| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Во вспышке пламени появилась вторая Мария, молодой Баам и Андросси с крыльями.
— Мы только собирались перейти к самому интересному, — надулась Андросси.
— Если ты выиграешь наше пари, то души присутствующих здесь людей достанутся тебе! — провозгласил Сатана.
— Не-е-ет! — закричала Заклятый Враг Агеро. — Я с ней никуда не пойду!
-Если они конечно согласятся, — добавил Дьявол. — Впрочем, если твои друзья не готовы доверить тебе свои души, то свой спор можешь считать автоматически проигранным.
— Я готов поставить на кон свою душу, — произнес Агеро.
— Я тоже, — нервно сглотнул Ванг Нан.
— Ну, так и быть, но в гарем к тебе я не пойду, — заявила настоящая Мария.
— Вот так работаешь, работаешь, а потом прибегает какая-то выскочка и забирает себе самые сливки, — пробурчал про себя Повелитель Сделок.
— Тогда перейдем к условиям пари, — продолжил Притворщик.
— Эй, они же уже доказали свою преданность Тейлор, — возмутилась Ангел.
— Ха-ха-ха, это было еще не пари, это были только ставки, — рассмеялся Сатана.
— А ставки не могут участвовать в игре. Придется найти другие фигуры! Но у тебя же много друзей, вот их-то мы и испытаем.
К ним подлетел монитор, на котором Тейлор смотрела за испытаниями попавших в Ад членов ее команды. Сейчас на нем отображалась пещера полная многоцветных кристаллов. Посередине лежал большой овальный камень.
Сатана подошел к экрану.
— Много тайн таится в бездне космоса. И много кошмаров. Сегодня моим чемпионом станет исчадие одного из темнейших уголков мироздания. Пробудись Тики-Лики.
Валун на экране потемнел и словно бы распустился на миллионы чернейших нитей.
* * *
Если верить Светлячку, они уже почти дошли. Какое счастье, что её Баамчик умеет летать! Если бы им пришлось взбираться сюда по вертикальной скале, она бы прямо там и сдохла. Анак так и вовсе в какой то момент сорвалась со своего ездового дракона, и если бы не удлинение Мастацембела, ее могли бы и не успеть поймать. А все только из-за того, что Тейлор разместила свой спутник над центром массы скопления шардов! В итоге, когда она повернулась на бок, низ остался низом и то, что было ровным плато, оказалось абсолютно вертикальным склоном.
Но они все-таки добрались. Не помешали и гигантские четырехкрылые птицы. Даже земля под конец опять повернулась правильной стороной. Впереди уже был виден провал, ведущий к ядру. Остается надеется, что там не очередные сотни километров спуска. Земля под ногами поменялась, если раньше это были поля потрескавшегося кристалла бурого, темно красного и коричневого цветов, то теперь она стала темной и липкой, как не застывший асфальт. Белое небо над головой не давало никакого тепла, но идущая от земли жара словно бы выпивала ее оставшиеся силы. Идущая рядом Анак упала на колени. Андросси, не тратя силы на разговоры, протянула ей руку для помощи. Полукровка рассеяно на нее посмотрела, словно не понимая, что происходит и завалилась на бок. Вот теперь в голове Андросси забили тревожные колокольчики, но среагировать она все равно не успела. Из под земли вырвались сотни черных блестящих на солнце нитей практически мгновенно опутавших собою принцесс. Когда они коснулись открытой кожи, Андросси почувствовала, будто бы из нее вытянули стержень. До нее донесся чей-то крик, но она была слишком уставшей чтобы думать. Нити потянули ее, и принцесса упала на землю и дальше вниз во тьму.
Бааму оставалось лишь с ужасом наблюдать, как сама земля шевелится миллионами направленных в небо черных отростков, среди которых пропали их принцессы. Сам он смог вытащить только шедшего с ним рядом Рака, Кента тоже поднялся в воздух с уцепившейся за него Контессой.
— Куда ты нас завела?! — заревел дракон на висящую рядом Светлячка.
