Хозяйка стихий

С друзьями я увиделась лишь на третий день после возвращения, ближе к вечеру.

— Ничего с ней не случится, — фыркнула Мара, в кои-то веки красовавшаяся в ярко-синем платье. Подруге, жгучей голубоглазой брюнетке, очень шел наряд. — Спустит пар, разнесет их дом там и вернется живая и невредимая. Она их дочь, не забывай. Не видели они ее шесть лет, вот и пообщаются. А когда поймут, что она — тот еще ураган, вернут домой.

— Умеешь ты порадовать перспективами, — вздохнула я. — Она и так замкнута в себе, а если все произойдет, как ты сказала, то и дедовы заклинания не помогут — она дом по камешку вручную разберет.

— Надо верить не только в сестру, но и в силу заклятий предка, — поучительно сообщил Влад.

— Предлагаешь, прежде чем паниковать, уяснить, кто сильнее?

— Предлагаю вообще не паниковать.

Хороший совет. Я потянулась за бокалом вина, отпила из него, блаженно прикрыла глаза. Да, надо расслабиться, прекратить пугать себя тем, что еще не произошло.

Ночь мы с Марком провели в объятиях друг друга.

— Не думай о плохом, — шептал он мне на ушко, покрывая поцелуями шею и грудь.

Я сходила с ума от его прикосновений и не думала вообще ни о чем.

А рано утром, пока мы оба еще лежали в постели, прибыл личный посыльный от тетушки, приглашавший меня на коронацию нового императора. 'Герцогиня Рамонская со спутником', — написано было на тисненой бумаге.

— Тебе не кажется, что 'со спутником' пора поменять на нечто определенное? — лукаво прищурился Марк.

— Ты делаешь мне предложение? — я ласково провела рукой по любимой щеке.

— Не совсем. Предложение я уже сделал несколько месяцев назад. Сейчас же открытым текстом говорю: давай устроим свадьбу как можно скорей, например, через две недели.

Я растерянно моргнула: да, конечно, у нас с Марком вполне состоятельные семьи, его отец, герцог Нордонский, способен и за неделю организовать прием на тысячу человек. Но свадьба...

— Мы не спешим?

— Боишься, — понял меня правильно Марк. — Хозяйка Стихий боится стать женой и матерью.

Я вздохнула:

— Как-то все слишком быстро поменяется...

Тетя действия Марка одобрила:

— Тебе давно пора родить, Сандра, станешь матерью, многое в жизни поменяется.

— И ты согласишься жить одна в этом доме? — вопросительно подняла я брови.

— Почему одна, — пожала плечами Сара, — к Анжи с Деброй перееду.

Да, вот только Сары в Пустых Землях и не хватало...

Глава 22

Простите, простите, насколько хотите,

Насколько готовы простить,

А если хотите — вы только взгляните.

Вам не о чем будет грустить.

Машина времени. 'Простите'

Марк и Влад познакомились в юности: учились в одном учебном заведении. Деньги отца Влада смогли провести парня в мир аристократов. Марк оказался единственным однокурсником, не побоявшимся сблизиться с тем, кто явно ниже его по социальной лестнице. Они подружились на третьем курсе. На четвертом Влад вошел в нашу компанию, и сейчас мы все пятеро чувствовали себя, как одна семья.

— Свадьба — не расстрел, после нее точно выживешь, — сострил Влад, услышав о моих страхах.

— Я вообще не понимаю, к чему спешить, — честно ответила я, пропустив иронию мимо ушей.

— Вы вместе уже полгода, — заметила Мара.

— И что?

Но ворчала я для порядка, для себя же уже решила, что свадьбе быть. Тетя права: мне пора завести семью и стать матерью. А значит, наши родственники должны были в ближайшее время заняться всеми организационными вопросами.

— А Детка-то мальчик, — задумчиво сообщила Соня, — я сегодня видела, как он, гм, приставал к одной пушистой красавице.

