Поттериана-3. Главы 71-75

— Удивлены? Хозяин готовил комнаты для учеников. Они получали задания и выполняли, не отвлекаясь ни на что, — пояснил домовик.

— Адьютор, ты давно служишь у мистера Виргуса?

— С начала века. Хозяин удостоил меня приема зелий омоложения.

Игорь оценил состояние домовика. Выглядел он не хуже Виргуса.

— Скажи, Адьютор, у тебя появлялись симптомы неприятия зелий?

— Нет. Просто когда зелья перестали действовать на хозяина, они перестали помогать и мне.

Рассмотрев ауру, строение магических потоков, переключив диапазоны для записи в очках, Игорь убедился, что Адьютор стал частично фамилиаром. У Кричера подобные вещи более выражены, но там и подпитка от гостей Блэков существенно выше. Интересно, Виргус в курсе дела? Если да, то понимает, кому он обязан затянувшейся старостью?

* * *

— Мистер Роберт, как вам комнаты?

— Очень продумано и удобно. Я могу пользоваться книгами основной библиотеки в своих комнатах?

— Естественно. Укажите Адьютору, какие книги выбрали, он поставит дополнительный шкаф и перенесет все к вам.

— Как ваши исследования?

— У вас будет отличная практика. Подобной задачи не ставилось сотни лет. Как там мистер Поттер?

— Не знаю. Мистер Блэк говорил, у него проблемы с контролем.

— В его случае было бы удивительным иное.

Роберт кивнул, соглашаясь.

— Мистер Роберт, наша работа займет не один месяц, поэтому предлагаю следующий график. С завтрака до обеда вы наблюдаете за моей работой в мастерской, ни во что не вмешиваетесь, набираетесь впечатлений. После обеда три часа на вопросы и ответы, лекции обо всем, что оказалось непонятным утром. Оставшееся время я буду отдыхать, вы займетесь книгами, своими заданиями или чем посчитаете нужным.

— Возможно, мне понадобится удалиться на несколько дней, — напомнил Игорь.

— Согласно спору с мистером Блэком, вы должны следить за работой и проверять, использую ли я хроновороты. Фразу можно трактовать двояко: вы неотлучно находитесь возле меня все шесть месяцев, из которых прошли уже два. Или наблюдаете работу в мастерской, которая начнется завтра. До вашего появления я выполнял закупки, предварительные расчеты и прочие подготовительные работы.

— Я могу ознакомиться с ними? Мне будет проще понять, что именно вы собираетесь делать.

Старик пожевал губы.

— Хорошо. Если уж я передал вам свои знания, подготовлю полноценного Подмастерья артефактора.

— И создателя концентраторов? — уточнил Игорь.

— Преемника моих умений. От вас, мистер Роберт, зависит, скольким вещам вы научитесь. Не запомните, — обратите внимание, — а научитесь.

— Мистер Виргус, вспоминая прошлые ваши предложения, спрашиваю заранее об оплате.

Артефактор откинулся на спинку стула.

— Все так переплелось. Если вы поможете мне выиграть спор, этого будет достаточно.

— Если у вас не получится?

— Значит, подсобную работу для создания семи жезлов выполните вы. Бесплатно, в счет практики. Должен же я получить какую-то пользу от неожиданного ученичества?

— Ситуация неоднозначная. Вы можете не уложиться в срок, опоздать на несколько дней.

— Не переживайте, основные проблемы при создании жезла — вычисление подходящих компонентов. Все расчёты я уже сделал. Теперь собрать жезл на третий октан можно за месяц. Поиск комбинаций, работающих для четвертого-шестого октанов, и будет нашим занятием до июля. Параллельно в течение июня соберем жезл на тот октан, который сможем.

— И проиграете?

— Всего лишь частично. Значит, можно торговаться о количестве жезлов или "бесплатности" их создания.

— Звучит как-то не очень, — протянул Гарри.

