Шагающий во тьме. Шаг Первый. Экзамен

— Зря пришли? — спросил Дрой, разглядывая окружение.

— Дед с недавних пор такой, не может тут без выпивки никак. — подошел к нам парнишка лет четырнадцати. — Все собирается уйти, а ему замену никак подобрать не могут.

— Жаль. — вздохнул я.

— Как давно? — спросил парень, поправив рюкзак.

— Что?

— Умер твой знакомый когда? — качнул он головой, удивляясь моей глупости.

— С неделю… — постарался я вспомнить точно, но это не потребовалось.

— Два парня молодых? — спросил он со скучающим видом.

— Откуда? — удивился я.

— Да кроме них никого за это время больше и не было. — пожал он плечами. — Заплатишь, покажу местонахождения их. Нет — сами ищите.

Довольно интересный парнишка нам попался. Видимо, частый здесь гость, раз всякое сожаление потерял.

— Хах. — усмехнулся Дрой. — А ты не промах, на горе чужом наживаешься.

Я протянул парню все наличные деньги, что нашел дома.

— Люди постоянно умирают. — пожал он плечами. — Их могилы и отсюда можно разглядеть, вон. — он указал на то место, где еще недавно находился я. — Вторая, чуть левее, пройдете и выйдете к ней.

— Хорошо. — кивнул я, парень же лишь отмахнулся и направился к будке.

Раздались довольно сильные удары по двери:

— Открывай, алкаш местный! — выкрикнул парнишка. — Ключи мне нужны, опять ты обе пары утащил!

На кой-черт, спрашивается, охранник тут сидит? Если захотят — и так все утащат, вместе с будкой этой.

Найти нужное место как оказалось было не сложно. В предыдущий раз мне стоило лишь одно надгробие пройти, как я бы наткнулся на могилу друга. Положив собранный букет, нащупал сигареты и подкурил сразу две: первую положил на его плиту, другую закурил сам.

Возможно, нужно было что-то сказать… вот только нет в этом смысла. Не услышит больше он меня, как и я его дурацкие шутки… Как же это тяжело — сохранять себя, когда ты кого-то теряешь, изнутри все разрывает и кажется, что это просто сон. С учетом всей сложившейся ситуации, идея выглядит всё более правдоподобной… вот только, кто меня разбудит? Да и захотел бы я сам проснуться? Нет.

— Как жаль… — вздохнул я. — Жаль, что тебя не будет рядом, когда я буду путешествовать по новым мирам. Жаль, что ты не сможешь прикрыть меня.

Сигарета на его плите медленно тлела, а я просто смотрел на плиту, отстранившись от всего мира.

— Пойдем. — взял я себя в руки, как только уголек задел фитиль. — Не думаю, что до портала близкий путь, а времени все меньше.

— Да, пойдем. — согласился Дрой. — Но в одном ты не прав, доберемся мы туда очень быстро.

— В смысле? — я удивленно посмотрел на него.

Заметив ошарашенное лицо парня, я начал оборачиваться.

Плечо охватила адская боль, а тело оторвалось от земли. Кто-то неимоверно сильный отправил меня в недолгий полет, который прервала расколовшаяся надвое плита.

Проехавшись по траве, постарался вскочить, но от боли вновь повалился. Сердце забилось в бешеном ритме, в крови забурлил адреналин. Даже не знаю, что меня больше злило: новый мир, что встретил меня таким вот образом или моя никчемность.

— Урод. — прорычал я.

Переборов себя, оперся на руки и наконец-то поднялся. Напротив моего напарника стояла огромная волосатая фигура с волчьей мордой. Самый настоящий оборотень, ничем не отличающийся от тех, что показывают в фильмах.

— Прямо животный мир какой-то. — выплюнул я соленую слюну.

— Вторррой рррраз его запах пррриводит меня к тебе. — обернулся волк ко мне. — В этот ррраз ты умрррешь окончательно, дабы не мешаться под ногами.

