Далеко мы не расходились и держались близко друг к другу.
— Вы не местные и впервые в обители Льва Ночи? — раздался старческий голос. Из-за колонны вышел, судя по всему, жрец. Его невысокую фигуру укрывал бело-пурпурный плащ с капюшоном. Он медленно проковылял ко мне, продолжая свой монолог: — Вестеросец, но не обычный. У нас мало бывает вестеросцев. Ваши земляки, молодой воин, предпочитают заходить в Богорощу, храм Семерых или же обитель Р’Глора. Что тебя сюда привело?
— Случай, — улыбнулся я ему. — Вчера один из ваших… наверное, прихожан или служителей помог мне отбиться от грабителей и сказал довольно странные слова, указав на ваш храм…
— Он тебе говорил о «кровавой цене»? — капюшон был сильно опущен, открывая лишь подбородок и губы, растянувшиеся в улыбке.
— Это так, уважаемый жрец. Что это значит? Я должен сделать взнос в храмовую казну? Или как-то иначе отплатить тому человеку? Увы, здешних традиций я не знаю.
— Не стоит переживать, юноша. Что такое «кровавая цена», вам известно. Просто вы никогда не формулировали то, что делали до этого дня, таким образом. Люди привыкли играть чувствами своих сородичей, а еще больше они любят играть словами. «Железная цена» — вам известно это выражение?
— Да. О железнорожденных я многое знаю.
— Эти понятия немного схожи между собой, — старик прокашлялся и отступил в сторону. — Пойдемте со мной, я вам кое-что покажу и расскажу историю, которая вас заинтересует.
Я дал знак своим, чтобы оставались на месте. Мне будет проще одному сбежать, чем рассчитывать на других и подставлять их «под огонь».
Мы прошли недалеко — метров десять до одной ниши, в которой стояла статуя уже не бога, а прекрасной женщины.
— Это Дева-из-Света. Супруга нашего бога. Когда они воссоединились, то породили сына, возглавившего целую империю. Но мало кто знает, что у них было еще несколько дочерей, унаследовавших от своего отца жажду к битвам и к разрушениям. Хотя они и имели возможность создавать жизнь внутри своего чрева, но предпочитали все же проводить время в сражениях. После себя дочери Льва Ночи и Девы-из-Света оставили других детей, как мужчин, так и женщин. Но женщин было больше. Так вышло, что у потомков Льва Ночи больше рождается прекрасных воительниц, нежели юношей. Да и те, как правило, рождаются без силы воли, в отличие от сестер и матерей, и без жажды крови. Но порой случаются исключения. Ты видел Рекса — он сын одной из таких воительниц. Как и ты.
Здесь меня он ошарашил. Я хотел было спросить ее имя, но он резко убрал капюшон, и я увидел его глаза. Такие же, как у меня — алые.
— Да, внук мой, ты правильно подумал. Она моя дочь, а Рекс — твой двоюродный брат, сын другой моей дочери. Вы оба стали теми львами, что живут в битвах и купаются в крови. Истинные дети нашего бога, и я этим горжусь. Судьба привела тебя обратно в место, где взрастали твои предки, не просто так. Ты ведь это понимаешь? Ты ведь не совсем из этого мира?
На этих словах мне захотелось прикончить деда, но я сдержался. Он заметил мой испуг и улыбнулся:
— Ты не успеешь убить меня, Дэмиан, — и показал пальцем мне за спину.
По спине вновь потекли капли пота. Я уже знал, что за ней, но все же повернулся и увидел уже не только моего, как оказалось, двоюродного братца Рекса, но еще троих таких же ассасинов.
— Они с детства учились убивать людей. Впрочем, это у них в крови, как и у тебя. Пусть ты и занял место моего внука, в душе ты дитя Льва Ночи.
— Как вы узнали обо всем? Обо мне, моем происхождении и что я попаду к вам в Браавос? И почему захотели со мной встретиться?