— Не волнуйтесь, мистер Роберт, я не собираюсь заработать на близких вам магах. Самым главным приобретением для меня явились дополнительные десятилетия и возможность продолжить исследования. Имеющихся накоплений, знаний и открывшихся перспектив вполне хватит, чтобы интересно прожить. Новые заказы обеспечат меня всем остальным.

— Никто не должен знать о маге такой силы, как мистер Поттер, — напомнил Игорь.

— Молодой человек, извините, мистер Роберт, — поправил себя старик, — не стоит говорить мне прописные истины. Видя вашего Гарри не сложно понять, что сила отдана тому, кто подвержен постороннему влиянию. Пока Дамблдор не подозревает, кто учится в его школе, крестнику мистер Блэка ничего не грозит. Я бы посоветовал вообще, перевести его в Дурмштранг или на домашнее обучение.

— Видите ли, мистер Виргус, у директора Хогвартса уже есть какие-то планы на мистера Поттера. Мистер Малфой-младший и мистер Лонгботтом вынуждены участвовать в сценариях, разработанных Дамблдором для Мальчика-Который-Выжил. После смены опекуна и пребывания в доме миссис Вальбурги, Гарри узнал о существовании другой точки зрения на события. Вмешиваться в противостояние или игру дополнительному фигуранту означает упустить Поттера, вручить его в руки директора.

— Мистер Роберт, я не собираюсь вмешиваться. Что может сделать Дамблдор с парнем видно на примере Тома Риддла. Хочу заметить: для мага силы Мерлина нужны мозги и характер. Ограждать мистера Поттера всю жизнь не получится. Чем раньше он поймет размер ставок, тем больше времени на приобретение опыта у него будет.

— Согласен. Только мои интересы лежат за границами магической Британии. Вам лучше поговорить с мистером Блэком. Как крестный и магический опекун он заинтересован в благополучии подопечного. Тем более что в доме миссис Вальбурги подобралась команда, способная помочь "юному Мерлину" и направить его, если запутается.

* * *

Дни шли за днями. Практика артефактора с объяснениями Виргуса позволила магам "набить руку" в нелегком труде ученика. Оказалось, недостаточно выучить книги и провести тренировки в ментальном пространстве. Практическая работа при создании чего-то с самого начала отличалась от того же ремонта простых артефактов, чем Игорь и Гарри разнообразили досуг. Одно дело заменить часть изделия или поправить конструкт, совсем другое подобрать материалы, подготовить, проверить на совместимость, собрать, протестировать, разобрать, заменить и так далее.

Мастер Виргус на своем уровне не просто собирал что-то из чего-то. Он проводил ритуалы, подготавливая и изменяя свойства предметов, предназначенных для будущей работы. По сути дела, он создавал единичное производство с нуля. Вначале место, которое должно по желанию мага быть изолированным от окружающих потоков или же впустить нужный в нужное время с нужной скоростью. Далее инструменты, которые очищались от "следов" предыдущей работы, чтобы не нести наводки и не искажать результат. В десятках случаев Виргус создавал инструменты специально под заказ. Работая над улучшением мастерской для сборки жезла, он тратил много сил на то, что Гарри и Игорь считали лишним, довольствуясь пустым столом и хорошим освещением. После обеда Мастер объяснил причину тщательной подготовки.

— Мистер Роберт, полученный заказ интересен требованиями, предъявляемыми к работе. Для обычных палочек первого октана не нужна ни специально защищенная мастерская, ни очищенные инструменты. Влияние и того и другого на конечный результат не больше 10%. Я разработал шкалу оценки шумовых помех, приравнивая ее к нолю в полностью защищенной изолированной мастерской и к ста в обычных условиях магического мира. Для палочек первого октана допустимы нарушения, достигающие 65 баллов по моей шкале.

— Я вас правильно понял, чем выше октан, тем больше требования?

— Да. Для второго октана допустимы нарушения до 45 баллов. То есть всё, чем пренебрегают Подмастерья уже чревато потерей качества. Помните, я говорил вам, что ваш уровень — детские палочки и палочки первого октана?

