Фазовый Прыжок

В тот же момент в научном комплексе на станции "Зеро Джамп", которая находится на орбите карликовой планеты Плутон в Солнечной системе, в лаборатории по исследованию систем добытых из останков разрушенных врат найденных на Хароне, произошла спонтанная активация одного из модулей управляющей системы врат. Но вскоре, благодаря единой системе взаимодействия между научными комплексами, было выяснено что к активации модуля причастен зонд отправленный к вратам в систему Арктура и попытавшийся получить доступ к маршруту 208. Теперь ученым и военным стало известно наименование врат в Солнечной системе и появилась необходимость в срочном уничтожении любых предпосылок к нахождению расположения Солнечной системы. Но с обязательным предварительным картографированием указанных в базе маршрутов конечных звездных систем.

Март: Советом Союза принято решение о создании государственной компании "Шэмджут Демолишн", которая будет заниматься демонтажом всех найденных фазовых врат представляющих угрозу обнаружения людей.

Ноябрь: Фазовые врата в системе Арктура окончательно демонтированны. Топливные отсеки с нулевым элементом и металл с их корпуса будут потрачены на строительство станции Арктурус-Прайм.

"Небула Райдерс"

Негосударственная добровольческая организация исследователей космоса состоящая из искателей приключений, авантюристов и поклонников экстремальных видов спорта. Именно этой организации принадлежит рекорд по количеству исследованных звездных систем и планет.

2081 год

Август: Авария космического грузовика перевозившего руду с темной материй на орбите планеты Терра Нова привела к заражению нулевым элементом многих тысяч пострадавших.

2087 год

Август: Дети чьи матери подверглись заражению нулевым элементом демонстрируют необычайные способности по манипуляции пространством и материей. В комментариях к новостям этих детей называли джедаями, в честь одноименных персонажей фантастической саги Звездные Войны. Официально эффект получил название "Биотика". Создана первая школа для детей-биотиков. В качестве учителей отобраны именитые мастера медитативных методик. Методом проб и ошибок создаются учебные пособия и импланты для лучшего контроля над способностями. Благодаря развитому воображению и огромному количеству научной фантастики посвященной сверхсилам обучение у детей продвигается очень успешно.

2089 год — 2097 год

Первые опыты на добровольцах по привитию им биотических способностей искусственно признан успешным. Теперь не обязательно быть облученным в утробе чтобы получить такие же способности. Начат выпуск имплантов для внедрения и контроля биотики. Созданы синтетические платформы способные управлять биотикой. Миллиарды граждан приобрели себе подобные импланты.

2100 год

Январь: Проведенная перепись населения охватывающая Землю и все её колонии показала что ожидания аналитиков не оправдались и количество людей не превысило даже порога в 30 миллиардов. Причиной тому стал необычайный быстрый научно-технический прогресс, наличие дешевых источников энергии, простота производства необходимых материалов и продуктов питания, а так же резкий рост благосостояния граждан. Так же люди особо перестали интересоваться в исследовании окружающего пространства и поиске иного разума. Истерия по поводу возможного существования угрозы со стороны Жнецов окончательно сошла на нет, так как никаких доказательств их незамедлительного нападения не было найдено. Возможный же контакт с другими цивилизациями практически ни у кого из населения интереса не вызывает. Прогресс в развитии виртуальных миров и симуляций достиг своего апогея и удивить людей чем либо новым не представляется возможным. По мнению подавляющего большинства нужно прекратить дальнейшую экспансию, демонтировать все ведущие в системы человечества врата и заняться дальнейшим технологическим самосовершенствованием. Так же ценз показал что количество синтетиков обитающих в едином виртуальном пространстве превысило численность человечества втрое.

2101 год

Апрель: Военным командованием Республиканского Союза основана колония на планете Шанькси. Название планете дал назначенный на неё генерал Чжун Шау, китайского происхождения. Шанькси является наиболее удаленной колонией человечества и последней рядом с которой находятся фазовые врата ведущие во внешнее пространство. Демонтаж врат отложен, их активация не проводилась, а создание серьезной системы обороны признано нецелесообразной поскольку удаленность системы от колонизированного пространства является надежной защитой от внешнего вторжения. Система станет центром мониторинга и глубокого сканирования дальнего космоса.

2102 год

Июнь: Количество обнаруженных землеподобных планет М-класса пригодных к колонизации составило свыше девяти тысяч. На каждой из этих планет теперь есть хотя бы одна маленькая колония. Поскольку у человечества больше нет острой необходимости в разработке месторождений в поисках металлов и других полезных ископаемых, единственной целью колонизации стали являться залежи руды содержащей темную материю и строительство агрикультурных колоний. Появилось понятие "планета-ферма", на которой нет ничего кроме складов для производимой сельскохозяйственной продукции и серверных комплексов в которых обитают синтетики занятые на фермерских работах.

