Квест по заказу или осторожнее с желаниями

Ник поднялся на ноги и медленно двинулся в сторону невидимого собеседника и натолкнулся на припятствие.Нащупав прутья,Ник понял что это решетка.Деревянная решетка из какого-то материала-похожего на бамбук судя по гладкой округлой поверхности.

-Да,это решетка.

-Здесь так темно,я не могу ничего разглядеть...Кто вы?

-Меня зовут Лирд,я несчастный муж и отец...Одно хорошо-мои страдания завтра видимо прекратяться...Мне нашли достойного соперника...

-А я-Ник.Что за горе привело вас сюда?

Невидимый собеседник неспешно рассказал Нику свою историю.

-Мы живем в лесах Мидля более ста лет.Мы-я говорю о нашем племени.Живем в гармонии с окружающим миром,охотимся,любим наших женщин,растим детей,радуемся солнышкам на рассвете и печалимся на закате. Плохие времена настали двадцать лет назад,когда в алым полям пришли люди с севера и основали свои поселения.Они рубили лес и разгоняли нашу дичь.Правда нас они боялись,но только до тех пор пока колдуны Розовой страны не прислали сюда черноволосых дорингов! Эти не боялись нас.Мы сами превратились в дичь...Мы отступили в глубь леса,но и там доринги преследовали нас.Я был с братом на охоте,когда доринги пришли в наш семейный дом.Они убили наших женщин и забрали наших детей...Мы с братом подняли мужчин нашего племени и напали на эту деревню.Мы дрались не жалея сил и своей крови! Много черноволосых не встретило рассвет следующего дня!Но нас одолели ...И вот я здесь...Лишившись семьи,родных и близких...Лишившись свободы...Я игрушка поганых дорингов! Пленник пожизненный...Мой дом эти холодные стены...Мои родные пополнили ряды бессловесных рабов злобных дорингов.Они забыли про то кто они.Они забыли свою речь.Они стали животными...

-Как это случилось?

-Колдуны снабдили дорингов зельем превращающем разумное существо в животное,способное только рычать...

Пленник замолчал.

-Они забрали мою женщину.

-Теперь тебе ее никогда не увидеть,Ник!А если увидишь-она тебя не узнает и не заговорит с тобой...Зелье дорингов превратит ее в тупое ,послушное животное.

-Что ты такое говоришь?! Надо бежать отсюда и немедля!

-Это невозможно.Фундамент каменный и глубокий-за ночь не выкопать подкоп.Завтра день слияния-день когда меньшее солнышко прячется за большее.Большой праздник для нашего народа.Доринги отмечают это день по-своему.Завтра нас заставят убивать друг друга им на потеху ...

-Что?

-Не бойся...Я поддамся...Убей меня Ник...Я устал жить в этой каменной норе...Я потерял все и мне не зачем жить...А ты еще молод и еще проживешь до следующего дня слияния...А может быть и еще до следующего...

Ник молчал,ошеломленный словами соседа.

"Бои без правил? Я боец-гладиатор?! Вот ведь пакость!"

Он наощупь нашел в углу кипу соломы и уселся на нее.Заныл желудок.

Кормить его сегодня явно не собирались.

-А ты откуда,Ник? Как попал сюда?

Ник вздохнул и начал рассказ издалека.

-Я жил в городе Москве...

26.

Разбудил Ника шум и какая-то труха падающая на лицо.Встрепенувшись,парень сел на соломе, спахивая с лица всякий древесный мусор. В его тюрьме стало светло.Он поднял голову и увидел небо.Крыша у темницы теперь отсутствовала. Стены из камня поднимались почти на четыре метра в верх С поперечных темных балок доринги убирали последние плетеные маты. По периметру помещения,там на высоте галерея с перилами,плотно облепленная молчаливыми дорингами.Опять мужчины и дети и ни одной женщины. Ник повернулся к решетке что отделяла его от ночного собеседника.Но Лирда он не увидел.В противоположной стороне помещения у стены,примерно метрах в шести от Ника на полу лежал крупный пес-вроде тех что оседлали доринги. Шерсть свалялась ,грязная и тусклая,непонятного серо-бурого цвета.Пес положил морду на передние лапы и поглядывал на Ника печальными, большими глазами.

По спине Ника пробежали мурашки."Не может быть!"

