| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Сколько?
Ну, Дар возьми и брякни:
— Сто монет.
Даш покрутил железную рубаху в руках и тут же согласился.
Арх с Даром удивились.
— В долг не отдам! — тут же упёрся нэд.
— У меня есть деньги. Империал. Долг за ниртой, — как мог, объяснил кочевник.
Правда, без чужой помощи это ему вряд ли бы удалось, если б не увязавшаяся за ним вездесущая Юся. А может, парень её взял с собой специально. Всё-таки девчонка, играя с драдмарскими детьми довольно быстро освоила золотолесский суржик. Наверное, у неё была склонность к разным языкам.
— Ну, тогда другое дело, — обрадовался нэд, оба воина тут же ударили по рукам.
Разжившись кольчугой... А-а, гулять так гулять! Молодой табир заказал ещё шлем, меч... наручи ему выдали сразу, как и полуфабрикат эллиенского лука. Как я уже говорила, эльфы их делают для себя сами. Дело это строго индивидуальное, можно даже сказать — интимное. Но недоделанные изделия, чем-то не понравившиеся своим владельцам остаются. Лесовики-язычники разобрали не все.
В общем, Даш пришёл в арсенал с империалом в кармане, а остался должен ещё монет двести. С Дармьерром они рассчитались, а в учётной книге Фарма появилась запись, что я должна нэду сто серебряных леворов, а кузнецам ещё восемьдесят. Знать бы ещё, где эти деньги взять!
Между прочим, кто-то так и недорассказал про тачпанов.
А-а, ну да!
Сделку мы оформили, я наличие денег подтвердила. Тут табир погрустнел и пожаловался на судьбу... Вернее, нет, рассказал он мне о своих проблемах ещё раньше, когда я его отговорила покупать стадо.
Воину был нужен новый скакун, его-то прихворал. Ну, я возьми и брякни:
— А отчего Юся его не посмотрит, свою же Йилю она вылечила.
Так этот гнедой сайгак оказался у девчонки. Теперь она привела его в поводу, сама прискакав на своей козе. Что-то быстро она у неё поправилась. Может, и не было там никакого перелома,.. но ведь шину Юся накладывала? Или это было какой-то компресс? Ладно, делать мне больше нечего, как вникать во всякие мелочи!
Одним махом я вскочила на скакуна.
Ах, ты ж, твою мать! Зверюга попался норовистый... А чего я, собственно, ожидала от боевого тачпана? Гадёныш заскакал, взбрыкивая и подпрыгивая, делая резкие прыжки из стороны в сторону. Весь мир вокруг меня завертелся и заметался в немыслимом хороводе. Квадратные глаза девчонок, визг и крики. Я тоже что-то орала, и, скорее всего, не слишком литературное, понося брыкучую скотину на чём свет стоит.
Вот вы видели американское родео, где бравые ковбои скачут то на конях, то на быках. Вот и этот козёл рогатый устроил мне такую же пляску. Не вцепись я в него, как клещ, магическими "руками" и "ногами", вылетела б из седла, как пробка из бутылки. Хорошо, если головой в сугроб, а не в дерево или ближайший забор.
В этой круговерти не сразу сообразила схватить злодея за ноздри. Вцепилась "клешнёй" и сжала. Сайгак метнулся особенно остервенело ещё пару раз, а потом, вроде как присмирел. Ну и я чуть ослабила хватку, давая понять, что если будет меня слушать, то больно уже не будет. Тачпан пошёл шагом, и я пустила его галопом вдоль дороги. Он и рад стараться, понёсся, как ветер.
Прыг. Скок. Мой скакун неожиданно метнулся в бок, подняв тучу снежной пыли, едва не сбив двоих людей, что стояли посреди ровной площадки, там, где тропа поднималась в гору.
— Ола, вам что заняться нечем?! Носитесь как угорелая! — послышался гневный окрик.
У-упс-с-с! Насчёт людей я несколько погорячилась, это я чуть владыку не снесла. Придержала разогнавшегося сайгака, пустив его вдоль поляны, в центре которой остались стоять, слегка припорошенные снегом сверкавший глазами лаэрииллиэн Эрвендилтоллион и неизвестно чему улыбавшийся Эпшир.
