Из-за того, что лето оказалось слишком богатым на неприятные потрясения, что вынудило активно собирать союзников, проворачивать интриги, заключать контракты и выказывать свое уважение старым деловым партнерам, желающим убедиться в ранее заключенных договоренностях, Люциус совершенно забыл о том, что хотел подбросить темный артефакт одному из детишек Уизли. В идеале, это должно было пошатнуть кресло директора под Альбусом, если бы дневник все же попал в Хогвартс, но и удар по семье одних из вернейших его сторонников тоже был бы неплохим исходом. Плюс ко всему, от вещицы давно хотелось избавиться, но просто выкинуть или продать не позволяли чувство самосохранения и банальная прагматичность.
Ждать до следующего лета либо ближайших каникул не имело смысла: после ближайшего заседания Визенгамота это будет жестом отчаяния, да и риск попасться слишком велик. Конечно, можно было бы под оборотным зельем проникнуть в деревушку, где отдыхают на выходных ученики Хогвартса, и использовать любого маглорожденного грязнокровку, либо грязнокровного полукровку, либо близнецов Уизли...
— Люциус, ты еще долго будешь сидеть? — спросила Нарцисса, войдя в гостиную будучи одетой в длинный белый халат с пушистым воротником и манжетами. — Уже поздно, а тебе завтра рано вставать...
— Я не старый! — яростно взревел лорд Малфой, рывком вскакивая на ноги и швыряя пустой стакан в камин. — Проклятый Дамблдор...
— Я... — женщина невозмутимо осмотрелась и, развернувшись к выходу лицом, сделала первый шаг. — Я не буду тебе мешать, дорогой. Только не засиживайся слишком долго, хорошо?
— Да, дорогая, — из платинового блондина словно бы выдернули стержень, и он вновь упал в кресло, но на этот раз ощущая себя будто безвольная кукла. — А ради чего я собственно стараюсь? Ради рода? Так если дальше двигаться прежним курсом, Драко достанутся одни развалины былого величия. Ради чести? Ха-ха... мы свою честь продали еще тогда, когда присягнули лорду. Ради привилегий? Так их, считай, уже и нет... Ради лорда? И его нет, как и наследников, за которыми можно было бы идти. Так ради чего я — предприниматель, аристократ, политик, борюсь за непопулярные идеи? Однажды Малфои спаслись в Англии, сбежав из Европы, приняв новое подданство и начав новую историю. Тяжелые времена требуют тяжелых решений, и мне придется их принимать... ради блага рода. Нужно только найти, чем заинтересовать Дамблдора... Хм. Кажется, я уже знаю, что его точно заинтересует. Добби! Гербовую бумагу мне и перо с чернилами. И конверт для писем не забудь, бесполезное ты недоразумение...
* * *
"В этом мире определенно не хватает волшебства. Волшебства и гармонии", — сидя за столом в ночном ресторане магловского Лондона, "Альбус", одетый в песочного цвета пиджак и брюки, лазурную рубашку и белые туфли, медленно и вдумчиво сражался с могущественным врагом, против которого один на один не выстоял бы ни один другой человек — двухъярусным пятикилограммовым... тортом.
Работники заведения, так же как и другие посетители, с интересом и недоумением, с ходом времени перерастающими в неверие, следили за немолодым экстравагантным мужчиной, неспешно работающим чайной ложечкой, время от времени отпивая свежий чай, регулярно обновляемый официанткой. Один парень даже попросил сфотографироваться с героем, решившим в одиночку расправиться со "свадебным драконом".
Уже некоторое время "Дамблдора" мучала мысль о том, что в этом новом для него и необычном мире, вопреки всякой логике, невзирая на огромное количество разумных обитателей планеты, магия не только не развивается и не растет, но лишь стоит на каком-то одном уровне, если вовсе не затухает (о чем говорят некоторые косвенные свидетельства). Сейчас, когда учебный год в Хогвартсе только-только начался и не возникло никаких проблем, можно было предаться философским размышлениям и построению теорий.
