История Нирна Ⅱ: Oblivion

* * *

Два часа спустя.

— И стоило это того, чтобы упорствовать так долго? — тщательно вытираю чистой тряпицей испачканные кровью босмера руки.

Галмир всё так же сидел на стуле, обессиленно свесив голову на грудь. Его дыхание было хриплым и прерывистым, а из рта вниз стекала тягучая алая струйка слюны, смешанной с кровью. Обливион побери, но после этой милой "беседы" я буду отмокать в бане пару дней, отмываясь всего того, в чём меня испачкал этот ушастый упрямец. Да, это признак отвратительного неумения палача, но... Но я вообще не палач!

Ну, хоть результат у допроса был — было бы краем идиотизма потратить столько времени и сил, а в итоге получить пшик на выходе. Начать стоит с того, что Галмир, действительно, был практически ни причём — мужчину точно так же, как и Братство, сыграли в тёмную, использовав его в качестве посредника в своём плане. Хотя обставлено это было, в принципе, неплохо, пусть и без какой либо гениальности — Галмир любил азарт. В один из дней он довольно сильно проигрался в трактире, до такой степени, что отдавать долг ему было нечем. И его оппонент (босмер запомнил его довольно хорошо, но, подозреваю, что это был либо очередной мер-прокладка, либо его внешность была укрыта иллюзией) великодушно предложил пойти навстречу проблеме своего визави.

Галмиру всего-то и нужно было, что сотворить Чёрное Таинство и назвать целью Валена Дрета, сидевшего в Имперской Тюрьме. Ему даже предоставили информацию для "легенды" заказа и необходимую сумму золотом для оплаты. Наивная душа — он даже не подумал о том, что такие вот "великодушные предложения" никогда не делаются просто так, по доброте душевной. А уж мысль о том, что вся ситуация и вовсе была подстроена, не мелькнула даже на задворках его сознания... Только потом он задумался (и ему дополнительно тонко намекнули), что о ситуации вообще-то стоит помалкивать, да и жив он, строго говоря, только из добродушия своего кредитора... В общем, абсолютно стандартное "предложение, от которого нельзя отказаться".

— Ты... х-ха... — подал голос мужчина, силясь поднять голову и найти меня взглядом. — я сказал всё, что ты хотел узнать... Я больше ничего не знаю.. Правда! Ты... кха... ты обещал...

— Я помню, что я обещал, Галмир, — резко обрываю собеседника, — и я всегда держу своё слово.

Короткое резкое движение руки с хрустом вгоняет лезвие кинжала в сердце босмера, заставляя его в последний раз конвульсивно дёрнуться и окончательно обвиснуть в верёвках. Я обещал ему, что он больше никогда не увидит никого из Тёмного Братства. Что ж... Там, куда он отправляется, никакого Тёмного Братства нет уж точно... Врядли Ситиса можно посчитать за кого-то из нас. Прости, Галмир, но тебе просто фатально не повезло влипнуть в эту историю.

Окинув внимательным взглядом комнату и убедившись, что ничего в ней не может указать на мою личность и профессиональную принадлежность, так же, как и пришёл сюда, направляюсь к выходу на поверхность. Меня совершенно точно сейчас ждёт горячая и ароматная баня и несколько часов сна — чувствую, со следующим участником этого заговора беседа выйдет как бы ни более "интересной", чем трехчасовой допрос в подземельях заброшенного имперского форта...

Интерлюдия.

Чейдинхол. Убежище Тёмного Братства.

— Благодарю за спарринг, Гогрон, — Вендос открыто улыбнулся облачённому в латные доспехи орку и неторопливо направился к стойке возвращать тренировочный меч на его законное место.

— Ха! Всегда пожалуйста, Вендос! — Орк оскалился, довольно утирая вспотевший лоб. — Хоть кто-то среди этих скрытных неженок понимает прелесть настоящего поединка безо всех этих увёрток и хитростей... Обращайся, если захочется ещё поразмять кулаки!

— Обязательно воспользуюсь твоей щедростью!

Ещё раз благодарно кивнув массивному оппоненту, Вендос Делмал расслабленой походкой направился к стоявшей в углу бочке с водой — смыть с себя пот и пыль. Выполнив своё первое самостоятельное задание и доказав, что не просто так решил вступить в Тёмное Братство, данмер решил дать себе небольшое время для отдыха и того, чтобы врасти в коллектив, частью которого он поневоле оказался. Это было тем более обосновано, если он хотел добыть хоть какую-то информацию касательно исчезновения монарха, которая, как он разумно предполагал, вряд ли относитась к широко известной для простых членов Братства.