Не-е, ну, признаю, что получилось не очень удачно. Тачпан сиганул напрямки, через сугроб, обдав главнокомандующих снежным крошевом. Но я же не специально.
— Я тачпана проверяла, — захлопала я глазками, — Нам же надо познакомиться.
— А вы не могли его приручать где-нибудь в другом месте, — сел на любимого конька лаэрииллиэн.
Нет, мёдом не корми владыку, дай только меня отчитать!
— Молодец, мой хороший, — погладила я и потрепала по шее своего коника.
Что вызвало новый фонтан занудных нравоучений:
— ...Драдмарцы уже на горе, — самозабвенно вещал эльф, — а вы ещё здесь!
— А табиров мы что, ждать не будем?
— Начинайте подъём, а их я пошлю следом!
— Тогда я поехала! — тут же сорвалась с места, не слушая, что там ещё умного-преумного собирается изречь Эрвенд.
Назад мой скакун нёсся не так резво, как к тропе, да я его и не подгоняла.
Оп-па! Там, где я оставила девчонок, меня уже поджидала Ора с парой десятков кочевников, каждый из которых был как минимум одвуконь... в смысле одвутачпан... В общем, вы поняли.
А откуда взялась эта банда? О-о-о. Это и оказались те самые мародёры, что промышляли внизу в долине. Да, но как среди них оказалась Ора? Я ж девушке вроде растолковала, что б к этой шайке послала Таша, а сама отправилась к Ильмиркаю. На него у меня было больше надежды. В отличие от ойлонцев, которые, как ни крути, были сами себе хозяева, амалу Ильма я считала своей.
На моё замечание, Ороллмихон справедливо заметила, что её родичи послушают, а мальчишку вряд ли. А ильмиркайцы — наоборот. Таш-то для них свой, а она? Блин! Как-то о таких нюансах в отношениях кочевников не подумала. Оказывается, гонцы у хана из разных родов, каждый при своём амалате. Традиция, блин! Век живи — век учись.
Да и потом, девчонка умчалась выполнять моё задание без доспехов. Только сабля была всегда при ней. Грех наказывать такую самоотверженность.
— Хорошо, Ора, тогда объясни им. Все выполняют мои приказы беспрекословно! Брать только то, что я скажу! Никакой отсебятины! Всё понятно?!
— Но как же джеха?! А оружие, мечи там, кинжалы?! — взмолился один из мародёров, будто я их на куски режу.
— Берите всю ценную мелочь, но скакунов не перегрузите. Кто отстанет, ждать не будем! Быстро хватаем добычу и сматываемся! А ты, Ора, растолкуешь это вновь прибывшим!
— А они послушают?
— Такова моя воля — воля джехи! Все слышали?! Не подчинятся — тем хуже для них!
Я развернула своего скакуна и направила к тропе. Эльфийский владыка проводил меня строгим взглядом. На середине подъёма мы лихо обскакали арьергард драдмарцев во главе с Эпшем.
— Поосторожней нирта! — крикнул он вслед.
Я лишь махнула рукой.
За моей спиной в очередной раз ойкнула Эйва. Я не сказала?! Эльфийка сидела позади, до боли стиснув меня в объятиях. Девушка наотрез отказалась ехать с Юсей, буркнув что-то на своём эллиенском про дурочку малолетнюю. А меня она кем считает? Так что нестись по скалам вместе с маленькой табиркой... попробовали бы мы её не взять с собой, кто бы тогда правил её козой... зажмурив глаза пришлось героически вцепившейся в неё Эне.
Сайгаки нас не подвели, легко преодолев подъём. Было бы у них желание, эти зверюги спокойно могли бы жить в горах. Вот только тачпанам, как и их хозяевам больше нравиться бескрайний степной простор и вольный ветер. Именно об этом у них сложено множество песен и сказаний. В одной даже поётся как верный скакун, вместе с хозяином служивший в империи совсем затосковал среди оград и заборов, где нет широты и раздолья его родных степей. Даже небо там чужое, нет той синевы, что над Степью, и звёзды какие-то тусклые. Вот и завыл бедняга, и его хозяину впору было подхватить эту песнь. Возможно, так оно и было, или табиры слишком очеловечивают своих скакунов, присваивая им собственные мысли. Кто знает...
