Просто мол

— Мол..? — подал голос наш штатный алхимик.

— Против Губителя, даже со всеми техническими примочками, вы — не противники, — заявляю без намека на жалость к чужому ЧСВ. — Ты и Скандалистка — вовсе не бойцы, простых людей на убой я гнать не намерен, а Призраку и Суке ещё рано выходить против существ, способных разрушить город в одиночку.

— У тебя будто шансов больше, — буркнула негретянка, хмуро сверкая глазами из-под челки.

— Шансов выжить — несомненно больше, — невозмутимо киваю. — Ну и раз мы во всём разобрались... почему вы ещё здесь, а не на площадке с транспортом?

— А Гайка? — задал интересующий его вопрос Пенициллин.

— Я остаюсь на базе, — заявила мышка, вставая с дивана и гордо выпячивая грудь. — Буду управлять системами обороны. И не думай, у меня в планах вовсе нет идеи вступать в ближний бой с этим монстром: я ещё не сошла с ума.

— Как-то не убедительно это звучит... в исполнении человекоподобной мыши, — саркастично заметила Скандалистка.

— Валите уже, — после секундной паузы махнула рукой Гайка.

Названные мной кейпы поднялись со своих мест и с хмурым видом направились к выходу. Второй мужчина нашей команды остановился рядом со мной, положил ладонь мне на плечо и заглянув в глаза произнес:

— Надери этой сволочи задницу, босс.

Когда за последним из четверки закрылась дверь, мышь, примерно сорок процентов тела которой заменяют наномашины, подозрительным тоном спросила:

— Ты ведь на них как-то воздействовал? За этим и собрал всех здесь, вместо того чтобы оповестить удаленно.

— Не понимаю, о чём ты, — изображаю на лице выражение полной невозмутимости, а в следующую секунду ощущаю, как ко мне со спины прижимается Дракон, заключая в стальные объятья.

— Не стесняйся, — усмехнулась человекоподобная ящерица, всё же сделавшая себе небольшую грудь, спрятав под чешуёй искусственные железы, вырабатывающие воспламеняющуюся жидкость, подаваемую в ротовую полость по специальным трубочкам. — Мы знаем, что в глубине души, ты добрый и заботливый.

— Где-то очень и очень глубоко, — хихикнула Гайка, тут же принимая самый невинный вид.

* * *

— Мол, — к моей наблюдательной позиции, расположенной на крыше одного из прибрежных складов, пользуясь репульсорными ботинками, одетый в легкий силовой доспех приблизился Томас Кальверт. — Рад тебя видеть.

— Том, — пожимаю протянутую руку приземлившегося рядом со мной мужчины. — Удивлен, что ты тут: открытые столкновения — не твой профиль.

— Красиво ты меня обозвал слабаком, — скривил обиженное выражение лица Выверт. — Но на самом деле, я здесь исключительно до прибытия морского чудовища: Эмили попросила кое что передать.

— Приглашение на свадьбу? — иронично изгибаю брови. — Давно пора.

— Откуда?.. — начал задавать вопрос один из людей, которого я могу назвать если не другом, то хотя бы приятелем, а затем хлопнул себя ладонью по лбу. — Скандалистка растрепала?

— У меня есть и другие источники, — усмехаюсь и тут же возвращаю себе серьезное выражение лица. — Так, что у тебя?

— Оружейник приготовил какую-то пушку, которую хочет проверить на Левиафане, — Кальверт вздохнул. — Не знаю как он это себе представляет, но тварь нужно удержать на месте секунд на пять, а лучше — десять.

— Это всё? — одариваю собеседника скептичным взглядом и демонстрирую наручь, в который встроено устройство связи от Дракон. — Мог бы воспользоваться этим.

Том вздохнул, помялся, затем достал из поясной сумки золотой конверт и протянув мне заявил:

— Если ты самоубьешься об Левиафана, чтобы не приходить — Эмили обидится.

