Коп из захолустья

Задержанные. Выпученные от ужаса глаза, вывернутые в суставах руки за спинами. В какой-то момент у меня заканчиваются пластиковые наручники и я, просто протягиваю куда-то назад левую руку и зло рявкаю в пространство:

— Браслеты, мать вашу!!!

Клянусь, не прошло и секунды, как кто-то из местных копов почтительно положил в молю ладонь новую пачку одноразовых хомутов. Уважают, право командовать и чего-то требовать даже не оспаривают. Хотя, по-хорошему, сколько они уже в полиции служат? А я — вообще-то всего лишь кадет-пятикурсник из Академии. Но они-то этого не знают. А я, похоже, в роль злобного и крутого парня из Мобильных сил вжился убедительно.

— Итак, отважные джентльмены, прошу минуту внимания, — капитан Мердок сделал небольшую паузу, хотя собравшиеся в брифинг-руме* бойцы роты замолкли, едва он вышел к небольшой трибуне на невысоком подиуме. — Пришло время подвести итоги операции. Первое...

Капитан поднял вверх сжатую в кулак правую ладонь и оттопырил указательный палец*.

— ...в целом операция руководством признана проведенной успешно. Взятые в заложники офицеры МакАдамс и Дрейк успешно освобождены. Уильяму Дрейку уже сделана операция, состояние его признано стабильно тяжелым, но угрозы жизни уже нет. Миссис Дрейк и двое его сыновей передают вам всем огромное спасибо за спасение мужа и папочки.

По залу пронесся и тут же стих легкий гул и негромкие смешки.

— Второе. Отдел внутренних расследований и прокуратура признали все случаи применения огнестрельного оружия и... кхм... иного оборудования правомерными, хотя по паре случаев задержания уже после проведения основной операции в офис окружного прокурора поданы жалобы по поводу 'полицейской жестокости'. Но нам ведь к таким кляузам не привыкать, правда, парни?

Ответом ему был негромкий одобрительный гул.

— Третье. Кадет Райан!

— Сэр! — подрываюсь я со стула.

— Присядь. Тебе, Райан, со стороны прокуратуры было сделано персональное замечание в устной форме по факту излишне жестокого способа причинения телесных повреждений, несовместимых с жизнью. Нэйтан, тут я с прокуратурой согласен полностью: живого человека херачить пневмотараном — это варварство. Хочешь убить — бога ради, но избегай чрезмерного насилия. В следующий раз, ну, не знаю... На куски его поруби что ли, или живьем в камнедробилку с шахты засунь. Говорят, их у вас на Булыжнике полно. Вот и попроси нам одну, самую старую и ненужную, сюда прислать...

Тут уже собравшиеся сдерживаться не стали и дружно заржали в голос.

— А если серьезно, — продолжил капитан после того, как взвод отсмеялся. — Объявляю тебе, Нэйтан, благодарность, которая обязательно будет занесена в твой персональный файл и дневник профессиональной стажировки. Молодец, действовал решительно и тактически грамотно.

— Спасибо, сэр, — набрался наглости и подал голос я. — Но я ведь ничего толком и сделать не успел...

— Зато тем, кто делал, под ногами не мешался. На первой операции некоторые и того не могут, уж поверь моему опыту. И в экстренной ситуации среагировал быстро и напарника прикрыл. Пусть и несколько изуверским способом, — на губах капитана на мгновение мелькнул слабый намек на улыбку.

— И, наконец, четвертое, заключительное, — взгляд Мердока стал суровым. — Хосе Гонсалес*!

Пепе подскочил с места едва ли не быстрее, чем я совсем недавно.

— Сэр!

— Пепе, а вот тебе в этом месяце бонусов не видать. За что, объяснять нужно?

— Сэр, никак нет, сэр! — будто салага-призывник в армии, горланит тот в ответ.

— Хорошо, — удовлетворенно кивает Мердок. — Если бы не таран в руках Райана, мы бы, скорее всего, через три дня твоей Джулии сложенный флаг на кладбище вручали. Ты серьезно думаешь, что мне нужна эта весьма сомнительная честь?