-Лирд?

Пес поднял голову.

-Я-Лирд.А ты ожидал увидеть человека?

Поговорить им не дали.

-Гирт! Гирт! Гирт! -голоса дорингов набирали силу и слаженность.

С серьезными малоподвижными лицами,доринги скандировали одно и то же слово.

Под их вопли ,потрескивая ,решетка стала опускаться вниз,погружаясь в щель в полу.

Через несколько минут верх ее сравнялся с поверхностью пола,выложенной каменными плитками.

-Гирт! Гирт!— орали доринги.

Ник зажал уши обеими руками.Лохматый Лирд устало прикрыл глаза.

Промелькнуло и ударилось о пол копье с длинным широким наконечником.Ник убрал руки от ушей.Доринги затихли.

-Кер,возьми копье и убей врага или он убъет тебя. Великим богам нужна жертва и горячая кровь ,а иначе в нашем мире останется только одно солнышко!Выполни свое предназначение,кер! Убей или умри!

С галереи громко,нараспев вещал вождь дорингов.

Ник поднял с пола копье.

-А завтрак? Я не бьюсь на пустой желудок!И почему вы сволочи решили что я буду убивать для вас кого-либо?! Лирд мне ничего плохого не сделал,в отличии от вас!Где моя женщина? Выпустите меня по-хорошему-иначе пожалеете!

-Не болтай,кер,а приступай к делу!

-Спускайтесь сюда и заставьте меня!

Ник захохотал.

-Твою женщину готовят сейчас к ритуалу соединения,кер!-вкрадчиво сообщил вождь.— Бейся и она останется жить!

Этого примерно Ник и ожидал.Он набрал побольше воздуха и...

-Паскудные шантажисты!...морды! .... твари!

Доринги отшатнулись,а воодушевленный Ник понесся на всех парах в дебри русского матерного творчества. Первый сомлевший доринг рухнул вниз через пару минут.Бедняги наверху пытались зажать уши руками,но это им не помогало! Отборный русский мат валил туземцев как АК-74!"Хорошо что успел отслужить свой год в армии! Где бы я иначе такому научился!" Стонали ушибленные доринги на полу.С галерей зрителей вымело как метлой. Лирд поднялся на ноги и подошел к Нику, озиравшему с видом победителя поле боя.

-Так ты еще и колдун,Ник!

-Немного...

Ник смутился и едва не шаркнул ножкой ."Почему в этом мире брань работает как заклинание?"

-Ник,берегись!

В распахнутую дверь входили молча доринги с копьями наперевес.Из ушей воинов торчали пучки шерсти. "Заткнули уши,догадливые,...!

Враги снизошли к нему и Ник обрадовался.Руки чесались задать трепку этим сволочам! Из всех приемов рукопашного боя в армии Ник усвоил только один— укол штыком и последующий удар прикладом."У копья приклада нет,но руки у меня подлиннее чем у этих недомерков!" Ник встал в стойку— левым боком в сторону врагов,ноги чуть шире плеч.Пятка древка копья уперта в ладонь правой руки. Дорингов уже было около десятка и все новые входили в дверь. Им нужна сегодня жертва во что бы то ни стало.

Ник атаковал первым.Два быстрых шага вперед,удар и отскок назад Прежде чем доринги среагировали на его тактику,он успел подколоть троих.Удары наносил в корпус,не обращая внимания на результат.Раненые доринги вопя падали под ноги товарищей, усиливая неразбериху. Ник ударил в грудь четвертого,когда его достали в ыше колена левой ноги.Он отскочил, нога занемела,боли пока не было.Ник ощутил теплую влагу потекшую по ноге вниз. Сосредоточенные,маловыразительные лица дорингов расплывались пятнами поверх поблескивающих наконечников копий."Это не шутки и меня здесь сейчас забьют как кабана!" Страх не появился.Усилилась злоба .Чувство нереальности происходящего переплелось с лихим желанием подороже продать свою жизнь! Лирд врезался толпу дорингов,хватая зубами их за ноги и сбивая на пол. Взревев,Ник бросился вперед.

Стук копейных древков,вопли боли,хрипение Лирда и кровавая пелена в глазах... Через несколько мгновений ,толкаясь и бросая копья доринги бросились вон.Они пришли убивать,а не умирать! Ник бил их в спину и отшвыривал корчащие тела в стороны,а уж Лирд перекусывал им глотки во мгновение ока... Доринги с воплями разбегались во все стороны.

