=Не верю, — кивнул Чёрный, — для этого у них слишком низкое взаимодействие между отдельными кланами. Так что давить турианцев вы будете долго и нудно. И ещё не факт, что азари не перетянут окончательно общественное мнение на свою сторону и не объявят тотальную мобилизацию "для борьбы с варварами, уничтожающими мирные поселения атомными бомбами", — процитировал в конце своей речи один из перлов вычитанный им в сети экстранета.
Понятное дело, что местная сеть была полностью автономной, но время от времени информационные курьеры всё же привозили подборки новостей из сети кварианского Союза, так что что-то про происходящее в галактике Чёрный всё же знал.
-А ещё они могут таки договориться с саларианцами и убедить их объявить войну кроганам от лица всего Пространства Цитадели, — вздохнул Дракх.
=И это тоже, — согласился Чёрный, — но всё же я в этом сомневаюсь, так как вам очень легко добраться почти до любой колонии саларианцев, а вряд ли они захотят так рисковать. А вот помочь союзникам с вооружением, это да, это они могут. Ну и ГОР могут приказать вновь заняться диверсиями. Но вот отправлять флот они вряд ли будут — не выгодно им это и очень рискованно, а рискуют саларианцы только в совсем уж безвыходных ситуациях, когда никакого нормального плана придумать не получается. Но вот если ваши умудрятся с ними поссориться напрямую, то в этом случае могут и ударить, так сказать превентивно, а противниками саларианцы могут быть очень опасными, особенно если учитывать их быстрое взросление и возможность быстро нарастить свою численность. Причём растут они даже быстрей, чем вы, но взрослеют быстрей всех остальных видов, так что восполнять свои потери смогут быстрей, чем все остальные вместе взятые. Другое дело, что умирать они не любят и мобилизационный потенциал, из-за постоянного контроля рождаемости, на данный момент у них не самый большой, так что нести на первых порах большие потери им противопоказано. А уж если вы умудритесь разбомбить их пляжи рождения, то последствия, думаю, объяснять тебе не нужно.
-То есть ты считаешь, что саларианцы если и вмешаются, то либо в случае гарантированного решающего первого удара, либо если нас сумеют отрезать от их систем? — уточнил Дракх. — В остальных вариантах они максимум могут приказать активней работать своей ГОР, а силового вмешательства будут избегать?
=Верно, — подтвердил Чёрный, — не в том они положении, да и привыкли решать вопросы минимальными силами или привлечением посторонних, так как сами гибнуть очень не любят, пусть и могут жертвовать своими жизнями в случае необходимости.
-Понятно. Получается, что нам придётся очень осторожно атаковать флот азари и вести затяжные бои на их планетах, пока основные силы будут давить турианцев, уничтожая орбитальными ударами их колонии на частично непригодных, из-за декстро-белковости местной жизни, для нашего проживания планетах. Я правильно тебя понял? — поинтересовался Дракх.
=Ты забыл добавить, что как только вы слишком сильно придавите турианцев, то азари в любом случае придётся действовать активней, иначе они рискуют вновь оказаться в одиночку против вас, — уточнил Чёрный. — Именно поэтому я считаю, что война затянется на очень долгий период, пока у всех участников боевых действий не истощатся ресурсы. Правда, тут нужно учитывать, что это только в том случае, если никто не предпримет ничего действительно неожиданного, и в этом случае ситуация может измениться кардинально.
-Неожиданности вроде нашей поддержки со стороны кварианцев? — спросил Дракх.
=Такой вариант тоже стоит учитывать, — согласился Чёрный, — но вообще вариантов вмешательства я могу придумать если не бесконечно много, то до сотни различных вариантов точно, так что гадать, что именно может произойти, я даже не буду и тебе не советую. Появится информация, тогда и можно будет подумать.
-Да я разве спорю? — удивился кроган. — Это ты тут решил растечься мыслью по окрестностям, а я просто делился последними новостями.
=Да, да, да, я всегда во всём виноват, — покивал Чёрный. — А если серьёзно, то мне просто скучно, а кварианцы со своими опытами достали уже. Хорошо ещё, что всегда можно их спихнуть на своих азари, но учитывая, что их тут осталось всего две, а остальные отправились присматривать за детишками, то чем дальше, тем чаще делать это становится сложней.
-И что ты хочешь? — поинтересовался Дракх. — Чтобы я тебе нашёл интересное занятие?
=Да я бы не отказался поразвлечься, — шикнул Чёрный, — но мне ещё корабль нужно достроить. Хотя... — он перехватил наконечник своего хвоста левой рукой и принялся водить им по броне на голове, — не, корабль всё равно нужно достроить вначале. Да и твоего "Хищника" за это время успеют обновить.
-И что ты уже придумал?
=Да кварианцы кое-что попросили и я тут подумал, что можно будет воспользоваться начавшимся оживлением на фронте и прорвать блокаду Невоса, после чего сразу же ударить по Гиетиане.
-Это же та планета, где нас держали? — спросил Дракх.
=Она самая, — подтвердил Чёрный. — Там у азари расположены различные лаборатории, так что можно будет покопаться в их исследованиях, может что интересное и найдётся.