Игорь кивнул.

— Причиной являлась ваша личная несбалансированная магия, вносящая искажения до 58 баллов. Даже если бы вы все сделали в самой лучшей мастерской с самым дорогим инструментарием, влияние магических эманаций превысит допустимые показатели, и в результате получите интересную, но ограниченную первым октаном палочку. Для третьего октана позволительно до 35 баллов по шкале посторонних влияний во время работы. Для четвертого, предположительно, меньше 25. Подозреваю, для пятого меньше 15, но никто из проверяющих высшие октаны такой информацией не делился.

— Вы полагаете, кто-то проводил такие проверки?

— Разве вы бы сами пропустили возможность усилить свои конструкты, создав более совершенный концентратор?

— Я думал, палочка или жезл позволяет более точно регулировать силу мага.

Виргус внимательно посмотрел на собственный жезл.

— Мистер Роберт, чем качественнее изделие, тем больше возможностей уживаются в нем. Представьте, что к палочке или жезлу вы присоединили мощный накопитель. Все несбалансированные конструкты оставляют в нем лишнюю магию. Проходят годы, вы не подозреваете, что в любые конструкты привыкли вкладывать в полтора раза больше силы, чем необходимо. Потом в какой-то момент замахиваетесь на интересные чары высшей магии. Вам не хватает собственных сил, но вдруг, во время создания схемы конструкта, запасенная за годы в накопителе ваша магия отдает недостающее, и вы создаете чары на треть октана выше своих возможностей.

— В таком случае палочку можно заряжать каждый вечер. И тренировка, и ждать придется не годы, а недели.

— Совершенно верно. Еще кроме накопителя добавляют блок, содержащий неактивные конструкты. Подпитка из накопителя позволит хранить их наготове долгое время. При неожиданном нападении или несчастном случае подготовленный конструкт сработает без взятия палочки в руку. По мысленному распоряжению, если такое предусмотрено, или же прикосновения кожи окажется достаточно для лечебных чар даже при магическом истощении владельца.

— Дополнительные возможности ограничены фантазией артефактора?

— И качеством изделия.

— Тогда почему вы допустили меня к работе, на которую я так сильно влияю?

— Мистер Роберт, есть некоторые нюансы. За год вы изменили собственную магию едва не больше, чем мистер Поттер.

Удивление не скрылось от внимательного взгляда старика.

— Нет-нет, никакого развития силы. Вы как были потенциально магом второго октана, так и остались.

— Потенциально? — переспросил Игорь.

— Именно. Я вначале думал, что вы пользуетесь скрывающим силу артефактом. Потом, вспоминая особенности вашей магии и проклятие осознал, что дело в несбалансированных направлениях магии, доставшихся по наследству. Я прав?

Игорь кивнул, не решаясь сказать что-то вслух.

— За прошедший год ваша магия стала более спокойной, если позволите такое сравнение. Шумы и помехи, возникающие из-за борьбы несбалансированных направлений, значительно ослабли. Тем не менее, внешних проявлений усиления, характерных для второго октана, не произошло. Отсюда вывод, вы остались на первом октане, возле самого барьера перехода на второй. Но так мешающие в работе разные направления даров сумели привести в более-менее удачное сочетание. Теперь ваше присутствие создает искажения до 31 балла, что позволяет работать с палочками для магов третьего октана на моем оборудовании. Увы, для четвертого и выше вы не приспособлены.

— Мистер Виргус, вы сами и мистер Олливандер какие создаете искажения?

Старик поперхнулся воздухом.

— Вопрос неожиданный и даже наглый. Но для ученика оправданный. Олливандер, если вы имеете в виду теперешнего продавца палочек в Косом переулке, фонит на 29 баллов. Учитывая состояние его мастерской, далекое от идеальных условий, потолок Олливандера — палочки второго октана усиленные. Третий без существенной перестройки мастерской и оборудования уже не получится. Что касается меня, в молодости я фонил на 23 балла. По мере усиления контроля и получения практики мое влияние снизилось до 19,5. Используя столь серьезную подготовку, надеюсь не превысить вероятный порог в 25 для работы с концентратором четвертого октана.