Почему Великий Светлый Волшебник, по мнению многих современных газет магического мира, являющийся едва ли не новым перерождением Мерлина (хорошо сработали маленькие уловки, призванные слегка расшевелить это болото) выбрал не какое-нибудь волшебное заведение либо не заказал еду у домовых эльфов? Дело в том, что сидеть в одиночестве при условии, что спать совершенно не хочется, он посчитал пустой тратой времени, а достойных ночных ресторанов в магической Англии попросту нет. Ну и возможность слегка эпатировать публику, при этом ничего не нарушая и ничем не рискуя, упускать было обидно.
"Главное — держать себя в рамках приличий. Не хватало мне превратиться в подобие Дискорда с его глупыми шуточками".
Так в чем же заключалась проблема с магией этого мира? Если учитывать, что каждое сколь-нибудь разумное существо, вырабатывает хотя бы капельку этой энергии, то Земля должна буквально тонуть в силе, которая в реальности концентрируется в определенных точках, словно в оазисах среди засыхающей пустыни. Дело слегка исправляют само ядро планеты, выталкивающее на поверхность собственную энергию через так называемые источники, соединенные силовыми линиями, ну и магические звери, популяция коих сокращается век от века.
"Если верить легендам, то раньше магии на Земле было много. Это подтверждает и наличие драконов с единорогами, пусть и довольно... необычными. Из этого следует, что сила куда-то ушла. Но что стало причиной?", — подняв перед собой ложечку, произведенную на заводе и отчеканенную на станке, "Дамблдор" направил в нее ручеек неструктурированной магии, мысленно скомандовав своим "умным часам" начать запись.
Прошло несколько секунд, и ничего вроде бы не изменилось, но при некотором увеличении на металле обнаружились следы разрушения, похожие на коррозию.
Это был уже не первый подобный эксперимент, но все же он оставался довольно показательным и подтверждал одну из теорий о том, что именно стало причиной ослабления магии. Как известно каждому взрослому и большинству молодых волшебников, магловские вещи быстро ломаются и изнашиваются в магическом мире. Это происходит из-за того, что большинство продукции простых людей производится с минимальным участием мастеров, а следовательно — предметы не получают своей магии, вкладываемой при долгом взаимодействии с владельцем.
Выражение "вложить в работу душу", если дело шло о тонких материях, было не пустой болтовней. Ремесленники и мастера, которые производили и продолжают производить свой товар вручную, используя простые инструменты и подолгу мучаясь с заготовками, в процессе изготовления "вкладывают душу", а точнее — вливают магическую силу, вырабатываемую собственной душой, что делает предмет более... "живым".
В мире, где разумных окружают "бездушные" вещи, нечему удивляться от того, что магия не успевает накапливаться, а наоборот — утекает. И даже в таких условиях наиболее ценные для человека предметы все же становятся "почти живыми". Но это не отменяет того, что прогресс технологий в какой-то степени убивает магический мир. Медленно, но неотвратимо...
"Если я озвучу эту теорию... Нет уж, лучше никому о моих мыслях не знать. Лишать простых людей прогресса и их привычного мира нельзя, а маги именно это и сделают. Но и волшебных существ бросать нельзя: им и их потомкам тут еще жить... А почему, собственно, именно тут? Люди живут ведь только на Земле... А ведь космос большой... Это будет очень интересный опыт. Но мне понадобятся помощники и специалисты в самых разных областях".
Прикрыв глаза, директор Хогвартса улыбнулся уголками губ. В его голове зародилась идея, воплощение которой обещает очень много новых впечатлений.
Примечание к части
Жду отзывов.
