Иллюзия Поражения (Предисловие, Глава 1-4)

Сенсеич медитировал в позе лотоса на одной из подвесных платформ, а под потолком летал огненный дракончик Гаар.

— Приве-ет, — помахала ему рукой Машка.

Полыхнув пламенем в знак приветствия, он спустился на плечо своего хозяина и перетек обратно в татуировку.

— Опаздываете, — заметил Сенсеич, открыв глаза и спрыгнув с платформы, кстати, висящей метрах в пяти над полом. — Я так понимаю, ходили по комплексу с экскурсией?

— Ходили так, что чуть не заблудились, — ответил за всех Алекс. — Это же просто невероятно!

И тут друзей прорвало:

— Откуда финансы на такие хоромы?!

— Я сегодня же с вещами переезжаю сюда!

— Слюни подбери, — хихикнула Машка. — На взрослых теть он засматривается.

Тема покраснел и зло показал девушке кулак, вызвав еще более сильный приступ смеха.

— А где вы таких странных охранника и горничную нашли?! — поинтересовался Алекс. — Странные они!

— Все разговоры потом, — оборвал их Сенсеич. — У нас и так слишком мало времени осталось, бегом переодеваться и разминаться!

Первый тренировочный день в новом зале начался вроде бы как обычно. Легкий бег, разминка, растяжка. Конечно, всем хотелось как следует полазить по конструкциям, и изучить все оборудование, но это можно было и сделать и немного позже. А еще все четверо ребят не сговариваясь подумали о Косте, пятом ученике клуба "Рыжий Дракон". Конечно, и раньше далеко не все тренировки проходили в полном составе, частенько кто-нибудь пропадал в институте или на соревнованиях. Вот только теперь все отчетливо осознали, что Костя больше не с ними.

— Ну что ж, поздравляю вас с первым днем в новом составе, — произнес Сенсеич, когда все размялись.

Неизвестно как, но он явно смог почувствовать, о чем именно сейчас думают его подопечные, и начать разговор именно с темы ушедшего в самоволку ученика.

— Не уверен, что это повод для поздравлений, — заметил Алекс.

— Костя принял решение, — спокойно сказал Сенсеич. — Вы должны уважать выбор своего друга.

Алекс сомневался, что их взаимоотношения с Костей можно было назвать столь благородным словом. Ненависть? Иногда. Соперничество? Сколько угодно. А вот дружба — вряд ли. Но, как ни крути, все они оставались одной командой... до недавнего времени.

— А ты что скажешь, Машка? — поинтересовался Сенсеич у девушки.

— Лично мне будет только спокойнее от того, что этот заносчивый эгоист больше не появится в нашей школе, — излишне резко ответила девушка. — И хватит об этом предателе.

Разумеется, у всех ребят хватало вопросов о своем новом тренировочном зале, странной табличке у входа и еще множеству других тем, но главное и чуть ли не единственное правило клуба гласило — во время тренировки все мысли только о тренировке.

— Учитель, чем мы займемся сегодня? — поинтересовался Тема. — Елена сказала, что нас ждет особая...

— Ты смотри, как мурлычет, произнося ее имя, — шепнула Алексу Машка. — Да он влюбился по уши.

Алекс недовольно посмотрел на подругу. Он не одобрял шуток над чувствами, поскольку это было больной темой и для него самого.

— Для начала короткое введение о наших дальнейших планах, — сказал Сесеич, обведя учеников слегка насмешливым взглядом. — Через два месяца будет чемпионат по единоборствам среди молодых учеников клубов Рейтинга. Речь идет именно о спортивном формате, без применения сверхъестественных техник. Думаю, вам стоит подготовиться и поучаствовать, чтобы оценить силу ваших одногодок.

— Я только за! — тут же обрадовался Тема. — Наконец-то появится возможность показать себя. Уж без всяких трюков-то мы всех точно уделаем.

— Не слишком ли самоуверенно? — чуть насмешливо спросил Сенсеич.

— Полагаю, большинство учеников клубов ориентируют тренировки именно на развитие так называемых суперударов. Они используют свои силы уже рефлекторно, и наверняка им придется сдерживаться на соревнованиях, — предположил Алекс. — А значит, у нас есть определенное преимущество, ведь до недавнего времени мы и не думали полагаться на что-то кроме своих физических способностей.

Сенсеич вновь едва заметно усмехнулся.

— Это было бы логично, если бы не сама суть боевых искусств. Развитие внутреннего через внешнее, и внешнего через внутреннее. Никто и никогда не забывает о физическом развитии и навыках единоборств. В любом случае, сейчас вы сами в этом убедитесь.

— В смысле? — удивленно переспросил Алекс.

— Я позвал на дружеский спарринг младших учеников одной моей подруги. Это отличная возможность проверить ваши навыки, а заодно и завести полезное знакомство. Все же далеко не все клубы Рейтинга по умолчанию являются нашими врагами. Кстати, судя по приближающимся голосам, вот и они...

ю la seconde — поза классического танца, в которой нога поднимается в сторону на угол 90 градусов и выше (в идеале, значительно выше, а то и на все 180 градусов) и задерживается в таком положении на максимально возможное время.

Группа "Легион", песня "Не могу быть собой".

Гунфу Ча — (кит.) высшее мастерство чая.

Годзю-рю — один из основных окинавских стилей карате, совмещающий в себе жесткие и мягкие техники и, вероятно, перенявший у китайского ушу значительно больше, чем другие стили карате.

Длина марафонской дистанции составляет 42 километра 195 метров, а полумарафона, соответственно, 21 км 98 м. История о возникновении этой дистанции легендарна и ее легко найти в сети, а вот чтобы понять, какая пропасть разделяет профессиональных бегунов и простых смертных, достаточно пробежать один километр за три-четыре минуты, а потом представить, что этот забег нужно повторить еще сорок один раз без остановки.

ОФП — общефизическая подготовка.

Рэн Дзуки — поочередно два удара разными руками.