Mass killzone2: Власть сумрака

Несколько полок от входа к кассе представляли собой именно такую мешанину: тут — совершенно утилитарные батареи и регенерационные патроны, там — веера с журавлями, чуть дальше — консервы.

— А я говорю — что ни хрена не знаю. — Флегматизм крогана был настолько безмерен, что его серьезному восприятию не мешало даже то, что одет уроженец Тучанки был в исполинского размера ярко-алый халат с оскалившимся драконом, а в руке держал чашку с чем-то похожим на чай. И без того небольшая чашка в лапе крогана выглядела игрушечной.

Стоящая перед ним турианка выглядела раздосадованной и крайне раздраженной. И в то же время недоверчивой:

— Ты? Не знаешь что-то про такого мощного биотика?

— Нет, не знаю. — Кроган каким-то образом отпил из чашки, аристократично оттопырив палец. — А и знал бы — не сказал. Ария в этом районе не в чести. Ну и вообще — что я был бы за продавец, если бы каждому встречному-поперечному выкатывал досье на клиентов.

Судя по флегматичному настрою странного крогана, тот был готов вести такой диалог хоть десять часов подряд — лишь бы чая хватило.

— Малыш Ву, ты себе не помогаешь. — Турианка в одежде, странно напоминающей турианскую военную форму, но ей явно не являющейся, находилась в состоянии ледяной ярости.

По мнению хелгаста, такой настрой идеально подошел бы для того, чтоб расколоть большинство наемников или бандитов: ломать силу другой силой, без перерыва и без жалости. Но кроган выглядел настолько невозмутимо и так насмешливо щурился на турианку сквозь полузакрытые вторым веком глаза, что агент искренне засомневался в удаче Найрин Кайрос.

'Найрин Кандрос. Бывшая турианская военнослужащая... Хотя есть вообще турианец, не служивший в армии? Сейра говорила, что Кандрос турнули за излишнюю инициативу. Номинальная глава того странного аморфного образования, что именуется СБ Омеги — верней, той части СБ Омеги, что предоставлена бойцами Арии.

Любовница нашей самой главной паучихи в этой космической банке. Сейчас находится с ней в ссоре. Стремиться раскрыть покушение на Арию — причины? Эмоциональная привязанность? Желание доказать превосходство? Обеспечение алиби? Могла ли сама организовать покушение? Может ли Ария считать её причастной — и для того поручить параллельное расследование мне?'.

Могла ли Найрин заказать Арию? С учетом взаимной обиды, и с учетом наличия денег, средств, психологической готовности к убийству? Из выгоды или из-за эмоциональной неприязни?

— Магазин закрыт. — Не оборачиваясь, холодным тоном сообщила турианка. Судя по всему, Сейра хотела сказать что-то нелицеприятное в отношении Найрин, однако хелгаст её опередил:

— Я быстро, госпожа Кандрос! — Максимально подобострастным тоном ответил хелгаст. — Мне очень нужно кое-что для биотической медитации, дабы мои помыслы были чисты, и душа воспарила к Небесным Сферам Гармонии! Господин Ву, прошу — у вас есть массажное масло для интимных мест, пачка салфеток и номер 'Созвездия' с фотосессией Арией Т'Лоак?

Малыш Ву заинтересовано распахнул тяжелые веки и с интересом глянул на посетителей. Сейра расхохоталась — а вот Гаррус явно не разделял её веселья, недобро глянув на товарища по опасному бизнесу. Найрин крутанулась в сторону выхода, как на параде — четко, по-военному. Но судя по мелькнувшему узнаванию, поняла, что новый посетитель пришел не просто так.

* * *

Хелгаст. Высокий, ходой, темноволосый. Одет в серую длиннополую одежду — за которой наверняка спрятан слой бронеткани и компактный генератор щита.

Найрин знала лишь одного обитателя станции, подходящего под описание — к сожалению, достоверных его изображений так и не удалось получить. 'Господин Зеркало', торгующий информацией и обеспечивавший связь между немногочисленными хелганскими кораблями и Арией, использовал какой-то вид искажающего поля, благодаря которому на изображениях с камер он получался очень размытым и нечетким. Искаженным.