Заботы о персонале и школьниках
Во время утреннего приема пищи, когда в большом зале еще только собирались сонные студенты, а на огромном зеркале за спинами преподавателей крутили какой-то фильм про белых медведей, "Альбус", одевшийся в мантию цвета червленого золота, из-под которой выглядывали белая шелковая рубашка и теплые шерстяные брюки, обратился к сияющему улыбкой Гилдерою Локхарту, красующемуся бирюзовой мантией, накинутой поверх костюма-тройки песочного цвета:
— У тебя великолепный вкус в одежде, мой мальчик.
— О, благодарю, директор, — преподаватель ЗОТИ изобразил намек на скромность. — Я всегда слежу за собой. По моему мнению любой герой, тем более — такой популярный как я, должен всегда поддерживать идеальный внешний вид, чтобы не только своими поступками быть примером для окружающих, но также манерами и красотой! Да кому я это рассказываю: ваш стиль — это одна из причин, по которой я вплотную занялся дизайном одежды...
— Хотя бы при учениках, коллега, могли бы не оскорблять директора, — язвительно заметил Северус Снейп, одетый в простую черную мантию, в которой выглядел словно огромная летучая мышь. — Все же, он имеет право на свои причуды: заслужил личной силой и поступками.
— Не ссорьтесь, друзья мои, — "Дамблдор" вскинул руки, останавливая обоих мужчин. — Северус, мой мальчик, не стоит так волноваться. Мне, конечно, приятно, что ты так высоко оцениваешь мои костюмы, но не нужно завидовать нам с Гилдероем. Мы с удовольствием поможем тебе обновить гардероб: возможно, немного ярких красок в одежде добавят тебе хорошего настроения. Маглы давно установили, что внешний вид очень важен для самооценки и самочувствия человека, и у меня нет причин этому не верить.
— Как-нибудь обойдусь, директор, — открестился от подобной перспективы зельевар. — Если же вам так хочется кого-нибудь переодеть... Можете обратить внимание на мистера Поттера, мистера Уизли...
— А ведь хорошая идея! — хлопнув в ладоши, великий светлый волшебник повернулся к молодому писателю. — Коллега, могу я вас попросить о помощи? Мне кажется, что наша школьная форма слегка... устарела. Нужно придумать что-то новое, что отвечало бы самым строгим требованиям традиций, но вместе с тем — шло в ногу со временем. Если уж мы начали менять Хогвартс, то нельзя останавливаться на половине пути.
— Замечательная идея, директор! — буквально засветился от восторга голубоглазый блондин. — Я сегодня же подниму все свои заметки и связи, и как только мы определимся с фасоном, можно будет сделать заказ...
— Альбус, ученики уже потратились на школьные мантии в этом году, — попыталась призвать к голосу разума своего начальника Минерва Макгонагалл, одетая в строгое зеленое платье. — Мы не можем заставлять детей и их родителей платить второй раз, только потому, что вам захотелось поменять фасон школьных мантий. Кроме того, нынешние мантии одобрены министерством и советом попечителей, а также являются символом традиций магического мира. Не говоря уже о том, что они просто удобны.
— Не беспокойся, дорогая: детям не придется потратить ни единого кната, — заверил заместительницу "Дамблдор". — Если уж я нашел средства на перестройку Хогвартса, то наберу немного монет и на несколько сотен комплектов новой одежды. Думаю и министерство не останется в стороне: Корнелиус с удовольствием присоединится к благотворительной акции, тем более, что ему нужно продолжать поддерживать свой имидж реформатора.
— Не забудьте позвать меня, когда решите делать наброски эскиза, — вступил в разговор Филиус Флитвик, одетый в старомодный синий камзол, похожий на военную форму. — Я в свое время немало попутешествовал, так что смогу подсказать что-нибудь полезное если не в плане красоты, то удобства ношения — точно.
— Я знал, что могу на тебя положиться, Филиус, — обрадовался бывший старик.
— Тогда и меня запишите, директор, — с неудовольствием произнес Снейп.