Ник оперся на копье.Дверь за спиной.Рядом перемазанный в крови тяжело дышит Лирд,свесив по-собачьи язык. Рана на ноге пульсировала и горела огнем.Ник с помощью окровавленного лезвия копья отхватил правую штанину выше колена и затянул клочок ткани прямо поверх раны.Боль усилилась,но кровь перестала сочиться.

-Надо уходить,Ник! Они вернуться и забросают нас копьями!

-Но я должен забрать свою женщину!

-Если ты сегодня умрешь-завтра ей ничем не поможешь! Идем,я знаю короткий путь из деревни!

-Здесь вокруг частокол!

-И в частоколе бывают дыры!

27.

С трудом похромав до леса,Ник повалился на траву.Из деревни им вослед неслись крики,но погоню не послали.

-Вставай ,Ник! Надо уйти в чащу,а потом уже зализывать раны!

-Я должен вернуться,Лирд! Может я еще спасу Ризи!

-Идем ,Ник! Вождь Джорси тебе врал-никаких ритуалов с женщинами они не проводят!

-Но почему в деревне я не увидел ни одной?

-Доринги бояться своих женщин и опаивают их тем же зельем что и моих родичей и соплеменников.Они герои только среди послушных! Их женщины живут наверху,на вторых ярусах и на землю не имеют права ступать и их лица никто не может видеть.

"Какой-то бред!"

Скрипя зубами,Ник поднялся на ноги.

-Идем.

Лирд бежал впереди,по-минутно оглядываясь и поджидая человека.

Ник хромал следом, напрягая все силы.Кружилась голова и пот выступил на теле.

Кусты,деревья,трава...

"Когда же он остановится?!"

Как он смог добраться до родника,Ник не знал.Ледяная прозрачная вода,от которой заломило зубы...Измятая им сочная трава источала запах свежести,как хороший лосьон после бритья...

Лежа на спине рядом с журчащим ручьем,парень глядя на шелестящую листву над головой устало закрыл глаза.Боль в ноге стало привычной и погрузиться в сон не смогла помешать...Лирд что-то говорил или спрашивал...Нику стало все равно...Он что-то отвечал невпопад ...А потом мир погрузился во тьму...

Ник очнулся ближе к вечеру метрах в трех от ручья,под кустом.Лирда рядом не оказалось..Рана нестерпимо ныла.Боль пульсировала в ней.Во рту сухость,язык огромный и шершавый как наждак.Голова дурная... "Как бы заражение не подхватить!"

С трудом приподнявшись,Ник развязал кусок ткани.Штанина левая пропиталась кровью и высохнув приобрела жесткость картона. Штанина прилипла к ране и так до нее не добраться. Доковыляв до ручья,Ник сел на берегу и напившись принялся отмачивать штанину на ране. От холода боль притихла,но рана начала опять кровоточить. Приспустив штаны,Ник ужаснулся.Края раны распахнулись как кошмарный беззубый рот.Кожа вокруг припухла.

"Надо накладывать швы и укол от столбняка не помешает!Какие швы? Какой укол?"

Ник взялся за голову.Даже чистой тряпки для перевязки нет! Он лег на спину. Деревья смыкались высоко наверху кронами,пропуская вниз немного света.

"Лирд мне поможет. Он не должен меня бросить! Этот квест меня уже достал!Уверен-доберусь до Сапфирового города, а там обманщик,а не маг сидит-вроде Гудвина из книжки!"

Ник стиснул зубы.Тоскливо,хоть вой! Боль в ноге стала тупой и вполне терпимой.

"Может Лирд чего поесть принесет?" Глаза закрывались сами собой и Ник провалился в сон. Во сне приходил Лирд ,а с ним странное существо похожее на большого дикобраза ,ходящего на задних лапах.Они говорили между собой негромко...О чем не понять. Ник начал мерзнуть.Зубы стучали.Дрожь по телу... Потом появилась большеглазая Ризи.Слезы на щеках.Ласковые руки жевунки гладили Ника.Дергала боль в ноге,хотелось пить...Его укутали чем-то теплым и мягким.Он начал согреваться.Глаза так и норовили закрыться.Хоть спички под веки подставляя! Потом рана заболела очень сильнее. Он попытался встать,но ему не дали. Он начал ругаться, скороговоркой, бессвязно. Кружилась голова....

