Пришел я в себя днем. По крайней мере, яркий солнечный свет сквозь широкое окно заливал комнату, в которой я лежал на чем-то мягком. А еще — непередаваемый запах больницы, хотя и очень ненавязчивый, какой бывает в хороших… и дорогих, да, клиниках. Кажется, я ухитрился остаться в живых… Интересно, где это я? Нет, что в больнице — и так понятно, а ГДЕ? Или… господи, может, это все бред воспаленного мозга? Да! Я просто переработал, перечитал всякого ненужного, или фильм какой посмотрел! Я в больнице, неважно с чем, сейчас уже мне вполне нормально, то есть я относительно здоров, скоро выпишусь и поеду домой… Слава Создателю, всего лишь бред! Никаких бандитов, никаких ножей в ребрах, никаких «каждый сам за себя»! Так, все хорошо, как там у буддистов — представим себе горное озеро…

С озером случился облом. Мне срочно потребовался туалет. Срочно! Не уверен, что в нормальной больнице оценят поведение взрослого мужика, аналогичное ребенку двух лет от роду, да и подгузника на мне… не, нету. Подъем! Где тут место одиноких раздумий?

Палата, в которой стояла еще одна, сейчас пустая, койка, была вполне современной — бежать по коридору на следующий этаж не понадобилось. Заодно я успел рассмотреть себя в зеркале — и очень неприятно удивиться своему внешнему виду. Кожа на лице и шее (зеркало над умывальником было небольшим) выглядела как на прокаженном — какие-то язвы, съежившиеся участки, красные, фиолетовые и зеленоватые пятна, отслоившиеся куски... Крайне неприятное зрелище! Похоже, в больнице придется задержаться — если финансов хватит. Родители понервничают… Странно, что это я такое подхватил? И где? Вроде как у нас далеко не тропики, чтобы всякой экзотикой маяться, ничего уникальнее сифилиса давно уже не встречается, да и этот, вроде, не дает такого яркого эффекта! Привозное что-то???

Я устроился обратно на койку, вытянулся и принялся рассматривать палату и себя самого. На мне была надета обычная пижама из хлопчатки, нейтрального темно-серого цвета. Стены в палате тоже были окрашены во что-то типа «морской волны», так что при температуре градусов так 25 С, находится в помещении было вполне комфортно. У двери в санузел, напротив входной, стояли два шкафа, возле кроватей устроились тумбочки, небольшие коврики на полу и телевизор на стенке напротив окна завершали обстановку. Я осмотрел как мог остальное тело, убедился в том, что пострадало не только лицо, поискал глазами пульт от телевизора, не нашел и задумался, что делать дальше. Тишина в палате действовала успокаивающе, я прикрыл глаза и предался грустным размышлениям, постепенно задремывая. И уже почти заснул, когда дверь в палату открылась, вошла девушка лет двадцати пяти, в больничном халате, и закрыла дверь за собой. Не знаю, почему я решил похулиганить, но глаза открывать и шевелиться не стал, изображая спящего на спине больного и наблюдая за медсестрой сквозь ресницы. А медсестра совершенно спокойно скинула с себя халатик, повесила его в шкаф, блеснув попкой, потом повернулась и направилась прямо к моей кровати. Откинув одеяло и сноровисто приспустив мои штаны, девушка вскарабкалась сверху и, после нескольких секунд обработки ладонями моего вздыбившегося органа, устроилась на нем и… ну, понятно. Я перестал прикидываться, распахнув глаза (и рот, кажется) в стиле японского аниме-героя, попытался что-то сказать, но на секунду замершая на мне медсестра хихикнула и продолжила двигаться. Говорить я уже не захотел…

«Процедуры» продолжались около получаса, причем я крайне удивился собственной активности — после окончания сеанса я продолжал… м-мм, хотеть повтора. Причем сильно! Девушка, обратив внимание на мое состояние, снова хмыкнула, прикрыла меня одеялом, и нажала кнопку в изголовье кровати. Все так же, не говоря ни слова, встала, оделась и вышла, а на ее место тут же вошла вторая! Блин, я в раю! В мусульманском! Гурии форева! Еще полчаса «процедур» прошли прекрасно, я даже(sic!) слегка подустал, а когда девушка вышла вслед за первой, слегка забеспокоился — по канону-то их с полсотни должно быть! Не потяну!