— Много вопросов, но ты заслуживаешь знать правду. И ты ее узнаешь, — он дал знак рукой, и трое ассасинов ушли, оставив нас с Рексом и дедом. — Воительницы Льва Ночи не любят воспитывать своих детей, из них весьма скверные матери, поэтому те растут в других семьях. А когда приходит время, мальчики либо сами приходят к нам по зову сердца, либо же мы их забираем. Твоя мать забеременела тобой в Речных землях и посчитала, что тебе там самое место. Поэтому и оставила. А спустя год после твоего рождения она была со своим наемничьим отрядом в Спорных землях, где и погибла. Она так и не рассказала, где именно в Вестеросе оставила свое дитя. Мы тебя искали, но не находили вплоть до твоего пятнадцатилетия. Тогда мне во сне явился сам Лев Ночи и приказал не трогать тебя, поведав, что у тебя другая судьба. Мы ждали твоего прибытия — и вот ты здесь.
— Забавная история… дедуля. Не сочтите за дерзость, но я не верю в богов. И не поклоняюсь им.
Старик засмеялся:
— Столь юн и столь глуп. Пускай. Можешь не верить, но очень скоро ты убедишься в правдивости этих слов. Подойди к статуе нашего бога — и тогда ты поймешь, что я говорю чистую правду. Не бойся, даже если ты не оправдаешь наших надежд, тебе ничего не грозит. Ты волен покинуть храм хоть сейчас, не подходя к Истинному Богу. Никто тебе слова не скажет и худого не сделает. Выбор за тобой.
Немного подумав, я все же решил пройти в центр храма ко Льву Ночи и посмотреть на это чудо-юдо вблизи. И Рекс, и мой новоприобретенный дед остались в стороне, а мои ребята оглядывали достопримечательности. Варик даже умудрился начать кадрить какую-то богатую бабенцию.
Я посмотрел еще раз на статую этого божества и ничего нового для себя не увидел. Не знаю, откуда эти мои родственники узнали о моем реальном происхождении, и что они хотят, но это было пустой тратой времени…
В этот момент я случайно взглянул в глаза Льва Ночи, тут же начавшие кровоточить. Вот тогда меня торкнуло. Я хотел отойти и подозвать кого-то — родичей либо ребят из моего отряда, чтобы и им показать это, но в следующий момент понял, что не могу ни отвести глаз от Льва Ночи, который словно впился в мои очи своими, ни сдвинуться с места, где стоял, ни заговорить, будто у меня нет языка. Очень скоро весь «белок» глаз был абсолютно красным, а в центре этих двух красных кругов появились две маленькие светящиеся точки. И за одно короткое мгновение они вспыхнули, ослепив меня.
После этого я начал видеть некие события древности вперемешку с нынешними, происходящими как в Браавосе, так и в Эссосе и Вестеросе.
Первым, что я увидел, была битва между мертвыми и живыми. Среди них выделялись две фигуры. Не разобрал, кто это конкретно, но одна фигура была бело-голубой, а вторая — одетой в черное и с оружием, что пылало в руках. Они бились не на жизнь, а на смерть, и в итоге темная фигура пронзила своим пылающим оружием вторую в самое сердце. На этом первое видение обрывалось.
Следующим был прекрасный город, красивее всех, что я только видел в своей жизни. Браавос — просто блеклая тень в сравнении с ним. Я отрывал взгляд от зданий лишь для того, чтобы посмотреть на величественных созданий, паривших в небе. Это были драконы, десятки их. Всю эту чудасию прервал жуткий звук и землетрясение, сбившее меня с ног. А когда я поднялся, то увидел, что половина города погружается под землю, гора, что была рядом с городом, превратилась в извергающийся вулкан, а драконы почему-то безвольно падают вниз.
Новое видение предстало, словно кадр из сериала. Безусловно, люди в черных одеяниях, которых я видел, были братьями Ночного Дозора. Они кололи кинжалами одного из своих и что-то кричали. Я не мог рассмотреть, но догадывался, кто сейчас умирал.
