Я перешел на легкую трусцу и повернул к морю. Преследователи отстали, я позавтракал, а переговоры сорвались так и не начавшись. Казалось бы радоваться нечему, однако настроение у меня было приподнятое! Не получилось сегодня — получится завтра! Как говориться — тебя в дверь, а ты в окно! Да и вообще, на суше обитали одни слабаки и то, что я от них убежал еще не значило, что они мне противники. От тех же стрел я уклонялся играючи! Похоже то шестое чувство все же не сломалось, а просто я не понимал как оно работает — теперь же все разъяснилось. Оно реагировало на опасность — причем на опасность перед собой! В море все было опасным, поэтому оно работало без сбоев, а вот на суше опасным было далеко не все... От части стрел я например уклонялся, а часть игнорировал и они проносились мимо! Это было нечто! Смотришь и буквально видишь какая из летящих палочек несет тебе опасность, а какая просто напросто летящая палочка — для осмысления этого понадобилось время и трусцы через лес вполне хватило. Теперь же меня охватила настоящая эйфория — оказывается я всегда мечтал о чем-то подобном, просто забыл...

Оказаться в другом мире, стать сильнее, моложе, да еще и заполучить какую никакую, а таинственную силу! Местечко то все меньше напоминало ад! Да и то как я все это получил. Я помнил пословицу о том, что все действительно стоящее достается в этом мире с огромным трудом, но оказывается она работала на все миры. И сейчас я получал удовольствие и от бега, и от легкости с которой моя нелегкая туша буквально летит сквозь пространство и от осознания какой же я крутой! А еще у меня были щупки и клешни. Ни у всех в этом мире были щупки и клешни — особенно на берегу.

Впереди показалось море и я забулькал чаще, стараясь определить какое тут дно! Хотелось как в фильмах — разбежаться и с криком прыгнуть с верхотуры, размахивая руками и ногами от переизбытка чувств. Вот только стоило сначала разузнать — не хочет ли кто под водой перекусить? Странно, но большая часть бульков — если булькать ссуши, от поверхности воды отскакивала... В общем я подбежал, осмотрел дно под собой визуально и признал его достойным для расчетливо-безумного прыжка. И вода была глубокой и водоросли хоть и наличествовали, но были слишком мелкими, чтобы представлять опасность... В общем я отбежал обратно, а потом разбежался и с криком сиганул, уйдя под воду бомбочкой.

Мелкие листочки конечно тут же ко мне рванулись, но были безжалостно порваны, а я погреб в море наслаждаясь возвращением домой... Здесь было так легко, спокойно и безмятежно... Ощущение конечно было ложное — это то я понимал, но все равно приятное!..

Я даже сорвал пару водорослей и задумчиво их зажевал... Пюрешечка ... Прямо хоть сейчас расфасовывай и продавай под лозунгом "вкус детства — зеленый и склизкий, будто только что из школьной столовой!"...

Какое-то время я плыл просто наслаждаясь легкостью и прохладой в воде... Иногда хватал особо агрессивную водоросль и заталкивал ее в рот... Да, что не говори, а побережье было царством водорослей! Тут у них конкурентов не было — большие монстры сюда не могли заползти из-за размеров, а всякую мелочь водоросли мгновенно бы схавали. Должно быть я был единственным исключением за ооочень долгие годы... Люди же... Насчет них я сомневался. Судя по тем обрывкам — водорослями они кормили скот. Вот только оставалось непонятным — они собрали то, что принес прилив или же и сами могли что-то добыть?.. Здешние люди казались мне слабаками. Строили все из дерева, пользовались луками и катапультами — хотя судя по виду у них давненько уже наступили средние века и они вполне уже могли бы освоить порох, начать выплавлять железо и жечь ведьм...

