Пространство

«Давай, красавица, колись! Рассказывай о богах.» — потребовал я. Что делать дальше и так понятно — спускаться с горы в лес, искать пропитание и жилье, ну и прикрыть наготу не помешает. Также надо понять, есть ли здесь какая-либо цивилизация. Отсюда никаких признаков не видно, но это ничего не значит, возможно вон там, в лесу стоят хижины аборигенов, просто их не видно. Лес, правда, был какой-то странный, только я не мог понять, в чем именно заключается эта странность. Решил не заморачиваться, а посмотреть на месте и начал спуск.

«Боги — это по сути те же эфтела, только более мощные. Большинство из них имеют разум, но часто он сильно отличается от привычного. Тут надо отметить, что боги бывают разные, мне известно три вида — дикие, природные и падшие. Это я так назвала и сейчас объясню почему. Дикие боги появляются сами по себе — изредка очень сильные эфтела после смерти сохраняют память и сознание, и если успевают найти способ получения энергии, то со временем могут развиться в богов. Это наиболее распространенный вид богов, но не самый опасный… для мастера и высшего, конечно, для более низких ступеней грандов они представляют серьезную опасность. Природные боги самые безобидные, они редко кому могут причинить вред, чаще помогают. Они развиваются из каких-то особых эфтел, которые не способны вселиться в физическое тело, но зато могут самостоятельно получать энергию из эфира. Такие сущности, развиваясь, обретают разум, который очень сильно отличается от обычного. С ними нужно вести себя осторожно, так как такие боги часто очень сильны и могут уничтожить даже высшего гранда, если будут считать, что делают правильно, руководствуясь своей, непонятной логикой. Обычно они просто курируют миры, где родились, охраняют их, чем-то помогают разумным.

Ну и падшие — это бывшие гранды, избравшие неверный путь развития. Они самые опасные, так как обладают знаниями грандов. Правда таких не может быть много, потому-что гранды очень давно застраховались от возникновения новых падших, а старых уничтожили. Сразу скажу — во мне есть установка, которая не позволит тебе стать одним из падших. Ты должен об этом знать.»

«Да я и не собирался! Только я не все понял — ты говоришь, что природные хорошие, хоть и могут любого гранда порвать, а чем другие плохие?»

«Разница между ними в методах развития и добычи энергии. Природные получают энергию как и гранды, из эфира, правда в меньших количествах, они не способны поглощать эфир полностью, они лишь притормаживают его и берут чуть больше, чем обычные эфтела. Это особое свойство их эфтел. Дикие же боги, способны поглощать другие эфтела, забирая из них энергию и увеличивая собственное эфтело. По сути они пожирают души разумных.»

«Ничего себе! Вот твари!»

«Это конечно не единственный способ добычи энергии, в разных мирах боги придумывают множество различных способов получения энергии — например религия, или жертвоприношения. В определенный момент бог понимает, что души не бесконечны и когда-нибудь он сожрет все, после чего его ждет гибель, вот и приходится изобретать разные способы. Самый распространенный — религия. Разумные верят в бога, часто думают о нем, и постепенно между ними возникает связь, по которой бог получает небольшое количество энергии. После смерти разумного связь никуда не исчезает и эфтело находится в полной власти бога. Он может его поглотить, или просто высосать энергию и отпустить на перерождение.

Если бог просто поймает свободное эфтело и поглотит его, то получит лишь малую часть его энергии и силы, а если сожрет привязанную к нему душу, то получит намного больше, увеличив плотность своего эфтела. Ну а жертвоприношение, проведенное привязанными к нему разумными, позволяет поглотить душу почти полностью, а также получить часть памяти убитого существа. Тут есть еще множество нюансов, а многого я просто не знаю, у меня только поверхностная информация, которую создатель посчитал необходимым мне дать.»

«Да уж...» — у меня просто не было слов. К этому времени я спустился вниз по склону примерно на полкилометра, чуть ниже уже появлялась зелень. Странно, конечно, но на склонах гор почему-то ничего не росло, они были голыми. Зелень начиналась чуть выше уровня верхушек деревьев, росших ниже.

Достигнув первых зеленых кустиков, я сперва внимательно к ним присмотрелся. Это было какое-то ползучее растение, словно сеткой, покрывавшее своими стеблями поверхность камней, от стеблей вверх росли небольшие кустики травы. Чем ниже по склону горы, тем выше росли эти кустики, а вдали вообще превращались в небольшие деревца. И самое главное — ни одного цветка, ни ягоды, или другого плода я не заметил. А еще не было сухих листьев, или веток, корни-стебли лежали прямо на голом камне, без какой-либо подложки.