Появилось лицо Ризи. Жевунка закрыла ему рот своим поцелуем. Боль ушла и стало так сладко и хорошо...

28.

"Птички поют..."

Ник открыл глаза,под веки словно песку сыпанули.Рот пересох.Мочевой пузырь ломит несусветно. Он лежал под кустом у ручья,закутанный в одеяло Ризи. Рядом корзинка.

"Так она мне не приснилась!" Приподнявшись на локте,Ник огляделся.На полянке у ручья никого. С трудом сев ,парень обнаружил что он остался в одних трусах .А лежал он не на земле,на меховой безрукавке Варкела. На ноге тугая повязка из белой чистой ткани.Боли нет,но тем не менее,Ник поднялся на ноги,стараясь не напрягать левую ногу. Помочившись за кустом,он дохромал до ручья и напился всласть.

"Стоп! Безрукавка Варкела,корзинка Ризи-это все уплыло на плоту по Чанжу!Они меня нашли..." Ник вернулся на свое ложе под кустом и завернувшись в одеяло снова уснул,но теперь с чувством облегчения и радости.Вся команда в сборе...

Проснулся Ник в сумерках. Попахивало дымком костра.Баском что-то вещал Варкел.Щерс скороговоркой его пытался перебить,но мигун пер вперед,закончить мысль ему не помешал бы никто. Приподнявшись ,Ник увидел у костерка Варкела и Щерса.Они что-то жарили на прутиках и явно не плоды верги.У Ника защемило в желудке и рот наполнился слюной.От шашлычка бы он не отказался.Да что говорить -сейчас он бы слопал даже жирную зажаренную шаурму вроде той что торгуют у станции метро в грязной,пыльной палатке азеры.В Москве ,дома от такой еды он всегда нос воротил,но сейчас! О-о!

-А мне кусочек,друзья?

Мигун и енот тут же оказались рядом.На обычно малоподвижном лице Варкела появилась улыбка. Ризи вынырнула из темноты и повисла на шее Ника с радостным писком. Ника трогали,тискали и целовали.Впрочем ,поцелуи он получил только от жевунки. Он жевал жареное , обалденно вкусное мясо и слушал рассказ друзей. Отсветы костра прыгали по улыбающемуся лицу Дэзи. Варкел смог пристать к берегу на плоту очень и очень далеко.До этого леса они с Щерсом и Дэзи добирались два дня.В начале просто шли вдоль реки вверх по течению,а потом Шерс унюхал запахи Ника и Рзи,а также запах псин .По следу Щерс привел Варкела к деревне дорингов.К деревне они подходить не решились и потому заночевали в лесу,где и встретили Лирда. Ризи же насильно напоили черным напитком и уволокли в один из домов,к местным женщинам.Но на жевунку заколдованное снадобье не подействовало. Благоразумно решив не показывать вида,она плела вместе с местными дамами корзинки до вечера,а потом попыталась сбежать.Но на ночь лесенки поднимают наверх и со второго яруса просто так не спуститься.

-Кроме того,Ник,они на ночь выпускают своих зверей! Прости,Лирд!

Лирд сидевший рядом ,на заду,совсем по-собачью,повел своей длинной мордой.

-Ничего,Ризи,я привык....

-Они там бегают по всей деревне,дерутся между собой и воют.Ночью их глаза так страшно светятся,Ник! Ночью я не смогла сбежать!

Сбежала Ризи днем,когда Ник с Лирдом устроили кровавую баню в доме совета племени.Она бродила по лесу,пока ее не встретил Хагл и не отвел к роднику.

-Кто такой Хагл?

-Он такой забавный,пыхтун,с колючками.

-Дикобраз на задних лапах?-начал припоминать Ник.

-Что такое дикобраз?-хором спросили спутники Ника и переглянулись.

29.

-Я пойду с вами в Сапфировый город,Ник!

-Лирд,а как же твоя семья?

-Моя семья в плену у дорингов.Мне нужно противоядие против колдовского напитка,чтобы освободитьне только моих родных,но и всех соплеменников.Полагаю, маг Терцин не откажет мне в такой малости.