Я попытался припомнить откуда взяли порох мои предки... С Земли в смысле — здешней маме вряд ли был нужен порох. Не факт, что она и ядерную бомбу бы взяла, даже со скидкой... Но ничего путного припомнить не удалось! Там как-то были замешаны китайцы, но учитывая то, что их всю историю постоянно кто-то завоевывал — то что именно они являлись создателями пороха как-то не верилось. Вот в Европе стоило пороху появиться как даже индейцы на другом континенте огребли! А тут создатели постоянно получали в щи.

А потом я перевернулся на спину и мой взгляд наткнулся на луну... Пусть и не совсем отчетливо, однако я все же помнил как мы все поперли на берег! Вот только это было на самом деле или только глюки? Сейчас луна выглядела вполне себе невинно — да, покрупнее той, что была на Земле, но в остальном вполне себе такой безобидный спутник... Но я был совершенно уверен, что в тот день она именно "скакнула" вниз! Став больше раза в два и начав "монструозный", во всех смыслах, прилив. Я вот совсем не был уверен, что такое поведение спутника нормально и вообще — возможно!.. Конечно, астрономию у нас в школах отменили как раз когда я учился, но знаний почерпнутых из интернета вполне хватало, чтобы с уверенностью сказать — луны так делать не должны! Да и днем не должны появляться... Нет я и в прошлом мире видел луну днем — приятный такой белый серп — однако это было нормальной ненормальностью, а вот скачки туда-сюда...

Но закончить мысль мне не дали... Хотя, по-правде говоря заканчиваться там было особо и нечему... В общем я начал расти!..

Я перевернулся обратно на пузо и в панике огляделся — подо мной как раз стало достаточно глубоко, чтобы я здесь с трудом поместился в своей "старой" форме... И это было хорошо, поскольку я начал ее активно принимать!.. Ноги свело судорогой и они начали удлиняться, превращая стопы в хвост, а сам я начал... "разбухать". Было не столько больно сколько страшно!.. Представьте, что ваша челюсть решила покинуть лицо, а затем оказалось, что и само лицо удлиняется вслед за челюстью, явно принимая участие в побеге о котором вас никто не предупредил! Причем нет никакой боли, зато раздаются активные щелчки встающих по новому костей и необычное ощущение растягиваемой кожи! Представили? Вот это я и испытывал... Причем в очень быстром темпе... В общем, я посмотрел-посмотрел на это дело и принял решение действовать по обстоятельствам! Делать то, что многие века спасало жизнь моим предкам в подоб... в любых обстоятельствах! Я слепо запаниковал и начал молиться...

К счастью продолжалось это все не так уж и долго и вскоре я уже плавал испуганный и немного взбешенный в своей старой ипостаси — только сильно уменьшенной... Вместо привычного домика я теперь был всего-то метров пять в длину. Зато все было при мне — все шесть щупок, клешней и даже глаз — проморгавшись я обозрел привычный мир и смачно пробулькался!

А я то еще удивлялся, что вот ем-ем на суше и не расту!.. А оказывается еще как расту — прямо всем на зависть! На остатках паники я поплыл обратно к берегу, поджирая попавшиеся листья водорослей, поскольку с нервов меня пробило на хавчик, и... Челюсти задвигались в обратную сторону и меня начало корежить опять — только в обратном порядке. Воспользовавшись заминкой водоросли тут же попытались меня обвить — однако не тут то было. По телу проходили такие судороги, что не только меня выгибало как припадочного, но и все что ко мне успело прицепиться — повырывало с корнями. Я же довольно скоро вернулся в "наземную" форму — разве что в росте прибавил еще сантиметров тридцать... И теперь пытался отдышшаться работая жабрами и глотая воздух легкими, что на пользу мне явно не шло — я закашлялся как три курильщика...

В общем всю мою эйфорию как корова языком слизала и я от греха подальше погреб к берегу, где и спрятался между скал — опустив ноги в воду и мелко дрожа... Это все было ненормально! Совсем ненормально — просто с большой буквы Н!..