— Все кейпы — психи, — забрав пригласительные из рук собеседника, прячу их под скафандр, поверх которого надета составная кираса, наплечники, набедренники и широкий пояс с генератором личного щита. — Вали уже, почтальон-самоубийца.

...

Репульсорные автобусы, грузовики и просто платформы, без устали курсируют между городом и предполагаемой безопасной зоной в ста километрах от побережья. Тревогу Губительного Оповещения всё же включили, за восемь минут до появления самого виновника торжества, что, впрочем, уже не имело значения, так как вряд ли в городе остался хоть кто-то, кто не знал о надвигающейся опасности и не видел транспортных средств эвакуации.

Несмотря на все попытки правительства держать ситуацию под контролем, мобилизовав весь имеющийся в зоне доступа летающий транспорт и наличие частных спидеров, начиная от летающих репульсорных кресел и заканчивая спорт-карами, на дорогах образовались заторы и многочисленные аварии. В результате, многие просто бросали своих "железных коней" прямо на обочинах и принимались бежать прочь от воды.

В противоположную гражданскому населению сторону, на самолетах, флаерах и глайдерах, а некоторые — своим ходом, при помощи суперсил, спешила толпа паралюдей. Армия, в предыдущие годы убедившись в несостоятельности старых тактик и вооружения, в последнее время начала перевооружаться, переходя на бластеры, лазеры, ручные реактивные гранатометы, виброножи и мечи, не торопилась присоединиться к кейпам.

С одной стороны военных можно понять, ведь там где не справится такое количество героев и злодеев, простым людям, пусть и вооруженным новыми "игрушками", за которые налогами заплатили простые люди и предприниматели, делать вовсе нечего. С другой же стороны... а зачем они в таком случае вообще нужны? За паралюдьми следят СКП и Протекторат, обычных преступников, в меру своих возможностей, ловит полиция, а военные конфликты, в условиях постоянной угрозы нападения живого стихийного бедствия, ограничиваются редкими стычками на территориях стран третьего мира (кроме Африки, где с момента появления кейпов, идет постоянная война всех со всеми и против всех).

Я не хочу сказать, что армия не нужна вовсе, но раз уж она есть, то следовало бы принимать большее участие в решении проблем своей страны. КНП уже некоторое время продаёт дроидов, летательные аппараты, оружие, лекарства, мобильные и стационарные щиты: пусть наши мощности производства не сравнить с городами-заводами Техносоюза или Торговой Федерации, но и Земля — это не Галактическая Республика, так что вооружить до зубов пару миллионов человек, сделав их ровней супергероям и злодеям низкого и среднего ранга — вполне выполнимая задача.

"Задача, которая требует немереных денежных вливаний, которые могут улететь в трубу при первом же столкновении с Симмург или Бегемотом", — промелькнула на грани сознания подленькая мысль.

Если быть до конца честным, то в случае нападения Симмург или Бегемота, я бы предпочел покинуть город, полностью отдав его оборону на откуп дроидам и автоматическим системам безопасности: не уверен, что смогу защитить себя от атаки менталиста неизвестной силы, походя зомбирующего всех разумных, оказывающихся достаточно близко, да и загар в лучах высокой радиации, не добавляет организму здоровья. Так что, можно сказать, что морское чудовище, управляющее водой, сверхсильное и быстрое — это наиболее удобный из трёх возможных противников. Можно даже поблагодарить неизвестного погонщика, стоящего за всем этим бардаком, за то, что направил на нас именно его.

К слову: я поделился своей теорией о принадлежности Губителей к числу питомцев глав Протектората, либо тех, кто стоят за Протекторатом, правительством и иными властными структурами. К сожалению, она мою точку зрения не разделила, но и доказательств её опровергающих предоставить не смогла (заявление, что раньше Триумвират был квартетом — не аргумент, так как четвертый член команды попросту мог взбрыкнуть и его устранили, чтобы приструнить остальную троицу).

