Попал

* * *

Я сидел на закорках у бегущей по лесу Глаши, прижатый к её спине тяжёлым рюкзаком, выполнявшим до некоторой степени функции седла, позволяя нам обоим не тратить лишние силы. Несмотря на рюкзак, человеческими руками Глаша страховала меня за колени, а её серпы стремительно мелькали впереди, срубая попадающиеся на пути кусты и ветки. Купить всем баллистические очки было крайне удачной идеей. Рядом, на расстоянии меньше десяти метров и чуть впереди, параллельными курсами бежали Даша и Таша, аналогичным способом везущие детей. Рюкзаки у них были куда больше глашиного, и дети практически сидели на них верхом. Скорость мы держали, по меркам мантис, не очень высокую — километров сорок в час, но даже она давалась Лене не так легко, как нам бы хотелось. Впрочем, её превосходство в выносливости позволяло ей не только не отставать, но и уверенно тащить свою долю груза.

— Прыгай! — Скомандовала Глаша. Я не заметил, когда она перерезала лямки рюкзака, только почувствовал, что спину больше ничего не подпирает, и не мешкая оттолкнулся всеми конечностями, сразу группируясь. В момент моего прыжка Глаша чуть вильнула, толкнула меня крылом, и я вылетел на идеальную "посадочную полосу" — ровный участок земли, вытянувшийся метров на десять. Несколько раз перекатившись, я остался полулежать-полусидеть, привалившись к дереву. Я почувствовал, как Даша и Таша яростно рванули вперёд, что есть сил, прорываясь сквозь линию врагов. Лена, как и Глаша, тоже сбросила рюкзак и ввязалась в бой. Воздух наполнили звуки стрельбы и крики ярости и боли. Я спокойно сидел под деревом, прикрыв глаза — помочь я ничем не мог, так что старался не мешать. От Даши и Таши донеслась волна мрачного удовлетворения — пройдя цепь врагов, они перекинули детей вперёд, своими телами закрывая их от возможного огня со спины, а болезненно вывернутыми надкрыльями — от веток спереди, забежали вперёд и затаились, готовые защищать наш самый ценный груз до последнего.

Неожиданный тычок в плечо отвлёк меня от ощущений и заставил открыть глаза и оглянуться. Слева и чуть сзади от меня стоял едва различимый в камуфляже солдат с автоматом, стволом которого он меня и толкнул.

— Ты кто? — Спросил он изрядно удивлённым голосом, поднимая левую руку к голове — видимо, к гарнитуре рации.

— Мужик, ты не поверишь, что со мной было! — Устало выдохнул я. Что он говорил в рацию — я не расслышал, видимо, ларингофон, но изменившееся выражение лица мне очень не понравилось. — Мужик, ты не поверишь! — Повторил я, слегка повернувшись к нему и всей спиной привалившись к дереву. — Никто не поверит! — Я помотал головой и пнул ствол автомата вверх. Не ожидавший такого поворота солдат вдавил спуск, но очередь ушла левее и выше, а в следующий момент два мелькнувших серпа отрубили ему голову и правую руку.

— Thanks! — Я помахал Глаше рукой и улыбнулся, сползая пониже, чтобы не попасть под случайную пулю. Глаша, исключительно довольная и собой, и моей благодарностью, исчезла так же стремительно, как и появилась, а я потихоньку подтащил к себе труп. Надо будет снять с него броник, патроны и оружие. Мне нужнее. В конце концов, я же просил их меня не преследовать! Предупреждал, чем это закончится! Так что совесть моя пусть и не чиста абсолютно, но громко не ворчит и спать и не мешает.