— Сэр, никак нет, сэр! — Гонсалес все еще стоит навытяжку и продолжает изображать армейского новобранца.

— Рад, что мы друг друга поняли, можешь садиться, — капитан обводит взглядом помещение. — Вопросы?

— Разрешите, сэр? — снова встаю я.

— Слушаю.

Капитан явно удивлен. И в армии, и в полиции на такие вопросы принято отвечать хором и всегда отрицательно.

— У 'бревна' необходимо заменить ремень на какой-нибудь другой, с более шершавым, цепучим 'погоном'. Тот, что сейчас — слишком гладкий и скользкий, за наплечник 'брони' вообще не цепляется. И падает.

Капитан молча кивнул и, едва произнеся давно ставшее ритуальным: 'Вольно, разойдись!', к некоторому моему удивлению, достал коммуникатор и сделал в нем какую-то пометку.

Когда меня вызвали в кабинет капитана, не буду врать, в груди тихонько ёкнуло. Два с половиной месяца — как один день! До завершения стажировки осталось всего полторы недели, потом на целых два месяца — домой, на Булыжник, каникулы никто не отменял. После отдыха — выпускные экзамены и — все, прощай Академия, здравствуй служба.

А вот услышал вызов, и как-то замандражил. И, вроде, зарекомендовал я себя хорошо: на занятиях не сачковал, на операциях — не тупил... Впрочем, не так уж много их было, тех операций. Это только в криминальных сериалах все выглядит так, будто в городах гражданская война идет. На деле 'мобильников' дергают не так уж часто, только если уже совсем дело плохо. Но еще трижды мне на 'Ти-Рексе' по Голденкейпу прокатиться довелось, причем дважды даже не в роли 'мула'. Правда, там 'бревно' было и не нужно.

Кстати, ремень на таране все-таки заменили! На другой, с широким и шершавым 'погоном'. Довольно удобный, уж точно намного лучше прежнего. И, как мне Риггс по секрету шепнул, предложение мое циркуляром ушло по всем подразделениям Мобильных сил, так сказать, в рамках обмена опытом. Вроде — ерунда, а приятно.

Вот только внезапный этот вызов сейчас... Если честно, теплилась надежда где-то внутри, что должность предложат после Академии. Понятно, что глупые мечты, как у Вики по ее смазливым соплякам из бой-бэндов*, но — на то и мечты. В лучшую роту Мобильных сил полиции Новой Аризоны попасть — это не грузчиком шлака на шахту устроиться.

— Сэр, кадет Рай...

— Заходи, Нэйт, — оборвал меня Мердок на полуслове. — Присаживайся.

Я дисциплинированно плюхнулся на стул у стены.

— Тут такое дело... Стажировка твоя почти закончилась, а впереди — вполне заслуженный отдых... Но у меня к тебе есть предложение. Правда — пострадают твои каникулы, но зато в качестве компенсации могу пообещать тебе вакансию во втором взводе после окончания Академии. Будешь и дальше Риггсу нервы трепать. Что скажешь?

Сердце провалилось куда-то чуть ниже желудка. Такой шанс выпадает в жизни нечасто и не воспользоваться им — та еще глупость. Я-то, поступая в Академию, рассчитывал максимум на возвращение на Булыжник, в наш Мобильный взвод. Как говорится, на Новой Аризоне и Большом Остине и своих крепких ребят хватает. А каникулы... Да и черт с ними, с каникулами! Остаться в кампусе Академии и поваляться на пляжах Новой Аризоны все равно не позволят, а Булыжник... Чего я на Булыжнике не видел? Вики сейчас не до меня, она работу нашла — взрослая совсем стала.

— Разрешите узнать, в чем заключается предложение, сэр?

— Сегодня пришла информация — волнения среди шахтеров на Сером Фьорде. Это наша зона ответственности и завтра туда вылетают два сводных взвода. Хочу предложить тебе слетать с парнями туда. Они у меня все городские, а ты — сам с шахтерского планетоида, общий язык с местными тебе найти будет легче. А наведете порядок и вернетесь — и сразу на курорт какой-нибудь, остатки каникул 'дожигать', командировочные там выйдут приличные.