— Как-то подозрительно всё это… — прошептал я и понял, что еще мне не нравится в окружающем мире — нет никаких звуков живой природы. То есть слышится шорох травы и шелест листьев на ветру, но ни единого крика животных, пения птиц, даже жужжания насекомых нет. Да и не видно никого вообще! Странное место. Мне стало как-то жутко, еще и этот взгляд, который так и не пропал…

Эль молчала. Я решил спуститься чуть пониже, где заметил растения с более широкими листьями, и сделать себе набедренную повязку. Хоть и не от кого прикрываться, но самому неприятно сверкать своими причиндалами. Да и на ноги можно подобие лаптей сплести (ха-ха, если что-то получится!), а то босиком прыгать по камням не очень приятно. Хотя, я успел заметить, что подошвы ног стали менее чувствительными, я вполне спокойно ходил даже по мелким камешкам, не ощущая особого дискомфорта. Видимо тело как-то подстраивается под условия окружающей среды.

Спустившись еще метров на сто вниз по склону, я остановился у небольшого куста с длинными широкими листьями. Вообще, мне показалось, что все растения здесь срослись в единую сеть, от одних и тех же стеблей росли пучки разных по виду трав, из них же росли кусты и маленькие деревца. Но это всё мелочи, главное прикрыть срам. Я подобрал острый камешек и с его помощью отрубил кусок вьюна метровой длины. Прикинув его вокруг пояса, остался доволен и стал срубать широкие листья, намереваясь нанизать их на эту веревку и сделать что-то вроде юбки.

Первый и второй лист срубались без проблем, а вот третий ударил меня разрядом тока! Я от неожиданности шмякнулся на задницу и пораженно уставился на дурацкий куст.

— Что за хрень?! Статика что ли? — произнес я и аккуратно дотронулся до ударившего меня листа. Он и не подумал меня бить! Помотав головой, я поднялся и снова взялся за свой импровизированный «топорик».

— Бывает же. — бормотал я, снова примериваясь к листу, но через секунду опять отлетел в сторону — второй удар током был сильнее.

— Да ну на х…! Это чё такое? — возмущенно заорал я, потирая руку, а потом и зад.

«Растение выдало импульс свободных электронов.» — констатировала Эль, — «Видимо такой защитный механизм.»

— Да уж, я заметил, что защитный! А если бы я дерево захотел срубить? От меня наверное только кучка пепла осталась! И что теперь делать?

«Не вредить растениям. Они же тебя не трогают просто так.»

— Да понятно. Только не охота голому ходить, вдруг здесь люди есть. И как быть с едой? Если найду какой-нибудь плод, он же меня убьет при попытке его сорвать!

«От удара током несложно защититься. К тому же есть вариант, как использовать это для получения энергии.»

Опять она про энергию, вот хомяк! Но мысль дельная, надо будет запомнить. Что ж, раз с одеждой облом, пойдем искать что пожрать. Может в лесу найдутся какие плоды… К тому же их необязательно рвать руками, можно палкой сбить. Правда сперва нужно как-то палку срубить…

Продолжая тихо возмущаться, я собрался продолжить путь и чуть не упал, поскользнувшись на сорванном мной листе. Чертыхаясь, поднялся и осмотрел свои трофеи — они выглядели так, как-будто их сорвали несколько дней назад, то есть практически сгнили, хотя пару минут назад еще росли на кусту. Странности на этом не закончились — от ближайших стеблей к ним уже тянулись тонкие белесые корешки, которые быстро опутали добычу и буквально за пару минут всосали её в себя, не оставив на камнях и следа! Теперь я понял, почему не видно сухих веток и листьев, их просто тут же пожирает само же растение. Интересно, а меня эта штука не сожрет, если я лягу спать под деревом? Кстати, солнце уже заметно клонилось к горизонту и следовало задуматься о ночлеге. Кто знает, что тут происходит ночью. Появилась даже мысль вернуться наверх, в пещеру, но я её тут же отверг, слишком далеко я уже ушел от неё и проще поискать убежище где-то внизу.

Вскоре я уже пробирался между деревьев. Чем более пологим становился склон, тем выше и реже становились деревья. Примерно через час я достиг большого леса. Деревья здесь росли метрах в тридцати-пятидесяти друг от друга, но их кроны полностью закрывали темнеющее небо. Земли внизу не было видно под сплошным переплетением корней-лиан, из которых мелкими кустиками росла бледная травка. По-прежнему никаких животных и насекомых я не заметил, как и следов их существования. Похоже это чисто растительный мир…

Надежда на наличие в лесу какой-либо пищи давно угасла, ни цветов, ни плодов тут не было. Что я буду есть, неизвестно! А есть хотелось, хоть и не слишком сильно. Ничего подходящего для ночлега я не нашел, поэтому спать придется прямо на корнях. Было конечно жутко, когда вспоминал о беленьких корешках, которые за пару минут сожрали мертвые листья, но Эль меня успокоила, предположив, что корни поедают только мертвую материю и живую плоть не тронут. Хотелось бы верить… В конце концов если что-то начнет происходить, Эль меня разбудит. С этими мыслями я, выбрав место, где побольше мягкой травки, улегся спать. Хотелось еще порасспросить Эль о богах и многом другом, но устал я слишком сильно, поэтому сразу отключился. В принципе мне можно было не спать, а перейти сознанием в эфтело, но тогда не получится полноценного отдыха, а это нехорошо.

