— К этому? Да, не смеши! — Магда бросила презрительный, почти что брезгливый взгляд на совершенно спокойного орка. Не такого мужчину она хотела для своей малышки. Не такого! У Софи были все данные, чтобы заполучить экземпляр получше. На нее заглядывались весьма влиятельные и богатые мужчины, они могли бы открыть перед талантливой и дерзкой магичкой новые перспективы. Но нет. Софи предпочла дикаря. Как ни прискорбно признавать, но в этом вопросе она вся в мать.
— Даже не думала. Я совершенно серьезно, — девушка сложила руки на груди. Она любила мать, но командовать собой не позволит. — Мой дом, мои правила, мой мужчина. Если что-то не устраивает, я никого не держу.
— Даже так?
— А ты на что рассчитывала? Что ты примчишься, прочтешь мне лекцию о перспективах, и я откажусь от своего решения? Нет! Нет! И еще раз нет! Моя жизнь меня вполне устраивает.
— Не повышай голос на мать, — как и ожидалось спокойно поговорить, не получится. Её девочка из принципа слушать не станет. А вот этим она в любимого папочку. — Я о тебе не беспокоюсь. И раз уж ты не способна мыслить логически, то может твой... мужчина сможет. Считай, что я пришла к орку.
— У него имя есть, Ураг, — начала закипать магичка. Нужно было слушать свое нутро, и все же жахнуть бутылек успокоительного зелья. Без него точно никак. Магда пришла бороться за счастье дочери, и просто так не успокоится. Мнение самой дочери о собственно счастье мало кого волновало... Да уж, тут уже не зелье нужно, а чистый магический спирт!
Орк внимательно слушал разговор двух женщин, искренне сочувствуя Софи, с трудом подавляя вполне справедливое желание подхватить незваную гостью и выкинуть её из своего дома. Пусть верещит за дверью, а еще лучше подумает над своими словами и больше не появляется. У его народа все иначе — женщины послушны, родственники не навязываются, а матери не такие властные, они умеют отпускать своих детей, не осуждать их выбор и совершенно точно не считая, что им все известно лучше. От того многие полагают, что орки жестоки и не ценят семью, пренебрежительно относятся к своим детям, а эльфы и вовсе заявляют, что варвары не заботятся о потомстве. Чушь! Во всем нужна мера, а забота может проявляться по-разному. Ураг точно знал, что научит своего сына сражаться, даст ему в руки оружие, а после отправит на поиски судьбы — этого будет вполне достаточно. Что же касается дочери... На миг мужчина задумался, с девочками всегда все сложнее, но она тоже будет сильной, а он точно не даст Софи портить дочери жизнь.
Как же достал этот разговор. Внезапно, Ураг насторожился. Оказывается Магда пришла не к дочери, а к нему. Сомнительно. Особенно если учесть, как именно эта женщина смотрела на него при первой встрече. Сразу становилось понятно, что поладить им не удастся, да и никто не собирался делать шаги на встречу. Магда — потому что не хотела, орк — потому что не умел.
— И что же вам от меня надо? — воин сложил руки на груди, выжидающе уставившись на магичку. Надо же, эта особа рассчитывает на его способность мыслить логически. Ураг лишь хмыкнул — он не верил словам Магды, ведь не сомневался, что магичка видит в нем тупого, но сильного дикаря, все решающего силой. Отчасти она права.
— Чтобы ты оставил мою дочь, — сразу перешла к делу женщина. — Такой, как ты, ей не подходит.
— Мама! — зашипела Софи.
— Помолчи! — так уж вышло, что это слово Ураг и Магда произнесли хором, при этом буравя друг друга испепеляющими взглядами. Два упрямца и никто не собирался отступать. Одна из любви к дочери, другой из принципа.