Понятно. Серый Фьорд — планета, которой не повезло. Почти такая же, как на Старой Земле кислородно-азотная атмосфера, почти не требующая вмешательства атмосферного процессора., но... Слишком далеко от местного светила, слишком тяжелые климатические условия, слишком много льда и воды под ним. Впрочем, чего уж лукавить — кроме льда и воды там почти и нет ничего... Зато ниже, под ледяной и водной толщей — слишком много полезных ископаемых, из-за которых добывающие компании не желали ждать тридцать, а то и сорок лет, когда условия на планете станут хоть сколько-то комфортными...

Вот и получилось так, что Серый Фьорд — даже не наш Булыжник, несмотря на то, что целая планета, а не жалкая луна-планетоид. Просто шахты среди вечных снегов и рабочие, прилетающие на длительные, по полгода, кажется, вахты. Никаких поселений — только рабочие казармы, больше похожие на армейские аванпосты на планетах с агрессивной внешней средой. Уровень терраформации — минимальный, лишь бы дышать можно было без скафандра, местная морская живность (весьма немногочисленная, к слову), изменений в атмосфере, кажется, почти и не заметила. Одним словом, условия самые суровые, спартанские. В связи с этим народ туда вербуется, скажем так, своеобразный. А полиции как таковой — нет, только несколько сотрудников службы безопасности 'Дельты'. Или там 'Таксома' рулит? Не помню. Да и нет оно важно... Ну и еще военная орбитальная группа на геостационарной висит. Но армейцы там — внешняя оборона против пиратов, в дела на поверхности вмешиваться не будут. Да и кому там вмешиваться? Операторам боевых спутников и орбитальных платформ что ли? Очень сильно сомневаюсь в их способностях к мордобою. Вот по пиратскому корвету ракетами жахнуть — это они запросто. За что и ценим!

Ситуация из-под контроля, судя по отсутствию спешки, не вышла, да и два взвода Мобильных сил по 'тяжелому' варианту охладят любые горячие головы самим фактом своего присутствия. А там, глядишь, и договорится профсоюз с хозяевами... Но Серый Фьорд — это неделю лететь в один конец. Плюс, сколько там — пока неизвестно. А потом назад... И оголять на это время Новую Аризону капитан явно не хочет, как не хочет и ломать график дежурств. Про сводные взвода я услышал. Значит, из каждого взвода выдернет ротный по несколько бойцов, а уже из них сформируют временные сводные. Да и семейных среди парней много. Кто захочет, пусть и за хорошие командировочные, на месяц-полтора от семьи и детей улетать? А вот для меня это шанс. Который я уж точно не упущу. Нет, сэр, среди Райанов дураков не было никогда!

— Сэр, я согласен.

Капитан удовлетворенно откидывается на спинку кресла.

— Вот и отлично. Твои файл и дневник стажировки я отправлю в Академию сегодня же. И о твоей командировке уведомлю, чтоб не волновались. Как считаешь, кадет, — Мердок заговорщицки мне подмигивает, — заслужил ты 'А' за стажировку?

Даже если это и шутка, сделаю вид, что юмора не понял.

— Сэр, так точно, сэр! — вытягиваюсь я в струнку. — Если и не заслужил прямо сейчас, то на Сером Фьорде точно доработаю.

— Вот это правильно, Райан, — в голосе капитана слышу одобрение. — Ни на что не напрашивайся, ни от чего не отказывайся. Молодец! Ладно, можешь быть свободен, собирайся в дорогу.

Ха, много ли времени нужно на сборы тому, кто и без того — в командировке?!

Похоже, летать 'третьим классом' — это моя судьба! Дорогие круизники я за всю свою жизнь изнутри так ни разу и не увидал пока. Зато насмотрелся на орбитальные боты, буксиры, каботажники... Теперь вот армейским средним транспортником лечу. Одно радует: уровень постепенно повышается.