Глава 5.
Драдмарцы, насколько позволял склон, стали разворачиваться в линию...
Скажу пару слов о рельефе местности, по которой удирал от врагов Нэб, и на которой теперь предстояло развернуться схватке.
Как вы поняли, наш Золотой лес остался далеко внизу. От него мы двигались сначала по одной расщелине, потом по другой... Дальше по тропе вдоль склона и опять петляли от одной щели к другой.
Эллиены этой тропой пользовались... особенно разведчики... но никогда специально её не расчищали и не облагораживали, справедливо полагая, что это верный способ показать врагу удобную дорогу к твоему дому. А зачем им самим себе создавать проблемы?
Драдмарцы по этим закоулкам лазили ещё реже. Но речь не об этом.
Дело в том, что у самого озера располагалась терраса... вернее склон, но не слишком крутой. По нему и спускалась тропа контрабандистов, сворачивая затем в сторону от нашей долины. Петляя меж скал, она уходила всё дальше и дальше, пока не терялась в лесу уже на леворской стороне.
Дождавшись своего предводителя, воины Эпшира... среди которых я заметила Хэру и Чака... стали выстраиваться в два ряда в некое подобие линии. Насколько позволял откос. На нём-то особо не развернёшься. Так ведь и наших был не легион. И двух десятков не набралось.
— Неужели это все бойцы Золотого леса? — с ужасом подумала я, — Да нет, не может быть!
Эллиены тоже не теряли времени даром, рассредоточившись по уступам и зарослям кустарника, разбросанным то здесь, то там, выбрав удобные точки для обстрела противника.
Тот не заставил себя долго ждать. Мы с табирами только собрались занять какую-нибудь площадку пошире в стороне от поля боя, чтобы не путаться под ногами у остальных, как со скал, окаймлявших водоём, как горох, посыпались янгелоны. Было их десятка полтора, но мне тогда показалось, что гораздо больше.
Только собралась спросить у Эйвы, а не переместиться ли нам с девочками в другое место, как кулон на моей шее... тот самый, с тёмно-синим камнем... нагрелся и затрясся, как взбесившийся пейджер. Прямо как собака сторожевая, только что не гавкает.
Впрочем, чего возмущаться, ведь эту штуковину я сама настраивала. Разумеется, под чутким руководством мэтра Ворхема.
Не стоит думать, что я совсем забросила магические занятия. Как могла, тренировалась от случая к случаю. Но вот какая фигня... Как бы лучше объяснить. Теорию, если можно так выразиться, я с грехом пополам освоила. Хотя, какая это, на хрен, теория?! Пару ласковых я о ней уже говорила, скажу ещё.
В общем, все научные достижения мира Аврэд в области чародейства...
...Известные Ворхему.
Да, да, конечно... Потому что были ещё обособленные магические школы... если можно так выразиться... Например — эллиенская... То, что среди них нет сильных "видящих"...
Это в нашем Золотом лесу.
Совершенно верно. "Видящие", или очень сильно похожие на них, у эльфов есть, но это тщательно скрывается. Чего они никак не могут спрятать, так это свои "души". Любому взглянувшему на мир дайхон сразу бросается в глаза, что они горят ярче и сильнее, чем у людей.
Короче, у эллиенов свои божества, магия леса, зачарованное оружие, артефакты и много чего ещё.
В этом они ничем не отличаются от остальных "цветных" религий, так же как друиды лесов и шаярхаары степей.
Точно. Разница только в "цвете", числе адептов, степени их организованности, фанатичности, готовности к человеческим жертвоприношениям... и так далее, и тому подобное.
И ещё одно, что роднит поборников всех этих культов: на фиг им научная теория, если у них есть вера... Нет, не так — ВЕРА!