Меж тем бой подходил к концу. Всё меньше было криков, всё тише стоны, всё меньше стрельбы. Тем неожиданнее на этом фоне прозвучал выстрел чего-то явно тяжёлого практически у меня над ухом. На длинной прямой Лена с трудом держалась наравне с не особо спешащими мантис, но в бою ситуация поменялась на противоположную: способность резко ускоряться и поворачивать чуть ли не вопреки законам физики делала её крайне опасным противником — даже зная, куда смотреть и ощущая продуманный ею рисунок боя, я не успевал за ней взглядом. Глаша подобным проворством похвастаться не могла, и пуля, которая должна была попасть точно в сердце, всё-таки зацепила её — в плечо. Обычные автоматные пули, даже попадая в "слабые места" защищённой прочным хитином боевой формы мало что могли сделать, эта же пробила плечо навылет и отбросила Глашу на несколько шагов. Немедленно вскочив, Глаша сделала то, что требовала её природа — прыгнула на врага. Это было ошибкой: даже имея возможность управлять своим прыжком, изменить его траекторию достаточно сильно и резко она не могла. Лена мчалась к снайперу со всех ног, я как сквозь воду тащил к себе трофейный автомат, но все мы понимали, что не успеваем. Вдавив спуск, едва схватив автомат, используя отдачу автомата, чтобы быстрее развернуться в сторону цели, я орал что-то абсолютно нецензурное. Мои выстрелы, брошенный Леной нож и выстрел неизвестного снайпера достигли целей одновременно. В последний момент Глаша сделала всё возможное, чтобы свернуть вбок, но этого не хватило — тяжёлая пуля попала ей в живот и за её спиной расплескался веер ярко-алой крови.

Сам не знаю, когда я успел оказаться рядом с ней, судорожно пытаясь заткнуть жуткие раны, пытаясь сделать хоть что-то, чтобы спасти её, невнятно уговаривая её не умирать, потерпеть, только не умирать... В чувство меня привела пощёчина.

— Ball her! — Лена ткнула пальцем в мой пояс. — We'll fix her later, when we find some medic.*

— Yes! Ball me! — Голос Глаши был слабым, но вполне уверенным. — I'll wait for you some more, master!**

* — В шар её! Заштопаем потом, когда найдём какого-нибудь врача.

** — Да! В шар! Я подожду тебя ещё, мастер!

Практически на ощупь я нажал кнопку, и окровавленная фигура Глаши исчезла в столь же неприятно-красной вспышке. Я повернулся к Лене.

— Ты же понимаешь, что шансы найти какого-нибудь доктора, который не только согласится, но и сможет её залатать — практически нулевые?

— А шансы залатать её здесь и сейчас — вообще, считай отрицательные! — Парировала Лена. — А так у неё будет хоть какой-то шанс.

Я только вздохнул в ответ... И проснулся.

На меня смотрела встревоженная Лена, рядом стояли подобравшиеся сёстры, с трудом удерживающиеся от перехода в боевую форму.

— Это был сон. Просто очень плохой сон. Спите. — За окном было ещё темно, но сна не было ни в одном глазу — слишком свежи, слишком сильны и слишком реалистичны были впечатления... Слишком... Проклятье! — Впрочем, это будет не первый раз, когда мои сны сбываются. Нам придётся постараться, чтобы этот не сбылся.

И Лена, и сёстры смотрели на меня с одинаковым выражением на лицах — недоверие, опаска, удивление...

— Ты хочешь сказать, что уже видел вещие сны? — Первой спросила Лена.

— Три, может быть — четыре раза, насчёт одного я не совсем уверен.

— И как ты понимаешь, что сон был вещим? — Со свойственной ей прямолинейностью и не скрывая скепсиса, Глаша задала вопрос, наиболее интересовавший всех.

— Они ощущаются по-другому. И их нельзя забыть так просто, как хотелось бы, а обычные сны удаётся запомнить только с трудом. — Мой ответ заставил их задуматься и напрячься. Предвещая их следующий вопрос, я сразу рассказал, что видел: — Мы бежали через лес. Глаша несла меня, Даша и Таша — детей, Лена бежала с одним только рюкзаком. Наткнулись на засаду. Даша и Таша рванули вперёд, чтобы вывести из-под удара детей, Глаша сбросила меня и сражалась на пару с Леной. Враги... Их было с пару дюжин, плюс-минус чуть-чуть, и у одного была очень мощная снайперская винтовка. Он ранил Глашу дважды — в плечо и в живот. Насколько я понимаю, вторая рана была смертельной — но не сразу, так что мы закатали её в шар пока не сможем найти какого-нибудь хирурга. Не думаю, что у нас на самом деле были хоть какие-то шансы, но иначе это был гарантированный смертельный приговор. Вот так.