— Так не должно быть, это безопасное место, все неправильно,— плачущим голосом тараторила Светлячок, в панике наматывая круги вокруг дракона, чем еще больше выводила того из себя.
Бааму тоже хотелось в панике покричать, но еще больше ему хотелось спасти Андросси, поэтому, задавив свои эмоции, он ровным голосом поинтересовался у их гида, что за хрень тут творится.
— Это, хлип, растение-метаморф с Рили-13. На редкость мерзкое место. Королева Администратор после него три раза подряд принимала солнечные ванны. Я думала, она их всех вывела, хлип.
— Успокойся, букашка-2,-проворчал Кента. — Как с этим справиться?
— Свет или огонь, но раз купание в короне не помогло, то я не уверена.
— Не попробуем, не узнаем, не стоит терять время.
* * *
Тики-Лики не тратило время зря. Отложив пойманные вкусняшки про запас, оно сосредоточилось на более верткой добыче. Его сяжки видели/чувствовали/триангулировали свою цель, но достать до нее в воздухе не могли. Это навевало ему воспоминания о тех днях, когда земная еда иссякла, и оно обратило своё внимание на небо. Оно сплело свои усики в жгуты, а жгуты в кабеля, что смогли бы дотянуться даже до вечно черных облаков его бывшей родины. На земле больше не было сплошного ковра из шевелящихся щупалец, вместо него в небо поднимался черный смерч не больше метра в диаметре у основания, но на порядок шире в воронке на самой вершине, почти в километре над землей.
К его радости, добыча сама полетела к нему. Один, делящий синюю летающую платформу с аппетитно выглядящим ящером, создал несколько черных сфер, которые выстрелили в его тело. Это было довольно питательно. Ящер метнул в него длинную палку, которая, к сожалению, прошила его на сквозь. Оно бы предпочло получше облизать пропитанное энергией копье. Крылатое существо подлетело к нему совсем близко и выплюнуло струю пламени. Тики-Лики отшатнулся в сторону. Оно помнило гигантский желтый шар, пытавшийся его съесть. Но его нынешний враг гораздо меньше, он сам съест его!
Тело Тики-Лики вновь изменилось, на этот раз с боков смерча выдвинулись когтистые руки, которыми было очень удобно ловить юркую добычу. В свое время оно было очень довольно подсмотренной у добычи модификацией. Первым рывком ему почти удалось схватить аппетитного ящера. Бросок руки смел того с летающей платформы, но, к сожалению, не слишком привычный к конечностям Тики не успел вовремя сомкнуть пальцы. В результате вкусняшка улетела за горизонт. Было очень обидно. В расстроенных чувствах Тики попытался схватить оставшуюся добычу, но та постоянно проскальзывала у него между пальцев. Оно начинало злиться.
* * *
Высадившаяся на землю, в стороне от основного сражения, Контесса с интересом наблюдала за схваткой незаконных с огромным монстром. Летящий дракон в очередной раз уклонился от пытавшейся накрыть его ладони и ответил струей огня. Рука существа дернулась в сторону и скрылась в бешено вращающейся массе основного тела. Вращение замерло. Тросы, из которых собирался смерч, сложились друг с другом настолько плотно, что перед избранными предстал блестящий на солнце километровый столб без единого изъяна. Затем его вершина наклонилась вниз, словно пытаясь разглядеть копошащихся внизу букашек.
Контесса с предвкушением улыбнулась.
Вершина столба рванулась вниз, нацелившись на так не понравившегося ей огнедышащего дракона. Кента попытался отлететь в сторону, но существо мгновенно сменило траекторию своего падения. С оглушительным грохотом второй конец черного столба вбил дракона в землю. Любой другой на этом месте сразу бы умер, но Кента еще продолжал дергаться, вынуждая существо нарастить прижимающую его к земле массу.
Время пришло! Контесса вышла на связь через заранее позаимствованные ею часы и указала Бааму в какую точку ему следует бить. Сама она начала неспешную пробежку к указываемой её силой точке.