— Гюнтер Мирс. — Найрин быстро оценила обстановку. Сзади хелгаста стояла Сейра и Архангел. Одна — подчиненная Арии, организатор рукопашных боев на Арене. Второй же — редкий представитель исчезающего вида 'наемник с принципами': вроде бы бывший оперативник СБЦ, решивший уйти от опостылевшей бюрократии на вольные хлеба.

Оба имели какие-то делишки с хелгастом. Вроде бы даже были друзьями — но не более того. И то, что они сопровождают красноглазого — большая неожиданность.

— Найрин Кандрос. Наконец-то мы встретились. — Развел руками хелгаст. — Жаль, при столь печальных обстоятельствах...

— Еще один следователь? — Иронично поинтересовался кроган из-за стойки. — Арии следует переехать на Цитадель. Там по первому чиху СБЦ будет расследовать все и вся — от пропажи любимой чесалки для ног до покушения на убийство.

— Не лезь, Мирс. — Найрин решительно отвергала саму мысль о том, чтоб допустить хелгаста к расследованию покушения. — Иди и дальше шпионь на улицах. У тебя к этому талант.

'Ария, на кой ты втянула этого типа в наше дело?'

С другой стороны — на Омеге нет такого понятия, как 'юрисдикция'. В первую очередь из-за малого числа законов как таковых. Большинство обитателей станции используют криминальные 'кодексы чести' различных толкований, что в переводе означало 'что мне выгодно — то и соблюдаю'.

СБ Омеги была самим воплощением данного принципа: нацеленная на то, чтоб не допустить на Омегу новых сильных игроков, составленная с бору по сосенке из наиболее компетентных и сообразительных представителей криминальных иерархий, руководимая коллегиальным методом, СБО была лишь чуть менее анархична, чем вся остальная Омега.

Так что если Ария поручила хелгасту что-то вынюхивать — то это её право.

— Если еще и ты решишь спрашивать меня о волусах-биотиках — я разозлюсь. — Просто сказал кроган, многозначительно разминая шею. По его чудовищным лапам быстро и практически незаметно пробежали разряды биотики.

— Может быть я с деловым предложением? — Пожал плечами хелгаст, после чего не опасаясь подошел к стойке, обогнув по дуге Найрин. — Скажите, а у вас, как я вижу, есть самый разный чай в продаже?

Насчет 'разного' хелгаст явно слукавил. Земной напиток, не особо популярный у других рас, был предоставлен десятком мало отличимых на первый взгляд прозрачных баночек, внутри которых находились сушеные листья. Тем не менее, кроган заинтересовался:

— Возможно... Интересует что-то конкретное?

— Танна. — Хелгаст покрутил головой. — Танны нет?

— Впервые слышу. — С подозрением сощурился Ву. — Что это?

— Хелганский чай. Весьма крепкий. — Хелгаст разочарованно цокнул языком. — Один мой знакомый кроган считал его весьма неплохим на вкус.

— Да? И что же это за эстет? — С явной иронией поинтересовался Ву.

— Урнодот Рэкс. — Спокойно ответил хелгаст.

Ву закинул голову назад и расхохотался: от его смеха банки на полке задребезжали, а у Найрин заныла голова. Переждав вспышку кроганского веселья, хелгаст поинтересовался:

— Что-то показалось вам смешным?

— Да! — Хохотнул Ву чуть тише. — Ты хочешь сказать, что потчевал прославленного крогана каким-то там... Тайей?

— Танной. — Поправил Мирс. — Да. И его, и крогана по имени Горак тоже — возможно, вы о нем слышали. Мы с ними, правда, давно не виделись. Кстати, не знаете — как они там? Вы ведь, кажется, связаны с кланом Урнодот?

— С чего ты взял? — Хмыкнул кроган. — Видишь крогана — так он сразу из клана Урндот?

— Рисунок на щите, что висит над входом, очень характерен. — Так же спокойно пояснил хелгаст. — Как-то мой знакомый притащил на корабль, в трюм комплект старых доспехов, исписанных этими письменами.