На некоторое время повисла тяжёлая тишина.

— Думаю, тебе надо взять с собой не только Дашу. — Наконец проговорила Лена. Глаша одобрительно закивала. — Если ты возьмёшь их всех — будет больше шансов пробиться...

— И больше шансов засветиться, если они что-нибудь знают. — Перебил я жену. — Наоборот, я теперь думаю, что брать даже один шар — плохая идея. Очень плохая. Что они увидят, если я приду без шара? Просто программист. Даже если прочитают мои рассказы... — От одной этой мысли я сбился. Если они прочитают... А ведь и найдут, и прочитают — дело-то нехитрое в наш век цифровых технологий, когда люди сами за собой следят и сами же старательно обо всём мало-мальски значимом в своей жизни всему свету докладывают через всяческие фейсбуки и инстаграммы. — А они прочитают. — Продолжил я после паузы. — И наверняка поймут, с чем имеют дело... Как вы думаете, как давно действует эта организация, если к нам пришли буквально через несколько часов после вашего появления здесь? Думаю, ни вы, ни Лена — не первые пиджи, попавшие в этот мир, и уж точно не единственные. А у этой организации наверняка есть способы пришедших пиджи обнаруживать и выслеживать, иначе бы они к нам не пришли, и проверять, насколько против этих способов помогает покеболл я не хочу. Адрес вы знаете, полагаю, встреча займёт час, максимум — полтора. Если всё будет хорошо, но надо будет задержаться — я позвоню Лене... В двенадцать, вот, прямо сейчас ставлю будильник. Если я не позвоню до половины первого — вы берёте карту, выбираете на ней случайное место — да хоть кубик киньте, у детей в играх были — и только обеспечив их безопасность идёте выручать меня. Осторожно. Очень-очень осторожно. Глаша, ты ведь сможешь меня опять почувствовать?

— Да, мастер, но... — Её лицо вдруг стало хитрым-прехитрым, как у маленького ребёнка, придумавшего, как провести занудных взрослых и устроить-таки вожделенную каверзу. — Было бы неплохо укрепить нашу связь! — На лицах сестёр появились предвкушающие улыбки, а Лена только вздохнула.

Даже после двух чашек очень крепкого кофе на одиннадцатичасовую встречу я ехал весьма сонный и усталый... Правда, полагаю, что-то такое у меня на лице отражалось — встречные мужики косились на меня с явно заметным одобрением, а некоторые — и с завистью.

* * *

На вывеске большими буквами было написано "ОМОН". Дальше я читать не стал — всякие номера мне мало что скажут, да и неинтересны они мне. Выходит, правильно я понял, что капитан Кузнецов — не просто милиция.

— Здравствуйте, я Алексей Николаевич Васин, полагаю, на меня должен быть заказан пропуск. Меня ждёт капитан Кузнецов к одиннадцати часам. — Дружелюбно произнёс я в окошко неопределённого возраста мужику в форме. Тот нахмурился.

— Какой ещё капитан Кузнецов?— Тут его взгляд зацепился за, судя по всему, приколотый в стороне от остальных листок, невидимый снаружи, и искреннее недоумение сменилось досадой. — А, новенький, что ли? Да, есть такой. Подождите немного, к вам подойдёт сопровождающий. — Мужик покосился на часы, показывавшие без четверти одиннадцать.

— Первый раз в этих краях, не люблю опаздывать. — Пояснил я очевидное.

Мужик молча кивнул и снова углубился в какие-то бумаги на столе, а я уселся на неудобно низкий диванчик жёлтого кожзама и взял первый попавшийся журнал со стеклянного столика. Хм. Наполовину разгаданный сборник кроссвордов — самое то скоротать время! Ручка с собой в кармане разгрузки, на эрудицию тоже не жалуюсь. Первые два оказались простыми, даже скучными, а вот в третьем попался крепкий орешек: "Крах всех надежд", шесть букв, вторая — "и". Очевидный вариант очевидно же не подходил, но другие как-то не спешили приходить в голову, особенно в свете моей ситуации, того и гляди грозящей полным фиаско... О! Подходит!