Но в снова открывшуюся, минут через двадцать, дверь вошла не медсестра, и даже не вошла — вошел, смутно знакомый тип в камуфляжной одежде и с пистолетом в кобуре на боку. Где же я видел эту физиономию, дружелюбно лыбящуюся и смотрящую на меня удивительно честными глазами? Камуфляж, оружие… капитан Комлев?! Ссссукин сын! Не бред! Я все так же в этом долбаном Новом Мире! И передо мной та сволочь, которая обещала защиту и помощь!

Видимо, даже в пятнистом варианте мое лицо было вполне выразительным — капитан аж отшагнул назад, но потом, стерев, правда, с рожи улыбку дебила, все же подошел и устроился на тумбочке, демонстративно покряхтев. Я как раз вполне серьезно прикидывал шансы завладеть его стволом и поговорить о его поведении предметно, но пока шансов не было, решил подождать — для чего-то же он приперся? Комлев помолчал минуту, и, не дождавшись вопросов от меня, заговорил:

— Рад приветствовать вас в сознании и даже здравии. Ваше состояние вполне стабильно, вы уже практически здоровы, что и сами можете оценить по недавним… упражнениям. Вы находитесь в городской больнице Порто-Франко, уже третий день, если считать от дня нашей с вами встречи. Банду мы, благодаря вашему маяку, нашли быстро, но пришлось ждать темноты для скрытности выдвижения — иначе вы бы этого боя не пережили наверняка. Устроились они так, что при свете не подберешься… Вас сняли с того крестика в очень тяжелом состоянии, повреждена была печень, болевой шок, множество гематом и переломы руки, ключицы, ребра тоже прилично помяли… Ну, если надо, доктора расскажут. Наши врачи сразу занялись травмами, но состояние только ухудшалось. Тогда нашим штатным медиком было принято решение о применении очень редкого и… э-э-эээ, мало применяемого… лекарства, из местных ингредиентов.

Я разлепил стиснутые зубы и уточнил:

— Капитан, а не «малоизученного» ты хотел сказать?

Тот вздохнул и ответил:

— Ну, нельзя сказать, что совсем уж «малоизученного». Изучено, и применяется успешно. Но — крайне дорогое, и не всегда помогает, иногда идет какая-то несовместимость, и пациент быстро превращается в труп. Примерно один случай из полусотни. Их, собственно, и было около полутора сотен, трое не пережили. Зато те, кто получил этот курс, реально омолаживаются, причем с долговременным эффектом!

— Ага, скажи еще, как мне повезло. — злобно буркнул я. Капитан только развел руками. Затем, подумав, продолжил:

— Вообще ты прав — именно повезло. Препарат редкий, я бы даже сказал, редкостный, и обычно не входит в состав аптечек первой помощи, да и второй тоже — эксклюзив. Но буквально за неделю до вашего появления нами была накрыта другая банда, у которой и был изъят полный комплект, точнее, несколько комплектов доз препарата. Кстати, препарат был приготовлен кустарно, и шанс просто не пережить прием первой же дозы тоже был весьма… существен. Ваше пребывание в больнице тоже уже оплатила финчасть РА, как и питание, и прочие потребности.

Я удивлённо посмотрел на него, потом, начиная понимать, протянул:

— Та-а-к, значит, эти девочки…

— Побочный и кратковременный эффект! — поспешно заявил Комлев — На несколько недель, от двух до четырех, и девочки из хорошего борделя, вполне чистенькие. Тебе, кстати, теперь часть болячек вообще не опасны!

Я не выдержал и расхохотался. Капитан с недоумением смотрел на меня, пока я не выдавил сквозь хохот:

— Впервые на моей памяти… ой, не могу… а-а-арми-ия офи-и-ициально… оплачивает борде-е-ель!!! Ой, умора-а-а!!!