За то время пока я тупил глядя на волны, мое тело еще немного усохло и теперь я опять вернулся к своим нормальным двум метрам... Если считать хоть что-то в происходящем нормальным... Лично я никаких объяснений для себя не находил! Для того, чтобы что-то стало большим и очень быстро — в него нужно было что-то закачать. А чтобы оно стало маленьким — выкачать... Это было бы понятно даже если бы в меня закачалась та же морская вода! Но она не закачивалась. Я буквально чувствовал как внутри меня вырастают, а потом пропадают кости, хрящи и мясо, а вода такие штуки делать не умеет — даже соленая. Даже боржоми...

В общем когда мои мозги наконец то хорошенько прокипятились во всяких безумных идеях и теориях, на поверхности всплыли целых две мысли — более-менее отвечающих понятию "здравые"... Первая была о том, что внутри меня образовался некий пространственный карман в котором и хранится недостающая масса и энергия для ее использования — это объясняло куда делся весь тот белок, что я схавал за пребывание на берегу... А второй мыслью была магия!.. Это вообще объясняло все, своей необъяснимостью! Магия была универсальным ответом.

Например, те синие балахонники — это явно были маги. И молниями бросаются и внушают ужас — стандартный набор заклинаний из любой уважающей себя игры... Да и сверхэволюцию океанических существ с помощью магии можно было объяснить на раз два. А вот с научной точки зрения — пришлось бы покопаться... Буквально руки в кровь пришлось бы стереть, чтобы докопаться до истины. И скорее всего то, что мы бы нашли — нам бы очень не понравилось... Что нибудь вроде вируса Т из одной страшненькой игрушки.

К сожалению, ни ученым, ни магом я не был — так что пришлось ограничиться гаданиями на морской гуще и вот такими вот теориями... Нет я попробовал конечно же пустить файербол, но у меня нифига не вышло. Даже такое казалось бы волшебное слово как "пожалуйста" не сработало...

В общем настроение у меня упало ниже плинтуса и я задумался о своих дальнейших действиях... Можно было вернуться в море. Из высшей лиги я выбыл, однако дело это было наживное и уже через неделю-другую я смогу опять греть спинку на солнышке! С другой стороны — я там уже был, все видел и хотел бы теперь посмотреть на что нибудь другое. Изучить, так сказать, все варианты!

В деревню при разрушенной крепости мне тоже возвращаться не хотелось — люди там были слишком агрессивные, а вкусные собаки закончились. Так что в качестве компромисса можно было поискать другой город — побольше. С целыми собаками.

Хотя я все таки заглянул в деревеньку, чтобы убедиться, что все у людей нормально! Но нормального там ничего не было. Скотину которую было вывели из стойл — загнали обратно, а побросавшие свои ежедневные дела сельчане принялись за сооружение баррикад и срочную починку стен форта! Да и вообще, теперь деревенька напоминала не фантастический образчик сельского пейзажа, а встревоженный улей...

Я с интересом уставился на суетящихся у форта рабочих, гадая — вот нафига он им нужен?.. Ну, то есть если обрывки воспоминаний мне не изменяют, то я с братвой снес все это добро из бревнышек как японскую дверь из бумаги. Просто прошел внутрь и все — никаких проблем! Фактически единственное серьезное сопротивление мне оказали маги, да и то — сейчас на мне даже подпалин не было. Да и местных внутри явно не было — куча солдатни и несколько магов — причем выжило их там не так уж и много, если подумать. Тем не менее местные, не занятые в баррикадастроительстве с упорством тех же пчел, корпели над стенами — работая молотками так, что у любого молдаванина бы челюсть от удивления отпала!

А на стене стоял маг и обозревал окрестности, явно высматривая меня. Хотя, если подумать — скорее делал вид, что высматривает меня и просто стоял у местного населения на глазах, чтобы те чувствовали себя спокойно за работой...