— И меня, — привлекла к себе внимание Помона Спраут. — Септима, ты что молчишь? Мы не можем позволить этим мужланам разрабатывать дизайн формы для девочек.
— Да... вы с ума посходили? — всплеснула руками профессор трансфигурации. — Учебный год только начался: нам нужно проверить летние задания, пробежаться по программе прошлого года, наметить планы... А турнир по квиддичу? Северус, от тебя я такого не ожидала!
— Смирись, Минерва: если Альбус Дамблдор что-то вбил себе в голову, его и Авада не остановит, — криво усмехнувшись, констатировал декан Слизерина. — Лучше уж я буду участвовать в этом мероприятии и смогу внести свои коррективы еще на начальной стадии творения, чем буду вынужден потом "любоваться" толпами школьников в нарядах диких цветов, от которых глаза слезятся. Советую и тебе не отбиваться от коллектива, "будущая директор Макгонагалл".
— Но... Ведь... — заместитель директора сокрушенно покачала головой и решительно, будто бросаясь с обрыва, заявила. — Записывайте и меня, Альбус.
— Вот и чудно, — кивнул бывший старик, затем сверкнув стеклами очков-половинок продолжил. — У меня появилась еще одна идея...
— Две гениальные идеи за утро? — Северус изогнул брови в изумлении, недоумении и намеке на беспокойство. — Директор, вы меня пугаете. Боюсь, Хогвартс подобной вашей активности может не пережить.
— Брось, мой мальчик, — "Дамблдор" укоризненно посмотрел на подчиненного поверх стекол очков. — Эта идея тебе точно придется по душе.
— Что-то я в этом сильно сомневаюсь, — не преминул высказаться декан Слизерина.
— Излагай, Альбус, — поторопил начальника Флитвик. — Скоро уже завтрак кончается, а нам еще до классов добираться.
— Подобные вещи нужно решать на педсоветах, — поддержала низкорослого волшебника профессор трансфигурации.
— Все-все, я осознал свою ошибку, — выставив раскрытые ладони в защитном жесте, директор Хогвартса шутливо изобразил раскаяние, но тут же стал серьезным. — Раз это мой последний год на посту директора... Да, Минерва, я уже все решил... мне бы хотелось, чтобы он запомнился всем ученикам с лучшей стороны. А потому, коллеги, я прошу вас приложить все свои силы к исполнению этой маленькой задумки: давайте все вместе создадим для Хогвартса новую школьную форму. Минерва, на твоих уроках студенты могут тренироваться в превращении материалов в элементы различной одежды вроде платьев, юбок, кофточек, рубашек, пиджаков, а также аксессуаров вроде сумочек, чехлов для волшебных палочек, ранцев и тому подобного. Филиус, ты можешь разработать комплекс чар, которые можно накладывать на одежду, либо внедрять прямо в ткань при шитье: не забудь про заклинания для швейных принадлежностей. Северус...
— Дайте угадаю: я должен придумать зелья для тканей? — предположил Снейп. — Что-нибудь вроде красителей, укрепляющих и защитных составов?
— Именно, мальчик мой! Именно, — искренне обрадовался бывший старик. — Привлечем к этому делу студентов: пусть сперва помогут нам с дизайном одежды, затем мы научим их создавать ткань из различных материалов вроде шерсти, шелка, льна. На готовые ткани будем накладывать чары...
— Вы хоть представляете себе, чего нам это будет стоить? — обреченно уточнила Макгонагалл, мысленно уже прикидывая, как можно изменить программу для части классов, чтобы воплотить эту безумную затею. — Пока дети выучат нужные заклинания, будет испорчено множество заготовок.
— Все расходы я беру на себя, — категорично решил великий светлый волшебник. — Главное — научите детей заклинаниям и покажите, что магия может быть не только разрушительной, но и полезной. И считайте, что это — проверка вашего профессионализма как преподавателей... Главой проекта назначается... Минерва.
