Вояджер-1

Голова кружится, перед взором мельтешат круги. Я всё ещё здесь? Евгений? На месте, я тоже. Генерация кислорода почти на нуле. Корабль, ну где же ты. Уф-ф, замечаю свои же следы. Здесь нечему их замести или смыть. Говорят, там где ходили американцы в шестьдесят девятом году, поставили ограждение, чтобы увековечить в веках первые шаги человечества на ином небесном теле. Не видел, не бывал. Но мои собственные отпечатки ног вдохновляют.

Тащу Женьку из последних сил на невысокую горку, за ней должен уже стоять корабль. Перетаскиваю через гребень. Вот ты, дорогой. Дошёл, слава Великой пустоте. Качусь вниз, увлекая за собой бесчувственное тело друга. "Внимание, состояние космонавта N 2 критическое... Внимание, космонавт N 2 не подаёт признаков жизни". Как не подаёт, что значит не подаёт? Из последних сил встаю и бегу (на самом деле еле передвигаю ноги) к шлюзовому отсеку. Надо спешить, скорее!

Я внутри, я дышу. Кислородный удар подействовал опьяняюще, голова ещё больше закружилась, но уже от переизбытка воздуха. Быстро стаскиваю с бездыханного тела скафандр и тащу Женьку в стазис-капсулу. Втаскиваю друга в уже привычный мне кокон, закрепляю и закрываю крышку. Живи, сука, живи! Мы ещё с тобой тот коньяк не допили. Не допили... Валюсь на пол и отрубаюсь.

* * *

Опоздал? Неужели я опоздал? Бегу, бегу за тенью. Та увиливает и не даёт себя схватить. За чьей тенью? Ноги ватные и не хотят слушаться. Смотрю вниз: стою по колено в крови! Из красной жижи всплывает человеческое лицо. Я знаю его, я его убил! "Ты помнишь меня? Помнишь?" Нет, нет. "А нас ты помнишь?" То тут, то там всплывают головы без лиц и, не раскрывая рта, кричат, кричат от боли. "Иди к нам, окунись в море крови, что пролил". Внезапно, словно из ниоткуда, на одной ноге в мою сторону заскакал тот раненый техник в красном от крови комбинезоне. "Серёга, Серёга! Я заберу тебя с собой". Он тоже умер?

— Серёга, очнись, да очнись же!

Меня трясут за плечи.

— Пора, просыпайся, ещё не поздно перехватить транспорт.

— Живой! — я вскакиваю и начинаю обнимать того, кого недавно приняла смерть в свои объятья.

— Да отстань ты! Живой, а какой ещё должен быть? — смеётся Женька. — Кстати, ты не в курсе, откуда я знаю язык арраяр?

— В курсе, после лечения в стазис-капсуле.

— Блин, то-то я просыпаюсь, а мне сообщение на странных символах, что здоровье у меня теперь 100%. И эти символы я знаю.

— Долго я провалялся без сознания?

— Да не очень, я сверился с показаниями скафандра: где-то около часа. Я тебя перетащил сюда, в каюту. Твоя же каюта?

— Моя, как видишь, — я оглядываю уже привычную обстановку.

— Ладно, хватит валяться, надо взлетать. Я попробовал сам пока ты в отключке был, но меня не пускает. Говорит — нет прав. Так что, капитан Вересов, поднимайте свою задницу и давайте команду на взлёт.

— Так уж и капитан, — усмехнулся я.

— Ну а кто же? В команде даже из двух человек, а особенно на корабле, должен быть старший по званию.

— Уговорил, матрос Деянов. Повышу тебя до старшего матроса, как только найдёшь себе подчинённого, или подчинённую, — мы оба заржали в голос.

Я снова сделал запрос на взлёт.

— Внимание. Взлёт корабля с данного небесного тела повлечёт за собой непредвиденный расход ресурсов. Напоминание: заряда резервного реактора не хватит для посадки на небесные тела массой более...

— Взлетай, чёрт тебя дери.

— Команда подтверждена.