Затем локация сменилась вновь. Я видел уже двоих людей: мужчину и женщину с, как говорится, арийской внешностью. Они целовались, затем принялись раздеваться и предались любовным ласкам. На стене комнаты, где это происходило, я заметил знамя — черный олень на золотом поле.
После следовало видение сражения, которое я сразу же опознал — битва на Трезубце. Два всадника сошлись в поединке, «дракон» и «олень». Роберт Баратеон вскоре убил Рейгара Таргариена, и на этом очередное видение закончилось.
Вслед за этим проносились десятки других событий. Некоторые я знал по канону, а с некоторыми не мог понять, что они значат и когда были. В конце концов я увидел последнее видение. Это было чардрево с высеченным символом семерых, под которым лежал окровавленный труп женщины в красном одеянии. Желая подойти к телу и увидеть, кто это, я понял, что в том месте начался дождь из крови. А затем меня начало выдергивать из этой пучины видений. При этом я словно летел вверх и очень скоро оказался над тем местом на высоте птичьего полета. Но и это не было пределом: я поднимался все выше и выше к небесам, видя под собой уже не холма, равнины или леса, а континенты.
— НАЙДИ ИЗБРАННОГО! ПОМОГИ ИЗБРАННОМУ, ДИТЯ МОЕ! — прогремел в моей голове жуткий, но почему-то одновременно приятный голос.
И в этот момент я вновь очутился в храме…
Проморгавшись, я увидел, что со статуей все нормально — никаких свечений или кровавых глаз.
— Ты видел это? — рядом стоял мой дед, имя которого я не знал, но сейчас на это было плевать. — Теперь веришь, что боги существуют? И что ты не просто странник и наемник?
— Голос, я слышал голос… — пробормотал я растерянно.
— Это был голос нашего бога. Он дал тебе миссию, которую ты должен исполнить. Для этого Рекс тебя спас. Он будет тебя оберегать до тех пор, пока ты не исполнишь то, что нужно Льву Ночи.
— А быть может… а если… если я не захочу следовать вашим догмам и этому заданию Льва Ночи? Вы будете мне мстить? — меня словно покидали силы. Трудно было даже стоять. Но я держался. — Что будет со мной тогда?
На эти слова дед улыбнулся и накинул свой капюшон:
— Храм тебе мстить не будет. А вот насчет богов не знаю. Но если ты найдешь в себе силы противостоять Великому, тому, кто поверг Тьму, величайшему и сильнейшему богу, то попробуй. Но сомневаюсь, что ты сможешь делать что-то, что пойдет вопреки Его воли, — негромко засмеявшись, он ушел в сторону.
Я же еще некоторое время пялился на статую, а затем жестом показал своим ребятам на выход. За нами последовал и мой двоюродный братец Рекс, словно собака за хозяином. Странное имя и странное сравнение, но это вызвало у меня улыбку, вспомнился старый сериал «Комиссар Рекс».
Стоило выйти за пределы храма, как силы покинули меня, и я рухнул в обморок.
Продолжение следует…
Примечание к части
Cutlet: вычитано.
>
Глава 6.
Дэмиан Риверс.
Как оказалось, я провалялся в бреду почти сутки.
Очнулся в нашей таверне, надо мной хлопотала Обри, ну и Бен переживал на мой счет. Но скромно сидел в уголку и не мешал даме за мной ухаживать.
— Мы за тебя волновались Дэмиан. — улыбнулась она. — Всю ночь ты пылал, словно вода в казане.
— Сколько времени прошло?
— Сейчас уже обед, вчера как вы ушли, вас почти до вечера не было видно. Потом ребята тебя принесли уже без сознания и с жаром. С вами пришел странный человек в черных одеждах. Он сидит на первом этаже, и ждет, когда ты очухаешься. Мало говорит, но сказал, что вы с ним родственники. Это правда?
— Это так, Обри. — я с трудом слез с кровати. Меня немного шатало, и голова болела, но было терпимо. — Дай вина.