Ву смотрел на хелгаста куда более заинтересовано.

— Да... Я тут недавно связался с кланом. Горак весьма неплохо себя чувствует. Недавно забабахал себе на левую руку клановую татуировку.

— Это невозможно. — Уверенно ответил хелгаст. — У него левой руки нет до локтя. Вместо неё — самодельный протез весьма сурового внешнего вида. Он вместе со своими друзьями-обалдуями решил поиграть в опытных наемников — но почти в полном составе группа погибла на Вермайре. Храбрость не может компенсировать опыта... Жаль ребят.

Ву смерил взглядом хелгаста, и Найрин практически видела, как в голове ящера щелкают, вращаясь, колеса.

* * *

Спустя еще пять минут.

Улицы Омеги.

— Ушам своим не верю... — Кандрос была зла и изумлена. Проныра умудрился меньше чем за пять минут разговорить Ву, получить информацию и даже заключить торговый контракт!

— Мир тесен. А Галактика — еще тесней. — Пробормотал хелгаст, изучая карту Омеги. — О, этот дивный тесный мир... Кстати, нужно сделать еще кое-что.

Хелгаст достал планшет, набрал на нем комбинацию цифр — предварительно отойдя от заинтересованной Кандрос на несколько шагов — и сообщил:

— Партия танны, масса -десять килограмм. Три сорта — 'синий', 'красный' и 'черный Визари'. Доставить по адресу, высылаемому вместе с сообщением.

Назначение — оплата информатора.

Примечание: также прошу доставить по этому адресу инструкции для дальнейшего торгового сотрудничества.

Три пары турианских глаз скрестились на хелгасте. Тот пожал плечами:

— Давайте будем считать, что я веду аудиодневник. Лады?

И улыбнулся мрачной турианке.

ГЛАВА 6. ОМЕГА: ИНКВИЗИЦИЯ. ЧАСТЬ 3.

'Ярусы Омеги'.

Большинству обитателей Альянса и Империи эти слова говорят мало. Ну да — есть некая станция Омега. Она меньше Цитадели, расположена на отшибе Галактики. Там много пиратов и контрабандистов.

Все.

Турианцы же в большинстве своем пожалеют, что нельзя спалить всю станцию атомными зарядами, а азари отметят, что это — лучшее место для развлечения. При условии наличия денег и охраны, разумеется. Саларианцы брезгливо сморщатся, батарианцы и кроганы оскалятся и начнут наперебой рассказывать о том, насколько восхитительна атмосфера свободы, 'настоящей жизни вдали от гребаной 'Цитадели'...

Ярусы Омеги.

Проклятые лабиринты, встретить в которых Минотавра будет удачей — потому что обычные их обитатели куда опасней плода любви древней царицы и греческого бога-бабника.

* * *

Ярус 'Гекс-14' уже довольно давно был заброшен.

Необычное явление на герметичной и весьма ограниченной в объеме космической станции — однако даже отбитые головорезы не любят того, что нельзя потрогать, пощупать и убить. В частности — радиацию.

— Не шумим... — Шаги были чуть слышны в полумраке. Импровизированная оперативная группа кралась, стараясь не шуметь и не оставлять следов.

— Наружные экраны защиты от космического излучения были сломаны двадцать лет назад. — Найрин, столь неожиданно присоединившаяся к группе, полушепотом вводила внезапных коллег в курс дела. — Не полностью, фон сравнительно пригоден для жизни большинства рас — но в момент аварии случился очередной кораблестроительный бум, и одно наложилось на другое, в итоге его забросили. Этот отсек слишком мал для разгрузки современных грузовозов, и слишком далек от... эм... деловых центров 'Омеги'.

— То есть никаких баров и борделей поблизости? — Ворчливо поинтересовался хелгаст. — А так вообще бывает на этой милой станции? Еще скажи, что в природе существуют не помешанные на сексе азари.

— Все хелгасты такие брюзги? Или только ты? — Хмыкнула наемница. — Про азари — спроси у Арии, и перед этим позови меня. Интересно будет послушать, что она ответит... 'Гекс-14' это свалка, куда свозят всякое барахло, и откуда оно попадает в мусорные прессы. После обработки, разумеется.