Уф, чем меньше энергии, тем более параноидальным становится компьютер корабля. В принципе, оно и правильно, но как же это меня бесит. Тактический модуль всё ещё работал, но расстояние до удалённых объектов подсократилось в разы. Определить транспортный корабль среди всего этого летающего околоземного мусора не составило особого труда — такие массивные грузовики штучный товар.

— "Голиаф".

— Что? — переспросил я.

— "Голиаф", говорю. На Земле всего три таких транспортника, но два из них ещё год назад ушли к Марсу с грузом продовольствия для тамошних колонистов. Так что выбор не велик.

— Но зачем такую дуру гонять за гелием на Луну? Не проще бы взять один из "Титаников"?

— Чего не знаю, того не знаю. Может под рукой ничего более подходящего не нашлось, — Женька задумчиво смотрел на пиктограмму приближающегося корабля. — Хотя нам это на руку, разгонять его до бешеных скоростей в окрестностях Земли не выгодно, да и опасно.

— Это да, догоним быстро, даже если вместо реактора начнём крутить педали.

Несколько часов прошли в томительном ожидании. План нападения придумали довольно простой: приближаемся, выравниваем относительные скорости, стыкуемся и взламываем грузовой отсек. Он негерметичен, и там не должно быть людей, то есть риск для команды минимален. Убивать мне больше не хотелось.

Как раз для таких случаев нашли исследовательские резаки небольшой мощности, предназначенные для взятия образцов твёрдых пород на неисследованных планетах. Корабль — это действительно бывший разведчик, предназначенный для рекогносцировки дальних окраин галактики. Экспериментальный уровневый двигатель позволяет прыгать на миллионы световых лет. Вершина арраярской инженерной мысли. С такими кораблями расстояние вообще перестаёт иметь смысл. Правда, для коротких внутрисистемных рейсов применять такой двигатель не имеет смысла, да и просто опасно — разброс при выходе из первого слоя значительный, чего уж говорить про более глубокие.

Массивная туша "Голиафа" уже начинает отчётливо вырисовываться, скоро встреча. "Внимание, критический...", — компьютер не договорил. Исчезла голограмма, потух свет.

— Ну всё, электричество кончилось, — нервно пошутил друг.

Я снова вызвал консоль, но ничего, её экран тоже безжизненно чернел.

— Вот попали, так попали. Стоило так спешить, если перед финишем сдохла батарейка, — проговорил Женька.

Но не прошло и тридцати секунд, как сильный толчок выкинул меня из кресла.

— Если я ничего не путаю, то мы врезались в "Голиафа", — констатировал я.

— Спасибо, капитан! Не сомневайся, какое ещё массивное тело способно так встряхнуть старину "Вояджера".

— Выбираемся наружу, надо осмотреть что случилось.

— И поскорее, иначе скоро превратимся в ледышек. Не думаю, что система отопления и регенерации воздуха работает. Главное, чтобы шлюз нас выпустил.

— У него, вроде есть маленький запас автономного питания на крайний случай. Вышвырнет наружу, не сомневайся, — успокоил я.

Два корабля превратились в единое целое и неслись в сторону Земли. Задняя часть транспортника представляла собой жалкое зрелище: обломки, обломки и ещё раз обломки. Из разорванных шлангов вытекал газ, тут же превращаясь в лёд. Ну и делов мы натворили. Интересно, в какую часть корабля мы врезались?

— Женька, ты осматривай вон тот участок, а я пройдусь здесь.

— Принято, капитан.

Приближаясь к разбитому отсеку, я увидел нечто странное: штурмовые военные скафандры для действий на безатмосферных планетах и лунах. Что это вообще такое? Неужели они планировали десант на базу?

— Жень, знаешь, что я здесь нашёл?

— Знаю, у меня тут такого добра хватает. Тяжёлое оружие.

— А у меня боевые скафандры.

— Да, если бы у них не удалось слинять с грузом, то неизбежна была военная операция. Они что там, сумасшедшие?