-А Невос тогда зачем атаковать? Никакой ведь пользы сейчас в этом нет?
=Там висит очень даже немаленький флот, командующая которого вполне может наплевать на приказы и ударить в спину как атакующей Циону группировке, так и той группе, что будет захватывать Гиетиану. Ну и зачем лишние проблемы? Да и с кроганами из клана Джоргал я бы не отказался пообщаться, плюс посмотреть, что там сейчас происходит, ну и вообще... — Чёрный покрутил в воздухе кистью.
-Ну если так, тогда да, причина достаточная.
-Вы там долго ещё будете сидеть? — неожиданно раздалось из динамика общекорабельного вещания. — Нам, между прочим, тоже скучно, так что ноги в руки и топайте к нам. И да, Дракх, выпивка тут есть, так что тащить с собой весь бар не стоит.
На этих словах говорившая отключилась, а товарищи переглянулись, после чего синхронно пожали плечами: "Женщины."
* * *
-Турианцы начинают предъявлять претензии, заявляя, что мы полностью переложили на них все тяготы войны, в то время как они вмешались именно для помощи нам, а не для того, чтобы воевать вместо нас.
В связи с текущими событиями малый совет матриархов собрался на Тессии для обсуждения сложившегося положения и нахождения пути для выхода из него. Ставший неожиданностью удар кроганов, который ожидался немного позже, а потому к нему не были полностью готовы, заставил экспедиционный флот турианцев отступить из ранее принадлежащих кроганам систем. Но на этом всё не закончилось, так как турианцам не удалось организовать устойчивую линию обороны опираясь на базы азари, их флоты и эскадры.
-Это не серьёзно, их вступление в войну было связано с их внутренними проблемами и желанием громко о себе заявить, в надежде, что это поможет получить им определённый вес в принятии решений Советом, а не из-за какой-то там доброй воли.
-Всё это так, но официально-то они действительно выступили на нашей стороне, а значит, могут обвинить нас в бездействии и "умыть руки".
-Они могут заявлять что угодно, но выйти из конфликта с кроганами они уже не могут, не после того, как они разбомбили с орбиты их поселения, где были женщины и дети.
-Но они могут отвести свой флот, оставив между собой и кроганами нас, взяв таким образом необходимую им паузу.
-Мы сможем договориться с кроганами об ограничении конфликта определёнными областями или даже объявить временное перемирие, с условием, что мы не будем мешать их кораблям перемещаться в направлении турианских систем?
-Нет. Они на нас очень сильно обижены, поэтому максимум, что мы можем получить, это требование отдать им планеты, на которых у них были поселения и откуда мы их выбили, и только тогда они прекратят на нас нападать.
-Это неприемлемо, так как многие планеты находятся слишком близко к Тессии или располагаются в узловых системах.
-Тогда нам остаётся только найти приемлемое решение, которое удовлетворит турианцев и поможет нам ограничить наше участие в конфликте, направляя все новые корабли на усиление обороны наших систем.
-А в чём настоящая причина подобного заявления турианцев? Раньше они не жаловались, что наши силы почти не участвуют в их операциях, скорее даже наоборот, они этому радовались.
-У них сложилась сложная экономическая ситуация, так как тот регион обслуживается банками волусов. Даже наши колонии в том регионе пользуются их услугами и приобретают их товары, а наши бизнесмены туда не суются, разве что со специфическим товаром, который волусы не поставляют. Другими словами, они столкнулись с тем, что им банально некуда расширяться, а волусы, в свою очередь, начинают влезать во внутренние рынки турианцев. Это, кстати, одна из причин, почему турианцы так ухватились за возможность повоевать, они надеялись с помощью военных заказов оживить экономику. Вот только волусы умудрились перехватить часть заказов, ведь турианцы не догадались сделать закрытые тендеры, так что приличные суммы прошли мимо турианских бизнесменов. А тут ещё и большое количество потерянных и повреждённых кораблей. Последние требуется срочно восстановить, а вместо уничтоженных строить новые, но на всё это не хватает мощностей турианской промышленности и много заказов уходит опять же к волусам, ну и наши немного подсуетились, но это такой мизер, что и вспоминать не стоит. Вот и получилось, что корпорации вроде и получили прибыль, но вот наполнение бюджета изрядно уменьшилось, так как много кредитов уходит за пределы турианских систем и, соответственно, не облагаются налогами, работая на чужую экономику.
-Тогда почему нам не подарить волусов турианцам? Это позволит влить капиталы волусов в турианскую экономику, оживив её и дав турианцам контроль за экономикой волусов, и не только вернуть потраченные кредиты, но и значительно увеличить бюджет, увеличив приток налогов.
-Будет сложно убедить волусов в необходимости пойти под руку турианцев.
-Убедительные доводы всегда можно найти, главное сделать всё так, чтобы волусы сами решили принять протекторат тураинцев.
-Значит решено, волусов нужно передать турианцам, для чего проработать меры по их убеждению в необходимости этого шага.
-И желательно всё сделать так, чтобы никто не мог упрекнуть нас, что мы надавили на руководство волусов, принудив их принять протекторат Турианской Меритократии. Всё должно выглядеть вполне естественно, а наше вмешательство в процесс быть минимальным.
