Дороги для Принцессы (третья редакция (не финальная))

— А я путешественница, мимо пробегала. Я смотрю у вас тут такой огонь, у вас что, пожар?

— Нет, ты чего, какой пожар? Это же жидкостно-перегонный завод, здесь производят напитки. Без факела тут никак, неужели ты не знаешь, как это делается? К слову, это место скоро закрывается на реконструкцию, мы тут готовим всё, так что не мешай, ладно?

— Так, а может, я помогу чем? Потаскаю всякую штуку, может покрасить или почистить что нужно? А вы мне пока расскажете о местном производстве, уж очень любопытно, честно-честно!

Рабочий удивлённо посмотрел на девушку, подумал и в итоге решил её не прогонять.

— Пожалуй, помощь нам не помешает, только слушайся меня, чтобы не навредить. Я Азфен, а тебя как зовут?

— Принцесса Виктория, очень приятно! — улыбнулась коронованная. — Так, чем займёмся?

Примерно на протяжении часа девушка помогала новому знакомому, перетаскивая небольшие трубы, листы металлов и то, что могла поднять. Получалось у неё это очень плохо и с огромным трудом, что впрочем, не было удивительно, ведь Виктория была совершенно не приспособлена для такой работы. Но пока Азфен рассказывал обо всех особенностях производства, и ей было интересно слушать, Принцесса безропотно выполняла всё, что ей поручали. Кто бы мог подумать, что в любимых напитках содержатся газы, которые вырываются в воздух и их необходимо сжигать с помощью вышек-факелов? А ещё сюда привозят какую-то чёрную жижу, нагревают её и получают много чего вкусного, что она так любит. Девушка не успела толком вырваться из родного города, а уже узнала столько нового. Что ждёт её впереди?

— Поэтому, нужно следить затем, чтобы не пить лишнее, иначе нерастраченная жидкость будет портиться и терять свои свойства прямо в тебе, — продолжал рассказ рабочий. — Следи также за тем, чтобы ёмкости, в которых ты хранишь напитки, были плотно закручены и не пролились на асфальт, а то беда будет.

— Да? Какая? — спросила Виктория.

— Как же, какая? Поскользнётся кто-нибудь и убьётся. На грунте ещё ничего, а вот на асфальте, особенно на повороте, ни в коем случае, запомни это.

— Я запомню, спасибо.

Солнце медленно закатывалось, наступал тихий и приятный вечер, на небе появлялись первые звёзды. Стальные трубы и цистерны красиво отражали последние лучи света уходящего дня, создавая просто невероятную атмосферу. Виктория глубоко вдохнула: даже воздух был особенный, насыщенный магией! Она наслаждалась каждым мгновением, получая удовольствие от окружающей обстановки. Жаль, что всё это было прервано столь бесцеремонным и даже грубым образом...

— Что же ты делаешь! Бочка покатилась, осторожно!

Какой-то рабочий сделал неловкое движение, из-за чего одна из гигантских бочек, стоявших на крыше двухэтажного здания, упала и покатилась к краю. Никаких ограждений не было, поэтому ничего не препятствовало падению стального цилиндра.

— Ох, это плохо, — почти равнодушно сказал Азфен. — Упадёт ведь...

— Так надо её ловить! — крикнула Виктория и сорвалась с места, несясь в сторону медленно происходящей аварии. Что делать она не знала, но решила придумать на ходу.

На крыше, где была бочка, стояли по углам четыре деревянных фонарных столба, которые сразу навели на простое, но вполне эффективное решение. Оставалось лишь надеяться, что они не очень устойчивы и легко ломаются. Рядом с двухэтажным зданием, на расстоянии около полутора метров, располагалась красная платформа примерно в три четверти его высоты. На её конце стояли несколько ящиков, которые могут помочь совершить задуманный прыжок. План был совершенно не продуман, но Виктория хотела действовать немедленно, времени на долгие рассуждения не было.