— Софи человек! — магичка не рассчитывала, что слова помогут, но ради приличия попытаться стоило. Ну, а дальше она будет действовать по обстоятельствам, и если понадобится силу и магию применит, но спасет своего ребенка. — Она нежная и хрупкая девушка. Софи великолепно образована, у нее превосходное воспитание, чего не скажешь о тебе. Я уже не говорю о разнообразных интересах моей дочери. Между вами нет ничего общего! У Софи без тебя намного больше перспектив. Ты и сам должен понимать, что вы не пара и долго это не продлится. Не порть ей жизнь. У вас нет ничего общего. Как долго вы сможете быть вместе? Вы просто тратите время друг друга. Найди себе орчиху или гномиху и развлекайся в свое удовольствие.
— Это её выбор, — спокойно ответил Ураг. Отчасти Магда права. Между ними с Софи мало общего, но женщина явно недооценивает характер собственного ребенка. Даже ему уже понятно, что девушке не нужны нежные и утонченные мужчины, с хорошим образованием и властью. С ними она заскучает. Да и не должны двое все время проводить вместе. Достаточно того, что они встречаются в постели, а он всегда готов защитить свою магичку. Что еще нужно? Орк не понимал. Люди вечно все усложняют, видят проблемы там, где их нет.
— Она совершила глупость, — женщина бросила на дочь полный недовольства взгляд. Упрямство у нее от отца! Все делает наперекор! — Скажу больше, она сделала это назло мне. Видите ли, ей не понравилось, что я нашла ей достойного жениха. А это, между прочим, красивый, сильный и богатый маг, приближенный к королевской семье! Вот каким муж должен быть у неё. Ты всего лишь орудие, способ позлить меня. Не больше.
— Что ж вы сами не выбрали себе в мужья красивого, сильного, богатого и влиятельного? — Ураг хмурился, силился понять, но не получалось. Если Магда сама вышла замуж за простого воина, у которого не было ни одного качества идеального мужчины, почему сейчас она пытается что-то запрещать дочери? Кажется, из всех присутствующих в доме, именно Магда не способна мыслить логически.
— Что?! — зашипела женщина.
— Хотите сказать, что это не так?
— Мой муж, не имеет к этому никакого отношения.
— Брак с ним был ошибкой?!
— Нет!!! — возмущению Магды не было предела. Да, как этот тупой громила смеет тыкать её носом в её собственные поступки?! Немыслимо! Она точно изведет этого орка!
— Тогда в чем проблема? — орк видел, что магичка злится все больше, но причин для этого не видел. Он говорил очевидные вещи, которые лежали на поверхности.
— В том, что тебе не место рядом с моей дочерью!
— Это не вам решать! — Все! Ему надоела эта истерика! Он пытался быть спокойным и рассудительным, проявить уважение к матери Софи, но раз эта женщина способна лишь верещать, пусть проваливает со своей заботой. Терпеть эту дамочку он не намерен! Ураг стремительно сделал большой шаг вперед. Без лишних слов, подхватил, опешившую женщину, грубо взваливая на плечо.
— Ты что творишь?! Пусти меня немедленно, дикарь! Да я тебя за это испепелю, — бесновалась женщина. Хотя, чего еще ожидать от орка?! Грубиян! Дикарь. Все внутри магички закипало от гнева и ярости, и если бы не магические ограничения в доме дочери, она бы не постеснялась пустить в ход магию! — Смотри, Софи, что творит твой мужчина?! Хочешь, чтобы он и к тебе так относился! Такой и ударить может! Он просто не способен на уважение! — До чего же унизительно! Никто не смел с ней так обращаться, даже муж, хотя он и был человеком суровым.
Ураг тем временем уже распахнул дверь. Ну вот, теперь в доме будет тихо и спокойно. Совершенно без зазрений совести и сомнений, мужчина сбросил Магду на землю. Ни о какой трепетности или осторожности речи не шло. Ему вообще было плевать, что эта дамочка будет думать и говорить.
— Вместо того, чтобы искать мужа дочери, подыщите его для себя. Вы еще ничего, может и найдется кто-нибудь могущественный и красивый с деньгами, что будет вас терпеть, — напоследок бросил Ураг, искренне полагая, что Магде мужика не хватает, от того она бесится.