Вы спросите: "А как же Церковь Создателя или адепты Хаоса, разве в них нет ВЕРЫ?!" Есть... Ещё сколько... Но им первым потребовалось изучить её НАУЧНО. Всё из-за перековки мечей на орала... вернее, одних артефактов на другие — "угодные" их богам.
Честно говоря, даже эти научные знания носили в основном прикладной характер и сводились к двум трактатам. Светлому, автором которого был Лейонилос Пресветлый... приставка к имени, которой удостаиваются только императоры и наследники престола...
Собственно Лейонилос и был сыном императора... Точнее роверского короля или царя, поскольку империи тогда ещё не было.
Между прочим, Лейонилос было его не настоящее имя. Он его получил, когда принял постриг.
Давай не будем так далеко углубляться в историю.
Факт, что именно этот деятель создал "Свет Истинной Веры" — трактат, ставший краеугольным камнем идеологической, экономической и военной экспансии уже тогда стремительно растущего королевства. Его крестового похода по установлению власти Светозарного, а заодно и его верного сына — роверского деспота.
Десятки королевств, княжеств и вольных баронств были сломлены, захвачены и перемолоты, как через мясорубку, в то, что теперь называлось ИМПЕРИЕЙ.
Причём тут "Свет"? Так ведь именно в нём и были заложены основы на которых строилось могучее государство. Вертикаль власти: церковная, военная, исполнительная, правовая... Пирамида, на вершине которой стоял император.
Правильнее будет сказать — "сидел на троне".
Несущественно.
Причём тут магия? Так ведь несколько разделов трактата как раз были посвящены тому, как следует ковать будущих воинов Света и их оружие. В империи он "издавался"... в смысле переписывался от руки... отдельной брошюрой. Что-то вроде "Лейонилос Пресветлый о Светлом Воинстве".
В противовес этому "курсу молодого бойца", существовал манускрипт Марлуариса "Хаос, как основа основ", где утверждалось, что он: "Начало всех начал и конец всех концов".
Тогда уж "...завершение всех завершений" или "финиш всех финишей", а то, знаешь ли, как-то двусмысленно звучит.
Пусть так... Главное, что смысл этого опуса был в том, что всё из хаоса возникло и им же и закончится. Мысль в общем-то здравая, ведь вся материя вселенной рождается живёт и умирает, и звёзды, и галактики. Однако, автор трактата не ограничился одним лишь философствованием и теоретическими изысканиями. Бо́льшая часть рукописи как раз описывала практическую сторону дела: как готовить адептов, преобразовывать оружие... и прочее, и прочее.
Может, мир когда-нибудь и рухнет в Бездну, но вот нахрена в поте лица приближать этот самый Конец Света, убей меня, не понимаю!
За свои литературные художества Марлуарис, сам в прошлом верный сын Церкви, был от неё отлучён и объявлен Отступником. Бежал, скрывался, искал учеников. Вступал в схватки с охотящимися на него церковниками, из которых неизменно выходил победителем. Оттого и получил от своих последователей прозвище Непобедимый.
Правда, куда он потом делся оставалось загадкой. И Церковь и адепты молчали, будто набрав в рот воды. С Лейонилосом-то всё ясно, он был похоронен в центральном храме Создателя в самом сердце империи. Судьба же его, так сказать, оппонента осталась тайной покрытой мраком.
Странно, что в течение нескольких сот лет никто не пролил свет на это тёмное дело. Ну, адепты понятно, а отчего церковники не решились записать его смерть... пусть и от какой-нибудь естественной причины... на свой боевой счёт? Странно...
Были ли ученики Непобедимого так же круты? Возможно, но вступить в открытую схватку с Церковью им было не по силам. Мало иметь высокий уровень мастерства, количество тоже имеет значение. Что сможет сотня-другая мастеров меча или копья против целого легиона? Убивать врагов из засад, нападая неожиданно? Вот и адепты примерно этим и занимаются. Правда, без особого успеха. Ни независимые правители, что ещё кое-где остались, ни поклонники других божеств адептов Хаоса не жалуют. Даже давги, называющие себя детьми Разрушителя, не хотят иметь с ними никаких дел. Морским разбойникам и на островах неплохо, на фиг им экспансия на континент.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