— Не знаю. Похоже, в жилых отсеках сейчас находится десант, и, знаешь, надо поскорее найти гелий и убираться, — меня охватило дурное предчувствие.

— Думаешь, сейчас там сидит резервная группа в полной готовности?

— Не уверен, но надо спешить. Сейчас мы тоже беззащитны. Вряд ли мы вывели из строя весь комплект вооружений.

— Угу, считаю, у нас есть минут пятнадцать-двадцать, пока они не придут в себя и не закончат борьбу за живучесть. Давай сюда, я нашёл люк к грузовому отсеку.

Быстро подлетев к нужной двери, мы начали с двух сторон вскрывать толстый слой металла. Такие корабли не предназначены для посадки на планеты типа Земли или Марса, но на Луну — вполне, поэтому их и делали столь крепкими для защиты от космического мусора и излучений. Ведь груз руды, как на "Титаниках", отсутствовал, а внутри перевозились хрупкие вещи типа людей, а так же продовольствие или ценная аппаратура.

— Готово, — доложил Женька, — у тебя как?

— Сейчас, сейчас. Всё. Вытаскиваем.

Внутри не горел свет, не мигали никакие лампочки, похоже тут тоже нет электричества. Так, ящики, ящики, ящики, всё не то. О, нашёл. За счёт крайне низкой температуры в негерметичном отсеке хранение жидкого гелия-3 значительно упрощается. Но упаковывать его в спец-контейнеры с дополнительным контуром охлаждения обязательно. Отцепляем парочку и летим к выходу. Едва мы подлетели к вырезанной дыре, как в нашу сторону ткнулся луч прожектора. Блин, не успеваем. Несколько пуль беззвучно ткнулись в стенку корабля. И как только не попали по нам? Стрелять, опершись об массивную перегородку — хорошо, но пусть попробуют это сделать снаружи! Успеваем выскользнуть, однако, один из контейнеров получает повреждение и начинает крутиться от выходящего закипевшего газа. Придётся бросить. Несколько человек устремляются за нами, хотя, назвать это именно стремительностью не получается, чай не на Земле или хотя бы Луне.

Ещё чуть-чуть, ещё немного! Есть. Закидываем контейнер в приёмное устройство на боку корабля и закрываем дверцу. Пусть перерабатывает, он умеет. Главное, чтобы хватило времени убраться отсюда до того, как десант попытается вскрыть обшивку неизвестного корабля. А я считаю, они обязательно это сделают. Такой шанс упускать им нельзя. Если бы "Голиаф" принадлежал России, можно ещё подумать над передачей столь ценного экземпляра инопланетной технологии, но дела обстоят иначе. Когда-нибудь потом!

Шлюзовая камера работала, и слава Великой пустоте, мы убираемся отсюда.

"Основной реактор — заряд 100%, резервный реактор — заряд 100%, центральный компьютер включён, уровневый компьютер включён, система жизнеобеспечения — исправность 100%, системы вооружения отключены, системы защиты отключены".

— Полный вперёд, и куда-нибудь подальше! — крикнул я.

— Принимаю.

"Веясандрар" прыгнул, прыгнул к своей основной базе приписки — к Аррае, через два с половиной миллиона световых лет пространства.

* * *

Газета "Ведомости", 15.08.2085

Правительство России направило официальную ноту протеста Соединённым Штатам Америки в связи с инцидентом с кораблём "Голиаф" на лунной исправительной колонии N 3. Белый дом опровергает все претензии об участии США в данном происшествии.

"Лента.ру", 15.08.2085

Из неназванных источников поступила информация, что американский грузовой корабль "Голиаф" подвергся атаке НЛО. Администрация НАСА отрицает эти "глупые" сведения, по их данным произошёл взрыв неправильно перевозимого опасного груза.

Выдержки с форумов:

Ph0enix: Да наши там сами виноваты, система безопасности ни к чёрту, мне друг говорил, он там работал. Вот они и взбунтовались.

LunarSkeptik: А я считаю, что американцы всё подстроили: наняли частных вояк, они там и украли чего-нибудь ценное.