Второй? В голове всплыла картина нашей аварии, после которой появилась приближающаяся к нам фигура. Ярость охватила всего меня. Сжав зубы, смотрел прямо в его усмехающиеся глаза.

— Так это ты, мразь… — прорычал я. — Это вед из-за тебя случилась та авария?!

Оскалившись, оборотень медленно направился ко мне. В этот момент ему в голову прилетел… букет?

— Волчонок, ну как же так? — усмехнулся Дрой, помахав ему руками. — Будь внимательнее, нас все же двое!

— Не перрреживай. — оскалился он. — Ты тоже войдешь в сегодняшнюю тррррапезу.

Зверь был уверен в своих силах, потому сейчас он беспечно развернулся ко мне спиной и разговаривал. Зря ты недооцениваешь нас, тварь!

Я со всей возможной скоростью бросился к монстру. Оборотень все же заметил мои действия, но лишь громко засмеялся. На расстоянии вытянутой руки, это существо взмахнуло когтистой лапой.

Я вовремя ушел из-под удара, нырнув под эту тушу. Когти просвистели всего в паре дюймов над головой, чудом не задев. Вскочив, вложил всю силу в удар по его колену.

Взвыв, волчара повалился на землю. Яростно рыча, оборотень быстро взял себя в руки и постарался подняться. Дрой с разбегу ударил его ногой в морду, отчего тварь вновь распласталась на траве.

Схватив монстра за шерсть, я начал вбивать его морду в надгробный камень до того момента, пока тот не раскололся. Как мне удалось это сделать? Не имею не малейшего понятия! Вот только оборотень лишь громче засмеялся и начал снова подниматься.

На плечо легла рука моего напарника. Место прикосновения охватил лЮтый холод, пронизывающий до костей, и я чудом сдержал выкрик, перед тем как скинул его руку.

— Ты можешь что-то сделать с ним? — ярость каким-то чудом перестала путать мои мысли, и мне удалость взять себя в руки.

Да и ситуация хуже не придумаешь, ему ведь вообще плевать на мои удары!

— Не могу! — выкрикнул Дрой, так же отступая назад. — У меня же нет оружия!

Оборотень тем временем начал крутить головой, по всей видимости, приходя в себя.

— Здорово! Ты такой же бесполезный, как и я… — сделал я вывод.

Развернувшись, парень кивнул в сторону выхода, рядом с которым находилась машина таксиста. Поняв все без слов, мы на полной скорости побежали к нашему спасению.

Спустя десяток секунд бега позади нас раздался волчий вой.

— Насколько хорош его нюх? — выкрикнул я, стараясь не отставать.

— Зависит от возраста оборотня! — ответил мне Дрой, перепрыгнув последнее надгробие.

Машина стояла рядом с входом, а вот сам водитель стоял с другой стороны дороги, разговаривая по телефону. Подбежав к машине, заметил, что ключ он не доставал.

— Запрыгивай!

Я сел за руль и, дождавшись своего напарника, дал задний ход. Таксист поздно сообразил, что происходит, но все равно кинулся к нам. Вот только машина уже набирала ход, все дальше отдаляясь от своего хозяина.

— Давай на газ! — выкрикнул Дрой. — Он совершенно не отстает!

В его голосе не чувствовался страх, скорее, наоборот, он наслаждался происходящим. Хотя, чего лукавить, и во мне зародился больной азарт.

Крыша содрогнулось под весом монстра, и что-то полетело на дорогу. После чего раздался противный скрежет, оборотень начал разрывать металл, словно бумагу. Бешено петляя, старался его сбросить, из-за этого колеса взвизгнули, и нас начало заносить. Мне не удалось справиться с управлением, мы влетели в дерево.

В глазах все плыло, а голова раскалывалась от боли. Спустя пару секунд мне все же удалось разглядеть силуэт лежащего в паре метрах от нас монстра.

Вдавив педаль газа до упора, я умудрился вырулить на дорогу и более не сбавлял скорость до самого города. Наконец, добравшись до оживленных улиц, смог вздохнуть полной грудью.