Принцесса добежала до платформы, взобралась на неё, отпрыгнув от лежащих рядом труб, и побежала по ней до конца. Она смогла очень хорошо разогнаться, прежде чем добралась до ящиков, наступила на них и прыгнула, успев прицелиться точно в один из фонарных столбов. Ей удалось рассчитать всё верно, она приземлилась на крышу, предварительно свалив деревянную вышку прямо на пути катящейся бочки. Кризис был предотвращён, стальной цилиндр не свалился вниз, надёжно уперевшись в сломанный столб.

Виктория была очень довольна собой, она ловко спустилась вниз, готовясь принимать благодарности и поздравления.

— Ну и что ты сделала? — накинулся на неё Азфен. — Что ты тут устроила?

— Эм, простите? — удивилась Принцесса.

— Зачем ты сломала столб, прыгала тут? Это завод, а не парк развлечений!

— Вообще-то, я спасла вашу бочку от повреждения и взрыва, ничего?

— Какого взрыва? Ну, помялась бы она немного, ну разлилась, может, устранили бы. Тебя разве просили её спасать? Да мало ли что, ты бы могла натворить!

— Вы вроде сами сказали, что нельзя проливать ничего на асфальт, а то беда будет? Я хотела как лучше.

— Ой, слушай, давай мы сами закончим? А то ещё больше проблем будет от тебя.

Принцесса очень обиделась на окружающих. Она сделала несколько шагов по направлению к воротам, обернулась и сказала: 'Не за что', после чего быстро покинула территорию.

Вечер был испорчен этим событием, волшебная атмосфера разрушено, а хорошее настроение бесследно утрачено. Виктория добежала до трассы остановилась и закрыла глаза. Нужно избавиться от неприятного осадка. Никто не должен испортить ей её путешествие, нельзя позволять себя обижать и задевать собственное сердце, особенно таким неблагодарным, как те рабочие. Пожалуй, стоит занять свои мысли насущными проблемами, а точнее тем, где ей стоит остановиться на ночь.

Подумав ещё немного и решив, что добраться до нужного места всё-таки важнее, Виктория решила не искать место ночлега, а бежать дальше всю ночь. Это было несколько рискованно, особенно учитывая тот факт, что Принцесса находится в совершенно незнакомых ей местах, но девушку это ничуть не останавливало. Обида продолжала грызть её сердце, Виктория не могла отделаться от мысли, что грубияны и обидчики повсюду, что любая встреча приведёт к недопониманиям и конфликтам, и что возможно только в Хъюнхеме можно спрятаться от этих проблем. Для собственной безопасности стоит поумерить своё любопытство и не отклоняться от маршрута на посторонние интересности.

Виктория начала искусственно нагнетать обстановку и раздувать из незначительного происшествия настоящую проблему. Она думала, что слова девушки с чёрной карты начали сбываться и событие на заводе — это первый признак того несчастья, которое принесёт ей это путешествие. Проблемы будут везде, но в родных краях с ними справляться значительно проще.... Не пора ли...

— Нет не пора. Вперёд! — оглушительно крикнула Принцесса, надеясь заглушить нескончаемый поток мыслей в её голове, разожжённый неприятными эмоциями.

Вскоре уже совсем стемнело, мир озарился светом фонарей. Виктория мчалась вперёд, её платье ярко светилось, позволяя лучше видеть дорогу. Девушка чувствовала лёгкую усталость, она бежала без передышки около трёх часов, но сил ещё было очень много, она не хотела останавливаться. Нужно было как можно скорее попасть в Дочландию, ведь там ее ждёт что-то очень важное. Принцесса перебирала у себя в голове варианты того, что она может узнать и получить в новом месте. Неужели она увидит своё рождение? А что если там есть те, кто по-настоящему её понимает или хочет понять и кто-то очень ждёт её? Может быть, она поймёт, в чём её особенность? И почему она не ладит с остальными, почему они кажутся ей такими скучные и такими... другими? Что если там её любят и ждут?

Вдруг половинка шестерни на груди Виктории начала резко нагреваться и за секунды раскалилась до красна.