* * *
Гарм, вождь клана Хель, стоял перед интерактивной картой галактики, на которой отображалась текущая ситуация и отмечались зоны влияния и нахождение известных последних мест расположения флотов, и размышлял о том, что его клану собирается предложить их "благодетель". Ещё когда его клану было сделано предложение провести полное перевооружение, он уже понял, что что-то этому существу от них понадобится. И вот сейчас, когда тыловая база клана, размещённая в одной из неизученных систем, расположенных за кварианским Союзом, превратилась в полноценный дом для клана, практически весь личный состав прошёл переобучение на новой технике, а во флот и десант поступила эта самая техника, пришло время отработать вложенные в них средства.
Впрочем, причины особо переживать о дальнейшем не было, так как бессмысленно вкладывать столько средств и сил в клан, чтобы потом его слить. Так что предстоящие задачи хоть и обещают быть сложными, но должны быть вполне по силам бойцам клана. Но оставался ещё и вопрос самостоятельности. Ведь клан это не просто объединение кроганов, это независимая структура, которая сама решает, как его членам жить дальше. А потому нужно будет поговорить с Чёрным о дальнейших взаимоотношениях, тем более что тот обещал не вмешиваться в их жизнь, а только лишь иногда что-то советовать и привлекать их бойцов для своих операций. Учитывая же, что на всякую мелочёвку Чёрный не разменивался, последнее особенно привлекало и мирило с необходимостью иногда прислушиваться к чужому мнению. Да и кроме процесса обучения и подготовки Чёрный пока никуда не вмешивался.
Правда, именно из-за этого им пришлось отказаться от участия в общем наступлении, из-за чего представители других кланов стали посматривать в их сторону неодобрительно, но тут уже ничего не сделаешь, тем более что ничего не мешает им присоединиться позже, когда они решат задачу, поставленную перед ними Чёрным. Кстати, их партнёры по тому их запомнившемуся всеми рейду по тылам азари, кланы Такс, Накмор и Раванор, тоже решили затянуть со своим участием в наступлении, делая вид, что у них возникли проблемы с перегоном кораблей из систем Термина. Так они поступили после того, как их лидеры пообщались с ним и узнали про тот факт, что Чёрный запланировал какую-то операцию.
На этой мысли Гарм хищно ухмыльнулся, так как после того, как они провернут разработанную Чёрным операцию, можно будет привлечь силы союзников уже для собственной операции, ведь к тому моменту те увидят, насколько его флот и десантники сильней, даже не смотря на то, что Такс, Накмор и Равнор имели доступ к недоступной другим кланам технике и тренировочным программам. Одно это даст его клану возможность занять если и не главенствующее положение среди их кланов, то как минимум место того, к чьему мнению очень внимательно прислушиваются. А уж если клан Хель задумает какую-то операцию, то присоединиться к ним почтут за честь многие кланы, наёмные отряды и свободные бойцы. Что в свою очередь, в случае успешного проведения операции, приведёт к увеличению их влияния среди кланов и позволит привлечь в свои ряды новых бойцов, и не тупой молодняк, жаждущий битв, а специалистов, которые так необходимы для расширения различных производств и аграрного сектора.
К сожалению большинство молодёжи не хотело обучаться таким необходимым для клана навыкам, как умение выращивать продовольствие или обслуживание автоматических добывающих и производственных комплексов, и только по достижению трёх-четырёх сотен лет до их тупых мозгов доходит, что быть крутым воином, конечно, замечательно, но вот получить благосклонность женщин намного проще в том случае, если иметь нужную для клана профессию. Правда, нужно признать, что в основном это связано не столько с уровнем развития мозгов, сколько с бушующими в молодёжи гормонами, причём даже так находятся те, кто с молодости усердно обучается и к двадцати-тридцати годам получает профессию, а к сорока-пятидесяти, набирая опыта, становится неплохим профессионалом. Так что к тому моменту, когда до основной массы бывшего молодняка доходит, что уметь стрелять и убивать мало, чтобы тебя считали уважаемым кроганом и прислушивались к твоим словам, и они начинают обучаться необходимым клану профессиям, те из их одногодок, которые поняли это ещё в молодости, уже давно могут достигнуть руководящих должностей, если мозгов хватило.
В общем, если они сумеют хорошо себя показать, выполняя задание Чёрного, а потом не облажаются с планированием собственной операции, то их клан может быстро стать одним из самых влиятельных, так как на данный момент они располагают самым сильным флотом, даже если сравнивать с самыми крупными кланами, у которых кораблей может быть даже в два-три раза больше, а их десантников и линейщиков сравнивать с десантными и наземными подразделениями других кланов вообще даже смешно. Разве что десантники тех же Такс, Накмор и Раванор смогут как-то сравниться с бойцами Хель, но и то только благодаря тому, что они обучались по предоставленным Чёрным программам и экипированы поставленными им же вооружением и техникой, которая хоть и уступала тому, что получил клан Хель, но всё же было значительно лучше того, что могли приобрести другие кланы и стояло на вооружении у азари и тураинцев.