Дверь с грохотом захлопнулась прямо перед носом разгневанной магички. Её не просто выставили из дома дочери, а выкинули. Нет! Это она точно так просто не оставит! Орк должен знать, где его место! А еще лучше сдохнуть!
Софи не знала, что сказать и была поражена, магичка даже не знала, как реагировать на увиденное и услышанное. Она осознавала, что Ураг — воин суровый и терпеть выходки её матери не станет, но не думала, что он просто выставит женщину за дверь, да еще посоветует мужика найти. В чем-то он конечно прав, она и сама до появления в её жизни орка частенько на других кидалась и временами бывала крайне нервной и дерганой, но говорить такое в лоб! Магда такого не стерпит, а если учесть характер магички, то и вовсе впору начать волноваться об избраннике. Наверное, ей стоило самой проявить твердость и не позволять событиям выйти из-под контроля, и неважно, что мать сама напрашивалась на неприятности. Увы, осадить её мог лишь муж, но того уже давно нет. Все это сложно, ведь Софи любила мать, хотя и старалась делать это на расстоянии. Так надежней, а дочерние чувства не ослабеют.
— Извиняться не буду, даже не проси, — сразу же предупредил орк, возвращаясь к уже полюбившемуся креслу. Он не ожидал от магички адекватной реакции, а все от того, что знал людей, видел, как те живут. Софи во многом отличалась от общей массы, но не стоит скидывать со счетов, что она всего лишь человек.
— Даже не собиралась, — вздохнула девушка. Они с Урагом лишь в начале пути, им еще предстоит понять, какие они, привыкнуть, приспособиться, не удивительно, что мужчина относится к ней все еще с настороженностью, не позволяет окончательно стать частью его жизни. — А вот найти ей мужика вполне могу попросить. Твоя идея, ты и воплощай!
— Хочешь подсунуть ей орка?
— Подсунуть? Скорее уж сделать подарок! — Девушка беззаботно улыбнулась. Злиться и негодовать для нее не вариант, к тому же мать сама напросилась. Нужно оценивать ситуацию объективно, с осознанием того, что могло быть намного хуже. — Вот только боюсь, мы сами с тобой никого подходящего не найдем, а если и получится, то он точно сбежит после первой же встречи.
Софи понимала, что ее мать все еще любит покойного мужа, а память о сильном, смелом и уверенном в себе мужчине навсегда останется в ее сердце, но вместе с тем, магичка осознавала, что её мать далеко не стара, а носить траур вечно — глупо. Не сомневалась девушка и в том, что Магдой движут исключительно благие намерения и искренняя любовь к своему ребенку. Сей факт все только усугублял. Этой деятельной женщине просто необходимо о ком-то заботиться, кого-то опекать и командовать.
— Значит, нужно сделать так, чтобы не сбежал, — Ураг ничуть не сожалел о своем поступке, если бы пришлось повторить, он бы это сделал, только немного раньше. И все же, орк твердо знал, что родственные связи важны, а Софи дорога мать. Нужно как-то решать возникшую проблему, и единственным выходом было переключить внимание и усердие магички на кого-нибудь другого.
— Ты серьезно? — Софи намеревалась все свети к шутке и замять дело, но судя по выражению лица Урага, он воспринял её слова серьезно. И как только она умудряется постоянно забывать, насколько прямолинейны орки? Ей явно недостает опыта. Ну, ничего, это дело наживное. Главное, чтобы любимая мамочка все не испортила.
— Да.
— И как ты себе это представляешь? Связать кандидата, наложить заклинание контроля, запугать, использовать любовное зелье? — начала перечислять магичка, мысленно прикидывая, что из этого она может применить так, чтобы Магда ничего не заметила. Как ни крути, но ее мать не просто так место в Конклаве занимает. Девушка нервно хихикнула. Нет. Ей определенно стоит выпить! Уже неважно чего: успокоительного зелья или спирта, главное снять напряжение.
