

— И не станет, — объяснил штурман. — Это же переделка из секс-куклы. Просто слегка изменили программу и другой одеждой укомплектовали. А всё остальное таким же осталось.

— Точно? — проявил нездоровый интерес Билл. Бармен оглянулся на окно — на улице стояли несколько женщин и возмущённо тыкали пальцами в сторону Три икса.

— Не, ребята, забирайте её от греха подальше, — он печально вздохнул. — А то мне Элен жизни не даст, последние волосёнки выдернет.

— А мы чего с ней делать будем? — удивился Патрик и осторожно покосился на Сью. Но та, наоборот, пришла в полный восторг.

— Точно можно забрать?

Бармен грустно кивнул и напоследок хлопнул пробегающую мимо Три икса по попке.

— Поместим на корабле, — предложила Сью. — Кислорода потребляет мало, в ждущем режиме — всего ничего. К радиации устойчива...

— А самое главное — молчит, — серьёзным тоном продолжил штурман.

— Мне кажется, её присутствие будет разлагающе действовать на экипаж, — предположил Патрик, оглянувшись на Билла, внимательно наблюдавшего за киборгом.

— Зато на службу бегом бежать будут! — успокоил его штурман.

На следующий день Толстый Билл и вахтенный явились на службу на час раньше положенного. Но Сью уже была на месте. Три икса сидела рядом всё в том же комбинезоне, только взгляд у неё был строгий, а алые губы упрямо сжаты.

— Три икса, привет! — игриво поздоровался Билл. Киборг смерила его холодным взглядом и отвернулась. Вахтенный вопросительно поглядел на Билла.

— Сломалась, наверное, — предположил Билл.

— Я её перепрограммировала! — гордо заявила Сью. — Всю ночь тут с ней сидела.

— Ну и зачем? — недовольно пробурчал Билл.

— Теперь ей можно дистанционно управлять. Например, мы засовываем её в скафандр и выпускаем в космос. По моим подсчётам, она потребляет кислорода втрое меньше человека.

— Лучше бы я поспал лишний час! — сказал вахтенный Биллу и ушёл в рубку.

Патрик пришёл вовремя, но в плохом настроении.

— Все на месте?

— Штурмана ещё нет, — доложил вахтенный.

— Зато эта штука на месте! — проворчал Патрик, кивнув на Три икса. — Найдите Мустафу, и отчаливаем. Билл, тебе работёнки привалило — в часе отсюда девятый проект остался без хода. Надо срочно завести.

— Надо — заведём, — лениво отозвался Билл, поглядывая на киборга. Но она не обращала на него внимания. Наконец явился штурман.

— Ага, молодёжь сегодня раньше всех! — с довольным видом отметил он.

— Зато ты опаздываешь! — сделал замечание Патрик.

— У меня уже возраст не тот, — возразил штурман и внимательно посмотрел на Три икса. — Чего с ней? Какая-то она неласковая. Не выспалась, что ли?

— Это её Сью испортила! — пожаловался Билл.

— Перепрограммировала, — поправила его Сью.

— Давайте посерьёзнее! — прикрикнул Патрик. — Вот так и думал, что от этой штуки одни дрязги на борту будут!

Аварийный звездолёт лениво двигался по инерции.

— Грузовик, — отметила Сью.

— Аварийный, это спасатель, — вызвал их Патрик. — Что у вас?

— Отказ главной силовой установки.

— Командир! — позвал его Мустафа. — Смотри!

Патрик глянул на экран, куда штурман вывел дополнительную информацию об аварийном звездолёте. "Экипаж — два человека. Груз — класс "Б".

— Аварийный, уточните ваш груз! — снова вызвал он звездолёт.

— Груз класса "Б", — ответил пилот. — Подробностей не знаю.

Патрик задумался. Под "классом "Б" может быть всё что угодно. Но раз его пометили как "класс "Б" — значит, чрезвычайно взрывоопасно, и его там много: звездолёт девятого проекта — машина вместительная.

— В силовой отсек ходили? — запросил он аварийный.

— Нет. Защита заблокировала люк.

Ещё не хватало! Защита блокирует люк силового отсека, если уровень радиации превышает опасный. После этого отрыть люк можно только универсальным монтажным ключом, которого у экипажа звездолёта нет. К счастью, потому что у них нет и тяжёлых защитных скафандров, которые держат радиацию.

— Аварийный, у вас какие скафандры? — на всякий случай уточнил Патрик.

— Обычные, — ответил пилот.

— Идти в тяжёлом? — спросил Билл.

— Куда ты пойдёшь?! — остановил его Патрик. — Это корыто вот-вот взорвётся. Надо снимать экипаж, и валить подальше.

— Вы побыстрее думайте! — поторопил штурман. — Эту штуку несёт в сторону нашего порта.

Час от часу не легче!

— Аварийный, начинаем поисково-спасательную операцию! — решительно сказал Патрик в микрофон. Этими словами он принял командование на себя. — Покиньте звездолёт! Сейчас я ближе подойду.

Пилот и штурман аварийного звездолёта перешли на корабль спасателей без приключений.

— Командир, что собираешься делать? — спокойно поинтересовался пилот — теперь за всё отвечал Патрик.

— Пойти и посмотреть, что там с движком, — предложил Билл.

— Я тебя туда не пущу! — ответил Патрик.

— А если её отправить? — Сью показала на киборга.

Штурман аварийного звездолёта внимательно поглядел на Три икса, потом пихнул своего пилота и ухмыльнулся. Пилот тоже заулыбался и спросил:

— Теперь спасателей комплектуют и такими игрушками?

— Она, по крайней мере, молчит! — огрызнулся Патрик. — Сью, что она умеет делать?

— Может действовать в режиме человекоподобного робота-манипулятора. Делает то же, что и тот, кто ей управляет.

— Какой уровень радиации она держит?

— Точно не знаю, но побольше, чем человек.

— Другого выхода всё равно нет, — решился Патрик. — Тащите сюда тяжёлый скафандр!

Но засунуть киборга в скафандр оказалось непросто. Через полчаса возни Билл весь взмок.

— Вот тупая железяка!

— Надо с неё снять одежду — так будет удобнее, — предложила Сью, которая тоже участвовала в облачении киборга. И, не дожидаясь ответа разинувшего рот Билла, стала стягивать с Три икса кожаные шортики. Все присутствующие на борту, включая экипаж аварийного звездолёта, внимательно наблюдали.

— Мужики, вы бы хоть отвернулись! — не выдержала Сью. Все лениво подвинулись, делая вид, что заняты своими делами. Без одежды засовывать киборга в скафандр оказалось гораздо удобнее. Наконец зашипел воздушный шлюз, а Сью надела шлем виртуальной реальности и положила руки на джойстики пульта управления.

— Ну что там? — нетерпеливо спросил Патрик.

— Вхожу в главный люк, — комментировала Сью, двигая джойстиками. — Иду к силовому отсеку. Открываю люк...

— Какой уровень радиации? — спросил Патрик.