— Ай, что это! Больно же! Когда же я сниму это с себя?! — Принцесса попыталась убрать кулон подальше от своей кожи и подуть на него, что остудить. Виктория не успела даже подумать, что могло произойти с шестерней. Она отвлеклась от дороги и не заметила большую яму на асфальте, в которую и угодила. Девушка споткнулась, её сапог треснул, удержать равновесие было невозможно, и Принцесса на полной скорости влетела в дерево на обочине.

* * *

— Что ты наделала? — возмущалась принцесса, изображенная на карте с черным облаком. — Это из-за тебя она погибла!!! Если бы она осталась в городе, ничего бы не случилось!

— Успокойся! — грубо сказала ей девушка на карте с фиолетовым облаком. — Она не погибла, а просто без сознания. И я всё ещё верю, что она поступила верно. Только так она обретёт себя.

— Обретёт себя? Да ты посмотри, что с ней стало! А вдруг она больше никогда не сможет ходить? Будь благоразумной, ей нужно домой! Она ведь жила счастлива, всё же было хорошо.

— Ты прекрасно знаешь, что она не была счастлива, а лишь пыталась себя в этом убедить. Не мешай ей двигаться к настоящей жизни. Посмотри, как ее сердце радуется, когда она бежит по бескрайним дорогам, свободной от всего на свете.

— Сейчас я вижу только то, что она при смерти.

— Тогда раскрой глаза, ведь она просыпается.

* * *

Виктория открыла глаза. Она лежала на кровати в каком-то небольшом домике, смутно припоминая вчерашнюю ночь. Был уже день, солнечные лучи ярко освещали комнату. Девушка приподнялась и села, чтобы лучше осмотреться. Место, в котором она оказалась, было ей совершенно незнакомо. На стенах висели пилы разной формы, топоры, крюки, небольшие краны, верёвки и цепи. В углу стоял стол, на нём лежали какие-то небольшие металлические устройства, повсюду были разбросаны опилки и деревянные бруски.

Девушка повернула голову и увидела широкую тумбочку с множеством длинных ящиков. На ней лежала её корона, а рядом стояли сапоги. Виктория обратила внимание на свою обувь — трещина на ее сапоге была тщательно и аккуратно заделана. Принцесса опустила взгляд ниже и заметила длинную широкую царапину на своём платье с правой стороны. Видимо она появилась после столкновения с деревом и таинственный спаситель не смог исправить это неприятное последствие.

Виктория надела сапоги, корону, встала, расстроенно поправила повреждённое платье и вышла из помещения, надеясь выяснить, где находится и кто мог её сюда привезти. Она толкнула широкую массивную дверь и оказалась на улице, посреди большого лесного лагеря. Вокруг кипела работа: высокие и коренастые мужчины и женщины срубали деревья, таскали бревна, перепиливали их и складывали под навесом. Девушка не помнила, как оказалась среди лесорубов, но она была очень рада этому. Она слышала об их труде, но никогда не видела вживую, ей было невероятно интересно понаблюдать за ними.

Простояв так несколько минут ей вдруг захотелось поучаствовать в процессе. Для начала Принцесса решила попробовать притащить бревно к пилораме. Но не тут-то было: ноша оказалась слишком громоздкой и неудобной, Виктория никак не могла придумать, как её обхватить и стащить со штабеля.

— Девочка, ну что ты делаешь? Как ты вообще здесь оказалась? — окликнул девушку здоровенный молодой парень.

— Уф, — сказала Виктория, оставив бревно в покое, — хотела вам помочь, но брёвна у вас какие-то не такие.

— Всё у нас так. Так кто ты, откуда?

— Ну, я... Ничего не помню, если честно, я направлялась в Дочландию....

— А вот ты где, — сказал бородатый мужчина, неожиданно вклинившийся в беседу. Виктория сразу обратила внимание на его приятный мягкий, но глубокий тембр голоса. — Всё в порядке, она со мной. Она просто посетитель. Пойдём, — он обратился к Виктории, — здесь тебе нечего делать.