— Не стоит усложнять, — мужчина покачал головой. Вот вечно с магами одни проблемы, они вечно что-то выдумывают, планируют, изворачиваются и хитрят, когда идти нужно прямо! — Нужно найти того, кто будет понимать, с кем связался. И при этом будет этого хотеть. Разве это не очевидно?
— Это невозможно! Мы не сможем такого найти! — категорично заявила девушка. Ну вот, а она-то уже начала надеяться на то, что Ураг придумал нечто неординарное, что устроит всех, а еще и Магду осчастливит, заставить на время забыть о том, чтобы заботиться о счастье уже взрослой дочери. Магичка даже начала подумывать, что это все вполне приемлемая затея. А что? Она будет вести себя, как Магда и тем самым покажет, насколько та, неправа. Будет прибегать к ней домой, подбирать женихов, негодовать, что мать их отвергает.
— Почему? Она красивая женщина, — возразил орк. — Даже этого некоторым достаточно.
— Ага, красивая, могущественная, умная, — кивнула Софи, усаживаясь на подлокотник кресла, рядом со своим мужчиной. Она задумчиво перебирала пальчиками его волосы, сама не замечая, что делает это, как и того, что Ураг начал щуриться от удовольствия. — А еще у нее отвратительный характер, который она даже не пытается скрывать. Отец смог усмирить ее, но не уверена, что найдется еще один такой же. Но помучить её немного можно...
— Знаешь, у орков, когда мужчина решает обзавестись семьей или женщина достигает нужного возраста, мы обращаемся к маате — распорядительнице пар. Она подбирает подходящих кандидатов, знакомит их, делает все, чтобы семья получилась. У людей же тоже что-то подобное есть, так?
— Угу... Свахой это называется, уже имела удовольствие с ней общаться. Даже пару молний в нее запустила, чтобы держалась от меня подальше, но той все, ни по чем. Мамочка постаралась, защиту установила.
— Ну, вот пусть эта сваха и займется поиском кандидатов. Будет у твоей матери мужик, она от тебя отстанет. Все просто! — Ураг понимал, что это далеко не самая лучшая идея, но ничего другого придумать не мог. Это же не битва, в конце концов! Да и он в некотором роде теперь глава этой семьи пусть и неофициально, а раз так, то его долг заботиться о женщинах, ну или сбагрить самую неприятную часть в чьи-нибудь заботливые руки. И второе намного правильнее!
* * *
После далеко не самого приятного визита Магды прошло уже несколько дней и за это время ничего страшного не случилось. Магичка не предпринимала никаких действий, не пыталась снова скандалить и даже не появлялась больше на пороге дома дочери. Вот только Софи понимала, что ее мать не из тех, кто опускает руки после первой неудачи. Тишина в их случае предвестник большой беды, настоящее затишье перед страшной бурей. Девушка была вся на нервах — её напрягала неопределенность и ожидание. Это было хуже любого скандала и пытки! Что-что, а давить на психику Магда умела, всегда знала, как выдержать нужную паузу и довести всех до нервного срыва, при этом, не прилагая усилий. Вот только одного магичка не учла — орк не воспринимал её всерьез и вообще не видел повода для беспокойства. Да и не пристало воину бояться женщину, даже такую, которая при желании может порчу навести или превратить в кого-нибудь. Хотя последнее точно опасаться не стоит, ведь всем известно, что подобных заклинаний не существует, маги лишь пугают этим других. Ураг продолжать жить, как привык, постепенно приспосабливаясь к новому положению, дому, обязанностям. Лишь две вещи злили орка все больше — нервозность Софи, а еще то, что она так и не последовала его совету. Послушала, согласилась, сказала, что все правильно, но делать не стала. Эта черта вообще свойственна людям и не только им. Так у них дело не пойдет! Придется ему самому принимать меры и разбираться с проблемами в семье. Другого мужчины все равно нет, так что все теперь на его плечах.