Капитан вежливо посмеялся «за компанию», потом заметил:

— Да просто оплачен курс лечения, как пострадавшему гражданскому по разовому контракту с РА. Уж очень впечатлил ты даже начфина своим… укусом. Не припоминаю, чтоб кого-то здесь так загрызали, да еще с распоротой печенью. Мы умеем быть благодарными, и выручил ты нас здорово. Банда...

Я махнул рукой:

— Не свисти, капитан. Какая к черту банда? Скорее ЧВК или что-то вроде наемников-карателей, типа чичей времен второй чеченской либо каких-то хохлопатриотов на зарплате у амеров и под их же командованием… Не бывает таких банд — новенькое обмундирование, новенькое оружие, да еще и не только новенькое, но и новейшее! И пасли они именно вас, тут ты почти не соврал, я для них действительно побочная подработка. Не добавил только, что пережди я еще пару суток на базе «Европа», и они снимутся с места вслед за вами. А я им нафиг, в целом, не нужен. Так что ты меня просто развел, на незнании местных реалий, верно? Но и это еще не все, капитан. Не подскажешь, почему это я повелся? Прямо радостным козликом поскакал класть живот на алтарь неведомых мне «интересов народных»? Подскажи, дорогой, не подсыпал ли ты чего приятного в морс, которым меня угощал, али в бутербродах селедка второй свежести оказалась?!

Комлев катнул желваки по скулам и возмущенно прорычал:

— Ничего я не подмешивал! Обычная еда, как и себе!

Я подождал пяток секунд и переспросил:

— Но что-то же было? И ты знал о моей неадекватности, правда ведь? Ну, колись, все равно же узнаю!

Капитан вздохнул и тихо ответил:

— После перехода сюда в течении нескольких суток идет гормональный сдвиг, зрелые люди становятся как дети или подростки. Хочется буянить, развлекаться, секса опять же требуется вдвое-втрое больше обычного, для каждого индивидуально, конечно, но у некоторых башню сносит вообще напрочь. Этакий кураж, море по колено. Плюс прививки орденские, тоже вносят попутно небольшую лепту, чаще всего именно на снятие тормозов.

Я кивнул, скорее собственным мыслям:

— Понятненько. Ты вроде как и не виноватая, я типа сам пришел, но вот гаденько как-то мне... Не подскажешь, почему?

Капитан молчал. Я тоже, при этом почему-то успокоившись. Затем спросил, сев на кровати и указывая на себя пальцем:

— Не объяснишь, что это такое со мной сейчас? И как долго это продолжится?

Капитан, тоже вынырнув из неприятных, судя по лицу, размышлений, ответил:

— Побочный эффект принятия курса лекарства. Оно действительно мощное, почти панацея при травмах или тяжелых невирусных заболеваниях, переломы зарастают при правильной фиксации за сутки-трое, и реально омолаживает на… от пяти до семи лет, визуально и по анализам. Вот старая шкура и облазит… Стоит порция для одного человека от пятидесяти до ста сорока тысяч экю, в зависимости от возраста и состояния организма. Редкость и цена обусловлена тем, что добывается основной компонент из желез местного архара, точнее, горного козла. А охота на него — дело муторное из-за его осторожности и опасное из-за мест обитания — в местные горы лазят разве что ротой, там и живность агрессивная, и банд хватает… Не везде, но в основном пока так. Тебе выделен полный курс, примерно две недели уколов, главным образом потому, что, один раз начав, нельзя прекратить — сдохнешь от гормонального дисбаланса. Кстати, цена еще и поэтому заоблачная — это тебе не разовый укольчик, а целый набор ампул. И… ну, трофеи… короче, в счет лекарств засчитана твоя доля трофеев с общего навара, там около сорока штук тебе, как вольнонаемному, и причиталось. В грузе главного бандита оказалось изрядное количество золота.

— Ну вы красавцы! — я аж задохнулся — Меня мало что не прибили, а лечение, которое ты так радужно описывал, по сути, за мой кошт?! Да еще и самопалом?! Ну, бляааа…годетели!