— Алексей Николаевич? Прошу за мной. — Молодой лейтенант, если я не окончательно забыл полученные на военной кафедре сведения, дождавшись моего кивка вежливо указал рукой в сторону турникета.

После непродолжительного блуждания по лабиринту коридоров — такое впечатление, что для казённых учреждений это просто обязательная деталь архитектуры — мы поднялись на третий этаж, прошли ещё немного и остановились перед дверью с номером "304". Ну, ни пуха, ни пера!

— Здравствуйте, Пётр Васильевич! — Капитан Кузнецов выглядел не так бодро, как в нашу первую встречу, хотя до моего состояния и не дотягивал. Ну или кофе у него лучше.

— Здравствуйте, Алексей Николаевич, присаживайтесь. — Он указал на немного потрёпанный типичный офисный стул на колёсиках напротив него. Похоже, всё-таки дело было в кофе — взгляд у капитана был усталый и очень-очень задумчивый. — Вы ничего не хотите рассказать?

С трудом удержавшись, чтобы не хмыкнуть на такое начало разговора, я всё-таки ответил, как мне кажется, более разумно:

— Если бы я знал что именно вам интересно... — Я вопросительно глянул на него. — Вряд ли вам захочется услышать подробности о моих сложностях на работе, или на каком месте меня оставила муза.

— Ну почему же... Для разнообразия, чтобы отвлечься от поиска разных маньяков, было бы любопытно. А что вы пишете?

— Фэнтези. Получается не прям шедевр, но и не так плохо, как я опасался, оглядываясь на школьные опыты. Оказалось неожиданно хорошим способом сбросить пар после работы: когда клиента хочется послать далеко-далеко, а смежников и вовсе придушить — я списываю с них персонажа и засовываю по уши в неприятности. Впрочем, полагаю, вас интересуют более приземлённые материи?

— Да, пожалуй. — Кузнецов устало потёр лицо. Интересно, а если бы я пришёл в понедельник — он был бы более уставшим или менее? В смысле, что бы успели нарыть его коллеги на меня любимого за дополнительные сутки поисков? — Как давно вы знаете Дашу?

— Эм... Полтора дня. Познакомились в пятницу вечером, в метро. Практически случайно. — Взгляд капитана было крайне интересно наблюдать... Определить полную гамму эмоций я бы не взялся.

— Вы же сказали, что она давняя подруга вашей жены, и что вы её неплохо знаете? — Сверившись с бумагами уточнил капитан.

— Про давнюю подругу выяснилось уже дома, а узнать выдалась отличная возможность прямо в метро. Можно сказать, душу друг другу раскрыли. — Нет, куда-то меня не туда несёт: врать человеку в глаза, говоря при этом чистую правду — конечно, прикольно, но в данной ситуации как-то не совсем уместно... И что самое досадное — никак не соображу, как съехать на нормальный деловой разговор... — Признаться, сам до сих пор удивляюсь... — Ну вот, опять...

Капитан явно почувствовал, что разговор идёт куда-то не туда и как-то не совсем так, но пока не сообразил, в чём именно подвох.

— А её сёстры? — Видимо, пока решил идти по накатанному сценарию.

— Они тройняшки, близнецы. Вообще их было четверо, но одна погибла, уже довольно давно. Собственно, тогда они с Леной и познакомились, а потом даже некоторое время работали вместе. — Да блин же! Что я несу? М-мать! Надо перехватывать инициативу, иначе это разговор зайдёт в такие бездны сюрреализма, что я в жизни отбрехаться не смогу, но для этого надо проснуться. Ага, "Мне надо поспать. Всё будет хорошо, если я посплю." — только наоборот.

— Да? Как интересно... А по какому профилю они работали, не знаете? — Капитан смотрел как-то нехорошо, видимо, идиотизм ситуации тоже чувствовал.

— Почему же, знаю. Монстров истребляли. — Я решил брать быка за рога. Не уверен, что это самый умный поступок в моей жизни, но, по крайней мере, честный. Судя по несколько остекленевшему на миг взгляду капитана, ход получился сильным. Насколько удачным — не знаю, но сильным — однозначно, к гадалке не ходи!