'Нет, целомудренных азари не существует. Верных и того меньше...'

Про себя она отметила, что хелгаст, несмотря на показное недовольство, внимательно шарит глазами по сторонам и отслеживает обстановку так, как и положено опытному солдату. Мирс на входе в ярус нацепил на правый глаз тактический визор красного цвета, и теперь они с Викарианом стали немного похожи.

'Но Викариан определенно симпатичней'.

Правая рука хелгаста была будто пришита к боку, кисть лежала на бедре. Как раз над кобурой.

В ней лежало... Что-то пистолетоподобное.

Во всяком случае рукоятка была именно пистолетной — но ближе к стволу оружие превращалось в какую-то мешанину сложно соединенных и наслаивающихся друг на друга пластин, механических тяг и трехточечного лазерного целеуказателя.

— Что у тебя за ствол? — Поинтересовалась Кайрос. — Никогда такого не видела.

Сама Найрин за спиной имела солидно выглядящую штурмовую винтовку 'Мотыга', на поясе — легкий пистолет-пулемет и пару гранат. Хелгаст посмотрел на это великолепие и пробормотал:

— Резак для руды. Рекомендую. — И похлопал себя по ноге. Красный тактический визор на правом глазу многозначительно сверкнул бликом.

— ЧТО?!

— Резак. — Терпеливо повторил Мирс. — Для руды. Используется шахтерами на Хелгане. После небольшой модификации используется бандами Пирра для того, чтоб кромсать друг друга на куски. Шахтерское оборудование, переделанное в оружие, очень сложно отследить, а по убойности это страшней 'Палача'.

Гаррус серьезно посмотрел на Найрин и заверил:

— Жуткая вещь. Поверь — я видел, что она может сделать даже с тяжелой броней.

— О, духи предков! — Закатила глаза турианка. — Помогите — я в одной компании с самоучкой-оружейником!

— Ну и холод... — Буркнула Сейра, ранее не принимавшая участия в дискуссии, поспешно включая в скафандре систему обогрева. Гаррус и Найрин последовали её пример.

— Плюс пять. Не так уж и холодно... — Пожал плечами хелгаст, не показывая вида, однако застегнул неизменное пальто. Одна его пола была несколько короче другой и имела характерный вырез — для облегчения вытаскивания оружия.

Тусклые световые панели мерно излучали свет,

Тишина — только шумит система вентиляции, да что-то клекочет, бежит по трубам. Пустынный район — редкость на станции, где все сидят друг у друга на головах.

Агент ощутил странное волнение.

Кандрос втянула воздух, издав странный стрекочущий звук, и задумчиво сообщила:

— Если волус и впрямь тут живет — неудивительно, что он слетел с катушек...

Группа продолжила движение, аккуратно переставляя ноги и обходя изредка попадавшийся мусор. Хелгаст огляделся: высокий по меркам станции потолок не был виден за кишками проводов, сетками охлаждающих труб и мешаниной старых заплаток.

— Ты о конкретно этом районе? Или вообще всей станции?

Найрин пропустила шпильку мимо ушей. Казалось, что красноглазый имеет что-то личное к самому космическому сооружению.

— Выходим к зоне погрузки...

Четверка вышла из тускло освещенных коридоров к неожиданно большому пространству. По обрывочной карте этого яруса, размеры открывшегося пространства были примерно как два-три футбольных поля, которые он видел на Земле. Хелгаст чертыхнулся, скосив левый глаз и что-то изучая в своем визоре:

— Чтоб тебя... Радиация. Скачок выше нормы.

— Может быть тебе... — Начал Викариан, но хелгаст отмахнулся:

— Не страшно — я принял антирад... Немного испугаю унитаз своей рожей — и все пройдет.

Несмотря на то, что размеры отсека поражали, агарофобию он вызвать не мог — слишком уж был захламлен. Гигантский отсек был заставлен старым ржавым оборудованием — которое уже никому и никогда не послужит. Свалка — вот что это было. Отстойник для фонящих железяк.