2108 год

Май: Один из отправленных в дальний поиск стелс-крейсер "Чуткий филин" в сотнях световых лет от ближайшей колонии Республиканского Союза обнаружил останки небольшого инопланетного космического корабля. Проведенный анализ показал что корабль хоть и был построен с использованием технологий основанных на темной материи, но кораблем Жнецов не является. Так же сканирование показало что корабль построен не более чем десять лет назад, а уничтожен незадолго до прибытия крейсера. Так как в системе других кораблей обнаружено не было, то командованием корабля было принято решение об абордаже обломков. Среди искореженных останков корабля были найдены тела трех видов инопланетян, один из которых сильно напоминал земных женщин, но только цвет кожи у них был синий, а вместо волос на голове было нечто похожее на щупальца. Два других были похожи на динозавроподную ящерицу и желтокожего гуманоида с четыремя глазами. Останки корабля погрузили в грузовой трюм крейсера, а тела отправили в холодильные камеры для дальнейго исследования. После чего крейсер взял обратный курс в сторону систем Республиканского Союза.

Июнь: Обломки инопланетного корабля и останки инопланетян доставлены в научный центр на одной из военных колоний.

Июль: Тщательный анализ уцелевших бортовых компьютеров и оборудования позволил получить практически целую копию некоей базы под названием Кодекс, содержащей довольно подробную энциклопедическую подборку информации по единому межзвездному инопланетному государству под названием Совет Цитадели, образованному свыше 26 веков назад. Совет включает в себя множества рас и раскинулся на всем протяжении галактики. Найденные среди обломков тела принадлежат к расам Азари, Кроганам и Батарианцам. Каждый из которых являются выходцами из своих отдельных государств и систем.

Август: На голосование Совета Союза вынесен вопрос о необходимости первого контакта с Советом Цитадели. Поскольку Совет Союза не смог придти к единогласному окончательному решению, то вся имеющаяся информация о Совете Цитадели была обнародована в сети и гражданам было предложено вынести свое решение по данному вопросу. Как и за восемь лет до этого подавляющее большинство жителей высказалось за изоляцию, поскольку контакт с Цитаделью мог привести к нежелательным результатам, а многие законы прямо противоречили научному прогрессу и безопасности союза. Особенно много гневных отзывов вызвала информация о законах относительно ИИ и в частности Батарианцах и практикуемым ими рабству. Почти 12 процентов проголосовавших взывали к необходимости проведения военной операции против Батарианской Гегемонии как прямой угрозе личности и свободе. Их мнение все же хоть и не получило широкого распространения, но было принято во внимание и оставлено как один из возможных вариантов действий.

2109 год — 2125 год

Армейской разведкой принято решение о начале скрытого исследования и шпионажа в пространстве Совета Цитадели. Поскольку представители расы азари практически идентичны человеческим женщинам, то было создано подразделение "Шива", в которое набрали лучших женщин биотиков из числа служащих в армии. Особое внимание уделялось психологической и моральной подготовке. В качестве грима были использованы синтетические имитации покрова головы Азари и нанитами изменен цвет и фактура кожи. Агенты тайно доставлены на различные колонии и станции в пространстве Совета Цитадели. Для прикрытия операций на одной из планет в системах азари создана частная военизированная охранная фирма "Синие Светила". Руководство фирмы состоит из загримированных женщин-агентов Республиканского Союза, а в штат набираются бывшие военнослужащие рас Цитадели. Среди выдающихся биотиков Азари тайно набранны добровольцы для переселения в пространство Союза, с целью их участия в разработке методик использования биотики. Им не суждено вернуться назад в пространство Цитадели еще почти 70 лет. Все данные полученные в результате тайного наблюдения за галактическим пространством Совета Цитадели были публично обнародованы в виртуальной сети Республиканского Союза.

2127 год

Ноябрь: Компанией Biotic Software входящей в корпорацию Elite Adventure на основе публично распространенных данных о пространстве Совета Цитадели создан многопользовательский виртуальный симулятор Mass Effect Galaxy. Невероятно детальная и продуманная виртуальная платформа управляемая штатом из тридцати миллионов синтетиков позволила игрокам окунуться в мир-имитацию охватывающую все официальные планеты рас Цитадели, принять участие в исторических сражениях, посетить достопримечательности не покидая своего дома или создав частные сервера-комнаты отправить на сражение против вооруженных сил Совета Цитадели собственноручно созданные в прилагаемом редакторе боевые флоты. В считанные месяцы число подписчиков виртуальной симуляции достигло 45 миллиардов людей и синтетиков, а количество приватных серверов с технологиями копирующими известные фантастические франчайзы достигло трех тысяч. Некоторые приватные сервера были арендованы Стратегическим Управлением МинОбороны Республиканского Совета, для проведения собственных симуляций возможных боевых столкновений с расами Цитадели.