— Повезло! — засмеялся Дрой, держась за окровавленный нос. — Но это бред какой-то… Этот хмырь нарушает договоренности совета и не боится ведь последствий.

— Какие договоренности? — удивился я.

Отмахнувшись, он достал телефон и начал там капаться.

— Потом все объясню. — все же решил он ответить. — Сейчас найду того, кто нас к месту доставит, не хотелось бы мне тут задерживаться.

Загорелся красный, и нам пришлось остановиться, пропуская пешеходов. Прохожие удивленно рассматривали пострадавшую машину, но ничего не говоря, проходили мимо.

Дрой сфотографировал вход в какой-то магазинчик и повернулся ко мне.

— Давай паркуй эту рухлядь. — убрал он в карман свой гаджет. — Нас сейчас заберут из этого странного места. Постоянные передряги, то ли из-за города, толи из-за тебя. — он вновь засмеялся.

Мужик, переходивший дорогу, неожиданно остановился. Взглянув на нас, он злорадно оскалился, после чего со всей силы ударил по капоту, отчего тот прогнулся словно пластилин. В этот же момент по всему его телу начала прорастать шерсть.

— Твою ж… — начал я открывать дверь.

Оборотень разбил переднее стекло и швырнул меня на землю.

Сколько можно! Меня обязательно кидать? Промелькнул маленький вопрос в полете.

— Уррроды! — зарычал он, брызжа слюной. — Заставили меня тррратить силы на вас!

Перед оборотнем появился парень совершенно не примечательной внешности. Внимательно осмотрел нас с Дроем и обернулся к оборотню, который такого вмешательства не захотел терпеть и собрался прихлопнуть нового гостя.

Лапа занесена над головой, но паренек просто исчез, дабы оказаться за спиной противника. Спустя доли мгновений, от них обоих не осталось и следа. Вернее, я так подумал.

В дальнем конце улицы зверь захотел закончить начатое, прыгнув в сторону этого неизвестного.

— Куда я снова вляпался… — вздохнул парень, стоя рядом с нами. — Есть идеи, как выкручиваться будем? Я теперь далеко перебросить никого не смогу… пока не закончится бой.

Оборотень заметил нас и на огромной скорости начал сближение.

— Да я знаю… — улыбнулся Дрой, схватившись за мочку своего уха. — Звиняй, думал, мы уже ушли от этого…

— Да нормально все. — отмахнулся парень. — Мне довольно сильно наскучило, перемещается словно обычный «таксист». Так, скоро он вновь будет тут! Долго я его не смогу так перекидывать…

Я потер плечо, которое до сих пор не отошло от касания Дроя. Он его обморозил что ли? Вполне возможно, дар точно подходящий. Вот только слишком слабый это холодок. Таким не убить.

Заметив мои действия, виновник моей боли вдруг заулыбался:

— Рейн! Можешь встать около того магазина? Только будь возле самой двери, иначе может и тебе достаться…

— А?! — хотел я все выяснить, но монстр был слишком близко для того, чтобы можно было вести разговоры.

— Нам с тобой туда! — сказал он парнишке, но я уже бежал в указанное место.

— Всю жизнь мечтал побыть приманкой… — вздохнул я на бегу.

Оказавшись на месте, постарался открыть дверь, но она не поддалась. Где-то неподалеку визжала сирена, но монстр был уже совсем рядом и даже не бежал, а медленно приближался, дабы насладиться моим страхом. Да и чего обычные люди ему сделают? Мне отчего-то кажется, что он их перегрызет, пока те будут доставать оружие…

— Бррросили тебя. — усмехнулся он, после чего принюхался. — Глупо. Далеко им все ррравно не уйти, я все еще чую их запах. Кстати! Все думал, почему ты пахнешь так же… и знаешь? Я понял! Ты же его отпрррыск! Какая удача… — зверь оскалился и кинулся на меня.

Я рефлекторно закрыл глаза и начал прикрываться руками, но в тот же момент услышал оглушительный грохот. Оборотень лежал у моих ног, придавленной огромной искрящейся вывеской. Не знаю, убило это его или нет, но стоял я в лужи его крови.