'Аламо' — кораблик почти новый, как нас гостеприимные флотские просветили — всего семь лет, как со стапелей военной верфи на Большом Остине сошел. Чистый, уютный даже, насколько вообще военный корабль может быть уютным. Уж как минимум — никаких ржавых потеков на переборках, никакого конденсата или, наоборот, удушающей духоты, никаких воняющих протухшей рыбой помирающих 'на боевом посту' климатизаторов. Тесновато, конечно, но тут уж ничего не поделаешь. В остальном: постельное белье на двухъярусных койках — чистое, кормят вкусно и даже спортивный зал маленький имеется. Флотские, вот не отнять у военных организаторских способностей, быстренько составили график посещений, чтоб толпой между тренажерами не толкаться, и все довольны.

Остальное свободное время, которого полно — валяемся на койках, бока отлеживаем. Но на 'Аламо' неплохой набор книг, игр и фильмов на внутреннем сервере. На флоте без этого никак, они ведь в космосе — неделями, а то и месяцами. Без возможности как-то отвлечься — очень быстро на переборку от скуки полезешь. Да и мы сами к долгому перелету подготовились, накачали на коммуникаторы всякого и разного, кому что по душе. Но, все равно, к исходу недели очень захотелось наружу, увидеть над головой небо, а не плафоны потолочных светильников. Как экипаж 'Аламо' с этим справляется — понятия не имею. Видимо, в экипажи кораблей космофлота какой-то особый отбор, как некогда в военные подводники на Старой Земле.

С наставником мне повезло — точно вам говорю. Риггс меня и тут развлекает, как может: тактические схемы боевых операций с ним на здоровенном экране стационарного коммуникатора в кают-компании разбираем, по большей части — проведенные при участии самого Джозефа, матбазу изучаем. Он под это дело у капитана 'Аламо' даже получил разрешение на доступ в арсенал транспортника, понятное дело, без права получения боеприпасов. Ассортимент оказался богатый, некоторые образцы я даже в Академии только на картинках видел. В общем — с пользой время провели.

Впрочем, как сказали когда-то одному очень древнему царю: 'Все пройдет'. Вот и наш недельный полет скоро закончится. Только что по внутренней связи дежурный офицер объявил: два часа, и начинаем стыковку с орбитальным терминалом. А с него, ботами — вниз, на поверхность. 'Аламо' нас на орбите ждать будет. Теоретически транспортник может и на поверхность планеты посадку осуществить, но оно не полезно. И кораблю, и планете. Поэтому такими фокусами развлекаются только на крупных учениях, генералитет порадовать лихостью и высоким уровнем боевой выучки экипажей. Ну, и еще во время боевых действий.

Мы с Риггсом сейчас в арсенале, проводим диагностику моей 'брони'. 'Армаком' — штука, конечно, отличная: удобная, с кучей полезных функций, разве что кофе варить не умеет. Правда, из-за этого она куда нежнее и требовательнее в обслуживании, чем пехотные армейские модели. Зато гораздо комфортнее. Вот и учусь, под руководством бывалого капрала, свои 'доспехи' обихаживать. Наверное, почти так же какие-нибудь шерифы времен Дикого Запада о своих конях заботились.

Подключенный к разъему тестер весело перемигивается зеленью шкал, сама 'броня', раскрытая, словно раковина гигантского и явно воинственного моллюска, лежит в специальном ложементе, а мы с Джозефом рядышком стоим, наблюдаем и контролируем. Хотя, чего там контролировать? Если вдруг какая-то 'нештатность' — умная электроника сразу же сообщит. Но бывалый капрал непреклонен: какой бы умной ни была аппаратура — первое слово все равно за человеком. И за ним же — полный контроль.

— Ну, похоже, все в порядке, — Джозеф отсоединил тестер от разъема брони. — Пошли, есть у меня одна...

В этот момент по всему кораблю дурными пронзительными голосами взвыли баззеры боевой тревоги.

— Экипажу занять места по боевому расписанию! Ракетная атака!