2148 год

Благодаря исключительно аккуратно проведенной республиканской разведкой операции обнаружено местонахождение базы известного на всю галактику информационного трейдера "Серого Посредника". Командованием разведки разработан план по захвату его самого и всей его сети, для дальнейшего использования в качестве инструмента получения информации и влияния на галактическое сообщество.

Глава 4. Троя

С самого момента пробуждения Сэлмака Тарзи одолевало непонятное беспокойство, видимой и заметной причины которому он найти так и не мог. Это и было вероятно то самое предчувствие опасности, которое с годами должно выработаться у любого бывшего оперативника СТГ, каковым и являлся Сэлмак. Покинув ряды саларианского спецназа двенадцать лет назад, на пике своей карьеры, он ни разу не пожалел о принятом им решении. Та провальная операция на батарианской колонии стала его счастливым билетом, моментом триумфа который бывает лишь раз в жизни. И он не преминул им воспользоваться.

Он закрыл глаза и снова в его голове понеслись воспоминания о том злополучном дне, навсегда изменившем его жизнь. Обычная операция по уничтожению тайного логова пиратов на всеми богами забытой колонии на деле оказалась охотой на самого Серого Посредника. Его хорошо укрепленная база была настоящим шедевром фортификации и роте отборных бойцов СТГ так и не удалось её взять. Не помогло им ни тяжелое вооружение, ни десятки ударных мехов, ни точные выстрелы их крейсера прямо с орбиты. Наличие на базе развитой современной ПВО стало одним большим и крайне неприятным сюрпризом для салариан, стоившей им крейсера и всех штурмовиков, после чего штурм базы захлебнулся. Попытки отправить сигнал о помощи назад, командованию, натолкнулись на сильнейшие помехи, но сил найти и уничтожить шумопостановщик уже не было. Один за другим его сослуживцы падали на землю сраженные выстрелами врага, и пускай у каждого саларианца выучки и опыта было в разы больше чем у всех этих туриан, батариан, кроганов, азари и даже салариан оборонявших базу, но численный перевес и количество вооружения были совсем не в их пользу.

Сэлмак, как и еще пятеро снайперов, нес на себе портативный стелс-генератор, который позволил ему незаметно перемещаться по полю боя, мстя за каждого убитого собрата, уничтожая ни чего не подозревающих наемников, совершенно безнаказанно. Но удача имеет особенность рано или поздно заканчиваться. И вот уже на его тактическом дисплее одна за другой стали гаснуть панели сообщавшие ему о физическом состоянии других снайперов, сменяясь на куцое уведомление — "Оперативник мертв."

Сэлмак забился в какую то расщелину и активировав свой омнитул вывел на нем тактическую карту. Увиденное на ней заставило кровь в его жилах застыть. Кроме него в живых оставалось лишь трое спецов, которых прикрывали оставшиеся четыре тяжелых Имира. Но добраться до них ему не представлялось возможным, пришлось бы пройти прямо посреди поля боя на котором сейчас были десятки наемников и боевиков Затмения. Зато ему до основного комплекса зданий оставалось буквально пара десятков метров, и количество бойцов врага было минимальным. Заблокировав обратную связь и выключив омнитул Сэлмак решился на отчаянный шаг. Пробраться внутрь комплекса, как можно дольше оставаясь незамеченным и подорвать себя и всех кого сможет оставшимися гранатами.

До входа в вентиляционную шахту он добрался без каких либо трудностей, даже стоявший в трех метрах от нее кроган не заметил ничего подозрительного. А затем было многочасовое путешествие ползком по узкой системе вентиляции в поисках наиболее уязвимой точки базы. Сэлмак считал что только чудом он умудрился не заполучить себе в последствии клаустрофобию, но все эти бесконечные шахты вентиляции продолжали снится ему в кошмарах и поныне, заставляя просыпаться с криком в состоянии полного ужаса. Но все же оно того стоило. Все же боги вели его и не оставляли ни на минуту, полностью вознаградив его за его труд и решительность идти до конца.

Шахта вывела его к решетке вентиляции вмонтированной в потолок довольно просторного помещения находящегося где то в глубине комплекса. Сквозь нее Сэлмак смог в подробностях расмотреть как само помещение, так и того кто в нем находился, а точнее фиолетовокожую азари, с лицом густо усыпанным мелкими шрамами и белесым левым глазом. Он уже собирался ползти дальше, когда услышал как она отдает по радио приказ: "Говорит Серый Посредник, все враждебные элементы уничтожены. Поздравляю, вы отлично выполнили свою работу. Но эта база скомпрометированна и будет атакована вновь. Так что займитесь расчисткой территории и начинайте подготовку к эвакуации."