Проснулся я прекрасно выспавшимся, правда тут же ощутил жуткий голод, который всё испортил. Я потянулся и прикрылся от солнечного лучика, каким-то образом пробившегося прямо мне в глаза. Странная штука — листва полностью закрывает небо, а именно на меня попал единственный луч. Безобразие! Солнце стояло уже высоко, видимо проспал я немало, зато отдохнул прекрасно. Хм… и все ссадины на мне зажили полностью! Я интенсивно почесался, соскребая остатки корочек на месте ран, мои глаза зацепились за что-то необычное, чего точно тут не было вчера, да так и застыли.

Прямо передо мной, на соседнем дереве росли какие-то плоды! И росли они на небольшой ветке, примерно на уровне моей груди, хотя все первые ветви на деревьях начинались метрах в пяти-десяти от земли. Плодов было четыре и все разные по цвету, размеру и форме.

«Эль, ау! Это откуда?»

«Понятия не имею.» — тут же отозвалась спутница, — «Я не следила ночью так далеко, энергию надо экономить.»

Ну да, другого я и не ожидал — «энергию надо экономить»! Хомяк, блин! Но вариантов немного, причем все фантастические. Первым почему-то в голову пришел вариант с эльфами, которые подобрались ко мне ночью, посмотрели на мою худую тушку и вырастили на ближайшем дереве мне немного еды из жалости, так сказать, чтоб не загнулся от голода. Чушь, конечно, нет тут никаких эльфов. Другой вариант — лес вокруг меня является разумным, а я своими руладами пустого желудка испортил ему настроение и он вырастил на себе немного еды, чтобы я заткнулся… М-да, какая чушь в голову лезет. Ну и третий вариант и самый вероятный — это сделал бог, который продолжает за мной наблюдать. Только вот вопрос — зачем ему это? Что-то не верится мне в его доброту душевную. Надо с Эль посоветоваться.

Как ни странно, Эль пришла к таким же выводам (не про эльфов, конечно) и тоже не знала как к этому относиться. Одно было ясно — этот бог пока не собирается нас пожирать, но видимо хочет использовать как-то по-другому. Своим адептом ему меня никак не сделать, это дело сугубо добровольное, значит есть что-то еще, а что именно, пока не ясно. Что ж, подождем, рано или поздно он обозначит свои планы в отношение меня, тогда и будем решать. А пока надо пожрать, а то кишки уже к позвоночнику прилипли!

Аккуратно сорвав плоды (подсознательно боялся удара током), я уселся под деревом и принялся разбираться что есть что. Большой коричневый плод оказался на вкус как жареная картошка и я быстро его умял. Другой по вкусу и консистенции напоминал банан, только круглый, а третий что-то вроде клубники в кожуре. Самый большой, зеленый, формой напоминающий кувшин, кувшином и оказался — стоило отломить кончик горлышка и из него можно было пить. Внутри был кисленький сок, хорошо утоляющий жажду.

Утолив голод я сразу подобрел и этот бог уже не казался мне таким уж страшным. Ну а там, в пещере, может я его неправильно понял… М-да, как иногда с помощью куска хлеба можно поменять чье-то мнение. Я понял, что это был подкуп. Бог хочет меня подкупить, чтобы что-то потребовать взамен. Логично? Вполне. Эти выводы я тут же обсудил с Эль и она со мной согласилась. Я был не против таких подарков, но нужно быть осторожным, когда придется за них платить.

Так как вопрос с пищей временно решился, следовало придумать, что делать дальше. Вообще, по уму, мне надо найти нормальное место жительства, где я мог бы спокойно заниматься саморазвитием. Значит это место должно отвечать нескольким самым главным требованиям — там должна быть вода (пить и мыться), какое-то жилье (непогоду еще никто не отменял), ну и остается вопрос с пищей. Возможно в реках кто-то водится, но не факт. Надеяться на подачки бога как-то не хочется. В общем начнем с воды. Из озера в пещере вытекает ручей, я во время спуска ушел в сторону от него, теперь надо его найти. Тот ручей конечно маленький, но он может привести меня к большой реке или озеру, а может даже к морю. Моя незримая спутница в очередной раз согласилась со мной и я, прихватив недопитый сок, отправился в предполагаемую сторону ручья.

«Эль, скажи, а как ты видишь все вокруг?» — задал я давно интересующий меня вопрос.

«Я многими способами могу получать информацию об окружающем мире. В данный момент пользуюсь твоими глазами.»

«Да? Прикольно! А еще как можешь?»

«Могу напрямую воспринимать световые волны через поверхность твоего эфтела. Этому, кстати, ты тоже должен научиться. Собственно таким способом можно воспринимать все существующие волны и поля, но это требует определенного расхода энергии. Когда научишься этому, я бы посоветовала использовать с десяток зрительных сегментов постоянно, чтобы лучше видеть происходящее вокруг себя. Кстати, что там такое справа? Стой! Вон там, ты только что видел это.»