[Стиль Баама: Бескрайние небеса]
Над головой у нее что-то пролетело, раздался взрыв, с неба начали падать черные лоскуты. Перед Контессой рухнул особенно крупный кусок, размером с одноэтажный дом. Она бесстрашно стала на него взбираться туда, где пульсировал центральный нервный узел инопланетного существа. Без ее силы она бы не сумела различить нужное место в сплетении дергающихся жгутов, но благодаря Пути к Победе уязвимое место твари было перед ней как на ладони.
Но это даже не самое главное.
Лун думал, что сумел одолеть её, когда совместил технику шинсу со способностью своего спутника, но, как и с новыми триггерами, это было лишь кратковременное препятствие для ее силы. Она просто выстроила по изменившимся данным новый путь, который уже подходил к своему логическому концу. Сейчас она разберётся с монстром, а затем добьет ослабевшего Луна. Все было предрешено!
Пока она доставала из-за пояса запасной нож, который она специально берегла для этого случая, в совершенно другом месте загорелась тревожная красная лампочка. Ее тусклый свет вырвал из мрака покрытый пылью монитор, стену с тянущимися по ней многочисленными кабелями, несколько гудящих блоков с электронным оборудованием.
По ожившему экрану крупными буквами пробежало сообщение: ВНИМАНИЕ: КРИТИЧЕСКАЯ ПЕРЕГРУЗКА СИСТЕМЫ.
Контесса уже занесла свой нож, когда весь её путь рассыпался перед ней. Ей оставалось лишь застыть в нерешительности, раз за разом пытаясь обратиться к своей силе. Вновь ожившие нити метнулись к ней, опутывая с головы до ног.
— Что, опять? — успела произнести Контесса, прежде чем её разрезало на много мелких кусочков. Тики-Лики не собирался церемониться с тем, кто так близко подобрался к его центру.
— Уф, это было близко, — смахнул масло со лба, наблюдавший за этим рободьявол. Тейлор на него очень подозрительно посмотрела.
* * *
— Уф-уф, — пытался отдышаться от использования силы Шипа Баам. Они же были так близко! А теперь момент был упущен, и существо вновь собрало к себе свои многочисленные щупальца. Рядом тяжел приземлился Кента. Его драконье тело покрывали многочисленные раны, которые заживали уже не так быстро, как в начале.
— Ты не нашел принцесс? — спросил Баам.
— Я чувствую потоки шинсу, но это существо поглощает шинсу...это сбивает, — проскрежетал Лун.
Плохо, сам Баам чувствовал их примерное нахождение, где-то глубоко внизу, в одной из расщелин в земле, но там все кишело нитями монстра.
На него с Кентой упала тень. Существо вновь подняло свой корпус в небо. В этот раз вместо рук от его ствола отделились многочисленные ветви, каждая усеянная миллионами игл. Незаконные этого не знали, но когда Тики-Лики был максимально серьезен, он возвращался к своей изначальной форме.
— Это ель? — изумленно уставился на исполинское черное дерево Баам. В этот раз за счет веток оно было ещё больше чем раньше.
— Возможно, нам стоит перегруппироваться, — предложил Кента. Его способность позволила защититься от поглощающих свойств дерева, но только частично. Сейчас ему приходилось самому прикладывать усилия, чтобы поддерживать текущий уровень трансформации тогда, как обычно, в подобной ситуации, его сила бы только росла.
Неясно, услышало ли Тики-Лики незаконного, или оно как-то иначе заметило нерешительность своей добычи, но дерево решило повысить их уровень мотивации. Из под земли поднялись два пузыря. Скорее всего, материал, из которого они состояли, был таким же черным, как и остальное тело пришельца — но их стенки были настолько тонкими, что стали прозрачными, и через них были прекрасно видны заключенные внутри фигуры.
— Андросси! Анак! — прокричал увидевший их Баам. Две сферы пролетели по воздуху и повисли на ветвях дерева, призывно покачиваясь.