...

— Силовые установки работают на девяносто пять процентов мощности, — доложила через наушник Гайка, занявшая место оператора в бункере под базой КНП. — Стационарные проекторы силовых полей активированы; стационарные турели активированы; дроиды на позициях; мобильные проекторы щитов на позициях; МЛА в воздухе; мобильные турели в процессе развертывания: готовность — восемьдесят два процента.

— Чудно, — ощущаю, как перед выходом на поверхность враг замедлился (видимо, необходимость маневрировать вне окружения водных масс, отнимает у него больше усилий, что и не удивительно, если вспомнить о прямом контроле воды). — Покажем туземцам силу армии дроидов.

Перед внутренним взором мелькают кадры фильма "Звездные Войны. Война Клонов", где войско КНС использовало самые примитивные боевые модели роботов, да ещё и генералы заставляли их использовать построение "коробочкой"...

"Вот уж это точно бред киноделов", — дернув уголком рта, надеваю на голову шлем с маской и защелкнув крепления, герметизирую костюм.

— Мол, не геройствуй, — прозвучал голос Дракон в наушниках.

— Ты же меня знаешь, мой металлоорганический кексик: я — сама осторожность, — активирую подачу насыщенной кислородом смеси, впрыскиваю в мышцы стимуляторы, подаю сигнал на импланты, начавшие стимулировать организм, выводя его на форсированный режим работы.

Живая Сила вскипела и забурлила, наполняя каждую клеточку моего тела и разгоняя разум до просто невероятных скоростей. После экспериментов Эми, модификаций от Дракон и благодаря составам Пенициллина, нынешний я в разы сильнее себя прошлого, столкнувшегося с Бойней Девять. Не уверен, что смог бы победить Сибирь, в конце концов, эта проекция не имела уязвимых мест, за исключением своего мастера, но и не проиграл бы столь позорным образом.

В зоне восприятия ощущаются кейпы АПП, Империи 88, старшее поколение Новой Волны (мамаша семейства меня почему-то недолюбливает...), а также множество гостей из других городов, стран и даже материков. Многие, пусть и не все, удивлены обилию робототехники на первых рубежах обороны, но логично не пытаются лезть вперед железной армии, чтобы не попасть под дружественный огонь. Большинство паралюдей опасаются, некоторые — откровенно паникуют, но есть и те, кто буквально пылают от желания вступить в битву (новая кейп азиатов, по кличке Тора, уже обрасла шерстью и выпустила когти, заставляя воздух вокруг себя искажаться).

Бесконечно долгая секунда закончилась и события понеслись в галоп: вода вздыбилась и опала под тысячами залпов бластерных винтовок, а также лазерных лучей, оставив лишь единственную огромную фигуру морского монстра, окруженную ореолом брызг и пара, навстречу которой бросились четырехметровые дроиды-копейщики, вооруженные световыми и вибропиками. Благодаря мощным ВИ, самым совершенным сервомоторам, репульсорам и гравитационным установкам, машины не уступали в скорости Левиафану, сумев нанести по одному-два удара... но вот прочности у них оказалось недостаточно, так как остановившийся на небольшом пяточке монстр, с завидной скоростью принялся превращать их в металлолом.

"И этот не живой... в полной мере. Но у него есть разум, похожий на ВИ", — активирую световой посох и готовлюсь сорваться в атаку, но помня предупреждение Кальверта, всё же удерживаюсь от рывка.

Тем временем, навстречу Губителю вырвался Голиаф — шестиметровый четырехногий робот красного цвета, с броней из сплава, наиболее близко подходящего к созданию брони для звездолетов, сверху покрытой слоем искусственного кристалла...