Я осмотрелся и нашел недалеко нечто вроде шишки, после чего подбросил ее пару раз на ладони, привыкая к весу, хорошенько прицелился и метнул. В девяностые годы, когда союз развалился, с запада к нам пришло довольно много всякого-разного... В том числе и бейсбол. Конечно, он не прижился, поскольку правила в нем были слишком уж путанные и смотреть его можно было лишь на трезвую голову, а такие виды спорта в россии никогда не ценили, однако какое-то время мы играли в него во дворе. Естественно, по-своим правилам... А так как бит, бейсбольных мячей и перчаток у нас не было, то их заменяли камни, арматурины и куски стали. Выживших в этом суровом виде спорта на удивление оказалось довольно много... В общем, свою меткость я натренировал именно там и даже сейчас — в другом мире, в другом теле, под другим солнцем — она меня не подвела! Шишка угодила магу в голову, сбив того со стены!

— Пробитие!.. — обрадованно прошептал я бросился бежать вдоль дороги ведущей от форта. По собственному опыту я знал, что если на одном конце дороги есть город, или деревня, то и на другом конце будет нечто подобное! Это с тропинками никогда не угадаешь куда выведет, а дорога — штука надежная!

Километра через два местность пошла вверх и лес вокруг дороги стал совершенно не интересным... Если в "прибрежной" части встречались животные и растения совершенно не похожие на то, что росло и бегало в моем мире — хотя бы окрасом — то здесь, куда приливы видимо уже не доставали все было... скучным? Я даже березы нашел и идя, точнее прогуливаясь по Этому лесу, через какое то время поймал себя на том, что внимательно смотрю под ноги, чтобы не наступить на стекло или консервную банку, а еще жду появления линии электропередач! В общем это был насквозь Земной лес с земными же зверюшками, которые боялись меня как огня — в отличии от той же кисы.

От вас когда нибудь сваливал в испуганной спешке медведь? От меня вот убежал! Забавным было то, что при этом он смешно семенил ногами, а вот не забавным оказалось узнать откуда произошел термин "медвежья болезнь" на практике...

Забавно, но мне потребовалось пилить целые сутки, пока я наткнулся на первый населенный пункт... Такую же деревеньку, как и та прошлая, только форт тут был поменьше и без мага. Зато с баллистой! Почему-то, местные предпочитали строить подальше от моря, что было непонятно — зачем они тогда вообще что-то строили у самого моря... И вот дальше небольшие городки и деревеньки стали попадаться чаще. Получалось, что у моря стояли либо сверхукрепленные порты-крепости, либо вот такие небольшие фортишки, причем крайне редко. Логика такого строительства оставалась для меня загадкой, поскольку вот я бы либо вообще не стал туда соваться, либо уж укрепился бы основательно со всякими бетонными редутами и всяким таким. Редутным! Тут же получались редкие точки на берегу, по-большому счету бесполезные и густо заселенная центральная часть земель, далеко от берега.

Дороги тут кстати тоже были довольно загруженными. Уже на второй день мне начали попадаться караваны под нехилой охраной тягающие туда-сюда товары. Причем на берег везли в основном доски, а с берега... Нет не рыбу... С берега тащили мясо и похоже сушеные водоросли. По крайней мере пахли мешки с непонятной массой как водоросли.

Вот только ничего подходящего мне я пока не нашел. А искал я очень крупный город! Точнее трущобы в очень крупном городе.

Почему именно трущобы? Я уже догадался, что местные жители не очень любят общаться с жителями моря. Похоже я был не первой "русалочкой" получившей от доброй феи-эволюции ноги и легкие. Иначе бы на какой-нибудь контакт люди бы со мной пошли, а не попытались бы сразу же отправить на тот свет... Я конечно еще такой себе специалист по местным людишкам, но почти уверен, что любопытство не чуждо и им! А любопытство это такая штука, когда ты хочешь сначала узнать, что перед тобой и только потом это убить и, возможно, съесть. Даже водоросли перед нападением нет-нет да ощупывали то, на что собирались нападать. Так что их реакция на меня говорила только об одном — такие странные штуки местные уже встречали и ничем хорошим это не закончилось.