— Мы спасем их, — решительно посмотрел на Кенту Баам. Тот лишь согласно кивнул в ответ.
За спиной у Баама появились крылья из темно синей энергии, и он метнулся к своей цели. Навстречу ему вытянулись полные игл ветви. Вверх и вниз, влево и вправо — он маневрировал, уклоняясь от многочисленных игольчатых лап. В отличие от рук, ветками дерево пользовалось практически профессионально, постоянно сокращая незаконному возможности для уклонения. К счастью, у Баама еще были козыри в рукаве. Подгадав момент, когда рядом с шаром Андросси не было других крупных ветвей Баам телепортировался к нему и, разбив техникой Божественной сущности сферу, подхватил свою принцессу на руки. Инопланетное дерево ответило ему дождем из иголок. В последний момент Баам телепортировался к Кенте, но несколько иголок все же воткнулись ему в спину.
— Ты как? — оценил его вид огнедышащий дракон.
— На удивление, ничего, — искренне ответил Баам. Конечно, состояние подушечки для иголок нельзя назвать нормальным для человека, но это было не так больно, как он ожидал. Возможно, сказывались многочисленные тренировки с использованием его аспекта поглощения.
Пока он убирал бессознательную Андросси в свой светоч (не тот в который он засунул Заклинателя Змей, иначе бы вышло неловко), дерево еще раз поменяло свою тактику. На этот раз с земли поднялись сотни шаров, развешиваясь на ветках и пряча между собой шар с Анак. Но Баама было уже не остановить! Используя наводку от способности спутника, он безошибочно перенесся к нужном шару и ударил его своим баангом. Поверхность шара расступилась перед его ударом, а затем сомкнулась обратно, захватывая его руку. Ветви ели устремились к пойманной добыче. Кента в своей полной драконьей форме прорвался к Бааму и обжог отпрянувшие назад конечности пришельца струей пламени. Баам приготовил свой второй осколок Шипа.
Вылетевший из ниоткуда баанг ударил Кенту в спину, отбрасывая незаконного на заботливо приготовленные иглы. Во вспышке света Баам перенесся на землю невдалеке от ствола ели. Телепортировавшийся вместе с ним — благодаря Шипу — шар Анак раскололся на части, освобождая полукровку. Используя свои последние силы, Баам потянул за нить, связывающую его с азиатом, и перенёс и его, пока того еще не успело оплести дерево. Истекающее кровью тело дракона рухнуло на землю рядом с ним.
На ветке дерева над ними зажегся огонек. Затем еще и еще. Вскоре вся елка сияла сотнями нацеленных на незаконных баангов.
— Поглощение и копирование техник... ты уверен, что мы не встретились с твоим родственником? — хрипло спросил Кента.
Всё потонуло в ярчайшем свету.
* * *
— Вот ты где, — подлетела Светлячок к забившейся между камнями девушке.
— Оставь меня в покое! — огрызнулась Машенни.
— Ты не хочешь помочь своим друзьям? — качнула антенками дух.
— Каким таким друзьям... Мы едва знакомы! Они потренируются у моего отца — и пойдут дальше, в реальную Башню. А я лишь образ, я ненастоящая...
— Я думаю, что раз ты мыслишь, чувствуешь и плачешь, то ты такая же настоящая, как и они.
Принцесса с удивлением дотронулась до своего лица. Затем все же посмотрела на донимающую ее спутницу.
— Знаешь, я ведь завидовала им, особенно Марии. Вот кто действительно в самом центре событий. Незаконные, пророчества, нарушение запретов... Башню ждет настоящий шторм, и они будут в самом его центре! Сколько крови прольется, какие древние монстры выползут на свет, чтобы убить их — или, наоборот, спасти... А я торчу здесь. Вообще не понимаю, зачем была создана, это же настоящее болото! Была у меня надежда на схватку с Захардом да и та не оправдалась, — с обидой в голосе пожаловалась принцесса.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