Обри покорно, и молча дала мне кувшин и я сделал несколько глотков, а затем начал одеваться. Нужно поговорить с родственничком. Не мешало бы еще скупнуться, но это подождет. Рекс вряд ли рос, как красная девица может и потерпеть запах моего пота. Как-никак часть вины за мое состояние лежит на его боге.
Когда я спустился вниз, то увидел, что вышеупомянутая личность сидел на скамейке, но при этом еще и в позе лотоса. Его глаза были прикрыты, а дыхание было размеренным. Вокруг него рассредоточились несколько наших ребят, среди которых был Марик и Асген.
Стоило мне подойти ближе, как не открывая глаз он обратился ко мне:
— Поздравляю тебя, Дэмиан, ты удостоился чести получить видения от самого Льва Ночи. Не всем это удается.
Когда я присел напротив него, он все же открыл глаза.
— Не могу поверить, что говорю это, но… Гюльчатай открой личико.
Он вскинул к верху одну из бровей, я же понял, что он ничего не понял из моей фразы.
— Говорю, лицо открой. Хочу на него взглянуть. А-то мы как бы родственники, а лицом к лицу нормально поговорить не можем.
— Если тебе так удобно. — пожал он плечами и снял капюшон с маской. — У тебя есть вопросы? Задавай, если смогу отвечу на них.
К моему удивлению, внешне он был уж очень похож на меня. Те же красные глаза, те же черные волосы, только коротко стриженные. Цвет кожи, правда, немного бледноватый, и несколько мелких деталей, что нас отличали, вроде высоты скул и формы бровей тоже отличались. А в остальном сразу было видно, что мы родственники.
— Почему ты здесь?
— Я буду охранять тебя. Такова моя миссия.
— А если я не хочу?
— Лев Ночи так хочет. — как само собой разумеющееся говорит он. — Чтобы ты не делал, ты все равно сделаешь так, как нужно ему. Хочешь ты этого или нет.
— Ясненько. Тогда ты вступишь официально в ряды моей наемничьей роты. Правда на роту она еще не тянет. И ты будешь обязан подчиняться моим приказам или же приказам моих заместителей, если будет нужно. Поблажек как родственнику или служителю Льва Ночи не жди.
— Хорошо.
— Замечательно. Расскажи-ка мне, каким оружием владеешь кроме кинжалов?
— Хорошо стреляю из лука и арбалета, неплохо владею копьем и мечом, метаю ножи, разбираюсь в травничестве и ядах.
— Интересный и полезный, судя по всему набор, получается у тебя. Скажи, как много нам будут помогать последователи Льва Ночи.
Он немного замялся, и явно задумался.
— Сложно сказать. Разве что советом или же какой-то информацией, которую они узнают. В Вестеросе насколько мне известно не любят Льва Ночи. Поэтому там мы останемся без поддержки. Здесь возможно они нам помогут деньгами, информацией. Скажи, что тебя конкретно интересует на данный момент, и я передам деду это. Они помогут нам, если смогут. Но многого не жди. Мы всего лишь люди, а не боги.
Ну, в принципе логично, что их возможности не безграничные. Все же любая организация и любой человек должны знать пределы своих возможностей. Рекс был со мной честен от начала до конца. Да и рассказывал он это без заминки и сразу же. Ничего не придумывал и почти не думал. Скрывать от меня явно ничего не хотел.
— Рекс, а у нашего рода есть фамилия?
— Да есть, но мы ею редко пользуемся. Но в Браавосе ее знают, да и в Асшае так же.
— И-и-и?
— Нигрормеум.
— А она что-то обозначает?
— Да. Она переводится, как «черное сердце».
— А вы аристократический род или просто приезжие? — спросил я его вдобавок.
— Сложно сказать. Наш род здесь живет со дня основания Браавоса. Но он еще древнее, чем город и наши корни точно тянутся из Асшая. Но вот, что раньше было, я не знаю. Наш род уважаем и его знают высшие круги Железного Банка и официальные правители города, с нами считаются. Но нас трудно назвать аристократами.