Tormozzz: Да что там у нас ценного? Заводов по производству гелия у них и так хватает, считаю, они задумали что-то серьёзное, а это провокация.

LunarSkeptik: А слухи об НЛО?

Ph0enix: Во, нашли они там артефакт на нашей территории и устроили военную операцию!

Tormozzz: Я хоть и тормоз, но в такую лажу не верю.

Некий отчёт, секретно, в одном экземпляре:

Информация об объекте "Странник" подтвердилась. Потери в операции "Пыль в глаза" приемлемые. Удалось заполучить фото— и видеоматериалы, данные прилагаются. Попытка захвата объекта потерпела неудачу.

Глава 7

Орбита Арраи, местное время неизвестно

— Похоже, за нами снова погоня, — мадрибец оторвался от экрана и посмотрел в сторону капитана.

— Хм, неужели они опять выследили нас? — спокойно ответил тот. Менах, капитан рейдера "Гончая Фарии" думал.

В рубке корабля находилось двое. В одном из них было легко определить старого космического бродягу — за долгие годы скитаний у него выпали почти все перья на голове, в другом — молодого пушистого пилота, ещё недавно топтавшего родную Маддар. Нет, мадрибцы не летали по воздуху, как первобытные птицы, они давно научились заменять утраченную способность своей техникой. Самые быстрые корабли в галактике — их корабли; за мощью идите к корфинянам, те никогда не обходятся без демонстрации своей силы.

Драка двух пиратских кораблей обычное дело в окрестностях диких планет, но только не сейчас. Безумный хоровод из древних обломков вокруг Арраи, прародины нынешних арайцев, мог уничтожить любую, даже самую крепкую посудину. Корфу неоднократно пытались высадиться на планету, но безуспешно. Ни одна защита не спасёт от миллиардов металлических осколков, с незапамятных времён дрейфующих на околоаррайской орбите. Говорят, это остатки флота арраяр, но никто не верит старым бредням. Даже империи корфинян построить столько кораблей не под силу.

И вот сейчас, потратив последние крохи энергии, "Гончая Фарии" должна проскочить в игольное ушко — попробовать протиснуться к планете на низкую орбиту, где гравитация давно расчистила пространство. Иначе — неизбежная гибель в бою. Кораблям республики Мадриб нечем ответить крепким творениям корфинян. А это были именно они.

— Будем прорываться, — Менах отдал команду.

— Но... — попытался возразить пилот, при этом перья его инстинктивно прижались к коже.

— Мы не за тем пришли сюда, чтобы сдохнуть от первого залпа корфинян! Лоция хоть и старая, но мне её передал друг.

На самом деле никакой уверенности, что существует какой-либо проход сквозь поле обломков, не было. Серлех считался большим лжецом, но при смерти такое другу не соврёшь. Его неожиданное богатство — только косвенное подтверждение, ведь все члены экипажа "Старого пройдохи", что могли удостоверить или опровергнуть слова мадрибца, давно мертвы, и некоторые окончили жизнь совсем по странным причинам.

— Сейчас я загружу данные, а ты попробуй сопоставить их с нынешним состоянием дел.

— Капитан, здесь столько мешанины, я сомневаюсь в долговременном существовании такого коридора.

— Вот и проверишь! Или я зря тебя вытаскивал из помёта после позорного отчисления из академии? — разозлился Менах.

— Да, капитан.

Зейнел, а именно так звали молодого мадрибца, быстро стал стучать по клавишам, пытаясь совместить координаты входа с текущей ситуацией.

— Есть! Кажется, что-то вырисовывается! — пилот отвернулся от экрана.

— Так кажется или нет?

— Уверен, — заявил Зейнел. — Здесь летают более крупные обломки, их траектории не так изменились с момента снятия данных двадцать лет назад. Но придётся быть осторожными.

— Не напоминай мне про осто... — капитан не договорил. Система защиты корабля противно запищала, фиксируя попадание. — Включай форсаж, иначе нам крышка, быстрее!