Пока же, на первый взгляд выходило, что Тёмное Братство не имеет никакого отношения к происходившему в Имперской Тюрьме, по крайней мере, об этом Вендосу говорило его чутьё, развившееся за годы службы в Легионе, и не раз спасавшее ему жизнь в критических ситуациях. Ну не ощущалось в Убежище той неуловимой напряжённости, всегда присутствующей в людях, связанных очень важным и значимым общим делом.

Оставались невнятные обмолвки и шепотки, случайно услышанные здесь и там, говорившие Вендосу о том, что Тёмное Братство как минимум в курсе происходящего и, прикидывают, как разрешится сложившаяся ситуация (а исчезновение правителя государства и, пусть неудачное, но всё же покушение на оного бесследно пройти не может ну никак), и что они смогут из неё извлечь, с наименьшими потерями для себя.

Именно поэтому Вендос старался заводить новые знакомства и превращать их если не в друзей, то хотя бы в знакомых, способных послужить источниками так необходимой ему сейчас информации. К сожалению, хоть Гогрон гро-Болмог и оказался компанейским парнем и отличным спарринг-партнёром, которого данмеру не хватало с момента, когда он покинул Имперский Легион, высокой политикой и секретами орк интересовался... да никак он ими не интересовался, зная, как и все в Чейдинхоле, что в Имперском городе был какой-то переполох, но, не имея даже ни малейшего понятия, в чём он заключался и с чем был связан.

Оставалась надежда, что остальные обитатели Убежища окажутся более состоятельными источниками информации и не откажутся просветить новичка о важных событиях внутри "большой и дружной семьи". Правда, как Вендосу подсказывал жизненный опыт, к нему будут довольно долго присматриваться и "принюхиваться", решая каждый для себя, насколько он стоит того, чтобы заводить с ним дружбу. А, учитывая специфику коллектива, это означало только одно — Делмалу нужно было доказать свою лояльность и полезность Тёмному Братству в общем и отдельным его членам в частности.

Растянувшись на выделенной ему койке и чувствуя приятную ломоту в натруженных за день мышцах, данмер глубоко вздохнул, успокаивая мысли, и в который раз заставляя себя смириться с тем, что на утро ему придётся взять очередной заказ на устранение очередного не так чтобы сильно невинного бедолаги, чем-то настолько неугодившего очередному не так чтобы сильно добропорядочному жителю провинции, что тот не поленился обратиться к Братству и потратить немалые деньги на оплату контракта на убийство.

Через десяток секунд мужчина уже спал, благодаря натренированной в Легионе привычке, приказав организму проснуться через час после рассвета.

Где-то в Имперском городе.

Персональное жилище встретило меня привычной тишиной и своеобразным уютом. Возможно, мне стоило сразу вернуться в Чейдинхол и показаться Очиве, а затем доложить о положении дел и Люсьену Лашансу, но я, пожалуй, предпочту сперва ещё раз уложить в голове полученную информацию и сделать собственные выводы. Пример Галмира красочно напомнил мне, что никто из нас не застрахован от того, чтобы оказаться просто пешкой в чьих-то далеко идущих коварных планах. И нет, это не паранойя! Ну... почти нет. Наверное, нет...

Ну а если серьёзно, полученные от допрошенного посредника сведения позволяли сделать самый главный и важный вывод о ситуации — кто бы ни спланировал всё случившееся, у него были достаточно большое влияние и ресурсы, как человеческие, так и финансовые. И, учитывая масштабы ситуации, скорее всего это был не одиночка, а организация, что значительно осложняло их обнаружение и противостояние. Хотя, глупо отрицать, что пока что это просто мои личные домыслы, вполне возможно, не имеющие к реальному положению вещей никакого отношения. Дальнейшие события покажут.

По трезвому размышлению, как бы мне ни хотелось и в самом деле дать себе сутки, а то и двое, на приведение себя в порядок и отдых, Император всё ещё находился у даэдра на рогах, а у меня не было ни единой четкой и вещественной зацепки, где именно эти рога и этого дадра искать. Поэтому, тяжело вздохнув и мысленно попрощавшись с теплым и гостеприимным банным комплексом Имперского Города с не менее гостеприимными банщицами, никогда не отказывающимися за скромную плату хорошенько отмыть такого милого и обаятельного меня, я всё же протянул руку к амулету бытовой магии, лежавшему на одной из полок над моей кроватью.

Через мгновение моя одежда сверкала первозданной чистотой, а кожа и мех (там, где он был) снова были пушистыми и шелковистыми, никак не напоминая о долгих часах убеждения несговорчивого пленника и нудного пути обратно в город по пыльной дороге.

Часов шесть сна в тишине и спокойствии и снова за работу — Император сам себя не найдёт.