— Поздравляю, Сандра, скоро в столице появятся скальные волки, пусть и полукровки, — хмыкнул Влад.

— Отличные охранники вырастут, — меланхолично заметил Марк, обнимая меня за талию.

— Главное, чтобы не начали размножаться. А то они ж вольные, хозяев не признают.

Я представила себе стаю скальных волков, пусть и полукровок, в столице и вздрогнула.

— В Пустые Земли всех отправлю, порталом.

— Ты их сначала поймай, — заметила Соня.

Добрые у меня друзья, что и говорить...

Свадьбу решили устраивать в загородном имении отца Марка. Я давно была знакома с матерью и сестрами моего жениха, а потому они, на правах друзей-приятелей, решили помочь с выбором свадебного платья.

— Никогда не думала, что ради замужества нужно вытерпеть столько мук, — жаловалась я Маре, сидя в спальне на постели и наслаждаясь уже второй чашкой успокоительного отвара. — Два часа обсуждения фасона платья, три часа примерок. И все ради чего? Чтобы принести брачную клятву! Глупость несусветная!

— Ты там землетрясение не устроила? — поинтересовалась любимая подруга.

Я фыркнула:

— Нет, пока еще я держу себя в руках.

Поздно вечером приехал в карете Марк, остался на ночь, обеспечив мне фейерверк эмоций и ощущений.

— Не бойся, родная, ничего страшного на свадьбах обычно не происходит, — с мягкой иронией сообщил Марк, когда мы, удовлетворенные, лежали в постели.

Я готова была мурлыкать от его нежных поглаживаний.

— То обычно, а мне, как ты знаешь, везет. Марк!

— Да, милая? — его рука словно случайно прошлась по моей груди.

— Мы с тобой обсуждаем свадьбу, между прочим... Марк!

В общем, обсудить толком не удалось.

Свадьба, несмотря на все мои опасения, прошла гладко, возможно, из-за Детки, впечатлившего всех присутствовавших своим грозным видом.

Клятвы у семейного алтаря, появившиеся на запястьях черные 'цветы', как показатель милости богини брака Аранты, пир горой, и вот, наконец, я могу называться женой.

— И как ощущение? — подтрунивая надо мной, Марк помогал расшнуровывать тугой лиф платья.

— Вообще никаких, — я с наслаждением вдохнула побольше воздуха, — все как обычно.

Нарядное пышное платье нежно-розового цвета упало с тела. Я перешагнула через него и довольно улыбнулась: пытка праздником, к моему счастью, окончена.

Эпилог

Под ногами вставала дыбом земля, вдалеке гремел гром, сверкала молния, за окнами хлестали косые струи дождя, завывал ветер...

— Сандра!

— Что? Тетя, я всего лишь пытаюсь накормить этих маленьких... мучителей!

— Отойди!

Да пожалуйста.

Я вышла из детской, успев заметить, как тетушка привычно заворковала с тройняшками. За окном постепенно стихала гроза.

— И это им пока еще полтора года, — заметил Марк из кресла.

Я кивнула. Трое Хозяев Стихий. Небывалое дело. Причем один из них мальчик, что еще больше удивляло всех родственников.

— Чувствую, пора переселяться в Пустые Земли. Пусть они там все разносят. Заодно и Анжи с Деброй занятие найдется.

— Не жалеешь ты природный заповедник, милая, — хмыкнул Марк.

— Я себя жалею. А ведь на выходных Мара с Владом и Соня с Дарием обещали своих наследничков привезти. Марк, я с ума сойду!

— Детка за ними присмотрит.

— И разнесут они дом вместе с Деткой до последнего кирпичика...

Марк поднялся, подошел, обнял меня, притянул к себе:

— Не ворчи, родная. Ничего плохого точно не случится.

Я потянулась к его губам и в очередной раз растворилась в нежном поцелуе. Боги, как же хорошо!