— Спокойно, комплекс восстановления действительно РА оплачивает! Немного не дотягивает до восьми штук стоимость, кстати, и это со скидкой как военнослужащему! Так что за твой счет, и то не полностью, только сам ингредиент, а больница, врачи и… медсестры — это за наш! Ну, и я ж сказал — ты своим бульдожьим хватом народ впечатлил. Так что то, что упало с бандита — твое. Там около десяти тысяч налом, его жилой фургон, с барахлом, кстати, плюс твое все целенькое и невредимое, тоже вернем в полном порядке. Кроме того трофейного ствола, что ты продать собирался, одну твою сумку мы, уж извини, посеяли неведомо где под шумок, куда-то в общие трофеи запихали, но ребята там тебе других накидали. Ну, и твою машинку нашли, целая осталась, только лобовое стекло сменить пришлось, так что с той килодесятки в минус три сотни. Машины на стоянке представительства РА, заберешь как выздоровеешь. Ну, и не забывай — без нашего участия тебе уже ничего было бы не нужно…

Я выдохнул, чуть отходя от внезапно вспыхнувшей злобы, и почти спокойно поинтересовался:

— А ты чего здесь торчишь? Почему не с конвоем?

— Сняли меня с сопровождения конвоя, из-за тебя, кстати. Сказали, что рисковать жизнью гражданских без их на то сознательного согласия я не имел права — порчу имидж Протектората. Ну, и еще дела по переговорам с орденом, после нашего наезда… Так что я и сам не знаю, я повышен или наоборот, там видно будет. — махнул рукой капитан.

— А что за наезд? — заинтересовался я. — Или опять не все мне надо знать?

— Да нет, тут как раз секретов особых нет — все равно вот уже вторые сутки все об этом говорят, уже слухи такие пошли, что к правде никакого отношения не имеют практически… С чего бы начать? Ну вот скажи, тебя на базе «Россия» ничего не удивило? Если ты не в курсе, названия баз примерно отвечают регионам, которые они на Земле обслуживают. То есть с «Европы» едут европейцы, от венгров до шведов, с «Америки» американцы с прочими канадцами, ну, а с «России», соответственно, русские и русскоговорящие разных видов, от казахов до чукчей и от алеутов до хохлов и эстонцев. Так как?

Я задумался, потом кивнул:

— Есть пара моментов. Основной персонал базы — русским языком не владеет, кроме девочек на ресепшене, ну и армянин тот, что гостиницу содержит — но он условно частник, как я понимаю? Охранники, персонал базы, даже банковские работники — русскоязычные только технически. И еще — база «Россия», а в арсенале обычного «калаша» днем с огнем не сыщешь. Зато навалом всякого амеро-бриттского хлама, которым ни пользоваться у нас толком никто не умеет, ни обслуживать его. Но я думал, это общая тенденция, для всех баз. Насколько я понял из агитки, амеры изначально под себя этот мир застолбили?

— Ну, вообще-то не только, и даже не столько амеры, это раз. А два — еще пять лет тому назад на базе «Россия» тебе для того, чтобы найти оружие хотя бы из Чехии, Болгарии или Польши, пришлось бы буквально перерыть весь арсенал. О британских, бельгийских или американских образцах там и не слышал никто. Нет, были китайские, румынские или там финские клоны АК, но именно что клоны — кроме штампа никаких конструктивных различий. Да и персонал активно поощрялся к изучению языков, и как минимум понимающих было не менее 90%, а то и вообще все поголовно. А потом, незаметно как-то, потихоньку сменился сначала персонал, а позже и арсенал. Заодно так же незаметно пошел на спад поток переселенцев из России и ближнего зарубежья. В последние пару лет наш прирост населения ниже, чем где бы то ни было в этом мире — где вообще есть какая-то статистика! Считай, только за счет собственного воспроизводства! Ну, и палки в колеса, по приобретению необходимого нам технологического оборудования, начали ставить не только здесь, но и даже в земной России, и очень серьезные. Вот и приходится покупать втридорога где-нибудь в западных странах, Земли, в смысле, и везти через их же базы… Думаешь, мы от нечего делать околачивались возле «Европы» этой?