— Но почему? У меня есть хороший опыт работы на жидкостно-перегонном заводе! — возражала та, но всё равно пошла за незнакомцем, который отвёл её обратно к домику, где ранее девушка очнулась. Виктория принялась рассматривать мужчину: он был высокого роста и очень крепко сложен, у него были красивые голубые глаза, широкий нос и высокий лоб. Доброе лицо с трудовыми морщинами украшала густая коричневая борода, а волосы скрывала красно-жёлтая вязаная шапка.

Одет незнакомец был в клетчатую красную рубаху, тёмно-синие штаны и чёрные ботинки. За его спиной висело какое-то устройство, похожее на пилу.

— Так, давай теперь поговорим, заходи, — сказал он, приглашая Викторию войти внутрь.

— Зачем вы опять привели меня сюда? Там так интересно! Да и вообще, кто вы такой? — возмущалась Виктория.

— Тот, кто тебя вчера спас. Ты лежала без сознания у обочины. Что с тобой произошло?

— Я не очень помню, я бежала и, кажется, упала.... А это вы починили мою обувь?

— Да, я. Твоего призрака не было рядом, я решил не дожидаться его и привести твою одежду в порядок сам. С сапогами проблем не было, а с платьем уж извини, трудности вышли, тебе надо в мастерскую, если хочешь, чтобы оно как новое выглядело.

— Знаете, я очень хочу вас поблагодарить за всё, что вы для меня сделали. Не знаю, что бы со мной там было. Спасибо, что не бросили там.

— Разве я мог поступить иначе?

— Мог... — задумалась Принцесса, — у нас все иначе поступают.

— У вас? — поднял брови мужчина.

— Да, в Оскаве, откуда я родом. Я ушла оттуда и теперь направляюсь в Хъюнхем, в Дочландию, долго рассказывать, но мне туда, в общем, надо. Хотя, я бы сначала хотела осмотреться здесь у вас, если можно, — Виктория кокетливо произнесла последнюю фразу. Девушка вспомнила своё недавнее посещение завода и то, как она его покинула. В тот момент она сделала вывод, что её могут обидеть везде и поэтому не стоит заходить в посторонние места, не относящиеся к её маршруту. Сейчас же она решила, что хочет сделать исключение для этих лесорубов и дать им шанс, в надежде, что с ними ей удастся найти общий язык и конфликтов не возникнет.

Бородатый незнакомец хотел что-то сказать, но тут рядом с ним появился его призрак и сказал, что пора браться за работу.

— Меня вот зовут по делам.... Вот что предложу: раз тебе так интересно, то пойдём со мной, покажу тебе, как тут у нас всё устроено, а попозже подкрепимся, и ты сможешь продолжить свой путь. Что об этом думаешь? — предложил мужчина.

— Отлично! Лучше не придумаешь! — улыбнулась коронованная.

— Кстати, меня Алмазов зовут.

— А меня — Принцесса Виктория, рада познакомиться.

Алмазов повёл девушку куда-то вглубь леса, попутно рассказывая о работе в лесу. По дороге он успел показать Принцессе несколько небольших полевых зданий, где складировалась древесина и подвергалась первичной обработке. Неожиданно мужчина остановился.

— Мне нужно пройти вот туда, а там дорога совсем плохая, она практически отсутствует. Боюсь, ты увязнешь. Вот что предложу: оставайся здесь и погуляй пока по лагерю, только не трогай ничего. Я вернусь, и мы продолжим общение, — сказал он спутнице.

— Нет, там я уже всё видела. Не переживай, я смогу здесь пройти,— твёрдо сказала Виктория.

— Не знаю, может, не будем рисковать? Такие сапоги больше приспособлены для асфальта...

— Ха, да ты меня просто плохо знаешь. Я хочу и попаду на ту сторону! — громко сказала Принцесса и уверенно пошла вперёд.

На удивление Алмазова девушка действительно с лёгкостью прошла этот неудобный участок и двое продолжили путь. Они дошли до места, где работали ещё несколько лесорубов. Одни спиливали деревья, другие грузили их на специально оборудованные тележки и увозили их к лагерю.