— Ну как ты? — улыбнулся Дрой, очутившись рядом.

Оборотень дернул лапой, отчего по всему моему телу прошла мелкая дрожь, и я сделал пару шагов назад, пока не уперся в стену. Появилось дикое желание добить эту тварь, отомстить за друга, вот только смотря на его тело истекающее кровью…. Не смогу я так, нет во мне столько жестокости, даже после того, что он сделал. Да и разве это будет моя месть? Я как ребенок, который не смог бы справится со своим обидчиком сам.

— С этим что делать будем? — спросил парень, что помог нам.

Дрой кивком головы указал в сторону:

— Это уже не наша забота. — он повернулся ко мне. — Думаю, он бы очень хотел умереть, но не оказываться в их руках.

К нам приближались три фигуры в черных балахонах с накинутыми капюшонами, лица этих существ были спрятаны под масками. Посмотрев на оборотня, а затем на нас, один из них даже хмыкнул.

— Дальше мы сами разберемся. — услышал я женский голос, который исходил откуда-то сверху.

Задрав голову, смог заметить довольно симпатичную девушку, свесившую ноги с крыши пострадавшего магазина. Спустя пару секунд я почувствовал прикосновение к плечу, после чего в глазах всё поплыло и заложило уши.

— Вот мы и на месте! — услышал я спустя какое-то время.

Проморгавшись, я загляделся на огромную неизвестную конструкцию. Огромный объект кольцевой формы висел в воздухе, он был исписан неизвестными мне символами, и по всему кольцу были разбросаны несколько кристаллов. Эти письмена вдруг начали поочередно загораться в непонятной для меня последовательности, затем несколько кристаллов вспыхнуло ярко-зеленым цветом, и завершила всё появившаяся голубоватая воронка в центре. Как только она заполнила собой свободное пространство в кольце, сразу несколько существ устремилось по выдвинутому мосту к этому сгустку энергии.

— Ты чего, врата никогда не видел? — удивленно спросил меня наш спаситель.

Я лишь отрицательно мотнул головой, продолжая завороженно наблюдать, как люди проходят сквозь пелену портала. Сколько так простоял? Пару минут точно убил, очнулся лишь от криков моего напарника.

— Сколько?! — воскликнул он. — Да я за сто альтов суккубу сниму! Причем не одну…

— Может быть и снимешь, если это будет тысячелетняя бабуля. — ответил ему парень, скрестив руки на груди.

Вокруг начал останавливаться народ, заинтересовано наблюдая за спором.

— Да будет тебе известно: суккубы не стареют! — усмехнулся Дрой. — Так что, возраст совершенно не имеет значения.

— Мерзость…. Только представить, сколько за это время там побывало… — паренька аж перекосило от таких мыслей. — А свикс с тобой, семьдесят пять!

— Пятьдесят и по рукам! — не уступал мой напарник.

Они уставились друг на друга злобным взглядом.

— Пятьдесят? — задумался наш спаситель. — Договорились, не перекидывать же вас обратно… Только, тогда с вас еще и обед! Иначе в убыток работаю.

— В убыток?! — засмеялся Дрой, но заметив взгляд паренька успокоился. — Ладно, ладно! Будет тебе обед.

Улыбнувшись, мой напарник достал свой телефон и начал что-то там вводить. Обычный банковский перевод? Я уж испугался, что пройдётся таскаться с мешочком золотых…. Меньше надо от фантазийных историй отталкивается.

Подойдя ко мне, Дрой прошептал:

— Учись дружище! Учись, пока не обобрали до нитки.

Качнув головой, я вновь осмотрел площадь, на которой мы оказались. Сказать по правде, ничего нового кроме этого кольца тут не было. Обычные многоэтажные дома окружили довольно большую территорию площади, на которой было довольно людно… или, как теперь выражаться? Народно, эльфно, орчно…

— Слушай Дрой. — вспомнил я их спор. — А наши деньги можно обменять на эти ваши… альты?