(10)

Левиафан врезался в Голиафа, заставляя его выгнуться назад и присесть на задней паре опорных конечностей, но к моему удовлетворению робот устоял, да ещё и сумел задержать Губителя, обхватив его верхними манипуляторами и подняв над землёй. Залпы плазменных орудий скрыли от обычного зрения область столкновения неживых чудовищ... а в следующий миг сработало какое-то орудие, отшвырнувшее обе туши в воду. Однако, если робот более не шевелился, морское чудовище достаточно шустро поднялось на лапы и вновь бросилось в атаку.

— Пушка Оружейника не сработала, — сообщила мне Дракон.

— Сработала, — глядя на то, как Левиафан кромсает накатывающих волна за волной дроидов, раздраженно хмыкаю. — Он лишил нас сильной боевой единицы, способной выдержать как минимум один удар Губителя.

В этот момент в дело вступили мобильные турели, летающие звуковые пушки и ракетные установки, превратившие набережную и пространство площадью примерно в пятьсот квадратных метров, в пылающую бездну и облака пыли. Новая волна цунами накатила на берег, смывая часть механических солдат и убирая эффекты от обстрела, что позволило увидеть закопченого морского монстра, который от всего творящегося вокруг почти не пострадал.

"Хатт... Из чего же он сделан?", — беспокойная мысль вызвала в душе волну злости, которая заставила кровь буквально вскипеть от едва сдерживаемой ярости.

Тем временем враг пробился через первую линию обороны, фактически переставшую существовать, но наткнулся на второй рубеж, состоящий из машин с проекторами щитов. Насколько бы быстр он ни был, но ускользнуть от лазерного огня в упор не смог, обзаведясь рядом подпалин и неглубоких вмятин. Впрочем, успех был не долгим и вскоре щиты "колобков" разрядились, после чего их смяла разрушительная мощь стихии.

Новый рывок и Губитель врезается в тусклую бледно-желтую пленку стационарного проектора щита. Это, конечно, не планетарный купол, способный выдерживать орбитальную бомбардировку часами, но и Левиафан — не космический флот Мандалора.

Несколько раз морской монстр врезался в преграду, атаковал её водой, швырял куски набережной... но проекторы силового поля успешно сдерживали эти потуги. Всё это время зверя обстреливали турели и летающие пушки, что его то отбрасывало, то подпаливало, то заставляло врезаться в землю. Мои сенсорные способности говорили, что тварь не получает серьезных повреждений, но внешне выглядело так, будто бы ещё чуть-чуть, и очередной взрыв его добьёт.

— Датчики зафиксировали большую волну, — сообщила Гайка. — Очень-очень большую волну. Босс, вали оттуда!

Перевожу взгляд на водный простор и вижу, что дно залива обмелело, а на горизонте поднимается нечто монументальное. Левиафан же тем временем, поняв бесперспективность попыток пробить барьер в одном месте, начал метаться из стороны в сторону, уничтожая всё, что попадалось ему на пути, полукругом обходя защищенную зону.

— Цепляйся, — произнесла одна из боевых платформ Дракон, опустившись рядом со мной и готовясь взмыть вверх. — Щит не выдержит удара...

— Гайка, нужна ударная волна перед цунами, — произношу в микрофон шлема. — Делай что хочешь, но останови поток.

— Уже делаю, — отозвалась мышь напряженным голосом.

— Прости, дорогая, но это моя обязанность — носить тебя на руках, — усмехаюсь, обращаясь уже к героине, после чего активирую репульсорную обувь и срываюсь с места, ускоряя себя телекинезом...

...

"Десятки турелей...", — вспоминаю расставленные по складскому району пушки.

Мир вокруг меня сужается до одной-единственной фигуры монстра, где-то умудрившегося потерять правую переднюю (верхнюю?) конечность.

"Сотни мобильных проекторов щитов", — перед мысленным взором проносятся ряды "колобков".

Начинаю разгон при помощи репульсорных сапогов, телекинезом подхватывая металл и обломки зданий, которые за моей спиной закручиваются в вихрь.