— Значит, мое присутствие должно быть минимальным.

— При основной работе, да. Но в периоды подготовки мастерской, ожидания и проверки результата ваше присутствие не критично.

— Скажите, мистер Виргус, хроновороты тоже создают помехи?

— Беспокоитесь, что я могу потратить больше времени, чем мне отпущено? Не стоит. Шум от хроноворота забьет всю работу. Даже время ожидания не получится сократить.

Игорь подумал еще, рассматривая ситуацию с разных сторон.

— Шум после использования хроноворота можно засечь через какое-то время?

Виргус с уважением посмотрел на юного мага.

— Вы очень проницательны, мистер Робертс. Имея соответствующие амулеты можно не только определить глубину погружения, но и примерно оценить, кто из Мастеров создал хроноворот. Пресловутые ограничения на количество переходов за год и запрет на нахождения двух иновременных путешественников в одном месте связан с резонансом шумов при использовании хроноворота.

— Не знал, что подобные артефакты делятся на классы, как палочки.

— Не на классы, — поморщился старик, — на глубину погружения. Сутки для самых неудачных, месяц для лучших ученических. Полгода для подтверждения ранга Подмастерья, Мастеру два года и больше.

— Мне любопытно, какой самый качественный хроноворот?

— Мне тоже, — вздохнул Виргус, — лично я знакомился с описанием хроноворота, способного "прыгнуть" на пять лет в прошлое. К сожалению, он заблокирован проклятием и не представляет практической ценности.

— Проклятие можно снять, — высказал известную мысль Гарри.

— Можно, вопрос в цене, — не стал спорить артефактор.

Игорь вопросительно поднял бровь.

— Проклятия, заблокировавшие хроноворот, разряжались на мага, меняя его возраст. Вместо перехода по времени, хроноворот молодит или старит сознание и тело желающего его снять в настоящем, и переходит к фазе наказания вора.

— Всего на пять лет, — напомнил Игорь.

— Не так просто, — поднял руку старик. — Вы помните, что именно делали пять лет назад? Можете переключиться и продолжить сегодняшнюю работу с того места, из которого вас выдернет?

— Помощник, который подскажет, что происходит, — предложил Игорь.

— Прежде, чем вы сообразите, что к чему, проклятие передвинет вас на пять лет в вероятное будущее от среднего времени. Если вы достаточно опытный маг, чтобы тратить десять или больше лет на тренировки концентрации, не факт, что в персональном будущем не будете подвергнуты болезни, неожиданной старости или чему-то еще.

— Мне надо подумать, продолжим разговор завтра.

* * *

Игорь и Гарри вернулись к идее выручить из беды Мастера Бруннена, возникшей во время блиц-опроса книги поколений. Или хотя бы скопировать его знания. Игорь предложил перехватить Мастера до отправления в прошлое и заменить големом. Гарри возразил, что у них до сих пор нет места, где можно прятать артефактора столько десятилетий так, чтобы на него не наткнулись оба Дамблдора или кто-то еще из расследовавших то дело.

Бруннен заинтересовал Игоря по той причине, что Мастер один из немногих магов-изобретателей XX века. Лорд Слизерин не забыл о формировании команды исследователей, вкалывающих на развитие магических знаний. Осталось проработать вопрос эвакуации Бруннена и создания мастерской для работы с хроноворотами. Возможность в прошлом построить небольшую лабораторию, в которую поместить "спасенного" Мастера и загрузить его работой привлекала Игоря своей красотой. Гарри возражал, что никто в здравом уме не высидит сорок лет неизвестно где. Значит, для Бруннена потребуются как минимум чары стазиса и незачем придумывать что-то с устройством мастерской.